Пока все его так называемые собратья излагали свои планы и изгалялись в верности Вожаку, Хольдар едва сдерживал себя, чтобы не захохотать. Всё-таки здесь серьёзное собрание проводится, все пыжатся перед их Властелином - негоже будет портить столь знаменательное событие неуместным в этих стенах смехом. Но тем не менее вести были столь приятны, что не развеселиться было просто невозможно. Ведь наконец-то он сможет искупаться в крови эльфов и людей, и никто не будет сдерживать его голод - сам Вожак дал приказ к началу резни.
Когда-то, очень-очень давно, Хольдар слыл самым успешным рейдером Севера. Все ватажники бились за право пойти с ним в очередной набег, потому что знали: где Хольдар, там непременно будет добыча. Весь Рованион, от долины Андуина и до Рунского леса слышал его боевой клич, и тогда они молились всем своим божкам, чтобы он обошёл их стороной. Он положил конец королевству Ночи, он сразил сразу трёх огнечервей Пустоши, он первый пересёк море Рун с запад на восток и разорил всё побережье, в том числе зарождающийся портовый город Илтир, заставив Хамула Чёрного взвыть в бешенстве и бессильно сыпать проклятиями в пустоту. От него в равной степени страдали и люди, и гномы, и твари, звавшиеся орками, убивать которых было особенно приятно. Даже эльфам от него досталось, когда он первый из людей рискнул войти вглубь Зеленолесья по реке Лесной в самое сердце владений короля Орофера. Он же единственный, кто смог вернуться обратно, так что эльфы досадили ему больше. Уже к сорока годам он скопил столько богатств, имел славу харизматичного и удачливого предводителя и имел такое влияние среди своего народа и родственных ему племён, что мог без особых усилий сковать себе обширное и далеко не бедное царство, но ему не интересно было править. Он обожал походы и сопровождающее их чувство опасности и неизвестности, когда не знаешь, что ждёт тебя за поворотом и как встретят тебя в очередной деревне. Ему претила размеренная жизнь с детьми и жёнами, и он с радостью собирал новую ватагу и отправлялся навстречу новым открытиям, новым сражениям и новым победам. За все его подвиги и походы, а также репутацию среди других народов, ему дали прозвище Фирдругнах - Приносящий ужас врагу.
Так бы и прошла его жизнь, полная опасности, крови и убийств, но в целом незначительная в рамках всего мира, пока однажды он не разграбил один довольно крепкий торговый обоз, не побоявшийся в открытую следовать вдоль Келдуина к морю Рун, в непосредственной близости от негласных владений Хольдара. Естественно, он не мог оставить подобную наглость безнаказанной и вместе со своими людьми стальным смерчем прошёлся по обозу, не оставляя никого в живых и захватив богатую добычу.
Но среди золота, шелков и пряностей ему в глаза бросилась не такая уж и ценная на первый взгляд безделушка - кольцо из чернённого серебра с куском янтаря в оправе. Пусть камень был настолько мастерски огранён, что поделки местных мастеров не шли ни в какое сравнение, но всё же янтаря на землях народа Хольдара было столько, что его никто даже и за ценный камень не считал. Но именно это кольцо чем-то так приглянулось воину, что он, доселе никогда не носивший никаких украшений и презиравший тех, кто балует себя подобными цацками, не сумел удержаться и надел его на палец. И пусть с небес не грянул гром и не осыпались молнии, а враги не попадали тут же замертво, да и сам Хольдар не ощутил никакой сверхъестественный прилив сил, но он чувствовал, что этому кольцу самое место именно тут, на его не единожды сломанном, грязном пальце.
Впервые Кольцо (а оно, как несложно догадаться, было одним из Девяти колец людей) проявило себя годом позднее, когда Хольдара неожиданно, но непреклонно потянуло на юг, к чёрным горам Опалённой земли. Собрав самую большую за все годы ватагу, он отправился в новый поход в земли, которые раньше считались запретными и их сторонились все, кто не желал сгинуть в её чёрной утробе. Но вот он, разбив несколько отрядов подвернувшихся под руку орков, вступил наконец в Мордор, где его уже ожидал высокий темноволосый мужчина в самом расцвете сил, в богатых воронёных доспехах и с булавой наперевес. Его лицо было слишком красивым для человека и было больше похоже на смазливое личико эльфов, нетронутое ни морщинами, ни тем более шрамами, но его глаза... Они горели подобно глазам самого Хольдара. В них бушевало желание принести в Средиземье кровь и огонь, и бушевало с такой неистовой яростью, что впервые за всю свою жизнь мужчина засомневался в своих силах. И именно это, не ведомое ранее им сомнение, и даже можно сказать страх, побудили того бросить вызов этому человеку, решив в бою между собой узнать, кто из них истинный Приносящий ужас.
Человек принял вызов, и находящиеся вместе с ними воины стали свидетелями самого ожесточённого поединка в их жизни. Об этом бое впоследствии могли бы сложить песни, выйди Хольдар из него победителем или же погибни от руки этого воина. Но он не сумел ни победить, ни умереть. Чёрный воитель сумел повергнуть Хольдара, но в то же время сохранил тому жизнь в обмен на клятву. Клятву сражаться против врагов его, как против своих, не испытывая ни жалости, ни пощады, и явиться на его зов, когда бы тот ни прозвучал. Именно такой оказалась первая встреча Хольдара с Гортхауром, Великим Вожаком, после которой он стал его верным псом.
Стоит сказать, что звал его Вожак не так уж и часто. Ему нисколько не мешали кровавые походы воина по всему северу. Даже больше, они способствовали его планам по наведению ужаса и террора на землях, вплотную прилегающих к королевству Орофера. Поэтому предводитель разбойников жил так же, как и прежде, и лишь его походы с каждым разом становились всё успешнее, и вместе с тем кровавей.
Неладное заметили уже гораздо позже, когда, вопреки всему, что люди знали о мире, Хольдар просто-напросто перестал стареть, оставаясь всё таким же полным сил и энергии, ведя в рейды уже внуков тех, с кем ходил раньше. Но при этом он сильно изменился внутри, и эти изменения заставляли дрожать от страха даже самых смелых и опытных мужчин. Пусть с годам он и не старел, но постепенно в нём оставалось всё меньше и меньше человеческого. Теперь вместо добычи и славы он совершал набеги лишь ради нового боя, где он наслаждался резнёй и последующим истязанием пленных, чего раньше за ним никогда не водилось. Более того, вспышки немотивированной жестокости стали случаться и в отношении своих же соплеменников, которые могли лишиться головы просто за то, что недостаточно быстро уступили дорогу. Теперь он приносил ужас не только врагам, но и своим товарищам, которые не раз совершали попытки избавиться от него. Но ни яд, ни засады, ни стрелы в спину не смогли убить Хольдара. А после многочисленных расправ и прочих учинённых им злодеяний его же люди боялись не то что смотреть на него, но даже произносит вслух его имя. Небольшие проблески прежнего великого предводителя проявлялись лишь тогда, когда его призывал Вожак. Тогда Хольдар вновь становился собранным, готовым ко всему командиром и управлял своими ватагами так, как прежде. Однако если раньше люди шли за ним, видя в нём достойного их верности главаря, который приведёт их к победе и славной наживе, то теперь они подчинялись ему только из-за страха.
Как известно из истории, Гортхаур, или Саурон, был на какое-то время пленён королём Нуменора, после чего вернулся и стал готовиться к войне. Но за этот период его отсутствия Хольдар окончательно теряет остатки своей человечности. Его кожа стала тонкой и бледной - казалось, что сквозь неё можно рассмотреть сосуды и внутренности, черты лица заострились, как у хищной птицы, глаза изменили свой цвет, из серых став янтарными, и теперь они всегда были налиты кровью. Он и сам словно истончился, но при этом его физическая сила не только не угасла, но даже возросла. Но самые страшные изменения случились в душе мужчины. Из неё исчезло всё тепло, всё сострадание, она превратилась в бездонный тёмный провал, в пустоту, которую всё время необходимо было заполнять, и она не хотела ни богатств, ни земель, ни женской ласки - ей хотелось лишь крови.
Эта неистовая жажда убийства вместе с пропажей единственного существа, способного его усмирить, превратила Хольдара в сорвавшегося с цепи бешеного пса, бросавшегося на любого, кто окажется поблизости, не разбирая кто перед ним - друг или враг. Он собственноручно вырезал собственное племя, все прочие родственные племена предпочли сбежать за Мглистый хребет или в Драконью Пустошь, только бы сбежать от той взбесившейся неумирающей твари, в которую превратился некогда величайший из их народа. На него объявили охоту эльфы Зеленолесья и гномы Серых гор, и, поскольку он, при всей своей силе, всё же не мог противостоять им в одиночку, рейдер нашёл себе новую ватагу - так презираемых им раньше орков. Те представляли собой ущербную версию нового Хольдара: злобные, кровожадные, не чурающиеся никаких подлостей и зверств создания, для которых убить легче чем почесаться. А уж если напустить на них страху... Уж это Хольдар умел прекрасно. Так что довольно скоро он собрал под своим началом несколько сотен орков в основном из Серых гор и принялся терроризировать Рованион, и в особенности Зеленолесье, к обитателям которрого он, благодаря Кольцу, извратившего его и сделав более сильным, более живучим, но подобием орков, воспылал неугасимой ненавистью.
Но вот спустя годы Вожак вернулся и созвал всех своих слуг, чтобы подготовиться к войне, ознаменующей собой конец целой Эпохи. И, конечно же, Хольдар откликнулся на зов. В битве при Дагоралде и в последующей осаде Мордора ратями Последнего Союза он был одним из тех, кто возглавлял казавшиеся бесчисленными полчища орков, которые слушались его беспрекословно. Там он наконец встретился лицом к лицу с теми, с кем так долго вёо кровопролитные, но скоротечные стычки в лесах Рованиона, и кто как правило предпочитал осыпать его и его ватагу стрелами издалека. Теперь же он мог наконец ворваться в их сверкающие ряды с окровавленным мечом в руках и посеять там смерть и ужас. Что он и не преминул сделать, радостно хохоча от каждой принесённой им гибели. В конце он скрестил мечи с самим королём Орофером и сразил его, после чего тут же пал сам от руки его сына. Так оборвалась жизнь телесной оболочки Хольдара, однако дух его выжил, хоть и впал в спячку после того, как Кольцо Вожака было отнято у того вместе с его пальцем.
Вернулся он уже спустя тысячелетие, когда Гортхаур собрался с силами и вонвь сумел призвать своих слуг к своему трону. Так Хольда узнал, что он не единственный Кольценосец, но никого из них кольцо не уродовало так, как его. Да, все они стали холодными, жестокими призраками, разбрасывающимися жизнями простых смертных как им заблагорассудиться, но все они сохранили остатки своей прежней личности вместе со своими целями и устремлениями. Кто-то грезил былым величием и тратил свои силы на то, чтобы вренуть его из пучины забвения, кто-то стремился сделать свой народ хозяевами на своей же земле, считая, что ту у него отняли, кто-то просто игрался, возводя и разрушая новые и новые империи, кому-то просто нравилось возиться со всякими диковинными тварями, поставляя их на службу своему Господину. И только Хольдар полностью утратил себя прежнего и продолжал своё существование ради одной только резни, желая, чтобы кровь никогда не переставала литься.
И Вожак, конечно же, это видел и давал задания ему под стать. Он помогал Хэлкару уничтожать северных дунадан, но если Первый Кольценосец создавал королевство и вёл армии в масштабные сражения, то Хольдар со своими ватагами орков выискивал мирные деревушки и небольшие города Артедайна и Кардолана и вырезал всё их население подчистую, наводя ужас на весь Эриадор. После он помогал Хамулу, устраняя конкурентов его очередного Проекта, а затем привёл орков в Каленардон, стремясь сделать из него безжизненную пустыню, и если бы не Эорл Юный, ему бы это вполне удалось. Помимо этого он возглавлял карательные походы Мордора на юг и восток, после которых у оставшихся в живых тамошних обитателей не оставалось и мысли о том, чтобы воспротивиться воле Чёрной Башни.
Когда же его услуги были не нужны, Хольдар, которому не доверяли никаких дел, связанных с политикой и интригами, в одиночку, на лошади, которую колдовством и долгими тренировками готовили к тому, чтобы не сбежать в ужасе от одного только приближения призрака, после которых он уже не сильно был похож на обычного коня, разъезжал по дикому Рованиону, где, оправдывая своё прижизненное прозвище, приносил ужас местным обитателям, и при каждой возможности старался навредить эльфам теперь уже Трандуила, короля Лихолесья.
Но теперь готовится не какой-то очередной мелкий поход, а настоящая большая война, сулящая целое море льющейся вражеской крови. Может быть, он сумеет наконец заполнить бездонную яму на месте его истерзанной влияние души.
- Скажи, куда мне идти, Вожак, - дождавшись, когда выговорятся остальные Улайри, проскрежетал Хольдар, - И там я сложу башни из тел твоих врагов, а кровь их будет течь до тех пор, пока сама земля не станет кровоточить.
[ava]https://avatarko.ru/img/kartinka/29/film_mech_nazgul_28862.jpg[/ava]
[nick]Хольдар[/nick]