Давид Зоровавель

Грохнула дверь и в малом зале советов все замолкли. Наконец-то явился сам Лорд в сопровождении львицы и главы дворцовой стражи. Хотя мнение Латифа Зоровавеля будет учитываться в последнюю очередь. Поэтому он даже за стол не сел, оставшись стоять где-то около стены. Серебро легла на свой специально оставленный у входа коврик.

- Итак... - Лорд с шелестом одежд сел во главе длинного стола из черной акации. - Внеочередное собрание, запрошенное Качисиде, разрешаю начать.

Давид подпер голову кулаком и умостил локоть на подлокотник кресла. Собрание обещало затянуться, поэтому на столе предусмотрительно стояли графины с водой и бокалы. Первым взял слово тот, кто и попросил о собрании - сурового вида негр средних лет в легкой кожаной броне. Стоя в полный рост тот мог возвышаться почти над любым из присутствующих, но обладал поразительно мягким и вкрадчивым голосом, что изрядно портило его образ.

- С уходом холодов участились встречи с разбойниками. - с места в галоп начал Качисиде, иногда кидая взгляды на кучу разномастных бумаг на столе. - Основная часть идет с северо-запада. В некоторых встречаются орки и варги. На отряды следопытов и разведчиков нападают редко, но и не уходят далеко, если спугнуть. На юге стало спокойнее, поток беженцев иссяк. Пропаж с земель Сарда нет. Попыток вторгнуться армией нет. В морских патрулях все спокойно, но говорят что в воде все чаще встречаются непонятные тени и кто-то рвет сети. Внутри города шпионы остались только товарные. Дружественные горцы говорят что их соседи куда-то уходят, по своей воле. Руменост всё еще действует, оживленно сотрудничает с Мордором. Там окопались явно не люди из Рохана или Гондора. Настоятельно рекомендую зачистить близлежащие от Сард-ми-Эруме земли от бандитов и убрать угрозу из Руменоста.

Качисиде сел обратно, бесстрастно смотря куда-то в стену. Лорд медленно моргнул и перевел взгляд на самую старшую сестру:

- Гаярушди?

Со своего места поднялась довольно высокая для востока женщина с прямыми волосами ниже плеч и глубокими шрамами на скуластом лице. Кожаная жилетка поверх короткого платья, поддетые под него штаны и перевязь для ношения оружия выдавали в ней отнюдь не оранжерейный цветок. Гаярушди оперлась руками на стол и задумчиво сдвинула брови, хрипло кашлянув чтоб вернуть прокуренный голос:

- Городская стража пополнилась из рядов беженцев, мы почти закончили их обучение на более-менее сносном уровне. Все недовольные посланы пинками на родину, будь то наши или пришлые. Ополчения тоже прибавилось, приходится как-то жонглировать свободным временем воинов, убийц, лучников, алхимиков, кавалеристов и лекарей чтоб всю эту орду научить хоть чему-то. Чтоб не бегали как курицы безголовые, случись что. Соглядатаи Качисиде молчат в тряпочку, так что, полагаю, предателей среди новичков нет. Прямо сейчас и без серьезных потерь в армии могу выделить две тысячи конных лучников и... Ммммм... - женщина ненадолго задумалась, задрав голову к потолку. - Где-то около пятиста пикинёров. И алебардщиков с сотню, им в придачу. Обычной пехоте в степях делать нечего, уж извините. Да и вообще, не нашими силами заниматься захватом крепостей. Мы последние лет двадцать, с тех пор как отец ушел на покой, только обороняемся и отгоняем от границ особо наглых разбойников.

При упоминании предыдущего Лорда в зале стало как-то слишком тихо. Гаярушди немного встревоженно бросила взгляд на Лорда нынешнего, но тот продолжил вежливо улыбаться и позы не поменял.

- Я услышал. Что скажут воры и убийцы?

Женщина облегченно и незаметно выдохнула, садясь на место. Вместо неё бесшумно поднялся бородатый дед, который лысел быстрее чем седел. Представителя городских воров и убийц выдавал только слишком цепкий взгляд бесцветных из-за возраста глаз.

- У нас все хорошо, хоть и заказов мало. Зато много новых талантов.

И старик вернулся на свое место так же бесшумно. Только бороду погладил и почти сразу прикинулся спящим.

- Ламия и Малия? - Давид страдальчески вздохнул и перевел взгляд на близняшек.

Рыжие дородные женщины переглянулись между собой и поднялись со стульев синхронно. В отличие от старшей сестры, их платья и украшения соответствовали высокому статусу родственниц Лорда. Одна из них совершенно точно была беременна и даже не пыталась это скрыть.

- Со стороны торговли и рынка все в порядке. 

- Омара в Умбаре хорошо постаралась, наконец-то у нас появился высококлассный металл и выход в залив.

- После такой зимы у нас массово скупают инструменты, продукты и зерно.

- Зато алхимикам можно отдохнуть, лекарства не так востребованы.

- Работорговля просела, большинство просто не успевает дожить до продажи.

- В общем, внешняя торговля идет как шла из года в год, только Дорвинион молчит из-за разбойников.

- Мы в отчетах всё расписали подробно. Еще местные торговцы постепенно оживают, скоро будут весенние ярмарки.

- Которые необходимо организовывать, а это обязанность Омары. Когда она вернется?

- Скоро. - Лорд потер висок, утомившись от болтовни на два голоса. - Я уже выслал ей письмо, но это Омара. Когда она соизволит выдвинуться обратно одним Семи Голосам известно.

Рыжие сестры смешливо фыркнули и сели обратно на места. Без особого приглашения со стороны Давида поднялась следующая сестра, в строгом платье, прямом как её черные волосы. Поправив очки на носу и бумаги в руках, она начала как чернокожий глава разведки, с места в галоп:

- У нас растет население, а места где его селить - нет. Нужно доработать некоторые законы, бывали уже прецеденты с конфликтами по земельным и этническим вопросам. Школы для людей среднего и низкого достатка успешны, уже сейчас некоторые мастера начинают замечать и разбирать из них таланты себе в ученики. Хотелось бы обновить библиотеки и...

- Инереда. - голос Давида был необычайно спокоен, но женщина замялась будто её кто-то толкнул. - Это собрание запросил Качисиде. Высказывайся по его теме, твои мы обсудим в следующий раз.

- Да, Лорд Давид. - женщина отрывисто кивнула и сняла очки. - В таком случае, сказать мне об опасениях Качисиде нечего, поскольку наши сферы деятельности соприкасаются редко.

- Очень хорошо, будем надеяться что так и останется. - парень кивнул Инереде, позволяя сесть. - Зульгараль? Прошу, будь краткой.

Для той, кто была ответственна за продовольствие, Зульгараль была достаточно худой и серьезной. Осмотрев собравшихся и кипы документов на столе, она поступила очень мудро:

- Если все продолжится так же, как идет, то голод нам не грозит. 

И села на место, заканчивая свой ответ. Давид облегченно выдохнул, наконец-то выпрямляя спину и ложа обе руки на подлокотники. Новости были несколько тревожные, но пока что не вызывали опасений и не требовали стремительного ответа. Омара отсутствовала, так что новости о внешней политике черпались из слухов и ограничивались неделей пути от земель Сарда. Но было ясно одно: если ничего не принимать, кольцо врагов будет сжиматься лишь сильнее. Хорошо хоть Барад Харн немного успокоил свои аппетиты. Еще и Мордор этот...

- Ну что ж... - Лорд начал перестукивать пальцами по подлокотнику. - Со стороны алхимиков и лекарей могу сказать что развитие и живой, и неживой алхимии продвигается быстрыми темпами, и у нас всего в достатке. Как Лорд Сард-ми-Эруме я согласен с необходимостью изрядно проредить численность лихих людей у нас под боком. Качисиде и Гаярушди, полагаюсь на ваше взаимодействие во благо города.

Упомянутые самые высокие люди в комнате почтительно кивнули. И облегченно выдохнули, но только внутренне.

- Учитывая шаткость нашего положения во внешнем мире, просто так взять и заявиться под стены крепости, сотрудничающей с Мордором, мы не можем. Путь слишком далек и труден, учитывая всех этих разбойников и вражеских разведчиков. Поэтому предлагаю пока что посмотреть что там творится. - Давид вперил взгляд синих глаз в старшую сестру: - Гаярушди, есть у тебя на примете кто-то умный и ответственный, но чтоб было не жалко если его убьют?

- Пф, да пара десятков наберется, а что? - женщина в шрамах явно не любила когда на неё так смотрят и поэтому нервничала.

- Отправь парочку с дипломатической миссией в Руменост. Пусть посмотрят что там, кто там и надолго ли засели. Если они выяснят что-нибудь стоящее и вернутся - хорошо. Если их убьют под стенами или внутри - будет повод начать агрессию. Ты знаешь как готовить исполнителей чтоб те ничего не выдали под пытками, не буду тут распинаться и тебя поучать.

Гаярушди отрывисто кивнула, неприятно ухмыльнувшись. 

- Чтобы убедиться как хорошо посланники выполнят приказ... - Давид повернул голову в сторону дремлющего деда. - Старейшина, можете послать несколько надежных и опытных убийц из числа горцев вперед? Даже если людей Гаярушди убьют, я хочу узнать хоть что-то полезное. Пусть не высовываются ни при каких условиях кроме моего приказа. Никаких опознавательных знаков, что могли бы связать их и Сард-ми-Эруме. Разве что только связной... Но я не хочу учить вас как делать вашу работу, поэтому надеюсь на ваш многолетний опыт в таких деликатных делах.

- Будет сделано. - безымянный старик приоткрыл хитрый глаз и тут же его закрыл.

- Хорошо. У кого-нибудь есть другие предложения или возражения?

В зале повисла такая тишина, что стало слышно как в стекло со стороны улицы врезалась муха.

- Великолепно. Тогда собрание окончено, можете идти. - Давид опять подпер голову кулаком, наблюдая как подчиненные выходят из зала.

Шаловливые ручонки деда даже умудрились погладить напоследок львицу, за что чуть не были оторваны от тела. Когда дверь закрылась, в коридоре можно было расслышать удаляющийся гул голосов Качисиде и Гаярушди, уже планирующих нападения на разбойников. Лорд тяжко выдохнул, подавляя желание уронить голову на стол.

- Дядюшка, ну теперь-то я могу пойти и вырезать кому-нибудь печень? - Давид страдальчески посмотрел на главу дворцовой стражи, тихо улыбающегося в углу.

Латиф Зоровавель наконец-то не выдержал и засмеялся, подставляя племяннику локоть чтоб помочь подняться.

Омара не переставала улыбаться во время знакомства и лишь почтительно склоняла голову когда представляли очередного мужчину. Улыбка стала немного шире когда Давида назвали царём. Он бы наверняка глаза закатил на такой титул, вместе с Инередой. Краем глаза наблюдая как охранницы складывают на стол сумки, Зоровавель мимолетным воровским движением взяла с подноса бокал, незамедлительно из него пригубив.

- Ай-яй-яй, господин Мурсили, вы вынуждаете меня грустить. - Омара шутя пригрозила мужчине пальцем, все с той же улыбкой в уголках губ. - У меня нет подарков для остальных гостей, кроме песни или танца, только для вашей семьи. Да и Таврона я хотела видеть чтоб Вахадия лично принесла извинения, но раз он занят - ничего не поделать. - сестра Лорда пожала плечами, не особо расстроившись.

И предпочла не говорить что ростовщичество в Сарде порицаемо, а иногда даже наказуемо. Смотря насколько высоко и далеко зайдет возможная жалоба должника на зверские проценты. Но раз это был прощальный вечер, не стоило напоследок портить довольно неплохие отношения. Охранницы плотной кучкой стояли в отдалении на десять шагов и внимательно оглядывали всю территорию и происходящее на ней. Даже Вахадия не устраивала сцен.

- Кстати о семье... - Омара жестикулировала бокалом и все еще держалась близко к Мурсили, но не так чтоб липнуть. - У вас очень интересные братья. Весьма и весьма амбициозные, совсем как мой отец. Иногда мне хочется чтоб мои собственные братья ставили себе такие же практически невероятные и невыполнимые задачи как сделал Туварс Супилли, и с блеском их выполняли. Но увы, они оба практически безвылазно сидят во дворце. И даже когда Давид побеждает очередную болезнь или травму, об этом становится известно только спустя несколько месяцев, в узких кругах лекарей и алхимиков. В общем, скука смертная. - сестра оного Давида тяжко вздохнула и снова пригубила вина. - Даже возвращаться домой не хочется, хоть того и требует брат. Вот мне и подумалось... - Омара заговорщически подмигнула Мурсили, самую малость наклонившись поближе, но все еще в пределах этикета. - Как вы думаете, безопасны ли окрестности и пути в Барад Харн? Хотелось бы посмотреть как там обстоят дела и правду ли говорят о суровости его правителя с недюжинным магическим даром.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

- Уф, здесь все так же прекрасно и продуманно. - Омара с облегчением отдала поводья коня в руки подбежавшего слуги и перепоручила свой плащ одной из четырёх охранниц. 

Охранницы, среди которых была и провинившаяся при первой встрече Вахадия, покорно и без лишних вопросов сложили свои короткие сабли в комнате. Ножи из-под наручей тоже. А вот с небольшими сумками через плечо вышла заминка - там лежали подарки в изящных коробочках и бантах.

- Господин Мурсили! - Омара обрадовалась ему как горячо любимому родственнику и воссияла улыбкой. - Как я рада видеть вас и вашу семью в добром здравии! Многоуважаемые гости. - леди из Сарда сделала изящный книксен в сторону незнакомых (пока что) ей людей.

- Но подождем пока что с развлечениями: ваша бдительная охрана не пропускает моих охранниц из-за сумок с подарками. Это похвальное рвение, но из-за этого придется их вручить сразу же. И я не вижу того интересного и огромного человека, Таврона, среди присутствующих.

Леди Зоровавель сегодня предпочла в прическе быть вообще без прически и опять щеголяла роскошными распущенными волосами. Даже простенькая диадема с изумрудами в них терялась, как и кулон на короткой золотой цепочке.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Сиреку бы очень хотелось лично посмотреть как Нож себя "показал" при этой битве. Если ты выжил, а свидетелей твоих свершений нет или они загадочным образом убиты в бою, то наплести о собственной доблести можно что угодно. Вот мужа досточтимой трактирщицы было жаль. Если его смерть вызывает скорбь и остается в памяти, видимо он был не самым плохим человеком.

Лучше бы Нож молчал и не подтверждал своей причастности к разбойничьему делу. Прямо в лицо караванщику. Который только подозревал парня в опасном ремесле благодаря чутью, но доказательств не имел. И он вот прямо в лицо сказал охраннику караванов что их "приходовал".

Вастак поменялся в лице. Теперь на нем не читалось абсолютно ничего. Трупная неподвижность мимики. Стеклянный взгляд вперился куда-то в пустоту, мимо собеседников. Немного участившееся дыхание выдавало в общей неподвижности признаки жизни. Рукоять ятагана стиснули до побелевших костяшек и легкой дрожи. Мысли у Шакилда были не самые радужные и приятные. Не мысли - воспоминания.

Когда заговорил Радомир, Сирек очень медленно повернул голову на его слова. Выражение лица не поменялось - его просто не было. Лэйнтиэль удостоилась такого же взгляда "сквозь себя", когда подала голос. Вастак молчал.

Ступор частично прошел только после того, как в таверне отгремел хохот над словами Рунвара. Сирек наконец-то вспомнил как моргать и судорожно выдохнул, расслабляя хватку на ятагане.

- Благодарю... За помощь. - заторможенно кивнули Радомиру с все тем же остекленевшим взглядом. - При встрече с Лордом... Я... Упомяну вас.

С все тем же безэмоциональным лицом Сирек повернулся обратно к Ножу. Просто так оставить разбойника без ответа не получалось даже всей силой воли.

- Как поразительно... Благородно. - словами, произнесенные через стиснутые зубы, почти плюнули Ножу в лицо. - "Не убивали без нужды" - такого я еще не слышал. Обычно разбойники оправдываются "сами виноваты если сдохли": одни громко всхлипывали когда насилуют, другие сопротивлялись когда грабят, третьи кричали когда сжигали заживо, четвертые быстро бежали пытаясь спастись. Какая же нужда могла сподвигнуть таких же "благородных разбойников" отрубить моему сыну голову и насадить её на копьё посреди степи? Забота о сытости падальщиков? Которые выклевали ему глаза и растащили его труп вместе со всеми остальными телами прочь от места нападения на караван. Я узнал своего собственного сына только по шраму на щеке, где плоть еще не успела разбухнуть! - голос Сирека все повышался от нормального разговора почти до крика. - Моему каравану пришлось задержаться почти на день чтоб похоронить останки тел, над которыми кружили тучи мух! Те обглоданные останки, кишащие личинками и червями, среди которых было и тело моего Румсалака! Теперь он покоится в огромной безымянной могиле посреди степи! И не счесть нападений на караваны, которые для меня могли закончиться так же!

Шакилд, почти дрожа от желания сделать больно Ножу, постепенно подходил к нему ближе. Стеклянный взгляд был наполнен едва сдерживаемой яркостью и непролитыми слезами, а лицо искажено в гневе. Но устраивать сцену посреди трактира в чужой стране было очень и очень глупо. Хотя и очень хотелось. Если бы это происходило в Сарде, Ножу бы уже снесли голову как минимум. Увы, на повышенный тон завсегдатаи начали оборачиваться и прислушиваться. 

Сирек немного выпустил пар и напоследок лишь подавил желание действительно плюнуть в разбойника:

 - Твои кости принесли бы миру намного больше пользы, если бы остались гнить под ветрами много лет назад.

Вастак резко развернулся и быстрым шагом направился из таверны прочь. Даже задел плечом посетителя, чем едва не впечатал того в стоящий рядом стол. Не извинился. Сирек обернулся практически от двери и рявкнул своим командирским голосом, который не использовал уже лет десять:

- Госпожа Лэйнтиэль, я уйду ненадолго поискать господина Пеллинеля и проведать свою лошадь. Вы вольны присоединиться ко мне, если пожелаете!

Чуть ли не пинком открыв дверь, Сирек вышел на улицу. Тут же развернулся и вмазал кулаком со всей стариковской дури по стене заведения, не заморачиваясь что его вообще-то все еще видно изнутри. Опять тревожно закололо в сердце от нервного перенапряжения. Не хватало еще свалиться тут замертво, позор какой.

Подобрав остатки своего внутреннего покоя и практически ничего не видя перед собой, Шакилд направился к конюшням. Может быть, встреча с Коричкой его немного подбодрит.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/ac/1c/80/ac1c806d5e0f6d4fb4dc1a013651536b.jpg[/ava]

[nick]Сирек Шакилд[/nick]

[sta]Караванщик-посыльный[/sta]

В назначенный день и час Омара со свитой явились к дому Папратаров. На этот раз обе стороны были подготовлены и скромные прощальные подарки захвачены заранее.

Небольшой табун лошадей с всадницами на них остановился напротив дома Папратаров. Первыми спешились охранницы в официальной парадной форме сопровождения Зоровавелей. Одна из них подала руку госпоже, помогая спешиться и той. Омаре это было сделать затруднительно в одиночку, платье и плащ мешались. Правда, к воротам Зоровавель подошла уже самостоятельно, ведя разряженного в пух и прах коня в поводу и не скидывая с себя капюшона в надвигающемся вечере. Представительство Сард-ми-Эруме придерживалось официальной цветовой гаммы города, зелено-черно-белой.

- Приветствую досточтимый дом Папратаров. Я Омара Зоровавель, представительница города Сард-ми-Эруме. Полагаю, нам назначено? - с легкой улыбкой осведомились у привратника.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Вастак усилием воли подавил в себе желание уронить голову на столешницу и застонать. Перспектива надраться до розовых мумакилов становилась всё привлекательнее. Эльфы разбредаются куда хотят, судьбоносные решения принимай почем зря, погода настроена как обиженная любовница, кругом кровопролитие, и эта разбойничья морда в непосредственной близости. В присутствии Ножа рука как-то сама легла на рукоять ятагана.

Но Сирек был опытным, спокойным и ответственным мужем, поэтому лишь на пару секунд прикрыл глаза, глубоко вдохнув. Медленно выдохнул и открыл глаза. Осмотрел собравшихся вокруг. Решил что господина Пеллинеля надо оттаскать за ухо, когда тот найдется. Ну хоть эльфийка осталась под боком, за что ее хотелось отечески погладить по голове, как внучку. Торговцев с востока оглядели особенно пристально. Но нет, их лично Шакилд не знал, хоть может и пересекался в прошлом.

- Что ж... Такие решения на скорую руку не принимаются. Много печальных и неприятных новостей, которые стоит обдумать. - Сирек побарабанил пальцами по столешнице, прикидывая возможности. - Пока что я могу назвать две важных проблемы: моя лошадь и оплата. Коричку я не брошу ни при каких обстоятельствах. Оплата судна, работы кара...охранников, припасы на весь путь следования - это внушительная сумма, которой я сейчас не располагаю. Возможно, мне удалось бы занять у своего знакомого некоторое количество для предоплаты, но где сейчас Абруй Малимар я не знаю. Если же возмещать все траты из казны Сард-ми-Эруме, мне понадобятся документы с засвидетельствованными расходами, и оплата в полном объеме свершится только после прибытия в город. Но этого я гарантировать не могу, поскольку являюсь только вестовым Лорда Давида Зоровавеля, а не официальным послом с верительными грамотами. - Шакилд не очень хорошим взглядом вперился в Ножа. - Однако один вопрос не дает мне покоя, почтенная Гунхильд. По какой причине Вы можете так уверенно поручиться за этого... - вастак на мгновение замолк, подбирая нейтральное слово, которое никак не хотело звучать пристойно. - Человека по прозвищу Нож?

Предложение Ножа ранее Сирек всерьез не рассматривал. Все равно что брать себе в питомцы гадюку.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/ac/1c/80/ac1c806d5e0f6d4fb4dc1a013651536b.jpg[/ava]

[nick]Сирек Шакилд[/nick]

[sta]Караванщик-посыльный[/sta]

После неудавшейся попытки поднять восстание, обещания пива от трактирщицы и проламывания пола Сирек наконец-то облегченно выдохнул и мысленно смахнул пот со лба. Картина стала боле-менее понятна по крикам от четверки страшных эльфов, негодования Пеллинеля и провокации стражников. Хотя те вовсе не были стражниками, как оказалось. Кажется, враги города заслали своих шпионов под видом стражников чтоб творить тут безобразия и смуту. И у этого врага серьезные и давние счеты с эльфами. Великану Илгону пришлось даже спешно покинуть таверну при упоминании рыжей девы. Стоило ли?

- Никогда не верь ни единому слову того, кто получает выгоду или удовольствие от твоих страданий. - Сирек удрученно покачал головой на такое поведение большого эльфа, но его конечно же никто не услышал в поднявшемся гвалте.

Вастак убрал руку с ятагана и задумался что делать дальше. Собравшаяся ранее за столом компания как-то сама собой распалась. Именованный Ножом тоже пропал из поля зрения, что само по себе напрягало. Не хотелось бы получить стилетом в печень. Подходить к четверке старых - или опытных (как поправлял своих внуков сам Шакилд) - эльфов, что минуту назад покромсали на котлеты двух людей, желания тоже не было. Учитывая количество собравшегося народа и сомнительную прочность досок, хотелось побыстрее оказаться на твердой земле. Потерявшегося в толпе Хулгара было немного жаль. Вырубленного Поющего Меча тоже. И себя заодно, за последние десять минут мимо головы Сирека пролетело два довольно убийственных снаряда.

- Драки обычно никогда не идут по плану. Каким бы он ни был. К ним невозможно подготовиться, поэтому лучше всего сразу уходить. - Шакилд повернулся к своим эльфам, оценивая их состояние. 

Вроде все нормально, никто не истекает кровью и не рвется вслед за утонувшим стражником-шпионом мстить. Оставался только вопрос что делать дальше. В частности, как и когда продолжать путь в Сард-ми-Эруме. Нужно было поспрашивать.

- Пожалуйста, не отходите от меня далеко. Не хотелось бы разделиться в этой давке. - обратились к Пеллинелю и Лэйнтиэль, а после короткого раздумья Сирек добавил: - Леди Лэйнтиэль, если вас начнут домогаться, начинайте кричать и раздавать пощечины. Я полагаю что отрубание рук и голов сейчас может только раззадорить толпу.

Шакилд развернулся лицом к залу и практически моментально выцепил взглядом Гунхильд. Началось неспешное маневрирование по переполненному залу к внушительной фигуре. Происходило какое-то странное братание обычных стражников с завсегдатаями таверны, и участвовать в возлияниях вастаку совершенно не хотелось. Наконец-то Сирек сумел пробиться к барной стойке, мертвой хваткой вцепиться в столешницу чтоб не унесло вместе с заказами (вастак был позорно ниже ростом девок-разносчиц) и почтительно кивнуть в приветствии Хулгару. Вот он не вызывал желания отрубить голову, в отличие от Ножа.

- Снова приветствую Вас, досточтимая хозяйка, пусть не оскудеют ваши кладовые. - Гунхильд поклонились нормально, с прикосновением ко лбу и сердцу. - Нет ли каких вестей с юга и востока? Пора мне уже возвращаться домой, только беспокоят меня здешние погода и темные личности.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/ac/1c/80/ac1c806d5e0f6d4fb4dc1a013651536b.jpg[/ava]

[nick]Сирек Шакилд[/nick]

[sta]Караванщик-посыльный[/sta]

Омара Зоровавель ходила по очень тонкому льду. И щупала почву заодно. И еще много метафор к тому, что она немножечко нарывалась.

После такого неожиданного визита в дом Папратаров Омарой и её свитой был тщательно проштудирован свод законов Умбара и более-менее объяснены правила приличий для разных ярусов. Следующие дней десять были заняты светскими приемами, переездами во Дворец, знакомствами и даже - пресветлые валар! - заигрыванием с некоторыми неженатыми мужами. Ничего серьезного, конечно. А потом Омара пустилась в разнузданный дебош по меркам почтенных старцев и матрон.

То она танцует вместе со свитой на рынке в Среднем ярусе. То охмуряет моряков и пиратов в порту, прося "покататься" то ли на судне, то ли на его капитане. То играет на деньги в Нижнем ярусе с бедняками, почему-то всегда проигрывая. То устраивает званый ужин по высшему разряду прямо во Дворце, каким-то невероятным образом добившись разрешения. То наполняет фонтаны вином. То на спор перепивает стражников в таверне. То разукрашивает стены бедняцких домов фресками цветов и живописных видов. То опять танцует свои провокационные танцы в честь какого-нибудь праздника, о котором раньше слышали единицы. То вызывает на дуэль чести хама который посмел тащить ее в переулок чтоб надругаться. То средь бела дня вырывает из рук уличного музыканта скрипку и сама начинает на ней играть не в пример лучше, а к ней присоединяется вся свита с другими музыкальными инструментами. Везде, где находилась Омара, наступал какой-то праздник и ощущение непринужденного веселья.

И в этом плотном графике дебошей находилось время для деловых встреч и договоров, которые поддерживали дипломатический статус Омары. Основными направлениями торговли, по которым работала сестра Лорда, были импорт в Сард стали и изделий из неё, цитрусовых, шёлка и бумаги. Сард-ми-Эруме же готов был экспортировать лекарства всех видов и эфирные масла. ДА вообще что угодно, включая знаменитых быков Ороме.

Но вот все дела были закончены, все взятки розданы, все сведения собраны, все деньги потрачены, все подарки и нужности куплены. Пора было собираться домой и предстать пред грозные синие очи братца. В завершение своего пребывания в славном городе Умбаре Омара разослала всем почтенным Домам предупреждение о своем последнем визите перед отбытием, с указанием определенного дня для каждого семейства, чтоб точно знать что её примут.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Сирек очень надеялся что с глаз скоро снимут повязку. Ехать вслепую на чужой лошади позади эльфа - хорошо хоть не эльфийки как в прошлый раз! - такое себе удовольствие.  Вот вроде бы уже и солнце на лице заиграло, пробившись из-за туч и крон деревьев, и реку можно услышать, наверное сейчас вернут зре...

Вастак с приглушенным матом на закахском вцепился в Пеллинеля куда попало когда лошадь понеслась. Снимать повязку расхотелось. Ибо если уж суждено сломать шею, вылетев из седла или наткнувшись головой на ветку, то пусть это будет сюрпризом. Смерть нелепая после всего пройденного. И, наверное, не стоит цепляться за господина эльфа железной хваткой с намерением выдавить из него внутренности.

Когда лошадь остановилась Сирек чуть не расплакался. Понятно что они были уже в Эсгароте - стук лошадиных копыт по доскам над водой разительно отличался от топота по земле. Снятый с коня и освобожденный от повязки вастак одарил Пеллинеля взглядом. В нем читалось всё: негодование от скачки, сомнение в ответственности эльфа, благодарность за сохраненное здоровье, удивление от признания по поводу трактиров, смирение с участью самого опытного путешественника в компании эльфов. Но негодования все-таки было больше. Устало потерев глаза чтоб привыкли к свету и глубоко вздохнув для успокоения, Сирек показал на стойла при знакомой таверне:

- Лошадей можно оставить здесь. Надеюсь, мы ненадолго задержимся.

Зал таверны практически не изменился с тех пор Шакилд был здесь в последний раз. Народу поменьше, пыли побольше, но в остальном приятно было оказаться на более-менее знакомой территории. Даже владелица трактира, так похожая на тёщу, вызывала легкую улыбку. Собственное стадо эльфов в количестве двух штук старик погнал к барной стойке. Правда, немного не дошел:

- Пусть дом ваш не ведает невзгод и счастье царит в семье, досточтимая. - Сирек вежливо поклонился трактирщице, приложив руку к сердцу, как заведено в менее официальных приветствиях.

"Хорошим человеком" вастак себя не считал, но вдаваться в подробности не хотелось. Особенно с таким количеством эльфов на квадратный метр. Да и каких эльфов! Один похож на великанов с далекого-далекого востока, но одет как бродяга распоследний. Если встать рядом, Сирек ему наверняка будет дышать куда-то в живот. Как и спутник великана, в котором по чертам лица можно было распознать соотечественника из Руна. Еще четверо эльфов словно спустились с картинок о славных боях за честь и доблесть, что происходили много-много лет назад. Вот они какие, светлые воины, вырезающие армии мрака... Главное чтоб они этот мрак внезапно в вастаке не усмотрели.

Стараясь не очень откровенно пялиться на новые подвиды эльфов - в его возрасте это просто неприлично - Сирек позволил себя усадить за стол. Вообще-то, ему хотелось просто забрать свои вещи и лошадь и как можно быстрее отправиться в путь. Он и так тут слишком много времени и денег потерял. Но отказывать эльфам было просто хамством, а обижать милостивую трактирщицу неуважением к законам гостеприимства хамством еще большим. В чужом краю, к тому же.

После тряски на лошади есть особо не хотелось, даже впрок, так что от заказа Сирек воздержался. А уж когда к столу подошли еще двое людей, мысли о трапезе улетучились окончательно. Если тот человек, что приближался возрастом к почтенным годам Шакилда, не вызывал видом и словами настороженности, то вот второй... Сирек как-то разом поменялся в лице и растерял всю свою старческую благочестивость, расслабленность и вежливость, взглядом коршуна вперившись в Ножа. Рука как-то сама легла на рукоять ятагана, что висел на поясе. В общем, молодой человек вастаку не понравился. Даже непонятно почему. Какое-то нехорошее ощущение возникало в затылке от присутствия этого типа. Все остальное отошло на второй план и Сирек подобрался аки крадущийся кот, отрывно наблюдая за каждым движением Ножа.

Возможно, именно поэтому появление очередных людей вастак прошляпил. Когда Пеллинель полетел на пол с украденного стула, первой реакцией Сирека было метание кинжала из ворота чапана в шею обидчику. Даже рука непроизвольно дернулась ближе к шее. Шакилд еле сдержался, заметив знаки отличия на страже и его компанию.

"О нет. Только не это. Мыла не хватит отмывать всю кровь с одежды если дойдет до драки. Таверну тоже жалко, госпожа Гунхильд не обрадуется беспорядку." - подумалось старику, который такого хамства не видел уже лет десять.

Оно и понятно: в Руне к вооруженной охране караванов и купцов относились более чем уважительно, а в Сард-ми-Эруме за такое поведение представителя власти госпожа Гаярушди могла лично уши отрезать провинившемуся. И отрезала, прямо на месте и прилюдно.

Памятуя о неопытности своих личных эльфов в таких вопросах, Сирек рывком положил ладонь на запястье леди Лэйн, немного сжав, чтоб та не встала из-за стола. Не хватало еще привлекать внимание бугаев к хрупкой эльфе. Господину Пеллинелю тоже не пристало валяться на полу или стоять во весь рост и неопытность. Мельком глянув на лица остальных эльфов, Сирек понял что мыло и лечение понадобятся не ему одному.

"Но хотя бы в самую гущу будущей драки молодых и неопытных эльфов не втягивайте! Мне их еще в Сард-ми-Эруме везти!" - напоследок подумал Сирек, прокашляв горло и поднимаясь из-за стола. 

Поднимался медленно и без резких движений. Потом молча протянул руку Пеллинелю, помогая подняться с пола. Взял эльфа за предплечье и очень настойчиво подпихнул к собственному стулу. Удостоверившись что эльф сел, вастак повернулся к страже. Да, ростом их валар не обделили - тому, кто стырил стул из-под эльфа Сирек доставал только до плеча.

- Приветствую досточтимых служителей порядка и закона в славном городе Эсгароте.  - безэмоционально сказал Сирек и отрывисто поклонился главе стражников, прижав руки к бокам.

По меркам Руна и восточнее это считалось большим неуважением, на грани оскорбления: поклон был не от чистого сердца и ясного ума, а ладони были опасно близко к местам ношения оружия. Хотя вряд ли кто-то кроме Хулгара и Ножа это поймет. Но может остальные эльфы и люди хоть план какой-нибудь сварганят, а не сразу кинуться бить морды. Кому нужны проблемы с властью, даже с такой?

- Приношу свои извинения за такую досадную оплошность. Конечно же я немедленно последую официальным правилам и законам этого восхитительного города. Насколько я, человек пришедший с далекого юго-востока, понимаю в документах, книга учета очень важна? Там записываются официальные и полные имена всех люд... Посетивших Эсгарот? И эти же сведения будут переданы для расчета налогов? - очень, очень, очень спокойно и через стиснутые зубы спросил Сирек.

- Да? - кажется, глава стражи не совсем понимал к чему вастак ведет.

- Это прекрасно. Как удобно что вы создали подобную систему. В таком случае я буду первым среди моих, кхм, спутников,  кто пройдет эту важную и необходимую процедуру. - Сирек еще раз прочистил горло и набрал в грудь побольше воздуха. - Моё полное и официальное имя звучит как Тайтел мел Жет Сирек аб-Мансур аб-Румсалак аб-Арадажель аб-Чадрим инб Жедаран инб Имал инб Фариз инб Сирек Желдари Коргес Шакилд Шересакиди-антустиг Бакшаларден Иенер. Вы успели записать? Приставки "аб" пишутся через дефис, приставки "инб" через пропуск, все с маленькой буквы. "Антустиг" тоже через дефис относительно "Шересакиди", с маленькой буквы. Пожалуйста, не ошибитесь, поскольку мне абсолютно необходимо будет получить удостоверения о трате выданных мне денег на оплату налогов в вашем городе. Это нужно для предоставления в казначейство города Сард-ми-Эруме, по договорной форме 1-А-412/С, которая обычно служит для предотвращения выставления ноты протеста от Лорда города на непредусмотренные дипломатическими отношениями траты в отношении получателя налогов. К несчастью, мне придется также попросить вас вместе с этим удостоверением предоставить и копии приказов и документов, обосновывающих данные налоги, с подписями официальных лиц города и заверенные печатями. - Сирек не дал раскрыть главе стражи рот и продолжил: - Моё профессиональное ремесло - охрана караванов и купцов от лихих людей в пути между городами. - старик удержался чтоб не скосить глаза на Ножа. - По-простому таких как я называют "караванщиками". Сейчас выполняю поручение Лорда города Сард-ми-Эруме, досточтимого Гийяс-ад-Раух Давида инб Зубейр инб Ракан Баракат Зоровавель, доставляю письма высокочтимым эльфам и мастерам-гномам. Постоянное место проживания - предместье Иенер поселения Ресаки во владениях Сард-ми-Эруме, к юго-западу от самого города, на берегу реки Додурги. Дом с лазурными ставнями, на внешних стенах фрески павлинов - не ошибетесь. За меня может поручиться много людей, но, боюсь, все они находятся либо в Сард-ми-Эруме, либо в Дорвинионе, либо в Умбаре. Ближе всех находится разве что... - Сирек ненадолго задумался. - Глава гильдии убийц "Себерлаган Шептар", господин Агенде Киим Дернефив аб-Хенис аб-Унай инб Дидар инб Саганир инб Шер инб Цериземис Уш Рет Берилгет Герванилир Шересакиди-салтустиг. Также могу назвать почтенного купца пряностями и тканями Сеттилиц Пен Байлеште Кабейт Абруй аб-Бесален аб-Жемарит аб-Феритеп аб-Эмиления аб-Херивади аб-Имал инб Румсалак инб Фариз инб Тамрет инб Хенис Хош Иист Сатуши Малимар Ирсард-ми-Эруме. Вы все успели записать?

[ava]https://i.pinimg.com/originals/ac/1c/80/ac1c806d5e0f6d4fb4dc1a013651536b.jpg[/ava]

[nick]Сирек Шакилд[/nick]

[sta]Караванщик-посыльный[/sta]

Омара снова улыбнулась девушке, благоприятно восприняв книксен. Отрывисто кивнув и отправив за своими вещами сопровождающих, смуглянка решила не переодеваться из платья в дорожную одежду. Разве что плащ на себя накинула, когда сумки с вещами и оружие были благополучно возвращены владельцам. Алхимичка Заха опять вцепилась в свой рюкзак, судорожно проверяя не украли ли чего.

С некоторой пьяной лихостью вскочив в седло своего Ковыля и даже не запутавшись в платье - для чего явно нужны были годы тренировок - Омара прикрепила сумки позади седла, вместе с саблей. Дождавшись пока сытые и вооруженные охранницы залезут на своих коней, женщина одарила хозяев дома еще одной лучезарной улыбкой:

- Ночь воистину добра к тем, кто умеет ею наслаждаться! И молода, к тому же. Думаю, я еще успею немного покуролесить в пределах разумного и на утро не умру от похмелья! - сестра Лорда заливисто рассмеялась, запрокинув голову. - Приятной ночи и вам, представители славных Домов Умбара, путь ваш покой оберегают звезды!

Омара пришпорила коня, который бодрой рысью двинул через ворота, увлекая за собой остальной табун. Одно только платье развевалось на ветру как привидение. После дождя, так поздно и учитывая холод, на улице было немноголюдно, если не сказать пустынно. Почти на полпути к "Тенистым Кущам", Омара наконец натянула поводья, переводя Ковыля на шаг. Жестом подозвав Нетуанте, все еще немного улыбающаяся Омара сказала:

- Я даже Вахадию сильно наказывать не буду, порки ремнем этой неугомонной попки будет достаточно. Напомнишь мне завтра утром чтоб я написала Давиду, по поводу Барад Харна, и того что первый раунд переговоров завершился успешно. И еще неплохо было бы уточнить где тут увеселительные заведения находятся, мне нужно больше приятных впечатлений от города и слухов! Да, я все еще не отказалась от мысли станцевать в фонтане на той площади что мы проезжали.

- Как скажете, госпожа Омара. - убийца с каменным лицом опять задумалась о смене карьеры.

Путь до постоялого двора дальше шел в молчании и сонливой зябкости. 

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

С некоторым трудом поднявшаяся из-за стола Омара засверкала глазами:

- У вас есть Корсарский Городок? - явно не стоило при этой женщине упоминать такие интересности на пьяную голову. - То есть... Всенепременно и с большим удовольствием посещу вам дом вновь и выставку впервые. Думаю, от лица семьи Зоровавель, могу сказать что и вас так же тепло примут в нашем родовом дворце Варна Хери.

Как нельзя вовремя вернулась Нетуанте, с маленьким мешочком на завязках. Поправляющая платье в ожидании когда спутницы соизволят встать около неё почетным караулом, Омара заулыбалась шире, перенимая будущий подарок. Из мешочка была извлечена тонкая серебряная цепочка, на которой болтался кулон. Украшение было относительно небольшим и простеньким, всего лишь вырезанный из белого перламутра круг диаметром не больше дюйма, в окантовке из серебра. От окантовки поверх перламутра было изображено серебром стилизованное дерево, где в качестве листьев-кроны использовались небесно-голубые продолговатые топазы. Омара шагнула вплотную к Ильтариель, протягивая ей украшение, положенное на мешочек поверх ладони.

- Молодая госпожа, я не могу не отметить как вы прекрасны и как счастье озаряет ваше лицо, когда вы смотрите на своего супруга. Пожалуйста, примите этот скромный подарок в качестве моей благодарности, ибо я снова увидела как выглядит счастливый брак. Не знаю как в Умбаре, но в Сард-ми-Эруме считается, что белый перламутр приносит успокоение, серебро и топазы защищают от злых чар, а изображение дерева означает обновление и жизнь. Я надеюсь оно принесет вам много хороших воспоминаний.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

После слов супругов о таких полезных аспектах Мордора как редкие тварюшки и вещества, Омара задумалась. Её не интересовали снадобья или яды, а вот пауки - очень даже. Особенно здоровенные. Это ж сколько паучьего шелка можно с них надоить, весь рынок ткани рухнет. И как она будет смотреться в этом шелке... Ну и Давиду на всякие шовные материалы тоже останется, ладно. Надо будет этот вопрос поднять на следующем родовом обеде.

- Это разделение очень условное, для простоты поиска нужного мастера без раскрытия того, что нужно приготовить. - Омара пожала плечами и развела руками, едва не задев садящуюся на свое место убийцу. - Сард-ми-Эруме, к несчастью, полон прагматиков. Нам с сестрами тоже хотелось бы поговорить с кем-то кроме родственников о трудах Гиодена, применении медитации, или о влиянии этического субъективизма на падение Нуменора, но... - смуглянка тяжело вздохнула и покачала головой. - Еще сотню лет назад половина Сарда даже читать и писать не умела, но мы усиленно боремся с безграмотностью. Поэтому у нас алхимия развивается больше в практическом смысле. Нет сил и времени на внутреннее совершенствование, когда твоя миска и животы семьи пусты, крыша протекает и спишь на гнилой соломе, а из веществ для экспериментов только пыль с полок и мышиный помет. До исследований бытия и смысла мы когда-нибудь доберемся, но явно не в этом десятилетии. 

Торжественный - или не очень - обед подходил к логическому завершению, и вот уже леди Мединас прощается. Обернулась эта встреча как нельзя лучше и дары всем понравились. Теперь осталось только закрепить прогресс и покинуть дом Папратаров без происшествий. И все-таки, какая прекрасная молодая пара сидит сейчас за столом! И это даже не винный хмель говорит внутри Омары.

- Нетуанте. - женщина наклонилась к убийце чуть ближе и немного понизила голос. - Принеси моё "Древо", оно лежит в синем шелковом мешочке в комнате. Хочу подарить его.

Убийца понятливо кивнула и снова поднялась из-за стола, неодобрительно глядя на своих расслабившихся спутниц. Сама седовласая к вину притронулась только из вежливости, предпочитая сохранять трезвую голову. Дождавшись слугу-сопровождающего(кто ж в здравом уме пустит гостя одного блуждать по дому), Нетуанте удалилась в коридор.

- Я очень рада что подарки Лорда Давида пришлись всем по душе. - Омара тепло улыбнулась и Мурсили, и Алисине, повернув голову. - И я приятно удивлена что почтенные дома приняли нас так радушно, несмотря на все неурядицы. Воистину город-крепость не потерял своего обаяния даже спустя 20 лет как я была здесь в последний раз совсем маленькой девочкой. Думаю, на днях я попрошу еще о нескольких деловых встречах, после того как вместе со свитой перееду в более подходящие моему положению и статусу апартаменты. Ах, как жаль... - Омара печально вздохнула. - Мне бы так хотелось станцевать на площади, пройтись по рынку и отправиться в прогулку по заливу прежде чем заниматься делами Сард-ми-Эруме... - представительница Сарда опасливо расширила глаза, когда поняла что ляпнула вслух.

- Простите, ваше вино настолько великолепно, что я не заметила как оно ударило мне в голову. Ни в коем случае я не собираюсь пренебрегать своими обязанностями и ни при каких обстоятельствах не обвиняю досточтимые Дома Умбара в таком положении дел. Полагаю, что нам уже пора, пока я не сказала еще чего-то, о чем потом пожалею. Ваше гостеприимство, щедрость и великолепная кухня навечно останется в моей душе. - Омара приложила руку к груди и почтительно склонила голову, впрочем, пока не поднимаясь из-за стола.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Сирек не знал насколько оживление по всему дворцу соответствует норме. Может, у эльфов так принято: носиться по коридорам с утра пораньше, еще и после завтрака. Подавляя в себе зевоту и не особо утруждаясь мыслительным процессом, вастак просто шел следом за назначенным сопровождающим.

Эльфийская дева(?), повстречавшаяся у конюшен, навевала какие-то воспоминания своей костлявостью... То есть хрупкостью телосложения! Вроде бы он её уже где-то видел. Понятно что во дворце, но где конкретно? Почему все эльфы такие прекрасноликие, даже взгляду за какую-нибудь отличительную черту не зацепиться.

Краем уха услышав предложение сопровождающего Пеллинеля - нужно будет уточнить как к нему обращаться - к эльфе, Сирек немного смутился. Как же ему везло на путешествия с эльфийками. Боги, пожалуйста, пусть в этот раз не на одной лошади! Но возразить человеку было нечем и он со щелчком закрыл рот. В конце концов, два эльфа лучше чем один. Хоть одного до Сард-ми-Эруме довезти удастся.

Не то чтобы Шакилду во дворце не нравилось, но покинуть его вастак был рад. Слишком непривычно человеку степей было под кронами деревьев и сводами пещер. Поэтому он безропотно залез на лошадь и дал завязать себе глаза, вверяясь заботе эльфов и намереваясь подремать в пути еще немного.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/ac/1c/80/ac1c806d5e0f6d4fb4dc1a013651536b.jpg[/ava]

[nick]Сирек Шакилд[/nick]

[sta]Караванщик-посыльный[/sta]

- Ох... - Омара немного опечалилась, откладывая столовые приборы в сторону и обращая все свое внимание на Алисину. - Мои соболезнования Вашей утрате, я не знала о Вашем супруге. Не представляю каково это - потерять любимого, ибо у меня самой никогда сердце не трепетало. Желаю чтобы ваша боль скоро утихла. 

Упоминать о том что во дворце Варна Хери есть парочка садов с различными предназначениями, от праздничного до продовольственного, Омара посчитала лишним. В такой траурной ситуации вообще было лучше промолчать. Но трещать сорокой входило в профессиональные обязанности представительницы Сарда, и останавливаться она не собиралась, особенно когда ей подкидывали тем для обсуждений.

- Наверно, по критериям Сарда Вас можно отнести к так называемым "живым" алхимикам. - Алисину задумчиво окинули взглядом. - Последние пару лет у нас есть очень условное разделение алхимии на "живую" и "неживую". К живой относят тех, кто работает с растениями и животными, а получившийся продукт попадает в тело. Например - лекарства всех мастей, благовония, мази и яды. "Неживые" же работают с минералами и природными субстанциями, которые применяют к предметам - красители, горючие масла и прочее. Есть и многогранные алхимики, вроде моего брата. Вам бы наверное понравилось в его алхимическом кабинете или личном саду. - госпоже Мединас тепло улыбнулись. - У Давида очень большая коллекция всего, до чего дотягиваются руки торговых партнеров Сарда, а их немало. Только вот зачем кому-то идти в Мордор? Не слышала чтобы там было что-то интереснее лязга металла и криков орков.

Омара отхлебнула вина чтоб в горле не пересохло, ибо нужно было ответить и господину Мурсили. Как приятно было просто общаться на отвлеченные темы с теми, кто не знает о Сард-ми-Эруме! Собственные семейные или деловые посиделки не особо вдохновляли на общение. Кто ж виноват что отношения между сестрами и братом такие холодные? Ну подумаешь, пытались его убить пару десятков... Сотен раз, пфффф, с кем не бывает?

- Вы правы, господин Мурсили. - Омара повернулась к хозяину дома. - Умбар и Сард по хитросплетениям судьбы очень схожи. К моему большому сожалению, полной историей Сард-ми-Эруме я не владею, лишь последними двухстами годами. Видите ли, в нашем поколении Зоровавелей сложилось некоторое... - смуглянка запрокинула голову, подбирая нужное слово. - Разделение обязанностей среди потомков. У Лорда Давида при рождении было восемь старших сестер - ну, теперь только шесть. Сестра Гаярушди отвечает за городскую стражу и ополчение, сестры-близняшки Ламия и Малия - за торговлю и рынок, сестра Инереда - за архивы и образование, я - за праздники и немного дипломатию, сестра Зульгараль - за продовольствие. Мы не особо вмешиваемся в дела друг друга без особой необходимости, поэтому не могу ответить вам точно, достоверно и в подробностях об истории создания Сард-ми-Эруме. Инереда наверняка бы устроила целое представление по ролям, но её тут, к сожалению, нет. - Омара тихо хохотнула, когда представила скандальное выражение лица старшей сестры в очках. - Могу лишь сказать что наша достопочтимая родоначальница Иктималь Зоровавель была любовницей Ар-Фаразона и понесла от него бастарда, но сбежала в Рун. Раньше на месте Сарда было просто место сбора кланов горцев, истерлингов и мореплавателей для обмена товарами, но она каким-то чудом превратила его сначала в рынок, а потом уже и в город с помощью верных ей людей.

Омара повернула голову на звук шагов, раздающийся от дверей. Как нельзя вовремя явилась недовольная погодой и ограничениями на оружие троица воительниц с дарами. Представительница Сарда улыбнулась и по примеру госпожи Алисины встала из-за стола чтобы проверить всё ли на месте. Дары были более чем скромные: две шкатулки из черной акации не больше человеческой головы, и две небольшие коробочки, которые легко можно было сжать в кулаке. Омара заглянула в коробочки и направила по промокшей воительнице к Алисине и к Мурсили, каждая из них несла большую и маленькую шкатулку. Омара прокашлялась и лишь немного подпустив в голос официоза произнесла:

- Лорд Давид Зоровавель выражает благодарность домам Папратар и Мединас за радушный приём и готовность сотрудничать со столь далеким Сард-ми-Эруме. Он шлет пожелания благополучия и процветания вашим родам, и надеется что эти небольшие и ни к чему не обязывающие подарки положат начало плодотворному сотрудничеству. К сожалению, мы не знали предпочтений глав домов, поэтому заранее приносим свои извинения если они придутся вам не по вкусу.

Женщины остановились в нескольких шагах от глав домов в ожидании и открыли шкатулки. Обе большие черноакациевые, по одной каждому дому, были изнутри оббиты красным бархатом и наполнены черным жемчугом всех размеров, что переливался оттенками от темно-коричневого до нежно-оливкового. В маленькой шкатулке для Мурсили обретался золотой перстень с вязью по бокам что напоминала морские волны. Эти морские волны искусно обнимали оправой черный опал, внутри которого словно взорвались фейерверки - настоящая радуга в ночи. Для леди Алисины в шкатулке лежал кулон на тонкой золотой цепочке. Он представлял собой миниатюрную виноградную гроздь, где ягодами были темно-красные рубины, а листья и тончайшие усы мягко блестели красным золотом.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

- Какая прелестная птичка! - громким шепотом поделилась своим восхищением Омара с сидящей ближе всего убийцей. - Огромная!

Вообще, из птиц больше всего данной Зоровавель нравились грифы. Очень стильные у них шеи. Но вороны, попугаи, голуби и ястребы нравились тоже. Ну и сороки, с которыми Омару так часто сравнивали. Главное чтоб не совы, и не филины, брррр.

Расслабившиеся спутницы проследили взглядами за пернатым посланником и унесшим его воином, снова принимаясь за еду. Даже алхимичка справилась с виноградиной без выкашливания внутренностей. Название Барад Харна было каким-то смутно знакомым, вроде Омара его уже где-то слышала, и недавно... Но где конкретно сейчас не вспомнить. Нужно будет сделать заметку и узнать что это за дела происходят, раз используют явно не обычных птиц для сообщений. Еще и с черной магией! Как занимательно!

- Благодарю за столь лестные слова, господин Мурсили. И птица вашего брата очень... Статная. Я бесконечно рада что нам так скоро удалось свидеться, даже несмотря на недавнее недоразумение. Я-то думала что нужно будет как минимум неделю договариваться о встрече, согласовывая время прибытия, и только моему зятю Сухнехту так повезло встретиться с Вами сразу.

Омара закусила парой виноградин, испытав некоторую обиду за виноградники Мединас. Хорошо хоть в Сарде именно виноградное вино не так уж сильно распространено и серьезного ущерба помороженные грозди благосостоянию города не нанесли.

- Ооо! - леди Зоровавель улыбнулась подаркам, которые с каменным лицом пошла забирать убийца. - Брат будет очень доволен. Сколько ему пергамента и чернил ни дай, ему все мало. Так что ваш подарок как нельзя кстати, я уверена он послужит прекрасным холстом для манифеста о лечении язвенной чумы. - вообще-то Омара не знала изучением какой конкретно болезни сейчас занят Давид, но ввернуть какую-нибудь гадость позаразнее не посчитала лишним.

- М? - вопрос леди Алисины застал немного врасплох и отвлек от разделывания прекрасной куриной ножки. - Нет-нет, я таким не занимаюсь. В Сард-ми-Эруме я отвечаю за организацию званых вечеров и городских праздников. Ну, вы знаете: украшения улиц или залов, выбор блюд и закусок с учетом повода празднования, наём акробатов и факиров, рассадка гостей так, чтоб они друг друга не поубивали из-за давних склок, рассылка приглашений, подготовка танцев, расстановка стражников и прочие мелочи - вот моя вотчина. Ну и помогаю иногда сестрам на рынке при оценке ценности товара, выявляю подделки. Хотя, признаться честно, мне все ещё больше всего нравится танцевать и путешествовать. Алхимия и врачевание - стезя моего брата. Лорд Давид может часами пребывать в уединении, закопавшись в книги и свитки, или склянки и порошки, или по локоть в чьи-то внутренности. Возможно, Заха может ответить на интересующие вас вопросы? - Омара повернула голову на алхимичку, которая сейчас очень жалела что не осталась в "Тенистых кущах".

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Юная прелестница оказалась невесткой Главы. Какая жалость, она ведь действительно прелесть. В любом случае, вся семья "держала породу", как говорят у табунщиков, и черты лица и цвет кожи явно отсылали куда-то во времена Нуменора. В отличие от рода Зоровавелей, что не особо соблюдал чистоту крови и принимал в гарем или супруги Эру пойми кого. Омара молча поклонилась на представления, ибо её имя из-за небольшого скандала было уже всем известно, а своих незнатных спутников представлять не было смысла.

Грациозно усевшись в предложенное кресло и даже не запутавшись в струящемся платье, Зоровавель не скрываясь рассматривала все происходящее с улыбкой. В платье было прохладновато, особенно с возможностью скорого дождя, но разливаемое вино обещало быстро исправить ситуацию.

- Всенепременно. - Омара подняла свой бокал на тост и пригубила вина. Внушительно пригубила, хоть бы оно не кончилось с такими аппетитами.

Видимо, у спутниц сестры Лорда в голове очень ярко засияло слово "ХАЛЯВА!", ибо они предельно аккуратно, но быстро и мастерски начали расправляться с выбранной едой. Особо налегали на мясо лучницы.

"Как будто мы не завтракали час назад, честное слово." - смуглянка немного укусила губу изнутри чтоб не заулыбаться шире.

Сама Омара закинула в рот пару кусочков сыра чтоб быстро не опьянеть. Путь до "Тенистых кущ" предстоял не близкий, так что скорого возвращения охранниц представительница Сарда не ждала. Перед этим стояло прояснить несколько важных моментов с Мурсили:

- Лорд Давид пребывал в большом восторге от вашего письма, господин Папратар. - Омара краем глаза проследила за тем, как леди Алисина встала из-за стола к вернувшемуся слуге. И даже ничуть не преувеличила радость брата от возможности поживиться нуменорской сталью, ибо его жалобы на тупые скальпели стоили многим приближенным нервов.

- И вся наша семья была немного удивлена что в Умбаре, с его богатой историей, наполненной крутыми поворотами, кто-то уважает наследие Нуменора. Как потомкам Ар-Фаразона, нам было приятно это слышать. - с печальным вздохом Омара продолжила: - Именно поэтому род Зоровавелей сожалеет что не смог прислать нашего официального дипломата, первенца предыдущего Лорда и мою старшую единокровную сестру Ниндарию. Она отсутствует по очень уважительной причине собственной казни, и я её заменяю до назначения следующего официального пос...

Омара резко повернула голову на вскрикнувшую леди Мединас, не договорив. Сопровождающие лучницы и убийца перестали есть и напряглись, готовясь кидаться врассыпную. Алхимичка поперхнулась виноградиной и теперь пыталась не разразиться кашляем на всю комнату. Причину испуга благородной главы Омара в непосредственной близости не видела, поэтому скорее удивилась, нежели испугалась.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

От прикосновения к плечу вастак проснулся практически моментально и немного ошалелыми глазами посмотрел на эльфа.

"Значит, не приснилось." - подумал Сирек, с невероятным усилием воли разжимая кулак на одеяле. 

Обычно в таких ситуациях в руке должна была оказаться рукоять кинжала, но вчера был настолько сумбурный день, что об обычных правилах безопасности как-то не думаешь. Да и в гостях у эльфов он, какой смысл в оружии? Зато Шакилд наконец-то нормально выспался, впервые за три дня. Кажется, во сне кто-то пел, но это неточно.

Сирек сел на кровати, потирая глаза и вспоминая вестрон. Голова уже не болела, сердце не выпрыгивало из груди, ноги не подкашивались - уже хорошо.

- Я... Мне бы... - вестрон все-таки вспоминался спросонья с трудом. - Собраться, умыться и можно направляться в Эсгарот за моей лошадью. Оттуда прямой путь к Сард-ми-Эруме по Бурым Равнинам, через Быстротечную.

Чтобы не отставать от своего попутчика, Сирек поднялся с кровати и потянулся до хруста в спине. Лежать пару часов в одной позе то еще удовольствие. А ведь еще надо вещи собрать и привести себя в порядок. Чем вастак и занялся, принявшись доставать из тумбочки буквально вчера засунутые туда вещи.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/ac/1c/80/ac1c806d5e0f6d4fb4dc1a013651536b.jpg[/ava]

[nick]Сирек Шакилд[/nick]

[sta]Караванщик-посыльный[/sta]

- Конечно, так и поступим. - Омара согласно кивнула и улыбнулась подчиненному Папратаров, решив пока что не демонстрировать норов и что она не полная идиотка. - Ладина, Жеди, Бералия - отправляйтесь с представителями досточтимых хозяев дома. Тира, Дивиль, Цезия - вы в "Тенистые Кущи" за дарами и отведите Вахадию в её комнату.

Шестеро охранниц со щитами поклонились в седлах, прижав ладони к животам. Трое из них умчались сразу вместе с поникшей Вахадией, трое остались ждать сопровождения и договариваться между собой кто куда поедет согласно разосланным ранее отрядам. Омара, лучницы, убийца и алхимичка прошли внутрь двора, ведя в поводу коней. Со своего Ковыля представительница Сарда стащила одну из сумок, в которой находились две смены одежды и пара женских мелочей, и закинула на плечо. Небольшая загвоздка возникла когда симпатичный молодой человек попросил оставить оружие в коридоре. 

Омара со своей саблей на боку рассталась без особых сожалений, она все равно была больше декоративной чем боевой. Лучницы без вопросов достали из сапог по ножу и тоже отдали, ненужные в помещении луки и стрелы остались с конями. Убийца, у которой в волосах уже пробивалась седина, просто сняла и передала на хранение верхнюю одежду, что пестрела тайными кармашками с нехорошими сюрпризами, оставшись в простых шароварах и рубашке. В конце концов, у нее все еще оставался шелковый пояс. Только молодая алхимичка вцепилась в свою сумку и ремень с банками словно у нее пытаются отобрать младенца.

- Заха, никто ничего не украдет, отдай. - Омара устало потерла переносицу, преисполнившись... чего-то. Усталости, наверное.

- Но ведь...

- Нет. Никаких "но". - под пристальным взглядом женщины склянки и сумка с ингредиентами перекочевали к парню. - Пожалуйста, будьте с ними осторожнее. Думаю, никто в этом доме не хочет отравиться или сгореть.

И наконец-то симпатичная девушка (в дорогой одежде, не просто слуга) провела в комнату для переодеваний. Сестра Лорда рассыпалась в благодарностях юной прелестнице, стараясь не показывать вида что дом Папратаров разглядывают. В самой комнате в лучниц полетела снимаемая одежда, пока молчаливая убийца вытаскивала из сумки платье, гребень, украшения и благовония. В переодеваниях по долгу работы Омара была мастерица, так что через самое большее 7 минут смуглянка уже выходила из комнаты в сопровождении слуг.

Любовь брата к синему цвету Омара разделяла, поэтому платье было выдержано в небесном градиенте. Сережки-капли из сапфиров почти терялись в кудрях, разбросанных по плечам слишком артистично чтоб быть случайностью. Без закрывающей все тело одежды становилось понятно что Омара достаточно атлетичного телосложения, с явно проглядывающими мускулами и даже парочкой едва заметных шрамов. Вокруг распространялся легкий хвойный запах чтоб перебить человеческий и лошадиный пот.

- Приветствую еще раз, господин и госпожа Папратар. - Омара с улыбкой поклонилась перед семейной четой. - Пусть дом ваш обойдет болезнь и солнце всегда освещает ваш путь.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Омара мысленно смахнула со лба выступивший пот и поздравила себя с успешным избежанием конфликта. Который мог закончится очень большими проблемами для обоих городов, учитывая нынешние способы войны Сард-ми-Эруме. Да еще и столь любезное приглашение в дом, учитывая ситуацию, было воспринято со здоровым энтузиазмом:

- Благодарю за приглашение и с радостью им воспользуюсь. - смуглянка слегка поклонилась из вежливости, подходя к дому-крепости Папратаров и ведя своего коня под уздцы.

Посланница не стала заострять внимания что за "пощечину" коню так никто и не извинился, а Вахадия готова вот-вот разреветься на груди у вернувшейся своим ходом Потехи. Кстати о дополнительных людях за столом. Цепким взором осматривая как расходятся стражники и прикидывая нынешний план действий, Омара остановилась поближе к Мурсили в окне.

- Извините за дерзость, но не будет ли слишком нагло с моей стороны попросить о сопровождении вашими представителями моих охранниц по городу? Все еще нужно собрать остальные отряды, которые я отправила на поиски Вахадии. Учитывая то, что произошло сейчас, не хотелось бы нарваться на еще большие неприятности со стороны бдительных стражей порядка в Умбаре. Кроме того, мне бы хотелось отослать часть моих людей в "Тенистые кущи" дабы посадить Вахадию под домашний арест, - упомянутая девушка вскинула глаза, в которых читалось неверие предательству госпожи. - Позаботиться о возможных травмах лошади и забрать скромные дары вашему дому и дому Мединас от брата. Если же вы проявите снисхождение и выделите какую-нибудь комнату на десяток минут, то мне бы хотелось переодеться во что-нибудь более подходящее для обеда. Как сами можете видеть, моя нынешняя одежда оставляет не самое лучшее впечатление.

Омара действительно выглядела сейчас как торговка, причем как не самая честная на руку. Ибо в глазах опять начали плясать задорные искры и на губах появилась еле заметная улыбка. Возможно, для радости и улыбок было рановато, но что поделать когда все остались живы и почти не тронуты?

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Омара со спокойным выражением лица молча ожидала пока выскажутся все присутствующие, коим это было позволено по статусу. Но нет-нет, да кидала гневные взгляды в сторону Вахадии, которая цветом лица претерпевала огромные изменения от бледного до красного и обратно. Было ошибкой брать её с собой, но когда тебя посреди ночи в степи догоняет зареванная девчонка на лошади без сбруи, да еще и в одной ночной рубашке, отказать не так-то просто. Удостоверившись что её будут слушать и охранниц пока не собираются стягивать алебардами с коней, Омара повернулась к мужчине в окне, слегка поклонившись и приложив ладонь к груди. И начала сначала, как следует при первой встрече, с выражением вежливого внимания на лице, что делало её так похожей на брата:

- Приветствую главу дома Папратар, досточтимого Мурсили. Сожалею о столь неприятных условиях для встречи. Боюсь, что произошел ряд страшных недоразумений. Позвольте объясниться мне и моей слуге с самого начала этой очень неприятной ситуации, в которой мы оказались. Первое. - Омара резко повернула голову на откровенно проштрафившуюся девушку, отчего та сжала голову в плечи. - Вахадия Гурум, я говорила тебе дважды, если не трижды, что в Умбаре ты можешь без боязни называться при встрече. Это не Сард-ми-Эруме, и даже не окрестные земли, здесь не знают про грехи твоего отца и никто не будет забивать тебя камнями или сжигать на костре за это.

Удостоверившись что по толпе солдат, зевак и вельмож не прокатилось шокированного вздоха и никто не кинулся с криком отмщения её убивать, Вахадия не нашла ничего лучше чем молча опустить голову и уткнуться взглядом в мостовую. Поняв что из девушки слов не вытянешь, посланница Давида снова обратилась к хозяину дома:

- Приношу свои извинения за грубость моей слуги. Она не преступница, но её отец... Его деяния в Сарде стоили жизни многим сотням невинных людей, и были столь ужасны, что когда его наконец-то поймали, то сожгли на костре как колдуна и демона. Фамилия Гурум и их с отцом имена с тех пор вызывают очень сильную неприязнь, вплоть до лишения жизни того, кто их носит. Поэтому она предпочитает не называть себя и не показывать лица. Конечно, это не оправдывает её грубость, и она понесет наказание. Также мне хотелось бы узнать, как именно она оскорбила великолепный Умбар, что незыблемой скалой стережет гавань уже многие сотни лет? - Омара вопросительно приподняла бровь, на этот раз обращаясь к Вахадии.

- Я... Я назвала тот постоялый двор... Клоповником... - все еще смотря в мостовую, едва слышно пролепетала девушка.

Зоровавель с каменным выражением лица уставилась куда-то сквозь время и пространство, стараясь не улыбаться в иронии. Такое точное описание общего ощущения расхлябанности в заведении сложно подобрать. Омара выдохнула и ощутила что подступает мигрень. Настал черед уделить внимание защитнице, которую к счастью уже назвали и провести параллели, особенно когда уже видела зарисовки глав домов, не составило труда.

- Приветствую прекрасную госпожу Алисину, главу славного дома Мединас. - Омара быстро соскочила с лошади, ибо быть выше при поклоне являлось откровенной грубостью, и вежливо поклонилась так же как Мурсили, прижав руку к груди. - Благодарю за вашу доброту и смелость в защите моей слуги. Вы абсолютно правы, мы остановились в "Тенистых кущах" вчера вечером, не называя себя. Мне хотелось немного осмотреть город перед тем как заявить о себе более официально. И не поднимать много шума своим прибытием. Правда, теперь это невозможно и плохое впечатление уже произведено. - представительница Сард-ми-Эруме выразительно обвела глазами толпящихся солдат, лучников, стражников и верзил. - Конечно же, я не считаю что название "клоповника" подходит для уютного заведения "Тенистых кущ", но в шести кроватях из тридцати четырех что были нам предоставлены клопы были. Возможно, именно поэтому Вахадия подобрала столь вопиющее ругательство. За это я также прошу прощения. Не стоит винить и бедных работников постоялого двора в их несколько... Пренебрежительном отношении к нам, поскольку мы не назвались и нас наверняка приняли за обычных торговцев. Как я уже говорила, это череда недоразумений, зашедшая слишком далеко.

- И я... Еще сказала... Про разбойничий притон... И про паразитов, и вот его, - все еще не поднимающая голову Вахадия продолжила каяться и указала на Таврона. - Назвала жирным... Но он ударил Потеху! - девушка гневно вскинула голову. - Прямо по мордочке! Кулаком! И у нее пошла кровь! И она упала! И он называл меня рабыней! - судя по выступившим слезам, которые покатились в вуаль, её не столько задело оскорбление, сколько вред лошади.

- Ох... - Омара немного нахмурилась, поскольку до конца не хотела верить в сказанное Мурсили.

По маленькому отряду всадниц прошла рябь движения и гневного переглядывания, еле заметного. Но даже оно заставило градус опасности стычки и крови подняться. Зоровавель подняла голову в окно, к Папратару.

- К сожалению, я не могу обвинять Вахадию в том, что она не сдержалась в выражениях когда её лошадь тронули. Для истерлингов лошади являются частью жизни, частью семьи и ближайшими друзьями и соратниками. - Омара демонстративно погладила своего жеребца по шелковому носу. - Навредить без очень веской на то причины коню... Представьте что ударили вашего сына или супругу. Думаю, вы бы тоже не сдержались. Даже боюсь представить чем могла так прогневать почтенного воина семнадцатилетняя девушка, что он счел её скакуна достойной целью. - посланница скосила глаза на "жирного" Таврона.

После тяжкого вздоха, осознания что от длинных разговоров скоро запершит в горле и вознесения скомканной молитвы Семи Голосам, Омара продолжила:

- Что же касается нашего более чем заметного появления, вызвавшего такой переполох... - Зоровавель потерла переносицу с болезненным видом. - Не хочется чтобы вы сомневались в моих качествах дипломата, лидера и торгового представителя, не то чтобы у меня после случившегося сегодня останется хоть одно светлое пятно на репутации, но... Это вина моя. Сегодня я как раз хотела прогуляться по городу со свитой, но перед самым выходом обнаружилось что Вахадии нет. Да, мне стоило лучше за ней приглядывать. Когда мы обнаружили что её вещи на месте, но коня нет, мы предположили самое страшное, что могло произойти из-за вчерашнего менее чем удобного заселения в постоялый двор и её недовольством тем, как ко мне обращаются - она отправилась подыскивать место получше. Зная её характер, обычаи Умбара и пропажу карты, мы немедленно кинулись её искать по всем возможным маршрутам. Я отослала несколько групп в разные районы чтобы расширить зону, но сбежавшая Потеха привела нашу прямо сюда. Вооружены мы исключительно из опасений что придется разнимать драку и обычными словами дело не обойдется. Что почти и произошло. - Омара еще раз выразительно оглядела столпотворение из вооруженных мужчин посреди улицы.

- Поэтому нижайше прошу прощения за все эти выходки, и молю о снисхождении к неразумной молодой девушке, что впервые посетила такой величественный город как Умбар. - Омара поклонилась в пояс еще раз, обращаясь к Мурсили. - Возможно ли смягчить или отменить то наказание, которое вы сочтете подходящим для неё и для меня?

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

Задохнувшаяся от возмущения девушка так и не нашлась что ответить когда этот неотёсанный кусок жира и мяса, пытающийся выдать себя за человека, ударил её лошадь! Её прекрасную Потеху! Прямо по милейшей мордочке, намного прекраснее чем ряха этого недоноска! Вахадия едва успела соскочить со спины падающего животного, перекатом смягчая падение и едва не запутавшись в собственном плаще. Девушка нащупала кинжалы под верхней одеждой, дрожа от гнева и вставая между гнусными мужланами и Потехой.

- О да, тут не богодельня и не лачуги рабов. - злобным шепотом ответила здоровяку носительница вуали. - Тут разбойничий притон, набитый до отказа паразитами и червями, каким-то чудом прикидывающимися людьми. И кажется мне повезло нарваться на самого жирного из них! Обед тебе явно не нужен, с такой-то ряхой!

Вахадия немного пожалела о своих словах, когда на помощь поспешила еще одна женщина. С этими мужланами, которые чувствуют себя так привольно и вредят невинным лошадям, разговор нужно вести только на языке стали. Конечно, против четверых верзил в доспехах шансов не было практически никаких, но пустить кому-нибудь кровь девушка сумеет точно. А там уж как получится, умирать так с безумным смехом как у отца на костре. Впутывать посторонних в свои проблемы, тем более женщин, было ниже достоинства уроженки Сарда, поэтому девушка предельно вежливо ответила, не спуская глаз с ублюдочных тварей:

- Благодарю, добрая леди, но мы тут сами разберемся. И лошадь я им точно не оставлю на растерзание. Если Вы будете столь любезны, не могли бы Вы сообщить госпоже Омаре Зоровавель на постоялом дворе "Тенистые Кущи", что её слугу и лошадь убили на пороге дома Папратаров? И уходите поскорее, иначе пострадаете сами.

Лошадь, до этого валявшаяся на дороге и немного кровоточащая носом, в этот самый момент решила что хватит с нее. Резко подорвавшись на ноги и глядя на мир ошалелыми глазами, она с испуганным ржанием рванула обратно по улице, оставляя хозяйку одну. Вахадия облегченно вздохнула - по крайней мере Потеха была жива и её даже не водило из стороны в сторону при беге. Жаль только прохожих она за преграды не считала, сшибая их грудью.

Не успел стук копыт Потехи смолкнуть, как начал нарастать другой. Лошадей на этот раз было намного больше, они занимали собой почти всю улицу. Впереди летел встревоженный женский голос, без устали рявкающий "Дорогу! Посторонись, дорогу!" - и голос этот Вахадия знала. На породистом таканском жеребце, чья шкура отливала жидкой медью, неслась госпожа Омара. Выглядела она немного бледной и одета была все еще по-походному, не в пример беднее чем собственная слуга.

Следом за ней скакало и сопровождение почти в полном составе, где были исключительно женщины: двое лучниц, шестерка обычной охраны с саблями и притороченными к седлам круглыми щитами, убийца с неимоверным количеством кинжалов в самых неожиданных местах и напуганная алхимичка, на всякий случай уже сжимавшая в руках тонкостенную банку с какой-то мутной жижей. Кавалькада резко остановилась рядом с домом Папратаров, подняв тучу пыли.

Омара Зоровавель цепким взглядом осмотрела спешенную и тихо радующуюся Вахадию, разгневанных стражей в хороших доспехах, и вельможную не менее разгневанную даму с охраной.

- Я - Омара Зоровавель, старшая сестра и представитель Давида Зоровавеля, Лорда города Сард-ми-Эруме. Что здесь происходит? - твердо осведомилась сестра Лорда, направляя лошадь поближе к слуге.

[ava]https://i.pinimg.com/originals/4a/a8/0e/4aa80e6e41f0565f89fe9e4d8f0a11d2.jpg[/ava]

[nick]Омара Зоровавель[/nick]

[sta]Старшая сестра Лорда[/sta]

НПС Посланница Омары Зоровавель

Вот когда так хорошо пригодились бы алхимические составы из Сард-ми-Эруме, чтоб закидать всех этих... Этих... Мужланов! ими и поджечь. Будут шкварчать как мясо на сковородке. А еще кричать и бегать. И этот шкаф, что ростом не уступал дяде Качисиде, кричал бы громче всех. В общем и целом, женщине здесь не понравилось. Совершенно никаких понятий о том, как надо принимать посланцев сестер Лорда города. Конечно, посланец она самоназначенный, но им это знать не обязательно.

- Моё имя вам знать не нужно, я лишь слуга госпожи Омары. А хорошая слуга никогда не отпустит свою властительницу неведомо куда, полагаясь лишь на лепет зеленого мальчишки в письме. Поэтому я пришла сюда разведать когда она может прибыть без всяческих расшаркиваний с прислугой и нужно ли ей останавливаться надолго в том... В том клоповнике, по недоразумению называющимся одним из лучших постоялых дворов? Или же вы готовы обеспечить условия получше?

Конечно, хотелось бы еще добавить что один пропущенный обед на огромной ряхе солдафона, который явно компенсирует величиной меча размер кое-чего другого, не отразится, но девушка благоразумно смолчала. Вот еще, портить своими словами репутацию госпожи Омары.

[ava]https://i.pinimg.com/564x/80/01/f8/8001f8f494def5f09250bf565fb29533.jpg[/ava]

НПС Посланница Омары Зоровавель

В один из прекрасных и относительно солнечных дней перед домом семейства Папратар раздался стук копыт по мостовой, неумолимо приближающийся. Лихо осадив коня, напротив стражников остановилась богато одетая всадница и высокомерно осмотрела их поверх вышитой драгоценными камнями вуали. Она тут вообще находится не хотела, но пускать госпожу сразу в логово к умбарским мужланам без минимальной проверки на вшивость не могла.

- Приветствую стражей рода Папратар! Я представляю госпожу Омару Зоровавель, что прибыла в Умбар для заключения договоров и союзов! Кто здесь главный и будет мне отвечать?

[ava]https://i.pinimg.com/564x/80/01/f8/8001f8f494def5f09250bf565fb29533.jpg[/ava]

Лорд Давид Зоровавель пребывал в мрачном настроении. Потягивающий вино начальник стражи дворца Латиф Зоровавель тоже. Половина рабочего кабинета Лорда была завалена докладами с границ, из города и с подвластных территорий.

Новости были, мягко говоря, безрадостными. Руменост, к примеру. Над старой крепостью клубится дым, в долине лазят сотни непонятных тварей, горцы в очередной раз что-то затевают. Или вот, по Кханду и Хараду весело скачет очередное войско, и как говорят начинающие прибывать беженцы с южных земель, во главе стоит мордорский полководец-человек, недюжинной магической силы. Впрочем, отзывы о нем были весьма... Двусмысленны. Вдаваться в размышления и жаждать встречи Давид не желал однозначно. Пусть скачут себе по юго-востоку, тут своих проблем хватает. 

На западе Гондор мутит воду из-за потери Пеларгира. Опять мордорский человек-полководец, опять огромная армия неведомых тварей, опять по чалме получат все кто восточней Андуина. Пресветлые наследники Нуменора вряд ли будут разбираться кто прав, а кто виноват. Не мог бы этот военачальник успокоиться на пару лет, пожалуйста, а?! Не слышал он про выражение "быстрее начнешь - рано кончишь"?! 

Погода подложила свинью внезапным похолоданием и дождями. Еле-еле зерно успело вызреть во второй раз, а четверть фруктов погнила на ветках. Животные начинают болеть, а люди и подавно. Заказ Лорда на деревянные(!) оконные рамы с самым настоящим стеклом(!) для абсолютно всех домов в городе вызвал среди простого народа фурор и легкое негодование у именитых горожан. Дотации алхимикам и животноводам тоже не пошли впустую, теперь черное масло для освещения чадило не так сильно, а шерстяные ковры и одеяла могли позволить себе даже бедняки. Холод и голод городу не грозили, а с болезнями Давид и так находился в постоянной конфронтации.

Умбар тоже не радует междоусобицами, за исключением любезного рода Папратар, о котором так лестно отзывался Сухнехт. После получения письма от зятя, в Умбар был снаряжен скромный подарок господину Мурсили, и вместе с ним Омара, седьмая по старшинству из сестер Давида. Она, конечно, дипломат так себе, и её попытки убийства нынешнего Лорда были оригинальными, но зачастую не к месту - поэтому и услалась с глаз долой.

- Давид, время. - Латиф Зоровавель тяжело поднялся из кресла, ставя бокал на низкий столик рядом.

Бледный парень устало потер покрасневшие от долгого чтения глаза, снимая пенсне. Ну хоть какое-то радостное событие за сегодня скоро произойдет.

Поднявшись с кресла с шорохом дорогих одежд и опираясь сначала на стол, а потом на Серебро, Давид прошел к двери. Путь по дворцу был поразительно долгим и мрачным из-за сгустившихся туч, которые предвещали скорый дождь. Подходящая погодка для казни.

На всех трёх этажах флигеля дворца столпился народ. В основном рабы и слуги, гостей тут не было уже давненько. Родственники, за исключением предусмотрительно взявшего с собой теплую накидку дяди и четвероюродного брата, предпочитали не высовываться.

Рядом с красиво выложенным колодцем во внутреннем дворе флигеля стояла каменная плаха, только чудом вытащенная сюда из пыточных подземелий, сам палач, двое гвардейцев и женщина в дорогом платье между ними.

- Ниндария Зоровавель. - Давид остановился в четырех шагах от седовласой женщины с закованными в цепи руками. - Я приветствую тебя в последний раз, моя заблудшая старшая сестра.

- Катись в бездну, бледный призрак. - женщина лишь презрительно скривила губы.

- Это твои последние слова? - Давид лишь подавил глубокий вздох раздражения, смиренно сцепив руки перед собой и подбирая уместное выражение лица. Наверное, лучше всего смиренно-сочувствующее подойдет.

- Нет! Ты, хворая тварь, и все твои прихлебатели, не видят что ты творишь с наследием нашего рода! С городом, который тебе завещали наши предки! Ты тратишь деньги впустую! Ты заигрываешь с севером и югом! Ты не преумножаешь величие Сард-ми-Эруме, закопавшись в своих книжках и стекляшках! Жизнь - она там, за стенами, она бурлит и проходит мимо тебя, глупец. Как было бы прекрасно, если бы ты так и не родился. Тебе не место в этом дворце, в этой семье, в этом мире! - Ниндария сбила дыхание и еще сильнее растрепала волосы, оглядывая собравшихся зевак. - Все вы еще пожелаете что не прислушались к моим словам! Он погубит всех вас, он недостоин звания Лорда!

- Это твои последние слова? - не меняя смиренно-сочувствующего выражения лица, осведомился Давид.

Женщина лишь плюнула в сторону Лорда. Не попала на два шага.

- Полагаю что так. Бахия-Иман Ниндария Ум-Сарадия бит Зубейр бит Ракан Рафия Зоровавель, ты приговариваешься к смерти через обезглавливание. Причиной того стали твои многочисленные грехи, на которые я, как твой любящий младший брат, часто закрывал глаза.

- "Любящий младший брат"?! - Ниндария зашлась истерическим смехом.

Смех продлился недолго: повинуясь неодобрительному взгляду Лорда, женщину наотмашь ударил по лицу один из гвардейцев. Голова опальной сестры дернулась и злобного шипения другого гвардейца "заткнись, женщина, владыка говорит" она не услышала.

- Твоя вина была доказана в подделке документов, обмане торговцев, срыве дипломатических отношений с многими племенами и родами, что живут за пределами города. Несколько раз пыталась разрушить дружбу с нашими торговыми партнерами. Ты многократно пыталась убить меня, настроить народ на поднятие мятежа, воровала из казны и устраивала многочисленных любовников работать во дворце. Дважды едва не убила слуг несправедливым наказанием. Моя чаша терпения преисполнилась. С тяжелым сердцем я выбираю то наказание, после которого ты больше не сможешь вредить. Не беспокойся, твои дочери не замечены в этих преступлениях и продолжат жить как мои племянницы в Варне Хери.

- Только попробуй, недоношенный ублюдок, тронуть моих дочерей! - глаза женщины загорелись гневным пламенем. - Только посмей их тронуть, я достану тебя, слышишь?! Мелкое отродье своей пья...

- Отрубить ей голову. - Давид позволительно махнул гвардейцам.

Первый схватил женщину за волосы, утягивая её голову на плаху. Второй крепко схватил за скованные руки, наступая коленом на роскошные платья.

- Не смейте! Я - первенец предыдущего Лорда! Только я знаю как можно спасти этот город! Я...

Взмах топора и его глухой стук о плаху прервал тираду. По собравшейся на этажах толпе прокатился вздох, кому-то стало дурно. Гвардеец отпустил волосы и голова родственницы, оставляя после себя кровавые разводы на прекрасной мозаике внутреннего двора, откатилась в сторону. Тело рухнуло, неконтролируемо дергаясь и растекаясь еще одной лужей крови.

Давид очень старался держать себя под контролем. Но чувствовал, что довольная улыбка вот-вот появится на лице, несмотря на все старания. А уж когда Серебро начала играться с отрубленной головой и пытаться её раскусить, могла появиться улыбка умиления.

- Серебро, брось. Пойдем, у нас еще много отчетов. - удерживая скорбное выражение лица, Давид развернулся к лестнице дабы начать восхождение в основной корпус.

Четвероюродный брат, Вакиль Зоровавель, и по совместительству капитан гвардии Лорда, остался с подчиненными позаботиться о транспортировке тела для омовения и укладывания в саркофаг. Глава дворцовой стражи накинул на плечи племянника теплый плащ и предложил опереться на локоть.

Пошел дождь. Лорд Давид открыто улыбнулся - слугам не придется оттирать кровь с мозаики.