Все ускакали на охоту. Все такие быстрые и звонкие, по первому же зову подорвали чудные попки и улетели окрылённые зовом короля, которого буквально корёжило от той тьмы что изливалась с южного края леса. Где-то там, глубоко-глубоко была затеряна крепость. Зло, от которого сводило пальцы и зубы. И которое пышилось и ширилось во все стороны точно поставленная в тёплое место дрожжевая опара. Они, эльфы зеленолесья живут долго и не ведают страха перед этим тёмным гнётом. Браголвату было четыреста лет, когда пал в битве Орофер. Тот самый лучник в седьмом ряду на правом фланге, вот это был он. И величие врага было сильнейшим потрясением для него. А выживание, бесценным даром. Каково это было жить, зная что тебя почти помиловали. Спастись там, где умирали его братья и отец. Вспоминая те дни, Браголват невольно подёргивал плечами. Ну он то выжил и теперь мог пожинать плоды своего существования, своей маленькой гордости и крохотного торжества. Он сам не мог толком сказать откуда это, почему в нём зародилось это зерно, от которого хотелось рвать и метать от душноты атмосферы что создал сын Орофера.
Простите, Ваше Высочество. Прошу поймите, Ваше Высочество... Чего бы вы хотели, Ваше Величество. ПОЧЕМУ ВЫ ТАК И НЕ СДОХНИТЕ, Ваше Величество... - Кажется он стал ненавидеть своего короля с той самой минуты, как в его чертогах появилась любовь всей королевской жизни, а ещё сильнее, после того как родился венценосный отпрыск. А ведь Браголват был тоже древней крови. Его род тоже шёл от дориатских вельмож, служивших самому Тинголу и его супруге Мелиан. Он не понимал тогда, и не хотел понимать сейчас, почему кому-то золотой трон под жопой, а кому-то челом об пол. И красавицы вечно западают на блондинов. Вглядываясь в своё зеркальное отражение, Барагол скривил губы. Он всегда был бледен, даже по эльфийским меркам. Бледен и слаб, хотя это не помешало ему отточить мастерство лучника и языкастого дипломата. Он грезил, как будет заключать союзы, смеяться над чужими шутками в роскошных дворцах... но и тут его обскакали. Не достаточно древний. Не то что Ворон. Отражение скривилось ещё больше, словно под нос засунули тарелку с подгнившими кроличьими лапками. И эти алые радужки, как нельзя кстати отражали всю неотвратимость собственного положения. - Ты должен быть благодарен, что тебя не выгнали в тот день, когда умерла королева. Должен. Быть. Благодарным.
Зеркало с треском посыпалось от сильного удара кулаком и теперь по белой коже заструилась алая кровь. Даже эльфы этим страдают. Кровь есть даже у них. Какая нелепость, если так посудить. Выдохнув и прикрыв глаза, Барголват отвернулся от разбитого и более непригодного. Как вся эта душная и нелепая дворцовая жизнь. Он не поехал на охоту. Потому что кто-то же должен сидеть в крепости и следить за тем чтоб ничья посторонняя жалкая и чёрная душа не пересекла порог, а чары не иссякли. Кто-то же должен следить за всем этим сумасбродством. Считать припасы и следить за выдачей жалования. Король никогда не утруждал себя назначением наместника в своё отсутствие. Зачем? Он ведь всегда на троне.
Да, всегда на троне. Прекрасном. Величественном... Отвратительном, как по мне. Что это за нелепое обрамление из рогов. Король оленей... сам олень. - Вышагивая по комнате, он услышал как прибыла Исиль. Звонкая как струна, прекрасная точно солнечный луч в мрачном царстве. Эльф навострил свои шаги в сторону этой неуловимой красоты и он даже успел увидеть её и... человека что та привела. Он готов был махнул на это недоразумение рукой... но вот человека спускают с её лошади, проводят во дворец. А её самой уж и след простыл. Так Браголват и замер с распростёртыми объятиями и натянутой широкой улыбкой. Восприняв это как жест приветствия, эльфы оставили человека и отправились на свои посты обратно.
- Приветствую досточтимых эльфов, пусть путь ваш будет легок.
Отвратительное отродье человеческого мира... В доме эльфов. В котором от человека разве только дух бывал. - Прекрасно что его глаза были завязаны и он не видел как скривился беловолосый эльф. Он мог услышать лишь длинный, судорожный выдох, после чего повязку с его глаз сняли.
- Здесь всегда рады гостям. - Голос его был певуч и лёгок. Раз уж его привезли сюда, значит, это кому-то да нужно. Он понятия не имел с какой целью Исиль привезла его. Но помнил, что король отправлял ту с миссией в Дэйл. - Сожалею, что мой государь не может принять вас. Я провожу вас в гостевые залы, где вы сможете отдохнуть. Пройдёмте.
Как и большая часть двора, он следовал цветовой гамме короля и был облачён в осенние цвета. Только его одеяние было скорее червоное, отдающее лёгкой краснотой. Он очень старался, вымачивая эти ткани в королевском вине и был безумно горд собой. Провожая человек, эльф украдкой наблюдал за ним и изучал поведение. Дойдя же до нужных залов, он со всей учтивостью чуть склонил голову, пропуская того вперёд. О том, что гость запомнит как и куда здесь идти, он не переживал. Ещё ни один смертный не видал таких коридоров. И едва ли мог запомнить все ходы и переходы, чтоб не заблудиться. Надо было отдать должное, гостевые залы выглядели так же роскошно как и тронный зал. Разве что света тут было побольше, да свежести от фонтана.
- Я попрошу чтоб как можно быстрее вам принесли вина и что-нибудь перекусить. Или у вас есть... какие-нибудь ещё пожелания? - Надеюсь что нет, старая твоя морда.