Как некогда был велик и славен королевский зал Звёздной цитадели Осгилиата…
Когда Осгилиат был многолюден, а тень врага не пала на Восточный берег, здесь восседали на своих тронах короли Анарион и Исильдур - сыновья великого Элендиля. Это было великолепное место, вселяющие в разум каждого посетителя гордость за причастие к древности.
Купол королевского зала был усеян звёздами, а в центре помещения на высокой стойке из черного облицованного камня возвышался огромный шар – палантир…
В своем сне генерал видел себя во всей красе и славе. Он с триумфом въезжал в Осгилиат, через восточные ворота, под овации горожан и общее ликование. Его белый конь четко чеканил шаг по мощёной дороге, а кто-то увенчал его голову венцом из зеленых дубовых листьев. У входа в цитадель генерала встречали пажи, которые приняли от него мордорские знамена, после чего ему было позволено войти под звёздный купол. В Королевском зале были повторены овации, а Фаразура встречал то ли Наместник, то ли король, приветствуя его словами:
- Мой генерал…
Сквозь сон Маланор слышал голос своего знаменосца, который пытался его разбудить. Едва протерев глаза генералу вручили письмо с печатью Наместника, которое он спрятал в подол плаща. Встав от сна, однорукий потребовал теплую воду для омовения. После 15 минут утренних процедур он покинул свои покои направился в здание штаба. Проходя мимо казарм, генерал успел приказать советникам:
- Нам стоит усилить дозоры на башнях, а также посты возле моста. Я хочу знать о перемещении любой твари на несколько лиг от стены вглубь леса. На перекрестке и вдоль тракта каждый вечер разжигать костры. Полная боевая готовность. Если враг предпримет атаку – отвечать контратакой и так до тех пор, пока мы не поймем на каком участке наш враг готов активизировать свои действия.
Взмахнув рукой, отпуская советников, генерал вошел в штаб. Караул у входа выпрямился в знак уважения и пропустил его. В это время в штабе находился Линдир – командир разведки, Амдрот – мастер-сержант, отвечающий за подготовку новобранцев, Фионвин – представитель Наместника в Осгилиате, а также Дортонион – доверенное лицо генерала, командующий гарнизоном восточной части города. Стоя, они встретили Маланора, ожидая разрешения начать доклады. Генерал прервал их, развернув плащ и достав письмоНаместника. А затем, показав его всем, зачитал, прерывисто бегая по строкам:
«…Ситуация вокруг обороны восточного Осгилиата требует усиленных мер обороны…
…Новобранцы, прибывшие в гарнизон должны быть обеспечены оружием, экипировкой и провиантом на все время пребывания…
По данным разведки враг готовит нападение на восточную часть города, а по сему, считаю нецелесообразным начинать поход корпуса к Моргулу в этом месяце. Требую сосредоточится на прикрытии тракта и быть готовым отбить вероятные удары противника… Осадную группу – требушеты и катапульты, по моему приказу будет выведено на западный берег.»
После того, как генерал прочитал письмо, он взял паузу и скривив лицо высадил:
- Его Милость делает всё, чтобы усложнить нашу экспедицию.
Генерал хотел сказать это жёстче, намного жёстче, но не решился сделать этого в присутствии представителя Наместника. Вместо этого он сообщил, садясь за стул:
- Я уже дал распоряжения по гарнизону. Мы усилим дозоры и прощупаем линию защиты орков.
Затем Маланор обратил свой взгляд в сторону Амдрота и сообщил ему:
- Сержант, я очень сильно обеспокоен моральным состоянием новоприбывших. Мы должны провести работу с личным составом, ибо в ближайшем бою опробуем их на прочность. Я распоряжусь выдать им свежие клинки и доспехи, но боюсь с провиантом следует подождать. Повозки с пшеницей будут здесь через пару дней, а пока пусть довольствуются бобами. По старшему составу мне нужны сведения, кто участвовал в вылазке трехнедельной давности. Опытных мы за удвоенное жалование поставим во главе десятков.
Мастер-сержант, поглаживая бороду вглядывался в записи, которые генерал делал в свитке.
Далее генерал продолжил, обращаясь к Фионвину и передавая ему письмо для Наместника:
- Передайте Его Милости, что осадную группу я не выведу на западный берег. Это… это… Это невозможно! – на ходу сочиняя, сообщил Маланор, - эти требушеты были собраны на Восточном берегу по частям, а если мы начнём их переправлять через ветхую переправу, боюсь мы потеряем эти орудия в Андуине. К тому же в случае обороны мы сможем заставить противника соблюдать безопасное расстояние, что затруднит ему штурм стен…
Затем генерал встал и потирая лоб велел прервать совещание, чтобы советники вместе с ним проследовали на крышу здания, с которой открывался вид на стены Осгилиата и близ лежащую чащу. Там он намеревался провести конкретный разговор…