"Озерная пристань"

[Рована 2]

Маленький и уютный двухэтажный домик, стоящий и в самом деле очень близко к воде на каменнях сваях и деревянном настиле. Беленые стены с деревянными перекрытиями, укрытая свежей соломой крыша, аккуратные окошки с белыми занавесками занавесками.
Пасторальная картина, так сказать. Хотя Эсгарот считается одним из богатейших людских городов, особенно теперь, когда нет Смога, на фоне окружающих городских построек этот домик смотрится настолько странно и аккуратно, что сразу заметен практически из любой точки как города, так и "порта".
Над дверью на первом этаже довольно талантливо выполненная вывеска. Если, конечно, так можно назвать пейзаж, изображающий озеро и городскую бревенчатую пристань.
Отсутствуй она - мало бы кто смог понять, что это знаменитая "Озерная пристань".

[Рована 2]

"Лесная Стерлядь"

Конечно, в Эсгароте, при желании, можно найти и куда более дешевый трактир, но Рована едва ли не впервые была в большом городе, а потому не собиралась ютиться по ночлежкам, полных клопов и иных, более неприятных личностей.
В "Озерной пристани" же всегда было чисто и светло. А дорогое проживание и устрашающего вида охранник - муж дочери трактирщицы - отваживало неблагонадежных посетителей.
Пожелав доброго вечера улыбчивой хозяйке в чистом, опрятном платье и белом фартуке, "мишка" поднялась на второй этаж по чисто выметенной лесенке. Именно на втором этаже, в числе прочих гостевых небольших комнаток, располагалась и её комната.
Обстановка была небогатая. Кровать, застеленная чистым бельем, сундук, в котором хранились вещи Рованы, и маленькая тумбочка, на котором стоял глиняный кувшин с луговым цветком, свеча на подставке и огниво рядом с ней. Цветы каждый день были свежими. Но они не были особенным, нет. Просто внучка трактирщицы каждый день ходила на луг близ города и собирала их.
Рована отворила дверь, входя, и зажгла свечу... и через секунду едва не выронила её. Постель была разворошена, сундук - распахнут и совершенно пуст, а вазочка грудой осколков лежала на полу. Девушка опустила взгляд ниже. Совсем рядом с правой ногой, на полу, лежал успевший уже зачахнуть без воды цветок.
Медведица бросилась к сундуку, надеясь отыскать в нём хоть что-то. Но деревянный короб был пуст, совершенно, абсолютнейше пуст!
- Что это значит?! - зарычала Рована, едва удерживаясь, чтобы не перекинуться.

[Рована 2]

- Что это значит?! - закричала Рована, спускаясь по лестнице. Она из последних сил сдерживалась: недаром в свое время Гендальф советовал гномам и Бильбо не сердить Беорна.
- Что? Что случилось? - трактирщица, седая уже женщина с ярко-голубыми глазами, похожими на кусочки застывшего льда, и приятным красивым лицом, почти нетронутым морщинами, едва не поседела заново. - Почему вы так кричите?!
- Почему я так кричу?! Вы издеваетесь?! - Рована в один прыжок достигла стойки, отделяющей её от перепуганной насмерть трактирщицы и оперлась руками о столешницу, переходя с яростного рыка на обманчиво спокойный шепот. - Мне казалось, что у "Пристани" очень хорошая репутация?
Она вся кипела, не замечая уже, что ногтями впилась в дерево с такой силой, что проделала в доске несколько глубоких трещин.
- Да, да, конечно! Вы же и сами видите! - отшатнулась трактирщица. Её зять заметно подобрался и подошел, складывая руки на груди. Из кухни выглянула его жена - немолодая уже, но всё ещё очень красивая женщина со светлыми вьющимися волосами, которые не смог сдержать даже платок, аккуратным ртом, маленькими складочками в уголках губ и светло-ореховыми глазами. Если бы дочь Ровдара не была так разъярена, она могла бы приметить это и даже оценить (хоть она и выросла в лесу, способность видеть прекрасное в обычном у неё имелась). - Что-то заставило вас в этом усомниться?
- Что-то? - недобро улыбнулась Рована, - Что-то?!
И внезапно перешла на крик, напоминающий более звериный рык, нежели высокий девичий голос, присущий ей в обычном состоянии:
- Меня ограбили!!!
При желании такие, как она, без особого труда могли бы найти потерянное. Или, в данном случае, украденное.
И Рована помнила об этом. Но в нынешнем состоянии соображала на диво плохо и не собиралась ничего спускать обидчикам, а к ним уже почти были приравнены трактирщица с семьей.
Тем более что речь шла о оружии - оружии, подаренном отцом в день, когда Рована выезжала из дома. Если бы украли только одежду, она смогла бы пережить это. Благо, деньги оставались в достаточном количестве, а в Эсгароте всгеда был хороший рынок.

[Гость Сэлфородэль]

Сэлфородэль, до этого мирно сидящая в углу и потягивающая вино, вздрогнула от неожиданности. Резкий крик и тишина. Кричавшей, а голос принадлежал женщине, не было вино. Даже эльфы не могут смотреть сквозь стены. Наконец появилась и она. Невысокая, коренастая и довольно приятная девушка, но вот лицо её было перекошено от ярости. Она тяжелой поступью спустилась с лестницы и направилась в зал. Эльф нахмурилась. Ярость была... звериная? Возможно показалось, но уж очень не хороший огонек был в её глазах. Девушка двигалась быстро и резко. Мгновение и она насела на трактирщицу. Вроде гнев сошел, но ярость ещё окружала девушку. Эльф отодвинула кружку и встала. Чтобы не случилось, а эти люди вряд ли виноваты... Гнев плохой советчик. Стоит успокоить её и во всем разобраться.
Она мягко подошла к кричавшей и аккуратно тронула её за плечо:
- Прошу Вас, милейшая, стоит ли давать волю гневу? В чем провинились эти люди, приведя Вас в такое состояние?

[Рована 2]

- Чем они провинились? - Рована отвлеклась от трактирщицы и её семьи: зять всё так же стоял, рассматривая глубокие трещины, оставленные коготками девушки, а дочь трактирщицы подбежала к матери и, полуобняв её, отвела подальше от злобной посетительницы.
Неожиданно злость уступила место ледяному спокойствию, которое, правда, в любой момент готово было дать трещину:
- Наверное вы, как и я до недавнего времени, полагаете, что, пребывая на постое в этом заведении, находитесь в безопасности?
Она резко развернулась, заглядывая в лицо говорившей.
Судя по острым ушам и нечеловеческой красоте, перед ней стояла эльфийка. Самая что ни на есть.
- Тогда спешу сообщить вам, что вы ошибаетесь! - она резко выдохнула, поджимая губы, - Потому как моя комната сейчас перевернута вверх дном, а все мало-мальские вещи - мои вещи! - бесследно исчезли. При том что он...
Рована так же резко обернулась, окидывая злым взглядом охранника.
- ... при том что он, как мне говорили, следит здесь за порядком!

[Гость Сэлфородэль]

Говорящая не даром гневалась. Действительно, данное заведение подавало себя как дорогое и безопасное. Конечно, все относительно, но для людей этот трактир всегда был не плохим местом. Сэльфородэль и сама часто здесь останавливалась во время личных путешествий или по долгу службы.
- Тогда спешу сообщить вам, что вы ошибаетесь! При том что он, как мне говорили, следит здесь за порядком!
Девушка поджав губы рассматривала охраника. Если бы можно было испепелить его взглядом, она бы давно уже это сделала. Охранник же чувствовал себя крайне неуютно. Хотя весь его вид показывал глубочайшее недоумение и растерянность, особой вины он явно не ощущал. Эльф нахмурилась:
- Боюсь огорчить Вас, но вразумительный ответ он вряд ли даст. А толку от его сожалений нет. Ваши вещи исчезли и все, что можно сделать - это постараться их найти.
Хорошо, что я всегда все ценное беру собой. Слишком долгое затишье расслабило людей. Все стал полагаться на случай, забыв, что опасность может поджидать где угодно. Неприятно узнать об этом.
Девушку эльф нашла крайне привлекательной. Ярость, исказившая её лицо была искренней и совершенно не портила её. Ни каких отталкивающих чувств она не вызывала. Девушка не была груба, скорее взволнованна и призывала к ответу этих людей не потому, что хотела от них компенсации, а потому, что ей нужна хоть зацепка, чтобы найти пропавшие вещи. Мои дела почти завершены, осталось лишь ждать отправки. Что ж... возможно ей будет нужна помощь.

[Гость Стервятник]

Окружение, не особо то привыкшее к подобным событиям в "Озерной Пристани", начало было под общий шумок уже готовиться к небольшой кабачной войне, столь милой сердцу всякого уставшего от работы и печалей жизни мужчины, но охранник явил особо приятную глазу и сердцу бдительность, тут же начав пресекать всевозможные продолжения тем ограблений, нарушенных репутаций и требований за это событие трактирщику всем проставить по кружке пива. А заодно при этом охранник очень даже ловко избежал разговора дальнейшего с этими двумя леди, которых он предпочел бы более никогда и не видеть, так как - срам и стыд - он и в самом деле прошляпил их проблему.
Трактирщик же с трактирщицей и дочерью их, наперебой заверяя девушек в том, что все будет решено, начали спешно и сумбурно искать всевозможные зацепки по поводу произошедшего - и, как водится, лишь все испортили, так как в создавшемся шуме, в который всякий пытался внести свою лепту информации и домыслов, вряд ли хоть кто-то бы смог понять точно, что случилось, кто виноват и что получилось накопать. Так что истинным спасением как для девушек, так и для заведения стал раскормленно-богатырского телосложения стражник, который, грозя растоптать всех перед собой, рассекал толпу, продвигаясь к девушкам и трактирщику.
Почему именно он стал именно спасением? А потому, что, оказавшись рядом со всеми возможными свидетелями происшествия он, поправив форменный сюркоут с гербом Эсгарота и громогласно прокашлявшись, прикрикнул на толпу, перекрывая общий шум.
- Молчать! Страж закона при исполнении! - И, подав комично хилому по сравнению с ним помощнику некий жест, увидев который тот спешно ломанулся к двери и попытался её перекрыть, стражник обратился уже к трактирщику и девушкам, вокруг которых и так был своего рода социальный вакуум, который ещё и увеличился в радиусе при его, стражника, явлении. - Слышал я, случилось что? Ну так, это, докладывайте. - При этом стражник стащил с головы хауберк и тряхнул головой, видимо, таким образом готовясь слушать. Стоит заметить, что стражник явно был более чем знаком городу, ибо звенящая тишина вокруг была преисполнена странного благоговения.

[Рована 2]

Оффтоп: события поста проходят во время событий поста Стервятника. Так что следующая - Сэлли

Голос девушки был подобен холодному горному ручью, журчащему среди лесных трав и цветов, звенящему тысячей колокольчиков среди корней деревьев, бурному потому, обрывающемуся где-то в глубине безбрежного озера, захватывающего, утягивающего на дно безмятежного спокойствия, беспамятной тишины...
Точнее был бы таким, если бы Рована не родилась "дочерью леса". Но она всё же оставалась при этом человеком, а потому было бы неправдой сказать, что на неё совершенно не подействовали эльфийские чары. Да, она поддалась им - как и любой на её месте. Но смогла при этом распознать их. А потому не до конца "потеряла себя".
- Хватит, хватит! - отшатнулась Рована, закрывая глаза рукой и словно стряхивая наваждение. Сколь бы ни была она наслышана о эльфах, к такому явно не была готова. - Успокоилась, всё!
Она злобно посмотрела на охранника с трактирщицей, к которой сбежалась уже вся семья, и мысленно махнула рукой: немного придя в себя, она поняла, что совершенно бесполезно требовать от них чего-либо, тем более - помощи. К тому же охранник отвлекся на постояльцев таверны, дотоле в молчании наблюдавших "представление".
- Вы правы. В поисках они не помогут.. - Но и сама я не справлюсь... Без знания города мой нюх не стоит ничего. Чтоб им! Правильно отец говорил, нельзя доверять тем, кто от опасности предпочитает прятаться, а не встать с ней лицом к лицу!
- Извиняюсь, что потревожила... Вас. - медведица едва слышно вздохнула. Сказать по правде, она совершенно не привыкла к обращению на "вы". - Если... вы не против и не имеете ко мне больше претензий, спешу откланяться: город довольно большой, а поиски предстоят сложные и без того.
Но едва Рована успела закончить фразу, как вокруг начался форменный хаос, "старт" которому положил стражник, как-то внезапно материализовавшийся в таверне. Девушка настолько оказалась не готова к такому повороту событий, что замолкла, удивленно рассматривая человека в железе.

[Гость Сэлфородэль]

Только Сэлфородэль собралась предложить свою помощь, так как город знала довольно не плохо, а пострадавшая была так подавлена, как в кабаке началась движение. Эльф удивленно вскинула брови, пробираясь через зевак к ним шел стражник. Было понятно - сейчас начнется сумбур. Обыскивать нас станут? Или попросят признаться? Нет, что-то тут не так. Ни кто не станет ждать, пока его схватят за руку. Лишний шум - лучшее прикрытие, для сбегающего. Шум... Она вздрогнула и удивленно-рассеянно посмотрела на девушку. Ну конечно! Шум! Как же я сразу не сообразила. Вот ведь... С моим слухом и так оплошать!

Флешбек:
Свет проникал в небольшое окно, по случаю солнечного дня открытое. В комнате, возле кровати стояла эльф, укладывающая в дорожную сумку вещи. Оставалось проконтролировать погрузку и отправить первую партию, а после можно и немного походить по городу, кто знает, когда я ещё выберусь? Мысли эльфа были невеселы. Эта поездка, как отсроченное заточение. Как... Шум из коридора отвлек её. Кто-то напряженно дыша прошел рядом с дверью... Нет. Остановился? Девушка замерла. Кто-то отошел от двери. ПРизнаться, к пьяным, едва стоящим на ногах людям она привыкла гораздо больше. Это ей не понравилось. До этого соседи были тихие и появлялись редко. А тут... слишком тихие? Соседняя дверь тихонько хлопнула. Она пожала плечами и потеряла к этому интерес. В полной тишине что-то упало. Это что-то было явно хрупкое. Человек выругался. И вновь все затихло. Что они там делают? Так, вещи уложены, пожалуй оружие стоит взять с собой. Грохот, словно уронили тяжелый сундук. Девушка покачала головой. Но почему-то мысли о возне перебили все остальные. Она невольно прислушалась. Теперь было тихо. Для человека. Но она слышала скрип, словно кто-то пытался что-то открыть и подбирал ключ или стачивал с чего-то металлического. Это ей крайне не понравилось. Будешь ли ты сам красться в своей комнате? Она подумала предупредить трактирщика. Но что сказать? Простите, мой сосед слишком тих? И все же...
Эльф тихо закрыла свою дверь и подойдя к соседней прислушалась. Кто-то тихо ходил по комнате. Девушка постучала. Послышался грохот. Кто-то уронил тяжелый предмет и не один. Тишина.
- Простите, у вас все в порядке? Я слышала шум, вам не нужна помощь?
Вот что я к нему лезу? И откуда это чувство? Что-то не так.
Из за двери сдавленно послышалось:
- Нет. Все нормально. Уходите.
Девушка пожала плечами и повернувшись пошла к лестнице.

- Простите, - она повернулась к девушке, загораживая её от стражника и наклонилась к самому уху, - Вы говорили об ограблении, в каком номере вы были? Кажется... но... я смогу Вам помочь.

[Гость Стервятник]

Не дождавшись ответа, стражник вздохнув, вложив в этот вздох все свои эмоции по поводу недалекости женщин как части рода как человеческого, так и эльфийского. Плюс, мысли свои о том, что недоверие к закону есть недоверие тем, кто единственно может помочь в ситуации. Впрочем, отыскать преступника - это лишь начало. С того пришлось бы требовать в итоге указание места сбыта товара или же хотя бы его, товара, передержки - а это как минимум не женское дело. Впрочем, раз дамы решили поработать над поисками сами - то какие проблемы для него, офицера стражи Эсгарота?
- Нет докладов? Прекрасно! - Стражник без особых задержек развернулся и медленно пошёл в сторону выхода, так же, как и при входе в заведение, рассекая толпу. Впрочем, остановился он чуть раньше, грузно усевшись за один из столов, ближе ко входу, что, наверное, мотивировалось довольно-таки теплой погодой и свойством полудоспеха стражи становиться в такой температуре форменным парником.
- Трактирщик, дай воды стражнику родного города! - Щербатая улыбка офицера явно соответствовала его все более явно разбойничьему виду. - А народ попрошу покинуть помещение. Проводятся сыскные, мать их так, мероприятия! - За чем последовала толкотня, с которой уже двое бравых стражников, сопровождавшие, видимо, толсятка и временно остававшиеся снаружи, вытолкали из заведения тех посетителей, кто не мог похвастаться заверением собственности им заказанной комнаты от трактирщика. Сразу как пропал последний из этих самых посетителей, офицер разом потерял весь свой разгульный облик и, поднявшись из-за стола, принялся с серьезным видом... Тщательно осматривать стены заведения. Причем, трактирщик с трактирщицей вполне ему с этим помогали, презирая явно вроде бы очевидный факт того, что любой вор уже раз сто бы сбежал из заведения со всем сворованным...

[Гость Стервятник]

*События происходили при воровстве меча, персонаж - Красный Краст, вор из Эсгарота*
- Что-то ищешь? - Шум, раздавшийся из комнаты, более чем точно показал Красту, что наблюдаемый им воришка и вправду оказался феноменальным существом. Во-первых, он умудрился додуматься лезть по боку здания, по сваям, к окну и туда лезть. Во-вторых, он умудрился взять и ответить тому, кто как раз постучал в дверь. В общем, он был прекрасен и восхитителен - в реальности обычно такие сказочные идиоты не водятся. А сейчас этот воришка форменно паниковал, так как редко кто будет реагировать иначе, услышав тихий такой, приятный голос прямо из-под собственных ног.
- Тихо, тихо, Кэц, тихо. Это я, Краст. - Две половицы в комнате с тихим скрипом поднялись и пошли в стороны и в образовавшийся проем проскользнул человек, весело улыбавшийся недоворишке. - Кэц, ты попался. Кто тебя сюда направил? - Ничего угрожающего в насмешливом голосе одетого в красное молодого человека не было, но стоявший сейчас напротив него с мечом в руках воришка тут же, без промедлений, вытащил клинок из ножен. Слово Кэц в жаргоне Эсгарота значило - ни много ни мало - юнец, ребенок, дитя. Для вора - оскорбление, особенно для соответствовавшего этому определению "вора". Впрочем, тут уже не могло быть сомнений - вор этот был не просто дилетантом, а дилетантом, нанятым в противовес самому Красту. И даже его, Краста, обогнавшим дилетантом... Явно не стоило так задерживаться в особнячке Белой Эллин, ибо радости радостями - но и дело делом.
Пока Краст рассуждал таким вот образом. противник его решил нанести удар. Отчаянный такой удар, по широкой дуге, сбивая при этом стол и - о, ужас! - спотыкаясь о недовором же обчищенный ящик. Звук был бы потрясающ, не подхвати Краст падающее по воле сил тяготения тело, позволив тому лишь приложиться затылком о тот самый стол.
Вскоре комната выглядела абсолютно как прежде, ибо, убираясь обратно, в привычное царство перепачканных тиной и илом свай, Краст утянул за собой и недовора, сейчас находившегося наполовину в воде лениво стукающегося головой об сваю, с рукой, привязанной к одной из переборочных брусов на них. Меч же был аккуратно привязан к его изобилующему завязками одеянию, уже, как это ни прискорбно, подзапачканному от ползаний под зданиями Эсгарота. Напоследок, переждав людской кипиш в удобном "гнезде" в точке соединения трех переборок со сваей, Краст, несильно стукнув рукоятью меча в условленном с отцом месте пола под стеной здания трижды, пополз под домами Эсгарота к пристани.

[Рована 2]

Рована не могла поверить своим ушам. Она куда внимательнее всмотрелась в лицо эльфийки. Довольно миловидное, надо сказать. Правда, немного непривычное для человека, столкнувшегося впервые с представителем дивного народа. Оно выражало искреннюю озабоченность, странную симпатию и... что ещё - было бы непонятно. Но тон, которым было сказано предложение о помощи, выдавал настроение хозяйки.
Впрочем, если бы не острый, звериный слух, Рована вообще ничего не услышала бы: внезапно вокруг поднялся ужасный гвалт, поднятый прогоняемыми посетителями трактира.
Она наклонилась к уху задумавшей что-то свое эльфийки, надеясь, что та также не жалуется на глухоту:
- В угловой комнате. - она едва заметно улыбнулась уголками губ. Слова эльфийки, что уж таить, немало порадовали медведицу. - И знаете... я была бы рада принять Вашу помощь Признаю, я лишь предполагаю, с чего начать. Моё имя Рована. Но сначала, думаю, надо успокоить того милейшего господина.
Ров указала глазами на пьющего воду стражника, за несколько минут да этого обращавшегося к ним, и направилась в его сторону.
- Простите, что мы вам не ответили. Поймите моё состояние, - она подошла к стражнику, опустив глаза и добавляя в тон нотки раскаяния. - У меня украли всё, что было в комнате... Да и сама комната в плачевном состоянии..
Она наблюдала за тем, как стражник, а также трактирные хозяева со всей скурпулезностью осматривают стены нижнего помещения. Стены? Тут? Но зачем?
- Но.. ээ.. простите... но что вы делаете?

[Гость Сэлфородэль]

- В угловой комнате.
Сэлфородэль едва заметно покачала головой, словно с чем-то соглашаясь. Так и есть. Жаль, что я не проявила большей бдительности, тогда, возможно, эта девушка избежала бы неприятностей, а я была бы спокойна.
- И знаете... я была бы рада принять Вашу помощь Признаю, я лишь предполагаю, с чего начать. Моё имя Рована. Но сначала, думаю, надо успокоить того милейшего господина.
Эльф улыбнулась.
- Зовите меня Сэлфородэль. Не поймите неправильно, но я рада нашему знакомству. Жаль, что оно произошло при таких неприятных обстоятельствах. Думаю, пока господин занят, мы можем быть предоставлены сами себе.
Её и саму озадачило поведение стража. Что он делает? Зачем осматривать стены? Если он предполагает, что похититель убежал по ним, можно предложить ему осмотреть воздух, вдруг он улетел. Нужно быстрее осмотреть комнату. Девушка пожала плечами. Поведение людей казалось ей суетным и необдуманным. Они бестолково ощупывали стены, казалось, рассудок в сохранила лишь она и её новая знакомая.

[Гость Стервятник]

Офицер

---

- Уж точно не критикую действия старшего офицера городской стражи. - Толстяк беззлобно ухмыльнулся. - На деле же я расследую эту вашу кражу, мазеля. Тут, в Эсгароте, мало кто не знает этого действия. - Ещё раз стукнув по стене, стражник удовлетворенно чему-то кивнул. - Хотя бы потому, что только в Эсгароте дома стоят на воде. На сваях то бишь. А под сваями столько досок, что не шастает по ним только ленивый из мальчишек города. Ну, и подворовывают они же, куда ж тут деваться. - Ни с того, ни с сего офицер, лукаво не мудрствуя, выпрямился, хрустнув позвонками и широко потянулся, пошумев броней и нещадно хрустящими суставами всего тела. Кажется, до выхода "на задание" он немалое время отсидел где-нибудь в соседнем кабаке в качестве оплачиваемой охраны. Нередкое занятие для стражника Эсгарота.
- Хозяин, давай сюда крюк. Будем рыбачить. - Хозяин "Пристани" без расспросов отправил одного из оставшихся в заведении парней за странного вида багром, чем-то напоминающим морской, но обладающий сильно затупленными наконечниками. - Мазелька, советую нос то заткнуть. Под Эсгаротом дышат исключительно ртом. И то помалу. - С этими словами офицер начал подцеплять половицы и откидывать их в сторону, освобождая себе пространство для того, чтобы хотя бы заглянуть под "Пристань". Из открывающегося отверстия, кстати, и правда ужасающе понесло тухлой рыбой и вообще всеми запахами городских канализаций, тут явно изящно заменяемых морем. - А вот и улов... - Заглянувший уже под здание, офицер спешно закладывал половицы обратно. - Хозяин, у тебя тут трупов не было? А то один, кажется, аккурат под нашу ограбленную комнатенку приплыл. Ну, или же просто глуханули парнишку. Пошли разбираться. И ты мазелька, давай, дуй с нами. - Подхватив багор и временно оставив свой щлем в заведении, офицер, шумно и грузно ступая, пошел к комнате, ограбленной до этого Крастом. точнее, его более неудачливым предшественником.

---

Краст.

---

Красный Краст тем временем уже вовсю заждался своего "выхода", вцепившись руками и ногами в одну из балок близ места похищения меча и выжидая, когда же папаша его соизволит ещё раз заглянуть под дома, дабы оказаться "внезапно" обнаруженным и начать делать ноги в обговоренную с любимейшим его оппонентом - Рунваром и его разносортной низкорослой компанией точку.

[Рована 2]

- Сэлфородэль? - Рована нахмурилась, стараясь запомнить. Не то чтобы это составляло для неё особую проблему... но к таким длинным и сложным именам она не привыкла. То ли дело Дралин! Сразу ясно, кто это и "с чем его едят". А в данном случае... но для себя медведь решила, что всё же очень-очень постарается. - Хорошо! Вот только... не очень-то он занят. Пойдемте!
Всё это она шепнула эльфийке, пока "офицер" был занят с багром. Правда, в процессе этого пришлось срочно заткнуть нос: запах из-зпод пола был, мягко говоря, не из приятных. А при том, что Рована на нюх никогда не жаловалась, а даже напротив...
- Благодарю, офицер, и благодарна вам за.. ээ.. желание помочь! - кинув быстрый взгляд на Сэлфородель, мишка бросилась за "офицером", быстро преодолевая развороченный участок пола. - Судя по всему, подобное у вас случается довольно часто?
Уже у двери комнаты ей удалось догнать стражника. Причиной был не странный интерес к подобным случаям, конечно. Но посетив комнату до того, как прибыли стражники, Рована очень смутно запомнила чужие запахи, появившиеся там.
- Позволите? - она мило улыбнулась и толкнула дверь, заходя внутрь и судорожно принюхиваясь. Она прекрасно понимала, что другого шанса не будет: эти люди зайдут и перебьют все запахи! А ведь это вернейший способ найти вора!

[Гость Сэлфородэль]

Пока стражник не начал разворачивать пол было ещё терпимо. Но как только половицы были вскрыты до носа Сэлфородэль дошел сладковатый запах. Девушка изменилась в лице. Нет, конечно трупы она видела. Но то ли дело от стрелы эльфийской умираешь, а то разбухаешь в воде. Девушка скромно приложила к носу ладонь, улыбка при этом, относившаяся к Роване, была кривой. Она, судя по всему, мало удивилась находке, а если и удивилась, то виду не подала. Неужели здесь и такое бывает? Какое счастье, что раньше мне подобное находить не приходилось. И почему люди так жестоки к своим сородичам? Это она обдумывала на ходу, спеша за девушкой. Мудрое решение осмотреть все раньше стражника. Может ещё и здесь найдет что. А неугомонный стражник был уже возле комнаты, но девушка его опередила и эльф вздохнула спокойно. Теперь нужно вспомнить все до минуты.

[Гость Стервятник]

Офицер

---

Оттиснутый в сторону неугомонной девушкой, чуть ли не мечтающей, видимо, напороться на возможный последний гостинец, ведь случалось и такое, воры Эсгарота, из тех, кто посерьезнее, нередко оставляли "подарочки" в виде взведенных арбалетов на растяжках. Впрочем... Не тот был уровень, ох не тот. Так могли "угостить" какого-нибудь недолорда, аль торгаша, проявляющего излишнюю прижимистость, но не обычную девушку в обычном трактире. Да и плюс к тому, она уже в комнате то побывала. Так что, спокойно отойдя в сторонку, стражник предоставил девушке проход, заодно и грамотно рассудив, что коль там все перевернуто, то точно есть пара-тройка разбросанных вещиц, кои не хотелось бы показывать чужим глазам.
- Не часто случается такой, не бойся, мазелька. И под пол пока что не ползи, сам этого пловца вытяну. - Это он сообщил уже в закрывающуюся перед ним дверь, оставаясь, что не могло внушать ему радости, наедине с остроухой, к которой он проявил наиболее для него возможно дружелюбное отношение - отвернулся от неё и принялся разглядывать стену. Ксенофобия? Возможно, но и хрен с ним, так как вряд ли остроухая проявляла к его скромной личности более теплую палитру эмоций. Заодно, они с остроухой друг друга не отвлекали и не нервировали, что таки являлось примером прекрасной командной работы, так как мозги обоих были напряжены примерно в одинаковой степени. Стражник продумывал все нюансы своего плана, все мельчайшие его детали, слегка нервничая по поводу того, что он ещё не мог подать знак сыну, дабы тот сматывался на пристань, хотя по логике уже должен же был. Впрочем, даже если бы его, сына, и обнаружили, то догнать вряд ли бы смогли - там, под Эсгаротом, нет равных в скорости ловкому вору, уносящему награбленное.

---

Краст

---

Отец задерживался. Это слегка напрягало Краста, вкупе с тем, что его одежда постепенно пропитывалась запахами окружающего его не самого чистого места в этом мирке. Не то, чтобы он был особо брезглив, но отыскать смердящего как труп человека в толпе куда легче, чем вовремя скинувшего как раз и предназначенный для защиты от запахов плащ. Хотя бы по тому, что вокруг столь неприятного соседства будет всегда находиться определенная зона пустоты, что облегчит его поиски в разы. Впрочем, делать было уже с этим нечего - нужно было лишь смириться и плотнее вцепиться в балку, тихо, в почти безупречном стихотворном слоге ругая не самыми, впрочем, нецензурными словами реальность.

[Рована 2]

В комнате царил хаос. Точно такой же, как и до того, как беорнинг разругалась в хозяевами таверны. И до того, как пришел этот "офицер", ведущий себя настолько странно, что и сказать было сложно.
Слова "офицер", по чести, Рована не знала. Как и того, почему этот человек называет её "мазелей"... как и то, что это означает. Да и вообще он вызывал у неё смешанное чувство.
Она резко вынырнула из размышлений, ругая себя, на чем свет стоит: каждая секунда дорога, а она столбом стоит и белок считает. Которых тут даже нет, кстати.
- Ещё бы, город же. И как люди здесь живут? - пробормотала она негромко, втягивая носом воздух. Пахло... чужими. Как и следовало ожидать. И не одним, чего Рована никак не ожидала.
- Посмотрим...
Она подошла к развороченному сундуку и опустилась на колени, опираясь руками о пол. Здесь очень отчетлив был запах одного из воров. Первого. Пахло потом, грязью, рыбой и... тухлятиной. Да, тухлятиной пахло очень и очень сильно, это почти перебивало все другие запахи. И что самое интересное, запах был такой же, что и тогда, когда "офицер" вскрыл пол.
Выходит, прав он был? Ну что же! Так даже легче будет разыскать этого вора! Вряд ли много кто здесь так уж часто ползает под полом.
- Так, что там дальше? - она говорила, да. Но старалась как можно тише. Всё же она не очень хотела, чтоб кто-либо узнал о том, кто такие Ровдар и Рована. Особенно это относилось к "офицеру".
Рована прошла на середину комнаты, где отчетливей всего читался второй запах. Запах второго вора.
Он был уже куда интереснее первого. Намного интереснее. И Рована могла поклясться, что при встрече с этим человеком, она без труда узнает его.
Плюсом ко всему, к обычным запахам человека, которых, кстати. и первый вор не был лишен, примешивались едва заметный, и довольно искаженный запах цветов, лечебных трав навроде алоэ... и что-то очень неприятное. Оно почти отбивало нюх и вызывала легкую мигрень, если принюхиваться слишком сильно.
Если бы Рована знала, что это, она решила бы, что это запах краски... И спирта.
Но она не знала, что это. И к лучшему, в общем-то.
Рована поднялась, поворачиваясь к двери и открывая её.

[Гость Сэлфородэль]

Сэлфородэль аккуртно обошла стражника. Тот, словно задумавшись, застыл на месте рассматривая бессмысленным взглядом пустоту перед ним. Девушка мельком глянула на свою дверь, находившуюся рядом и опять на дверь Рованы. Судя по звукам, она пыталась найти хоть что-то, возможно вещь, принадлежавшую похитителю. Она не стала мешать поискам, наоборот, давая возможность ей спокойно все осмотреть, девушка резко повернулась к стражнику и перекатившись с пятки носок и обратно произнесла:
- Господин, за все время, Вы нам не представились. Позвольте узнать Ваше имя, должность и принадлежность к власти. Не поймите приватно, но от Вас зависит репутация данного трактира.
Она улыбнулась не разжимая губ. С одной стороны её лицо было приветливым, а тон мягким, но вот глаза пристально смотрели на стражника. Она не подозревала его, но и поведение его не вызывало доверия. По долгу службы, девушка и сама не раз сталкивалась с местными властями и они всегда были учтивы и вежливы.

[Гость Стервятник]

Офицер.

---

- Капитан Родерик де Краст. Синие одежды - отличительный знак Второй Роты Эсгарота. По точно замеченному Вами кольцу-печатке на моей руке, могли сделать вывод, что я благороден и имею свою печать и герб - но это не так. Также, буду ещё более откровенен - Я презираю Вашу расу. И Ваше имя моете оставить при себе. - Возможно, для эльфийки стало настоящим открытием то, как выпрямился и вытянулся, произнося эти слова капитан, превращаясь из недалекого толстяка в более чем раздраженного и всем видом показывающего, что его приказ не обсуждается человека. Впрочем, более скрываться за личиной простака он и не собирался. Как только открылась дверь в комнату, он прошел внутрь, чуть толкнув плечом эльфийку, но таки пройдя мимо Рованы, к которой он явно высказывал куда большее расположение, чем к остроухой.
- Устроивший такой погром - не вор. Точнее, тот, кто побывал тут первым - не вор. - Капитан указал на несколько точек на полу и стенах. - Присмотритесь. Свежие царапины, немного грязи... Воры нашего города одевают мягкую обувь и обмывают её в реке за полчаса до ограбления, высушивая подошвы пока ползут по сваям. И не носят своего оружия. Вывод? Тут было два человека. Один из них - тот, кого я увидел под полом. - Взяв багор, мужчина с легкостью разворотил часть пола, обнаруживая мерно покачивающегося на волнах грабителя. - Вот и первый посетитель. Обратите внимание, очень неприятным образом привязан к свае. Стоит воде подняться - и ему не жить. - Словно диктуя лекцию очередным своим ученикам - будущим сержантам или же лейтенантам его роты - он ловко подхватил пару узлов веревки и высвободил грабителя из пут, вцепившись тут же пятерней в его капюшон и, невзирая на тут же раздавшиеся крики помощи, превратившиеся в хрип и бульканье, как только он потянул недовора вверх, вытащил его в комнату.
- И что же ты нам поведаешь?.. - Словно мимолетом отвесив звонкую пощечину всё ещё глупо таращащемуся на их компанию грабителю, капитан встряхнул его и продолжил допрос. - Рассказывай!

---

Краст.

---

Увидев, как отец подтянул наверх его оппонента, Краст, шепотом поблагодарив богов за то, что не прошло и недели, подтянулся, забрасывая себя на сваю и, ещё пару раз перескочив с балки на балку, оказался чуть поближе к трактиру, ожидая третьего уже знака отца, по которому он должен будет "попасться" этим двум леди и привести их в условленную точку.

[Рована 2]

Рована медленно подошла ближе к преступнику, вполуха слушая разглагольствования стражника.
Это был совсем ещё юнец. Даже под слоем грязи это было хорошо видно. С сильно выпирающими скулами лицо, большой рот, испуганные, но злые глаза - точно птенец, не умеющий ещё толком лететь, но уже пытающийся отбиться...
Точнее не пытающийся. Он был настолько обессилен, что и не сопротивлялся. Даже когда стражник залепил ему пощечину. Впрочем, особого сочувствия к нему Рована не чувствовала. Скорее разочарование. Не в нём, конечно.. А потому вновь начала злиться.
- Это не он. У второго. Мои вещи - у второго! - она нависла над недовором, крайне недружелюбно глядя на него. В человеческом обличье это было не так впечатляюще, чем если бы перед мальчишкой возвышалась разъяренная медведица, но мишка надеялась, что сейчас у неё вид тоже ничего. - Где второй? Кто он, куда мог деться? Говори, если не хочешь закончить свою карьеру прямо здесь и сейчас!
То, что рядом стояли стражник и эльфийка нисколько её не смущали. О, даже если бы на глазах у них пришлось перекидываться, это не так сильно взволновало бы Ровану, чем если бы был потерян отцовский лук, верно служивший её уже много лет.

[Гость Сэлфородэль]

Лицо Сэлфородэль не изменило своего выражения, улыбка не покинула его, как холод не покинул пристальные серые как сталь глаза. Не ответила девушка и на толчок плечом. Она лишь отметила для себя, что следует быть более внимательной к человеку. Именно в момент изменения его тона, что-то кольнуло, интуиция? Возможно... Если до этого диалога он казался глуповатым, то сейчас обосновал свою позицию, обосновал грубо, указывая на место. Будь его воля, он бы меня и за дверь выставил, а если подумать, то и вернул откуда пришла. Но такого удовольствия эльф не собиралась ему доставлять. Развернувшись девушка прошла за стражником. Теперь её волновала не столько комната. Если Рована что-то и нашла, то промолчит сейчас, а если нет, то уже и смысла искать нет. Стражник деловито разговаривал, по большей части с Рованой, игнорируя общество девушки, что её, вполне устроило. Она даже предположила, что он и внешность её вряд ли запомнил. Тем временем, стражник опять начал разворачивать пол. Мания у него такая что ли? Или это любимое место сбора различных отбросов? Не знала, что это у них так распространено. И тут... Эльф вскинула брови. Стражник извлек из под пола совсем юнца. Представитель порядка потряхивал пойманного вора и даже шлепнул его. Но он вышел каким-то слабым, по мнению девушки, а взгляд парня отражал что угодно, только не страх. Усталость и надежду? Она встала позади Рованы, скрестив руки на груди. Нет, не боится он. И что он забыл здесь? За время, что прошло, ты мог сбежать. И ни кто бы тебя ни нашел. А если ты не "тот" и вещей у тебя нет, то что же ты забыл здесь? Вопросов много, времени мало. Не убивать же его и не пытать здесь. Она скосила взгляд на стражника и перевела на парня.

[Гость Стервятник]

Офицер.

---

- Остынь. - Рука стражника легла на плечо Роване, призывая к сохранению столь ныне необходимого спокойствия. - Мальчишка не виноват в том, что он дурак. - Тем временем, в его медвежьей (Определение, которое Рована точно сочла бы смехотворным, здесь и далее - примечания автора) хватке тот самый "мальчишка" слегка очухался и начал быстро и путано вещать о том, что он не виноват, что он вообще лез в соседнюю комнату, и что ничего не трогал, а также сообщил, что на него напал какой-то другой вор в красной накидке и потом он помнит только как его вытаскивали сюда. В общем-то, тут более и нечего было узнавать.
- Вот значит как... - Капитан отпустил мальчишку. - Мазелька, а лучше ты, эльфка, проводи ка его к моим ребятам, они у входа. Впрочем... Лучше идите обе. Вы явно хотите о чем-то пошептаться. - Ухмыльнувшись, понимая, что он, скорее всего, раскусил их потуги вести "личное расследование", факты из которого всё равно бы ему они не сообщили, он начал закладывать пол комнаты... Уронив при этом одну из досок в воду. Несмотря на обильный поток сквернословия, за этим последовавший, особо интуитивно одаренные барышни вполне могли бы догадаться, что падение этой доски явно подстроено. Впрочем, вряд ли это вызвало бы у них желание пообщаться со стражником по этому поводу.

---

Краст.

---

- Наконец-то. - Услышав плеск и громко вопрошающий небеса о месте гнилых досок в этом мире голос, постепенно перешедший, по мере вылавливания доски и закладывания дыры в полу уже к вопросам проблематики философии, смутно напоминающей гедонизм, пусть и определяющий всё в этом мире как претерпевшее сношение с чем-то вышним, что даже не упоминалось после соответствовавшего определения этого факта, Краст вскарабкался на досчатый переулок Эсгарота, вылезая, словно черт из табакерки, прямо перед дверьми трактира, не особо беспокоясь о скрытности собственной помахивая крепко удерживаемым в руке луком. На лице его уже красовалась маска, не из самых изощренных и красивых, что у него имелись, но вполне интересная, а с красного одеяния на доски капала вода. Кстати, благодаря хитро приспособленному слою подшитых под плащом уже высохших трав, разило от него вполне таки слабо для нюха человека, так что лениво общающиеся стражники у ворот трактира даже не сразу обратили на него внимание. А как обратили - лишь ухмыльнулись в его сторону и сделали вид, что стррашно увлечены своей беседой.
Краст же ожидал прибытия своих уже столь знакомых, пусть и понаслышке, но столь неожиданно отличающихся от их описаний, набросанных чьей то страшно неграмотной рукой на явно гномьей, судя по каллиграфически точным рунам по краю, перемежающимся пятнами явно пищевого происхождения, бумаге.

[Рована 2]

- Виноват, не виноват. Вопрос не в том! А в том, куда делся этот "человек в красной накидке", - попытавшись осмыслить путанную речь и не слишком-то преуспев в этом, Рована махнула на него рукой, признавая правоту стражника: этот вор действительно был ещё совсем мальчишкой. На миг мишке даже стало его жаль. Не настолько, конечно, чтоб отпускать.. Припугнуть хорошенько для первого раза, чтоб больше не повадно было и хватит с него.
   - Воровство - дело, заслуживающее наказания, - поднимаясь на ноги и поворачиваясь лицом к эльфийке спросила она. Слегка подмигнув совсем уж замолчавшей девушке, Рована продолжила как бы между делом. - Я слышала немало леденящих душу рассказов об этом. Где-то на Юге, говорят, воров просто порют. Хотя как можно назвать "простым" наказание, когда вся спина человека медленно, миллиметр за миллиметром превращается в кровавое месиво?
   Она мечтательно улыбнулась "на публику", поворачиваясь вновь в сторону стража и вора.
   - Где-то их, как и любых других преступников, сажают в яму со змеями... ядовитыми, конечно. Спасется - его радость. Но это оч-чень редко бывает. А чаще всего просто руку отрубают. Кстати, очень эффективно. Но это всё не здесь, конечно. Хотя я точно не знаю, как у вас, офицэр, принято поступать с преступниками.
   Последние слова были произнесены уже почти равнодушно. Рована пожала плечами и направилась из комнаты.
   - Но... и правда, это не наше дело. Сэлфородель, пойдемте. Нам и правда есть о чём поговорить!

[Гость Сэлфородэль]

Щеки Сэлфородэль поддерлись румянцем. Девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Мамзелька. Хм, что-то уж смелый этот страж закона. а вот имени так и не назвал.
- Мазелька, а лучше ты, эльфка, проводи ка его к моим ребятам, они у входа. Впрочем... Лучше идите обе. Вы явно хотите о чем-то пошептаться.
Она уже открыла рот, что бы ответить что-то в духе: Лучше стражам начать выполнять свою работу, а то скоро орки и гоблины станут завсегдатаями данных кабаков. Но мерный голос Рованы заставил её промолчать. Её спутница с упоением рассуждала о мерах наказания, хотя было понятно, что страж не спешит его наказывать. Куда бы с большим удовольствием о наказал бы меня. При одной мысли о скорой расправе она ухмыльнулась. Как-то все скомкано, так не бывает. Эльф переводила взгляд от стража к вору. Из одной точки мы прибыли в иную, из иной в следующую и так далее. Жалости к нему у него нет. а на вещи Рованы так совсем плевать. Это не расследование - это фарс. Нужно убираться, пока... А что дальше? О, нет, ты слишком подозрительно. хотя, если бы ты была чуть настойчивее, всего этого можно было избежать. Угораздило же так влезть перед самым переводом с должности. Девушка откинула прядь волос, упавшую на лицо и повернулась к Роване:
- Вы правы, оставим стражам их работу, - она улыбнулась, обнажив белые зубы и проходя мимо стажа добавила, - Ведь это их дело, стеречь покой всех свободных народов.
Девушка прошла мимо и вышла за дверь.