Древний Лес<-----------
Впереди были земли Трандуила. Вроде бы так звали нынешнего правителя местной шайки остроухих. Для Шелоб это имя не значито совершенно ничего. Кроме того, что жить ему оставалось совсем недолго. Извечные враги.. трусы, вот они кто.
Она искренне ненавидела эльфов, и не только за то, что они уничтожали её потомство в своих владениях - и за их пределами. Нет, дело было не в этом. Не только в этом. В конце концов, таков закон жизни: убей или будь убитым. Тут всё честно. Но давным-давно вместо того, чтоб честно сражаться - и, скорее всего, принять смерть, но тут уж как судьба распорядилась - эльфы призвали в Средиземье силу, которая на голову превосходила не только их, но и всё вообще. Именно тогда Шелоб, чудом сбежав из-под удара, переселилась подальше, в Эфель Дуат.
А потому в глазах Паучихи местные отщепенцы были достойны.. да даже благородной смерти они не были достойны.
Твари. Трусливые твари. Ну ничего, вам недолго осталось.
Нет, она не собиралась брать его дворец штурмом: даже пребывая в состоянии тихой ярости, полумайэ здраво рассчитывала свои силы. Конечно, после ночи с Майроном их стало во сто крат больше, но.. не стоило так бездарно разбазаривать имевшееся. К тому же бессмертной Шелоб не являлась. Это была печальная правда жизни.
Она была куда выносливее своих детей, и куда сильнее - но до уровня Унголиант не дотягивала, что немудрено. Той мечи, копья и стрелы Старших не принесли бы вообще никакого вреда.
Нет, дурой Шелоб не была. Для того, чтоб открыто напасть на своего врага, требовалась по меньшей мере армия. Для этого женщина не была создана. А вот исподтишка кусать в самые слабые места, изматывая противника, лишая его спокойствия и очущения безопасности, это она могла. Тем более, что и Майрону это будет на руку. Измотанный враг - не враг, а горстка уставших мишеней, дергающихся от каждого звука, дрожащих от каждого шороха. Это поможет Ему.
Женщина снова прикрыла глаза и напрягая усилившийся слух. Здесь, в районе Эмин Дуир, это сделать было уже намного сложнее. Жизни было больше, и её звуки кружили голову, отвлекали. Мельтешили, сбивая с толку. Это было подобно мелкой мороси дождя: ничего плохого не сделает, но раздражает.
Нити, пронзающие всё вокруг, дрогнули. Паучиха улыбнулась довольно и неслышно поспешила на звук, стараясь оставаться в тени. Благо, сотворенный ещё в чащобе плащ хранил её от случайных взглядов. От древнего существа не убережет, конечно, как и от зачарованного оружия. Но полумайэ сомневалась, что эльфы будут развлекаться на границе с Тенью тем, что станут бездумно стрелять по теням от деревьев.
Она приблизилась к одному из деревьев, от которого буквально несло живым духом. Эльфы. Сколько? Один.. второй.. И всё? Ну что ж.
Женщина наконец открыла глаза и моргнула, вызывая в себе некоторые метаморфозы. Да, пожалуй, этого хватит.
Она начала подъем, не особенно напрягаясь. Ветка, ещё ветка. Медленно, тихо, чтоб не привлечь внимания жертв. Таких вкусных, таких бесмятежных.
Метр. Ещё. Рывок.
Первый эльф вряд ли понял, что произошло. Шелоб придержала его ослабшее тело. Второй эльф был занят тем, что пристально смотрел в сторону Древнего Леса и Крепости на его краю.
Сдохни, тварь!
Второй эльф всё же успел обернуться. Но это ему мало помогло. Нечеловечески - и не по-эльфийски - полумайэ рванула к нему и провела удлиннившимся ногтем по шее. Эльф протестующе хахрипел, пытаясь то ли отшатнуться, то ли что-то сказать.
Слушать его Шелоб не стала, а ударила наотмашь, без труда взрезая тонкую кожу нагрудника. Рваные царапины тут же налились кровью, а умирающий медленно повалился на пол делони.
Шелоб облизнула пальцы, наслаждаясь горько-соленым вкусом, по которому так скучала. Есть эльфов она не планировала, но походя порадовать себя - почти святое.
Она довольно улыбнулась и огляделась.
Охота продолжается.