Даже серое, будто мокрый известняк, небо, сопровождавшее Кольтамира весь день, не угнетало так, как делала это разбитая колесами и непогодой дорога, проходящая сквозь лес. Жидкая грязь, вместе, с еще не растаявшим, снегом уходила меж стволов, заставляя проклянуть выбранный путь. Однако возвращаться было поздно, и он аккуратно ступил по краю, стараясь обходить мутные лужицы и скользкие на вид комья глины. Этот день можно было бы считать сносным, если не одно но, после получаса осторожного передвижения, раздался едва слышный треск и Кольтамир ощутил мерзкое, холодное касанье.
- Чтоб тебя... – тихо выругался, глядя себе на ногу.
Край ботинка расползся по шву, беспощадно набирая холодную воду внутрь. Останавливаться и латать его было бесполезно, ведь чтоб высушить понадобиться немало время. Этого времени у него не было, сквозь тяжелые ветви, уже подкрадывался оранжевый налет заката. Недолго думая, путник прибавил шаг, терпя хлюпающую обувь, которая беспощадно натирала и студила ноги и к его счастью впереди послышались голоса. Отчетливо слышалась пара, громко спорящих попытаться оттащить целый ствол или сначала разрубить его пополам. Кольтамир никогда бы не подумал, что упавшее посреди дороги дерево сможет сослужить добрую службу.
Разрозненные группки путников отдыхали в стороне, от перепалки. По очереди, он подходил к тем, что состояли из людей, прося места в обозе, но те быстро отказывали, либо просили десятикратную цену. Очень не хотелось обращаться за помощью к эльфам, но еще больше не хотелось перебинтовывать мозоли, или того хуже, отморозить пальцы.
- Привет друг, - подойдя к молодому темноволосому эльфу, Кольтамир криво улыбнулся, плохо пытаясь изобразить дружелюбие. Понимая что, вряд ли этого достаточно, сразу показал пять монет, надеясь больше не мучить ни себя, ни собеседника подобием хороших манер, и сразу перешел к делу, - меня зовут, Коль, у тебя будет место в повозке на одного пассажира?