Шир, Хоббитон, Мичел Делвинг

[Кирдан Корабел 24]

Горм уже предвкушал, как его мешок будет надет на голову битого умбарца, но стрелы ,полетевшие в обоих лежащих пиратов, резко изменили планы.Половинчики-мстители? Это было странно, но радостно понимать. Тот здоровый бык , в которого прилетело полешко от Ингви , впал в ярость с истерическими нотками, и пошел на вербовщика , переходя на бег. На бег перешел и Горм,не отслеживая, нашли ли цель стрелы, но по пути ударив кулаком в ухо одному из пиратов. Бежал Горм на выручку Ингви, в которого не очень верил, что тот осилит ситуацию.
Ингви ждал ,что пират будет вне себя, но тот превзошел все ожидания. Пират пошел к нему , резко перейдя на бег. Ингви бросил на ход в лицо южанину еще одно небольшое полешко , и побежал от него в сторону Грани, которого он видел , а человек - не мог из-за особенностей зрения безлунной ночью.Гном старался бежать очень быстро, но до капканов, похоже он довести моряка не успеет... Через пару мгновений Грани махнул рукой вниз , таща во второй руке взведенный капкан на веревке и двигаясь навстречу.Ингви по жесту Грани упал ,сгруппировавшись под ноги пирату, надеясь,что тот не успеет остановить свои длиннющие ноги и споткнется, однако клевец был в руках , одна из которых норовила вынуть кинжал из ножен на поясе - было стойкое ощущение, что сейчас будут бить.
Грани поворот дел не нравился и он , ускоряя темп , двигался навстречу Ингви, раскручивая над головой медвежий капкан на семифутовой веревке .Ули не было видно.
[NIC]Гномы-кладоискатели[/NIC][AVA]http://sh.uploads.ru/t/EZQkq.jpg[/AVA]

[Лорд Элронд 154]

[NIC]Мастер пост[/NIC]
Стрелы Фалхада попали в цель, а то что не сумели сделать они, доделали ножи. Оба пирата упали на землю и больше с нее не встали. Но его опасения оказались пророческими из темноты к ним уже спешили четверо пиратов. Двое из которых были, судя по движениям, изрядно поддаты, но не менее кровожадны от этого.
Пират, бегущий за Ингви, затормозить вовремя не смог и запнулся об гнома, угодив носком тяжелого сапога ему по ребрам, а каблуком второй, наступив на руку, тянущуюся за кинжалом, после чего грохнулся на землю лицом вниз. Его ноги остались лежать на Ингви, но оружие пират не выпустил.
Остальные гномы пока что находились слишком далеко от своего лежащего собрата.

[Заирахат 7]

- Ах ты ж!, - воскликнул пират,  когда  увидел обо "что" он споткнулся. Атундор не успел понять, куда делся тот гном, а теперь противник лежит перед ним и рядом никого. Вот ты и попался, подумал благородный пират, когда  доставал одной рукой кинжал, а другой стал придерживать гнома, которому и так сильно досталось. Дело нескольких секунд, и гном отправится к праотцам.
Тем временем пираты, подбежавшие к двум уже мертвым своим собратьям и увидев картину,  резко затормозили.
- Это же наши ребята, неужели хоббиты решили пойти против нас?? - испуганно сказал один из компании и начал озираться по сторонам.
- Глаза разуй, это не оружие хоббитов, да и они бы не посмели, - возразил пират, которого звали Зефаром, - их убили совсем недавно, противник не успели бы уйти. Осмотрим кусты рядом, нам лучше не разделяться в темноте - добавил он после.
Пираты, поняв, что он ещё достаточно трезвый, прислушались к его советам и пошли в сторону, откуда могли прилететь кинжалы, которые подобрал Дрего. Оружие лишним не бывает. - решил он.

[Фалхад 58]

"Сейчас или никогда!!!"

Фалхад более не намерен был прятаться в тени. У них преимущество перед захватчиками. Пираты пьяны и дезориентированы. Так думал следопыт, несясь с занесенным мечом, на четырех врагов. Завязалась бойня.

К чести пиратов сказать,  - дрались они яростно. На Фалхада со всех сторон обрушились удары мечей и палок. Следопыт едва успевал парировать выпади врагов...

Яростно отбиваясь, Фалхад намеревался выиграть гномам немного времени. Следопыт начал потихоньку отступать к кустам. Он уже пропустил несколько ощутимых ударов палкой по кольчуге. Силы были неравны, и удача стала оставлять следопыта, как вдруг...

Из кустов на пиратов обрушился залп стрел. Альторн тут же бросились на подмогу Фалхаду. Теперь отступали уже пираты. Азрахил продолжал стрелять, целясь в умбарцев.

Краем глаза в свете костра Фалхад уловил фигурку Тода, который шустро бежал к своему домику...

[Кирдан Корабел 24]

[AVA]img.lotrrol.ru/albums/nps/05978609.jpg[/AVA]

[NIC]Гномы-кладоискатели[/NIC]

Пират кубарем перекатился через Ингви, больно ударив левую руку гнома и чувствительно задев ребра , и по этой досадной причине встал на ноги быстрее. Пират с самодовольной ухмылкой достал кинжал , решив, видимо , справиться таким образом с бывалым пройдохой Ингви , которому сейчас было очень удобно бить клевцом в любую точку нижней половины южанина. Южанину же придется нагибаться , ставя себя в уязвимое положение , тем более , что капкан на веревке свистел уже где-то очень рядом.

Грани , полубегом добрался до места попытки расправы над своим вербовщиком , и просто не мог проигнорировать занесенную пиратскую руку со свежевынутым из ножен кинжалом. Раскрытый медвежий капкан на веревке устремился к предплечью супостата ,так стремясь заключить его в свои железные челюсти , что жужжал , как пчелиный улей.

Горм видел ситуацию , и готовился подбежать ровно так , чтобы дать пирату в морду , а не заслонять его от изуверского оружия Грани собою.

Ули , сидящий в дровянике с пращой , увидел врубившегося на свою голову в пиратов мужика , и просто не мог не помочь ему , метнув свинцовый желудь из пращи в наиболее подходящую цель из противников новоприбывшего союзника.

[Лорд Элронд 154]

С появлением Альторна баланс сил окончательно стал не в пользу пиратов. Четверка вновь прибывших оказалась не готова к такому натиску. Первый из них свалился замертво, пораженный снарядом из пращи гнома, а потом все пошло значительно проще: Альторн и Азрахил уложили еще двоих, воспользовавшись тем, что они отвлеклись на Фалхада. Последний пират, в отчаянной попытке достать следопыта, рванулся вперед и вонзил кинжал в его трапециевидную мышцу на стыке плеча и шеи, сам при этом напоровшись на меч. Все пираты оказались мертвы, а Фалхад тяжело ранен.

Тем временем, пират и гномы совершенно не сошлись в фазах нападения. Капкан просвистел совсем рядом с рукой пирата, тем самым сбивая его атаку, так как пират инстинктивно дернулся, но не уцепился. Горм был еще в нескольких шагах и пока что не мог реализовать свое желание дать пирату в морду. Ингви педантично выбирал, куда же ему воткнуть свой клевец, чтобы тот принес наибольшую пользу.

[Теодред 240]

[NIC]Мастерский пост[/NIC]
[sTA]Наконец-то[/sTA]

 

Битва закончилась, прошла тяжелая ночь. Наступило утро, неся с собой новый день и новые лишения. 

Следопыты, совместно с гномами сумели захватить в плен главаря пиратов и одного из его подельников. Остальные были убиты, или разбежались. Альторн и Азрахил вышли из битвы невредимыми. Гномы тоже серьезно не пострадали.

Ранение Фалхада было тяжелым. Альторн призвал на помощь все свое умение, чтобы остановить кровь и стабилизировать состояние товарища. Всю ночь тело Фалхада охватывал сильный жар, он метался и стонал в бреду, зовя то Хальбарада, то Элледель, то мыча что-то совсем невменяемое. К утру раненый затих и задышал ровнее. Температура спала...

Альторн облегченно вздохнул - кризис миновал. Но, в любом случае, они застряли в Шире. Пока Фалхад не встанет на ноги, он и Азрахил не покинут это место...

[Элледель 155]

Бри

К полудню второго дня отряд Элледель пересек границу Шира. Дунаданы, эти легкие на ногу профессиональные странники, по скорости передвижения сейчас превзошли самих себя. Дорога была - или только казалась? - удивительно спокойной, и сердца, вопреки всем предостережениям мудрецов и даже простому здравому смыслу, рвались вперед и только вперед. Конечно, даже с таким настроем следопыты старались не забывать о мерах предосторожности. Они не выходили на Тракт, шли лесными тропками; шагали быстро, держась заранее установленного порядка; и очень редко перебрасывались друг с другом даже парой слов.

Вскоре, отряд вступил под сень небольшой рощицы. Преодолей они её - и оказались бы уже в хоббитском поселении, где мирная жизнь по-прежнему шла своим чередом. Но следопыты задержались на небольшой поляне на самой опушке. Там их взору предстали следы чьей-то стоянки. 

- Тиэ, - позвала Элледель, склонившаяся над кострищем, наспех прикрытым дерном. – Наши, кажется. Дня два тому...?

- Может, три, - отозвался подошедший Тиэнор. – И ушли очень быстро. Так быстро, что вон, даже в порядок почти ничего не привели.

И следопыт поддел ногой давно уже остывший дерн.

- А следы ведут...- продолжала развивать свою мысль Элледель.

- Никаких следов чужаков вокруг стоянки, - перебил девушку Ненгиль, после чего та недовольно взглянула на него. – Я ничего не заметил. Наши друзья ушли по направлению к селению.

- Вернее сказать, убежали, - пробормотал Хирдор. - Следов никаких нет, стоянку никто не тревожил после их ухода. Значит, за ними не было никакой погони.

- Что-то в селении привлекло их внимание, - подытожил Тиэнор. Следопыты собрались вокруг него; Элледель поднялась на ноги, отряхнула ладони от налипшей на них золы и грязи. И вдруг, из-за дерева, росшего на самой окраине полянки, раздался изумленный присвист, а затем - неуместно громкий возглас Балласа, разрушивший тишину осеннего леса:

- Ребята, вы только гляньте, что я нашел!

- Дятла, который орет тут громче всех? - чуть менее громко отреагировал не любящий лезть за словом в карман Хирдор. Баллас высунулся из-за дерева и показал ему рукой весьма неприличный жест, считавшийся у северян за довольно обидное оскорбление. Элледель, дабы задавить назревающую распрю на корню, столь же невежливо посоветовала товарищам заткнуться, и подошла посмотреть, что же такого на дереве мог обнаружить Ненгиль кроме какого-нибудь червивого дупла. Саркастические комментарии сразу же вылетели у девушки из головы, когда та взглянула на знак, ловко вычерченный на коре.

- Руна! - Элледель едва сама не позабыла об осторожности. В голове ее начали складываться кусочки какой-то странной огромной картины, в которой не хватало еще множества деталей. - Руна, да еще совсем свежая. Кажется, кто-то из фалхадовского отряда ушел обратно к Ривенделлу, оставив этот знак на всякий случай. 

Вернувшись в центр поляны, и подождав, пока друзья соберутся вокруг нее, Элледель решительно заявила:

- Нужно идти на разведку. На первый взгляд у хоббитов все спокойно, как и вообще везде в округе; но кто знает, что там происходит на самом деле? Или происходило несколько дней назад?

Баллас уже хотел было выскочить вперед, вызваться пойти, как вдруг, заговорила Эльзиен. 

[Эльзиэн 10]

Эльфийка уже привычно шла в конце отряда, периодически оглядываясь и осматривая окрестности. Она была рада тому, что отряд следопытов двигался достаточно быстро для нее, ей практически не приходилось сбавлять скорость. Уже два дня они спешно шагали к Ширской границе, делая лишь небольшие привалы. Идти было легко - природа вокруг словно заботилась о путниках: погода была в меру теплой, легкий ветерок бодрил, а дорога под ногами была ровной и безопасной. Эльфийку, однако, это настораживало. Горький опыт предыдущих походов научил её, что чем дольше длится покой, тем яростнее разразится буря в будущем. Поэтому Эльза не позволяла дружелюбному окружению расслабить себя, а лишь шагала за своими товарищами, старательно наблюдая за окрестностями.

 

Окружение, все-таки, было на редкость живописным и умиротворяющим. Хоть и не выделялось эльфийским изяществом и человеческой величественностью. Природа вокруг словно отражала внутренний мир хоббитов - простой, незатейливый, но при этом по-домашнему симпатичный. Эльза порой издалека видела далекие селения, в которых сейчас, как думала эльфийка, копошились маленькие суетливые существа, совершенно далекие от мирских бед и проблем. Солнце светило заботливо, словно персонально для хоббитов приготовила свои самые теплые и нежные лучи.  Высокая и зеленая трава тихо шуршала под ногами следопытов, блестя на солнце еще не высохшими каплями росы. 

 

Девушка оглядывала всю эту красоту, с грустью наблюдая, что следопыты лишь спешат вперед, совершенно не обращая на природу внимания. Эльфийка понимала, что все-таки она слишком отличается от своих товарищей. Однако её твердое решение стать полезной в этой войне помогало ей сближаться с ними.  Но последние пару дней они шли в молчании, а в обсуждениях во время привала девушка не участвовала, сейчас же каждый был занят своими мыслями, лишь эльфийке было совершенно не о чем беспокоиться. Не смотря на то, что она прожила уже несколько веков, у нее не было ничего, к чему она была привязана в настоящее время. Кто знает, что на душе у этих угрюмых дунаданов? 

 

Вскоре, к сожалению девушки, все пейзажи скрылись за высокими деревьями, в гущу которых направился отряд. Уклоняясь от веток, Эльза спешила за товарищами, которые взволнованно пробирались вперед, заметив что-то необычное на своем пути. Прибавив шагу, следопыты выбрались на поляну, остановившись и разглядывая место стоянки. По словам Элледель, это были их товарищи следопыты, причем проходили они здесь совершенно недавно, почему то не скрыв своих следов. Весь отряд был взволнован, одна Эльза словно не понимала важности этой находки. Да, она осознавала, что дунаданы не скрыли своих следов по исключительно важной причине, но следов погони за ними не было обнаружено.

 

- Нужно идти на разведку. На первый взгляд у хоббитов все спокойно, как и вообще везде в округе; но кто знает, что там происходит на самом деле? Или происходило несколько дней назад? - Элледель выглядела взволнованной. 

 

Один из следопытов уже собрался сделать шаг вперед, но Эльза положила ладонь ему на плечо, останавливая. Баллас непонимающе оглянулся, но Эльза, молчавшая уже несколько дней, проговорила:

 

- На разведку пойду я.

- Это еще почему?! - возмутился Баллас.

- Потому что вам, ребята, нужно отдохнуть, - Эльза улыбнулась, - Вы ведь люди.

- Да, мы люди, а ты что, расистка?! - завелся следопыт.

- Тише, я просто хочу, чтобы вы использовали свои ресурсы максимально эффективно. Ты устал, ты на нервах, поэтому ты сейчас кричишь на меня, - девушка скрестила руки на груди, - Я - эльф, и мне почти не нужен отдых. И я должна использовать это на благо всем нам. Понимаешь?

- Да, - сказал следопыт, присаживаясь, - Стоило нам все-таки поспать этой ночью. Прости, Эльза.

- Да ничего, я понимаю. Тем более, это просто разведка, ничего важного, - улыбнулась эльфийка, - Ну, я пойду.

 

Накинув капюшон на голову, девушка уж собралась было нырнуть в ближайшие кусты, как ее остановил голос Элледель:

- Постой-ка.

[Элледель 155]

Странными существами были эльфы, странными и во многом непонятными даже для тех, кто долгое время жил с ними бок о бок – для дунаданов. Казалось бы, никаких предубеждений не должно было возникать между Перворожденными и Смертными, в чьих жилах текла кровь эльдар и майар (последние были в мире задолго до пробуждения Детей). К тому же, за бессчетные годы добрососедского существования, благороднейший из родов людей многое перенял у своих наставников, «старших братьев», и в некоторых вещах походил на них даже более, чем на собственных сородичей. Однако,отдельные эльфы способны были привести в замешательство даже потомков «верных» нуменорцев, привыкших будто бы ко всем отличительным особенностям эльдалиэ.

 

Именно об этом подумала Элледель, когда Баллас и Эльзиен начали препираться. Следопытка, правда, вовсе не была уверена в правильности своих рассуждений. Все-таки, раса расой, а личные качества казались девушке куда более важным обстоятельством при определении собственного отношения к эльфам, людям, гномам или хоббитам. Но и в этом случае, руководствуясь только оценкой качеств характера, девушка несколько растерялась. Элле не ожидала от Эльзиен, что та способна так ловко поставить на место юного человеческого мужчину и абсолютно спокойно заявить о том, что на разведку пойдет она. Дочь Хальбарада, впрочем, прекрасно понимала: она очень плохо знает Эльзу. За те дни, что они пропутешествовали в одном отряде, к пониманию характера своей новой знакомой девушка не приблизилась ни на шаг. Это было её провалом как друга - и как вождя. И это не могло быть оправдано мыслями об оставленном надолго (быть может, навсегда) человеке, который находился сейчас от Элле за сотни лиг. Хмуро наблюдая, как Эльза с легкой, торжествующей улыбкой на лице, поправляет снаряжение и уже собирается пойти по тропинке, скрытой меж можжевеловыми кустами, Элледель мгновенно приняла решение. Она обещала отцу не рисковать - но не могла больше бездействовать, предаваясь грезам, отравленным их несбыточностью.

 

- Постой-ка, - Элледель не могла поручиться, что ее фраза не прозвучала как приказ. - Я пойду с тобой. 

Эльзиен только молча посмотрела на следопытку, а та обернулась к товарищам и сказала:

 

- Укройтесь и ждите нас здесь, - предваряя недоуменные вопросы, девушка подняла руку: - Я пойду на разведку вместе с Эльзой. Обещаю, что мы вернемся до вечера.

 

- Но что если... - начал было Тиэнор.

 

- Мы относительно долго наблюдали за хоббитами. Они не выглядят слишком встревоженными; скорее, оживленными, - передернула плечами Элле. - Это значит только одно: в поселении все спокойно. Ты ведь и сам заметил это. К тому же, мы в любом случае не собираемся там задерживаться.

Затем, следопытка вынула из-за пазухи свернутый свиток и протянула его своему старшему товарищу.

- Kwara sina ten`amin, - мягко сказала девушка. - Ты знаешь, что делать. 

И затем, накинув на голову капюшон, Элледель кивнула Эльзе и первая ступила на тропинку. Пройдя пару десятков шагов, девушки вновь скрылись между деревьями. Они были лишь бесшумными серо-зелеными тенями в полусвете осеннего леса; сторонний, не слишком внимательный наблюдатель вряд ли бы нашел хоть какие-то отличия между ними. Однако, Эльзиен была выше Элледель на целую голову; её движения казались более легкими, как и у любого эльфа в сравнении с человеком. Впрочем, её легкость и ловкость явно не были только врожденными: Элле понимала, что Эльза тренировалась столетиями, и исходила вдоль и поперек Эриадор - а может быть, и не только его. 

- Не подумай, я пошла с тобой не потому, что я тебе не доверяю, - тихо сказала Элле, надеясь завязать разговор. В кои-то веки эльфийка и человек шагали не друг за другом, а почти плечом к плечу. - Я просто волнуюсь за товарища, который сейчас где-то там; надеюсь, тебе удастся познакомиться с ним в ближайшее время. 

Дочь Хальбарада чувствовала себя обязанной, наконец, поговорить с Эльзиен нормально. Девушка-вождь слишком уж игнорировала свою новую знакомую. Товарищи по отряду подобную невнимательность к своим особам простили, понимая, что у молодой командирши, знакомой им с раннего детства, нынче своё на уме; а вот с новым членом отряда всё было не так-то просто.

[Эльзиэн 10]

Голос Элледель заставил девушку остановиться на месте. Её фраза словно порыв ледяного ветра унесла из сознания эльфийки немногие радостные чувства, заставив грустно-задумчивое выражение вновь вернуться на лицо Эльзы. Просьба - да и просьба ли? - остановиться вернула девушку в реальность, напоминая о том, что сейчас все-таки не увеселительная прогулка по Средиземью, а важное задание. Хотя Эльзиэн и не забывала об этом. Трудно сказать - зачем эльфийка вызвалась идти на разведку, версия об экономии сил, конечно, очень привлекательна, однако она чувствовала, что ей требуется уединиться, боясь себе в этом признаться. Долгие годы она путешествовала одна, и постоянная компания, как выяснилось во время этого похода, её утомляла. Особенно, когда она представлена хмурыми и местами грубыми северянами. Да и девушка очень  часто ловила себя на мысли о том, что люди слишком суетливы. Их не слишком продолжительная жизнь не дает им возможностей заниматься чем-то посторонним. Это эльфы могли посвятить долгие века созерцанию и наслаждению красотой мира, что было непозволительной роскошью для человека. И от этого Эльза порой жалела их. Но они компенсировали свою непродолжительную жизнь своей целеустремленностью, пылкостью, страстью. Она понимала это, прожив века вдали от эльфов.

 

Элледель тем временем раздала указания своему отряду и, подобно эльфийке, набросив на голову капюшон, исчезла в зарослях. Эльзиэн не медлила - вскоре девушки уже бесшумно пробирались между деревьями и плотными кустарниками. Удивительно, но ожидаемого напряжения от того, что глава отряда направилась с ней на разведку, не было. Некоторое время они передвигались в тишине, и эльфийка чуть было не забыла о том, что она не одна. Лес вокруг выглядел совершенно нетронутым. Да и не чувствовалась здесь какая-либо угроза. Элледель, видимо, пришла к тому же выводу, и шепотом произнесла, приблизившись к эльфийке:

 

- Не подумай, я пошла с тобой не потому, что я тебе не доверяю, я просто волнуюсь за товарища, который сейчас где-то там; надеюсь, тебе удастся познакомиться с ним в ближайшее время.

 

Эльза поглядела на соратницу, сбавляя шаг. В её голосе эльфийка уловила нотки вины. Вдруг ей внезапно стало любопытно - она примерно уже могла охарактеризовать дунаданов из её отряда, однако про их лидера - Элле - она затруднялась сказать что-то конкретное, кроме того, что присуще всем без исключения людям. Эльза решила поддержать беседу.

 

- Я и не подумала, просто... Ты ведь тоже наверняка устала, ведь путь был долгим, - произнесла она заботливо,  и, оглянувшись, спустила капюшон, подставляя легкому ветерку свои белоснежные локоны. Он радостно проник за воротник, приятно касаясь кожи. А Эльза тем временем думала о том, что же ответить соратнице. Давно, очень давно она не общалась с кем-то о чем-либо отвлеченном. Только важная основная информация, только касающаяся дела. Такими были диалоги Эльзиэн с окружающими за последние лет двести. Она была скрытной и недосягаемой, а сейчас её задумчивость со стороны походила на человеческое волнение.

 

А может, она просто не хотела подпускать к себе кого-либо? Это было вполне логичным для неё, ведь у Эльзы было не слишком радостное прошлое. Она познала горечь утраты и её переживания были достаточно продолжительными. Но девушка не любила думать как и о своем прошлом, так и о ситуации со своим сознанием в целом. Ей было неприятно то, что она, можно сказать, трусливо избегала контактов с людьми, боясь новых неприятных эмоций. Поэтому она, переборов себя, решила не идти на поводу у своих чувств. 

 

- Буду рада познакомиться с ним, - наконец сказала эльфийка, и после этого добавила, - Да, я так и не сказала тебе, что и с тобой рада познакомиться.

 

Какими бы не были мысли Эльзиэн, она не отрицала, что Элледель ей симпатична. Жесткий характер, расчетливый ум и при этом горячее сердце. Девушка помнила о том, как отреагировала её соратница на новость об Арвен и Леголасе. Странно, но Эльза не испытывала подобной симпатии к своим сородичам-эльфам. Может оттого, что считала их слишком отстраненными от мира, а может оттого, что уже забыла, каковы они на самом деле. Во всяком случае, было в Элледель что-то такое, что привлекало людей. Для Эльзы этим "чем-то" стало то, что Элле, в противовес эльфам, была полна энергии и жизни. Девушка улыбнулась про себя, со стороны рассмотрев свои умозаключения.

 

 

[Элледель 155]

Шагая рядом со светлокудрой эльфийкой, девушка отчетливо понимала, что испытывает странное смущение. Чувство это легко объяснялось одним фактом: до некоторых пор, в окружении Элледели было очень мало женщин. Кроме родной тетки и двух её дочерей, у Элле не было приятельниц и подруг; круг её общения ограничивался мужчинами, да редкими девушками, избравшими тот же путь - путь воина - что и она сама. С подросткового возраста увлеченная завоёвыванием себе уважения и авторитета среди мужчин их народа, Элледель мало интересовалась дружбой с представительницами своего пола. Подобное поведение дало свои, не слишком-то добрые плоды: зачастую, Элле даже не знала, о чем можно поговорить с женщиной.

Повиновавшись единовременному порыву, девушки сбавили шаг. Элледель несколько стушевалась, когда увидела приветливое выражение на обращенном к ней лице Эльзы. Дочь Хальбарада, несмотря на увиденное, внезапно подумала, что зря вызвалась составить Эльзиен компанию. Вдруг та хотела побыть одна? Элледель раз десять успела укорить себя за поспешность и ослиную твердолобость, когда Эльза ответила на её угрюмую фразу. Голос эльфийки звучал ровно, и вроде бы ничто не указывало на то, что она недовольна обществом Элледели. Впрочем, кому как не дочери Хальбарада было знать, как ловко некоторые люди (и не только люди) умеют скрывать свои истинные чувства?
 

- Устала, - честно призналась Элледель в ответ на слова Эльзы. - Но совсем немного. Да и больше не от сложностей дороги - благо, путь у нас, покамест, легкий - а от мыслей о том, что происходит и произойдет.

 

"И что уже произошло", хотела добавить Элле, но вовремя замолчала. Ожесточившаяся за время войны, гордая и суровая от природы и благодаря воспитанию, она редко открывалась кому-либо; только некоторые последние события сумели несколько переменить её, колом ввинтившись в стылую твердь принципов и правил, которыми дочь вождя дунэдайн окружила свою жизнь. Но теперь Элледель только и успевала изумляться подспудному настырному желанию быть с Эльзиен как можно более приветливой. Совесть и разум говорили девушке, что это все потому, что она не слишком замечала Эльзу в предшествующие дни и теперь должна быть с соратницей хотя бы элементарно вежливой; а сердце заявляло, что следопытке просто охота поговорить с кем-нибудь по душам. И как только Элле призналась самой себе, что глас сердца звучит наиболее громко, она, натурально, чуть не взвыла. Все старательно отпихиваемые на задний план мысли, желания, безумные надежды, которыми девушка жаждала поделиться хоть с кем-нибудь, вылезли на поверхность. Лишь огромным усилием воли Элле сдержалась от того, чтобы не выругаться и не заплакать одновременно.
 

Вот теперь-то Элле по-настоящему пожалела, что у нее нет близких подруг! Фалхаду, даже если б он прямо сейчас встретился путницам, она не сумела бы рассказать не то что всего, что накипело у неё на душе - она бы и малой толики своего внутреннего раздрая ему не открыла! По вполне понятным, кстати, причинам. То же самое было с отцом и теткой - её поверенными они стать не могли. Две юные сестренки поохали бы, поахали, возможно даже посочувствовали бы Элледели, но вряд ли бы облегчили хоть на сколько-нибудь ее душевный груз. Если бы тетка вообще позволила им поговорить с Элледелью откровенно. Тлетворное влияние, и всё такое - сами понимаете.

Бессознательно желая сделать хоть что-нибудь, чтобы успокоиться, заткнуть внезапный и неприятный фонтан собственной чувствительности, невесть почему прорвавшийся наружу, Элледель последовала примеру соратницы и сняла с головы капюшон. Свежий осенний ветерок, в другое время суток казавшийся бы ледяным, сейчас просто приятно охладил кожу. Почувствовав, что покрывается мурашками, Элле поежилась и невольно подняла голову вверх. 

Золотая листва опадала с деревьев, кружась в причудливом и грустном, медленном танце. Лесные тропинки были покрыты разноцветным лиственным ковром, уже начинавшим темнеть. Воздух полнился запахом осенней сырости и мокрой травы, и Элле, глубоко вдохнув его, почувствовала, что немного успокаивается. "Все-таки, почаще нужно отрывать взгляд от земли, чтобы посмотреть куда-нибудь еще", подумала Элле, криво улыбнувшись.
 

- Буду рада познакомиться с ним, - вдруг сказала Эльзиен, и после этого добавила, - Да, я так и не сказала тебе, что и с тобой рада познакомиться.

Элледель взглянула на Эльзу, не веря своим ушам. Голос эльфийки звучал тепло. Кажется, Эльзиен не была так уж расстроена из-за свалившейся на её голову компаньонки. А Элле была, в свою очередь, рада завязать нормальный диалог.

- Вот увидишь, Фалхад тебе понравится. Он мой лучший друг, мы с ним росли вместе, и стали в некоторых вещах походить друг на друга как брат с сестрой,  - улыбаясь, сказала Элле. - И да. Я тоже очень рада с тобой познакомиться.
Чувствуя, что нить разговора рискует ускользнуть у нее из-под носа, Элле задала давно интересовавший её вопрос:
- Эльзиен, а сколько лет ты уже странствуешь? Тебе довелось побывать где-нибудь, кроме Эриадора?

Беседа девушек напоминала тихий шелест листвы, а их шаг и вовсе был практически не слышен. Так, медленно и почти бесшумно двигались они к границе хоббитского поселения, не забывая об осторожности, но в кои-то веки позволив себе расправить плечи, немного расслабиться и мирно поговорить. Однако, как это всегда бывает, минута передышки не продлилась долго. Девушки вышли на опушку рощи и, спрятавшись за ближайшими кустами, стали наблюдать за селением. На первый взгляд все было мирно и тихо, и немудрящая хоббитская жизнь шла своим чередом; но что-то неуловимо странное ощущалось в облике всех без исключения полуросликов. Какое-то странное волнение, словно бы затронувшее всех разом, плыло в воздухе и заражало даже двух разведчиц. 

- Здесь что-то не так, - бормотнула Эльза, прикрыв глаза. - Они очень встревожены.

Элледель была следопытом, и следовательно, все её чувства были необыкновенно развиты; однако, в остроте слуха и зрения, девушка, конечно, уступала своей эльфийской знакомой.

- Что ты слышишь? - тихо спросила Элле, осторожно наблюдая, как неподалеку от изгороди остановились переговорить двое полуросликов.

- До меня доносятся только обрывки фраз, - прошептала Эльза. - Одного из них зовут Тодд...он сейчас возвращается домой...
И дальше Эльзиен уже шепотом пересказывала Элледели сюжет разговора. Лицо следопытки вытягивалось по мере того, как изумленный шепот приятельницы переходил в нормальный голос. Да уж, от таких новостей можно было забыть об осторожности. 
- Ты же понимаешь, мы должны подобраться поближе к дому этого хоббита?! - воскликнула Элле - если можно было назвать восклицанием свистящий шепот. Кажется, представился хороший шанс наконец разбавить унылую однообразность долгого пути хоть каким-то действием. 
С наступлением сумерек девушки вернулись на свой наблюдательный пункт. Теперь с ними шел Хирдор. Троица проскользнула огородами к дверям дома хоббита, которого днем выследила Эльза; и когда Элле осторожно заглянула в окно, ее изумлению не было предела: на полу, на импровизированном ложе, лежал Фалхад.

[Теодред 240]

[NIC]Фалхад и товарищи[/NIC]

[AVA]lotrrol.ru/uploads/profile/photo-1929.jpg?_r=1433244953[/AVA]

[sTA]Во имя коней, тьмы и здравого смысла[/sTA]

Фалхад до сих пор не пришел в сознание. К тому же, к вечеру его температура снова поднялась. Альторн выгнал хоббитов на улицу, чтобы не мешались под ногами, когда он всеми силами пытался сбить жар. Азрахил же только и делал, что бегал во двор за студеной водой - температура была настолько высокой, что компрессы еле успевали менять. Однако же, не смотря на жар, мертвенную бледность лица и большую кровопотерю, дыхание раненного следопыта было ровным, что успокаивало Альторна. 

"Выкарабкается. В Руне ему и не так доставалось, тамошние лекари его быстро на ноги поставили. Как бы не отравлен был клинок врага..." Однако, и на этот счет Альторн переживал лишь "для галочки". Он тщательно изучил клинок, который ранил Фалхада. Следов яда на нем не было. 

Старый следопыт хмуро покосился в дальний угол, где связанный и с мешком на голове сидел главарь пиратов. Не до него было сейчас, хотя сведения, которые он хранил, были важны как никогда...

Тем временем, Азрахил, возвращавшийся в дом с очередным ведром воды, увидел у окна три фигуры, которые, явно скрываясь, заглядывали в окна. Заподозрив неладное, опытный следопыт бесшумно поставил ведро на землю, бесшумно обнажил свой кинжал, и так же бесшумно подкрался к одной из фигур, обхватывая ее сзади за шею. Клинок прижался к горлу девушки. Девушка. Лишь когда на ее лицо упал свет из окна, Азрахил отпустил ее. 

- А, это ты, Элледель! - Азрахил спрятал нож обратно в ножны. - Извини. Какими судьбами к нам?

[Элледель 155]

Элле прошла чуть вперед, наказав Эльзе и Хирдору держаться позади. За полминуты до этого, Альторн, появившийся в комнате, увидел троицу в окне; и Элледель приветливо махнула сородичу рукой. Однако, судя по тому, как вытянулось его лицо - своим глазам следопыт не поверил. Девушка не могла подвергнуть опасности своих подопечных, а потому решила пойти навстречу Альторну и Азрахилу сама. 

План её нарушен был внезапно. Сердце Элледель не ушло в пятки - напротив, девушка откровенно разозлилась тому обстоятельству, что её попытались то ли зарезать, то ли взять в плен. Еще немного - и она врезала бы пяткой Азрахилу промеж ног, высвобождаясь. Секундная злость прошла, когда Элле поставила себя на место следопыта (скорее всего, она поступила бы так же); однако, в свете окна вполне возможно было разглядеть тонкую эльфийскую фигуру Эльзы и снаряжение Хирдора, и сделать кое-какие выводы. "И набрал же Фалхад параноиков!", подумала девушка, хмуро взирая на Азрахила.

- Извиняю, - буркнула дочь Хальбарада. - А вот тебе советую быть более бдительным, и хотя бы в такой ситуации прежде смотреть, кого собираешься отправить к праотцам. Не в бою, чай. Впрочем, оставим препирательства.

Элледели не терпелось задать несколько вопросов Эзре. Жестом подозвав своих спутников, она представила Эльзу Азрахилу и направилась в дом. Поздоровавшись со спешно вышедшим им навстречу Альторном, девушка, наконец, приступила к расспросам.

- Мы идем в Гавани по поручению Элронда, и он же заодно послал нас проверить, как поживают хоббиты. Тут, судя по всему, творится рауг знает что. Что произошло? С кем вам довелось схватиться, что Фалхад оказался столь серьезно ранен?

[Теодред 240]

[NIC]Фалхад и товарищи[/NIC]

[AVA]lotrrol.ru/uploads/profile/photo-1929.jpg?_r=1433244953[/AVA]

[sTA]Во имя коней, тьмы и здравого смысла[/sTA]

Альторн тепло поприветствовал гостей, однако в его спокойствии угадывались нотки тревоги за товарища.

- Азрахил, побудь с Фалхадом пока я пообщаюсь с Элледелью, - Альторн пропустил Азрахила в дом, доставая трубку и огниво, опускаясь на лавочку рядом с окошком.

Выпустив первую струйку дыма, усталый следопыт прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

- У нас похожее задание, но от твоего отца. Судя по всему, Хальбарад отправил нас всего на день раньше, чем вышли вы. Здесь в Шире мы встретили иратов из Умбара. Ты себе представляешь, Элледель? Эти засранцы добрались уже и сюда. Фалхад был тяжело ранен, когда в одиночку бросился на них, не дождавшись нашей поддержки. Не знаю, что творится в гаванях, но нам надо завершить задание. Я разрывался между Гаванями и Фалхадом, не зная как поступить, но сейчас хорошо, что вы нас нашли. 

Альторн снова затянулся, выпуская дым.

- Я попрошу тебя остаться вместе с Фалхадом, Элле. - Следопыт приоткрыл глаза. - А я с Азрахилом и твоими людьми продолжу путь.

[Элледель 155]

Судя по рассказу Альторна, к заварушке в Шире отряд Элледели опоздал всего лишь на сутки. 

- То, что Фаль полез на них в одиночку, меня не удивляет. По правде говоря, и то, что пираты добрались сюда, вызывает у меня скорее...ярость, но не изумление, - выдавила Элледель из себя несколько слов и сразу же поспешила их пояснить. - Владыка Элронд предположил, что в Гаванях произошло нечто странное. Поэтому, я уже шла в поход с определенными догадками. Мы дивились тому, что наш путь был слишком легким - а оно вон как оказалось.

"Впрочем, ничего странного, если сесть и подумать холодной головой. Где же пиратам было еще обосновываться, как не в мирном Шире?", рассудила Элле. Она стояла, скрестив руки на груди, и задумчиво смотрела на дымящего трубкой Альторна. "Вот только у нас не было времени думать, приходилось принимать поспешные решения лишь бы только удержать хоть подобие контроля над ситуацией в своих руках".

Следующие же слова сородича едва не заставили лицо Элледель искривиться в горькой гримасе. Естественно, Элле сдержалась, но противоречивые чувства вдруг поднялись во всем её существе удушливой волной. Дочь Хальбарада была бы счастлива увидеть старого друга, да и что душой кривить - остаться с ним до его полного выздоровления. Вот только во-первых, пользы от неё как от сиделки и от врачевателя было бы существенно меньше; а во-вторых - она была главой своего отряда, пусть формальным, но назначенным самим владыкой Элрондом. В сердце девушки немедленно столкнулись желание остаться в Шире и долг, в выполнении которого она поклялась перед правителем Ривенделла. Секунду-другую Элле думала, что победит первое. Она уже была готова поддаться искушению, счастливо закивать в ответ на предложение Альторна, но... Серо-стальной взгляд Элронда вдруг пришел ей на ум, а слова собственной клятвы громом отдались в ушах.

"Брандон был прав, отец был прав, да и Владыка тоже: моя жизнь принадлежит народу и войне. И мне не стряхнуть с себя этого ярма...по крайней мере, пока".

Подумав так, Элле выговорила твердо, с какой-то тихой обреченностью в голосе:

- Я сожалею, но это невозможно, Альторн. Элронд дал мне личное поручение к Кирдану Корабелу и назначил главой отряда. К тому же, на обратном пути меня ждет еще одно задание, которого вам не давали. Когда я поведаю тебе о нем, ты вполне можешь засомневаться в его успехе, как сомневаюсь по сию пору и я. Однако, мой долг - сделать всё возможное для выполнения этой задачи.

Взмахнув рукой, дабы отогнать окутавший ее дым из трубки Альторна - девушка с детства не выносила запах табака - она продолжила:

- Впрочем, мы еще обсудим это завтра. Сейчас я хотела бы увидеть Фалхада и узнать, в каком он состоянии. Есть угроза его жизни?

[Теодред 240]

[NIC]Фалхад и товарищи[/NIC]

[AVA]lotrrol.ru/uploads/profile/photo-1929.jpg?_r=1433244953[/AVA]

[sTA]Во имя коней, тьмы и здравого смысла[/sTA]

Альторн кивнул, гася трубку и поднимаясь с лавочки. 

- Хорошо, Элле, это мы еще обсудим.

Старый следопыт пропустил гостей в дом, проходя к Фалхаду, над которым суетился Азрахил.

- Он совсем плох, если честно. В себя не приходит, лежит весь мертевнно-белый и горит изнутри...

По лицу Альторна было видно, что он искренне переживает за младшего товарища.

- Я делаю все, что могу. Но мои возможности ограничены отсутствием нормальных лекарств. То что мы собрали у хоббитов либо не подходит, либо не действует. Если температура не спадет к полуночи, то, боюсь, мы потеряем... Фалхада...

На последних словах голос следопыта перехватило, он схватился за голову, не всилах продолжать.

Азрахил, меняяя компресс, подхватил его слова.

- Я боюсь, как бы не было заражения крови. Мало ли в каких местах побывал клинок того урода. Здесь мы не сможем оказать нормально помощи, остается только надеяться, что он выкарабкается...

[Элледель 155]

Хвала Эру, Альторн всё-таки перестал дымить своей проклятой трубкой и пропустил девушку в дом. Элле, пригнувшись, дабы не приложиться головой о косяк, как можно скорее постаралась пройти в ту комнату, где сейчас сидел пленный пират, о котором говорил старый следопыт. Но мысли о пленнике Элледель оставила на потом. В той же комнате лежал без сознания Фалхад. Над товарищем уже суетился Эзра, и один только его сумрачный взгляд мог заставить любого пасть духом - столько было в нем страха за жизнь друга, столько безнадежного отчаяния.

Сердце Элледели захолонуло от точно таких же чувств, когда она осторожно опустилась на колени возле ложа Фалхада. Лицо его было бледно и покрыто испариной, но в остальном казалось, что парень просто спит и видит пусть и тяжелый, но не кошмарный сон. Во второй раз за пять минут девушка мысленно восславила Создателя: лицо Фаля не было заострено, не виднелось на нем того страшного отпечатка смерти, который приходилось видеть Элледели уже десятки раз. Фалхада тяжело ранили, он действительно сейчас отчаянно сражался за свою жизнь, но положение было не столь безнадежным, как могло показаться на первый взгляд. Едва лишь Элледель осознала это, с её души будто бы свалился огромный камень. Неотступное чувство вины за их враждебное прощание в Эдорасе несколько приотпустило девушку, и та вздохнула посвободнее. Жизнь вновь поставила перед нею ясные задачи: помочь в исцелении Фалхада, разузнать получше обстановку в Шире и продолжить путь в Гавани. Все эти задачи были до крайности сложны, но, по крайней мере, они были определенны; а дочь Хальбарада предпочитала определенность всему на свете.

- Неужто у вас не было времени поискать королевский лист? - вопросила Элледель Альторна, осторожно прикладывая ладонь к горящему лбу друга. - Мы видели, он растет не так далеко от опушки. Ладно. У нас с собой есть запас сушеного листа; это, конечно, не свежий ацелас, да и я, мягко говоря, не владыка Элронд, но постараюсь сделать всё, что смогу. Ободритесь, друзья; Фаль силен и с нашей помощью просто так не сдастся.

Элледель всею душой желала верить в то, что говорила товарищам.

За полчаса девушка развернула бурную деятельность. Эльза вскипятила воду, хоббит-хозяин - дочь Хальбарада мимоходом отметила, что нужно узнать имя полурослика и поблагодарить его за смелость и гостеприимство - принес несколько чистых тряпок для компрессов и обтираний. Элле начала "колдовать" над кипящей водой и сушеным, скукоженным ацеласом, извлеченным ею из небольшого мешочка на поясе. Как только девушка осторожно бросила несколько листьев в кипяток, по дому поплыл свежий мятный запах. Элле сняла котелок с огня и, поставив его на разделочную доску, подождала пока вода немного остынет.

- Ну вот, - пробормотала Фородвен, когда можно было окунуть руку в отвар, не боясь обжечься. Девушка вымочила несколько тряпок, и сначала обтерла грудь Фалхада в месте ранения, затем освежила лицо друга, отерев его заодно от капель пота. Фаль задышал ровно и глубоко, и Элледель позволила себе перевести дух:

- Время перевалило за полночь. Если и дальше так пойдет, то к утру развеются все наши опасения, - тихо сказала следопытка. Закончив все процедуры, девушка снова села рядом с другом и взяла того за руку.

"Только очнись, Фаль; мне многое нужно тебе объяснить, прежде, чем я пойду дальше. Только очнись, и тогда мне уже ничего не будет страшно, и земля перестанет уходить у меня из-под ног".

Альторн и Азрахил всё еще были в комнате. Элледель перевела на них взгляд и едва улыбнулась:

- Эзра, тебе бы отдохнуть, поспать. Ты долго сидел с Фалхадом. Но прежде, вы оба - уважьте моё себялюбие, прошу вас; расскажите, что ещё знаете о пиратах, пока у нас есть время спокойно об этом поговорить. Вон, от него - дева кивнула на пленного пирата - что-нибудь известно?

[Теодред 240]

[NIC]Фалхад и товарищи[/NIC]

[AVA]lotrrol.ru/uploads/profile/photo-1929.jpg?_r=1433244953[/AVA]

[sTA]Душевных расстройств и репрессии в Новом Году![/sTA]

Следопыты спокойно смотрели за действиями Элледели. Альторн думал об ацеласовом упреке с улыбкой. Ведь важен был не сам лист а тот, кто его использует. Старый дунадан улыбнулся своим мыслям, переводя взгляд с Элледели на Фалхада, который постепенно переставал выглядеть как обреченный труп. Может быть, все и в правду обойдется... 

- Эзра, тебе бы отдохнуть, поспать. Ты долго сидел с Фалхадом. Но прежде, вы оба - уважьте моё себялюбие, прошу вас; расскажите, что ещё знаете о пиратах, пока у нас есть время спокойно об этом поговорить. 

Альторн мотнул головой в дальний угол комнаты, где сидел связанный главарь с мешком на голове. 

- Сама у него и спроси. Вот все, что осталось от их группы.

- Эта падаль не колется, - устало поддержал друга Азрахил. - Мы не приступали к детальному допросу, пока ухаживали за Фалхадом.

[Элледель 155]

"Я устала".

Эта мысль, посетившая её еще во время разговора с Альторном, теперь бешено колотилась под тонкой голубой жилкой на виске. Элледель действительно безумно устала. К долгому переходу и паре бессонных ночей добавились волнение за товарища, неприятные известия и лихорадочные размышления во главе с извечным вопросом: "Что делать?". Все эти переживания начали потихоньку изматывать Элле, подтачивать её решимость действовать быстро и реагировать на возникающие трудности незамедлительно. Дочь Хальбарада, впрочем, знала точно: ей нужна лишь ночь полноценного сна, и тогда её силы восстановятся. Но кто позволил бы ей сейчас такую роскошь?

Тихо вздохнув, девушка прикрыла глаза и надолго замолчала. Она не боялась задремать - внутреннее напряжение и накопившаяся тяжелая усталость не позволили бы сну слететь на неё.

"Раз, два...", медленно считала про себя Элледель. "Скажу три - открою глаза. Пока спать нельзя, нужно доделать начатое. Три..."

Девушка , как и обещала самой себе, открыла глаза. Практически в тот же момент в комнату, неслышно ступая, вошел Хирдор. Элледель молча поманила его к себе.

- Друг мой, - прошептала следопытка, когда парень подошёл и нагнулся. Элледель осторожничала; она избегала называть своих товарищей по имени в присутствии пирата. И уж тем более девушка не собиралась при нем обсуждать свои дела с сородичами. - Выведи этого господина, что сидит в углу, куда-нибудь в другое помещение... тут наверняка есть что-то подходящее, вроде погреба.

- Кладовая, - подсказал парень таким же осторожным шепотом. - Запирается неплохо, дверь тяжелая. Я успел заметить, что там нет предметов вне закрытых на замки шкафов.

- Хорошо. Позови на помощь эльфку, проверьте его путы и приставьте что-нибудь к двери, - распорядилась Элледель. - Пусть кто-нибудь из вас не отходит от кладовки, пока к ней не подойдем мы. 

Когда Хирдор грубо дернул пленника вверх, заставив его встать, и вместе с подошедшей Эльзиен вывел того из комнаты, Элле тоже поднялась на ноги. Она несколько раз прошлась по комнате туда и обратно - чтобы размять затекшие ноги и немного привести в порядок растрепанные мысли. Отвернувшись к окну, Элледель провела рукой по лбу, словно пытаясь незаметно стряхнуть с себя усталость. И, когда девушка вновь развернулась к товарищам, это уже была прежняя Элле: в меру энергичная и хладнокровная. Только легкие серые тени, пролегшие под глазами, могли выдать внимательному наблюдателю истинное состояние следопытки.

- Я спрошу, и сделаю это как можно скорее. Тем не менее, вы должны были понять что-то по его внешнему виду, - заговорила девушка, обращаясь к Альторну и Азрахилу. - Он, кажется, очень добротно одет - значит, в ваши сети попалась крупная рыбка. Вы обыскали его? А трупы тех, кто был с ним? Где их тела сейчас? Вы перебили всех его спутников, или кто-то сумел сбежать? 

Прежде чем договорить, Фородвен несколько секунд помолчала. Уже не в первый раз в этом походе девушка заметила за собой одну особенность, прежде ей несвойственную: если раньше девушка просто умела сохранять холодную голову в трудных ситуациях, то теперь, в определенные моменты, властность и жесткость нередко и очень ярко стали проявляться в её натуре. Припомнив обстоятельства последних месяцев, Элледель решила, что в этом нет ничего особенно удивительного. Жизнь перекраивала девушку по своим лекалам; и надо признаться, Элле было очень любопытно, что в итоге может получиться. Но, как бы то ни было, а тон свой девушка несколько смягчила:

- Мне нужно узнать как можно больше, прежде чем я начну допрашивать его. К тому же, я понимаю, что вы измотаны - но кому-то из вас придется мне помочь. 

[Теодред 240]

[NIC]Фалхад и товарищи[/NIC]

[AVA]lotrrol.ru/uploads/profile/photo-1929.jpg?_r=1433244953[/AVA]

[sTA]Ай, Дамрод, молодец!!![/sTA]

[spoiler=офф]совершен скачок по игровому времени на десять часов вперед. События минувшей ночи будут описаны в Иной Игре.

 

Проснулись следопыты поздно. Солнце уже перешагнуло за полдень, когда Альторн, Азрахил и Элледель были готовы выступать. Дунаданы были измотаны не столь физически, сколь морально - пытка продолжалась без малого шесть часов. Остальное время ушло на короткий отдых. К сожалению,  Фалхад так и не пришел в себя, но температура его спала, а лицо возвращало себе естественный цвет. Тодд и его жена пообещали, что присмотрят за ним, пока следопыты не вернутся.

 Альторн сидел во дворе и привычно дымил трубкой. Азрахил нетерпеливо посматривал на круглую дверь домика, ожидая, пока Элледель присоединится к ним...

[Элледель 155]

После допроса Элледель еще долго умывалась во дворе ледяной водой из большой бочки и яростно, до красноты натирала щеткой свои замерзшие руки. Вокруг стояла глухая осенняя ночь. Элле казалось, что она осталась одна в этой густой темноте, а вокруг на многие лиги нет ничего и никого. Дочь Хальбарада вполне была довольна таким ощущением - ей страшно хотелось побыть в одиночестве. Девушка продлила себе сие удовольствие: прежде чем отправиться спать, она посидела на лавочке возле дома, задрав голову и тупо разглядывая бархат неба, усеянный светлыми огоньками звезд. Здесь, на северо-западе, до них было будто рукой подать.

Чуть погодя, девушка дошла до своей импровизированной постели и рухнула на неё, а когда проснулась, то в ужасе поняла: день перевалил за полдень. Она планировала проспать около двух часов, сама же "давила подушку" раза в четыре дольше! Мысленно проклиная всё на свете, следопытка вскочила и приступила к сборам. 
Вскоре всё было готово. Фалхад так и не очнулся, но жизнь его была уже вне опасности; потому, следопыта оставили на попечении хоббитов и Балласа, который выразил готовность остаться в Шире. Элледель задержалась, сердечно благодаря хозяина дома за гостеприимство. У неё не было при себе денег - все, что она взяла с собой, девушка оставила Тиэнору на хранение. Но Элле заверила хоббита в своей вечной дружбе и отдала ему половину запаса своих целебных трав, тех что были у неё при себе. Такие травы в здешних местах не росли, и следопытка долго объясняла полурослику, что с ними делать и какое растение нужно для борьбы с той или иной болячкой. Также, девушка научила хоббита, как подать тайный сигнал о помощи, чтобы проходящий мимо Шира отряд следопытов понял знак и разобрался с угрозой. 
Элле вышла из дома и оглянулась на дверь. Что-то часто она стала ради долга оставлять за спиной тех, кто был дорог её сердцу. Но не время было раздумывать над этим и жалеть себя. Отряд из пятерых следопытов ушел из Шира огородами; вечером их нагнали Тиэнор и Ненгиль. Теперь путь дунаданов обещал стать куда более опасным.
Митлонд