Когда назгул вновь появился на плато, отряд уже готов был выступать. Где-то за орочьими спинами высились накрытые какими-то тканями телеги с провиантом, а Огхор, новоявленный капитан, раздавал тычки и покрикивал на беспокоящихся орков.
Назгул вскочил в седло подведенного снагой коня и огляделся, мысленно пытаясь прикинуть, в точности ли выполнена задача, поставленная перед ним Гортхауэром.
-Мы отправляемся в лес. Вы - подкрепление для господина Хэлкара. Задача - дойти как можно большим числом и доставить провиант. Я помогу с тем, чтобы "голуги" нам не препятствовали, если им это в бошку дурную взбредет. На тебе - остальное. Если не справишься, будешь умолять, чтобы тебя просто убили. Понял меня?
- Да, - Огхор довольно осклабился и ушел давать распоряжения о разведчиках перед отрядом и о охране обоза.
___________________________________________________________________________________________________
Они двинулись в дорогу вскоре после отбытия разведчиков на варгах. В их задачу входило обнаружение возможных засад и иных проблем впереди. И усранять их - по возможности. Если возможности не было, то вернуться назад и предупредить об этом.
Особой необходимости в подобном не было - назгул и так бы почуял наличие впереди эльфов. Но для подстраховки ничто не может быть лишним.
Эрион ехал впереди и задумчиво молчал. Лес окутало нечто невообразимое, и чем дальше, тем сложнее было разобрать мешанину чар. Дол-Гулдур и окресности крепости окутывала аура Гортхауэра - давящая, но привычная. А тут.. то ли Хэлкар развлекается, то ли эльфы шалят. А скорее, всё вместе.
- Быть предельно внимательными и смотреть по сторонам. Чем дальше от крепости, тем лес опаснее. - прошипел назгул, обращаясь к Огхору, оседлавшему варга. - Боюсь, даже мне будет сложно предсказать, что нас ждет. Вас.
Вряд ли нашлось бы что-либо, способное убить Лекаря. Не в Лихолесье. Но доставить несколько неприятных минут - вполне. А что потом сделает Майрон с провинившимся слугой, даже думать не хотелось.
- Да справимся, не впервой по лесу шастать, - рассмеялся урук, - Главное, чтоб никакая ушастая тварь не подобралась!
- За это не волнуйся. Но если из-за твоего ротозейства мы понесем потери, отвечать будешь ты. - предупредив Огхора, Эрион посчитал дальнейший разговор пустым сотрясанием воздуха и чуть пришпорил коня, вырываясь вперед. Ему предстаяло проверять окресности на наличие... препятствий. И не дать этим препятствиям помешать планам Тёмного Владыки.
- Огхор! - позвал он негромко спустя пару часов. - Повышенная боевая готовность, к деревьям не подходить.
- Да они ж везде!
- Делай как говорю. Подходим к месту пересечения влияний. - если мешанина поначалу просто нервировала, то теперь.. если бы назгул скучал по ощущениям, присущим живым существам, то теперь мог насладиться ими сполна. Теперь не то что дух захватывало - а появилось стойкое осознание, что он опять смертен и тонет. Воздуха решительно не хватало.
Эрион захрипел и ухватился сильней за гриву коня. Конь сбился с шага. Потом снова, и снова. Словно он прошел не несколько часов по лесу, а как минимум пересек половину Рованиона. Причём вдоль. Рядом заскулило сразу несколько варгов, а их обладатели резко сбледнули с лица и схватились за головы.
- Снагу.. быстро, ко мне. - Эрион не поднимал головы, склоняясь всё сильней к конской шее. Присутствие мелкого орка он скорее почувствовал, чем увидел. Всё так же, не глядя, быстро положил руку на голову замершего существа.
Дело техники - пара мгновений и тушка упала на землю. Орк уже мало чем напоминал живое существо. Даже варги брезгливо обходили стороной то, что недавно ещё могло говорить.
Кольценосец почувствовал, как по всему его существу разливается приятное чувство, которое довольно сложно было описать. Энергии он получил немного, но этого хватило, чтобы пережить границу, которая теперь осталась позади.
- Разведчиков вперед направь. Осталось не так много до места назначения, - Эрион выпрямился в седле и замолчал, сосредоточившись на ощущениях. Не то чтоб ему для существования требовалась какая-то энергия. Нов некоторых случаях это было необходимо.
Будь дело в Минас-Моргуле, было бы проще. Колдуны исправно накачивали стены - и не только стены - крепости жертвами. Вот только здесь нет колдунов. Эрион даже немного пожалел, что Туварс уже отбыл.
___________________________________________________________________________________________________
Тем временем назгул почувствовал впереди что-то сильное и тёмное.
- Наконец. - прошилестел он, не обращаясь ни к кому конкретно. Можно будет сдать орков Хэлкару и вернуться. Правда, чувство радости тут же было омрачено осознанием, что придется опять пересекать балрогову грань.
-----------------> Древний лес