Рунвар

А Рунвару заплатите гондорской монетой, гондорской монетой.

2 часа назад, Bogun сказал:

а нас тут два с половиной человека. Остальніе не воодушевлені нашей активностью =(

Мне кажется они и не в курсе. @Аксель написал бы хотя бы в группу, что у нас тут это самое и го.

1 час назад, Bogun сказал:

фуууу... 

Тавэрищ Дрейвэн! 

Псто.

Несколько дней пути по однообразной местности и отряд достиг Энтового брода. Пересекли реку по недавно отстроенному мосту, ведя лошадей под уздцы. Путники оказались на совершенно открытой и почти ровной, как стол равнине Восточной Марки. Дальше протоптанных дорог не было, и лошади утопали в глубоком снегу, так что продвижение замедлилось, а задница скальда стала и вовсе похожей на сплошной синяк. За все это время он так разговорил никого и даже не поясничал в своей привычной манере. Унылая местность, по которой к тому же пронеслась война, укрытая сплошной снежной пеленой, казалось бы давила на всех членов их небольшого отряда.

Теперь вперед выбрался Старик Белка, Шрам судя по всему не возражал. Они были снабжены информацией о временных и сторожевых постах, восстановленных королем некоторое время назад. Во основном это были недолговечные постройки, вроде навеса или тента, где всадники могли дать лошадям отдых и согреться. Зима диктовала свои условия. Один раз путники наткнулись на замершие трупы вастаков и орков в снегу. По весне видимо будет еще много подобных открытий. Вот только когда эта весна будет. Рунвару казалось будто бы зима длиться целую вечность. От однообразия ландшафта и деятельности скальд начинал тупеть. Порой он просто дремал в забытье прямо в седле. Ему начинало казаться, что это какое-то чистилище душ, где обреченные вечно бредут по снежной пустыне, пока северные ветры не оголят их кости. 

С другой стороны подобные лишения хорошо отвлекали от навязчивых мыслей, даже ночью скальд находил покой, просто проспав бревно бревном. В Эдорасе ему приходилось вводить себя в глубокий сон без сновидений посредством подогретого южного вина, а сейчас его усталое тело было просто благодарно окончанию еще одного дня, когда можно слезть с опостылевшей лошади и упасть на лежанку. Нет, все-таки скальд не верховое существо. И как можно любить верховую езду в таком количестве? Хоть Рунвар и умел ездить верхом, предпочитал передвигаться на своих двоих или какой-нибудь лодке. Если бы не зима, они могли бы пустить коней вскачь и гораздо быстрее достичь Уолда и Андуина. Дни проходили в труде или тряске, уставшие или занятые, они почти не вели бесед, а ночью просто отрубались для восстановления хоть каких-нибудь сил. Конечно Рунвар не переставал жаловаться на судьбу, при каждой возможности, гномы просто ругались на хуздуле, Старик Белка ворчал под нос, Шрам был мрачен и тоже явно не восторге, но молчал, и только Фит был сама невозмутимость. Как будто его вообще тут не было, а сам он прятался в чертогах разума. Позавидуешь поневоле такому умению. 

Старик Белка в один из дней первым почуял изменение погоды. По его прогнозу скоро они попадут в настоящий буран и передвигаться не будет никакой возможности. Надо было где-то укрыться. Им повезло и эта новость застала их недалеко от временной стоянки роханских всадников. Усталые, они потащились туда, и Рунвар в тайне радовался, что несколько дней сможет просто отдохнуть, а тащиться по бесконечной равнине, ежечасно проваливаясь в снег. К вечеру нашли стоянку. Это было небольшое строение из частокола и навеса из тента с отверстием для костра посередине. Стоянка была пуста. Путники ввели лошадей под навес и сами устроились тут же, предварительно дав корм коням. Ветер вскоре зашумел и снежинки заверетлись в безумном вихре. Кое-как они развели костер и стали греть еду. Их убежище не бог весть что, но от ветра и снега укрывало. 

Поев и усевшись поближе к огню с кружками эля в руках, отогревались, просто наслаждаясь покоем и теплом. Снаружи выла пурга, снежинки влетали из-за щелей в их убежище и сверху, шипели касаясь пламени. Старик Белка, откинувшись на спину, вдруг нарушил молчание замурлыкав какую-то удальскую песню, судя по всему из времен своей молодости:

Король спросил, вставая, веселых удальцов:

Зачем же вы живете в тени густых лесов?

И Гамелин бесстрашный ему ответил сам:

Кому опасен город, тот бродит по лесам.

Никому на свете мы не желаем зла.

Но в ланей королевских летит порой стрела.*

Рунвар удивленно посмотрел на их опытного спутника. Похоже его догадки обретали смысл. 

- Эй, Старик Белка, так ты никак из Гондора?

Тот устало посмотрел на скальда и улыбнулся уголками рта:

- Да... Когда-то был. Молодой был и тупой. Был охотником в Ламедоне, послужил лорду на войне. Наместник из Минас-Тирита призвал наших. Тогда еще он ходил в походы на южан и орков. Теперь только границы стережет. Домой вернулся, да не на ту дорожку ступил, связался с браконьерами из Южного Эриадора... Эхх. 

Старик оборвал историю на полуслове, видимо опустив саму суть и самое интересное. Но Рунвар не стал допытываться, да и Старик Белка демонстративно улегся спать, брякнув напоследок, чтобы кто-то следил за костром. Фит уже похрапывал, скальд даже не заметил, гномы притворились глухими и тоже улеглись. Рунвар аж надулся от злости, что его обставили в его собственной игре. Подбросив в огонь палено, скальд заметил, что эльф тоже не спит, рассматривая что-то в своей кружке. 

- Ты чего там? Клад Дургрима Неугомонного нашел? - Рунвар не удержался от усмешки.

4 часа назад, Мегард сказал:

Судя по аватарке, я верю в то что где только ты не спал. У меня был самый прискорбный опыт это матрас, наполненный песком, в больнице.

А тож. На таком тоже спать приходилось. Я даже спал стоя. О_о

27 минут назад, Мегард сказал:

Я не чувствую должного энтузиазма 

А ты сделай сначала.

28 минут назад, Мегард сказал:

Ну диван и диван, главное на нем спать можно.

Такое такое... Спать вообще можно на многом, я спал на полу, на столе, на полке с валенками, на полке с простынями, на голой полке, на земле...

54 минуты назад, Мегард сказал:

И кстати! *в восторге свалился с чердака* Я знаю какой себе стол сделаю. По принципу стола-реки, только эпоксидка там будет морями, а на дереве выжгу/насыплю/вырежу карту Средиземья!

Круто.

54 минуты назад, Мегард сказал:

вот этот образчик мебельного творчества.

Блэт, это "Атланта" классическая, ее только ленивый не штампует, большая часть производителей делают ее максимально удешевленной. Хотя по сборке еврокнига одна из легких.

А мебель из Икеи это в лучшем случае для дачи или хаты на сдачу. Материалы и заготовки у них - это уже другое дело, хорошие и в норм цену.

17 часов назад, Bogun сказал:

Да я помню. Тогда деятельность эарнила активно во флуде обсуждалась хД

Лол, я даже не знал особо. хДД

14 часов назад, Мегард сказал:

Я молодец, я собрал этот грёбаный диван. Теперь понятно почему все перетягивают старые советские диваны: это дешевле и надёжнее. А не эта хлипкая хуерга, которая держится вместе только за счёт гравитации.

Механизм и набивка какая?

6 часов назад, Аксель сказал:

Везет. Икеевский диван уже почти сдох, протерся, раскладывается с треском, палки некоторые повылетали из перекладин... Еще мы обожгли подушку об обогреватель, теперь это почетный инвалид  Это за 4-5 года. Придется также перетягивать.

Как бывший мебельщик скажу, что перетяжка - это хуйня лютая. Больше заплатите, чем при покупке нового. Из доступных, хорошие диваны по конструктиву и набивке - это фирмы MOON, лучше всего у них брать аккордеон с пенополиуритановой набивкой высокой плотности. 

Ну либо крутые польские, немецкие или итальянские - но они и стоят почти, как машина.

39 минут назад, Bogun сказал:

А у меня приняли анкету и я не играл. Чисто во флуде висел

А я наоборот, мало где кроме игры тусил. А потом через год игры на лр пошло поехало, стал свои форумы плодить, потом с Гилом пересеклись и пошла жара. 

8 минут назад, Bogun сказал:

Я тоже долго с гостя висел. И стал как разносили анкеты других. Пиздец стрёмно было хД но меня как то в первый раз понесло, ааа дальше полегче было хД

Аналогично, хотя я тогда даже не особо понимал, что меня прям разносят, просто хотел играть очень.) Ну и меня одобрили))

5 часов назад, Аксель сказал:

Я чет не заметил, кстати, выходных 

16 часов назад, Bogun сказал:

Меня это тоже то пугало хД но все равно начал. Хотелось чего то эдакого хД

Ага, я пару месяцев или больше сидел с гостя, читал, пытался понять что это и как. хД

Псто. 

@Мегард сочувствую, хорошо, что завтра выходной.

Миновав ворота отряд очутился в холмистой местности, характерной для предгорий. Выехали на равнинную местность и свернули на восток, проезжая вдоль притока Энтовой Купели, так проще будет добраться до самой реки, по берегу которой предстояло дойти до Энтового Брода. Дальше их путь ляжет через земли Восточной Марки и Уолда, пока они не достигнут Андуина в месте его слияния с Серебристым Ручьем. Таков был план, а после переправы через Великую Реку в дело предстояло вступить старику и провести их через болота к Замку, где все будет зависеть от памяти скальда.

В землях Рохана незнающий вполне себе мог заблудиться, особенно зимой, когда вокруг только однообразная белая равнина без каких-либо ориентиров. А из компании никто в здешних землях своим не был, да и к местности привык другой. Рунвар кожей чувствовал, как Старику Белке не уютно на открытом пространстве. По-правде сказать скальд тоже не испытывал радости от того, что его было видно со всех сторон. Хуже только бесконечные восточные степи, где живут вастаки. И еще эта штука на юго-востоке... Тонкая алая полоса у горизонта, между далекими горами и хмурым небом, вечная зарница... Мордор. Аж мурашки по коже от одного слова. Впервые в жизни Рунвар видел это проклятое место, хотя и был за много лиг от него(и хвала всем силам за это). Почему-то в мыслях допускалось, что Болотный Замок можно обчистить с шайкой молодцов, но вот Темная Страна просто истончала ужас и отчаяние, словно всякая хорошая мысль там умирала в зародыше...

Рунвар старался не смотреть в ту сторону. Ему своих забот хватало. Они ехали строго на восток, и скальд еще успел бросить несколько многозначительных тоскливых взглядов в сторону Эдораса и золотых крыш Медусельда. Увидит ли он когда-нибудь снова? И стоит ли? Надо было закинуть эти мысли подальше и поглубже. Шрам опять строил из себя одинокого и непонятного, трясясь в голове колонны. Следом ехал Старик Белка, за ним Рунвар, дальше Фит, а замыкали всю процессию двое гномов на пони. У последних всегда были темы для разговоров или пререканий. 

Скальд решил приглядеться к новым спутникам. Пока было не совсем понятно, кто и чем мотивировался, помимо острого желания найти приключений на задницу или попасть к оркам на обед  качестве жаркого. Меньше всего Рунвар сомневался в искренности гномов, эти за редким исключением простые, как забродивший квас, хотя такое сравнение лучше не озвучивать. Разве, что подоплека начала поисков приключений могла быть более интересной. Но нужно узнать на всякий случай. Вот Фит и старик были личностями туманными. Фит с его лысым черепом, темными глазами и змеящимися татуировками на лице больше напоминал дунладанца какого-нибудь, а Старик Белка с его зелеными кошачьими глазами, обветренным и чуть более загорелым лицом уроженца мест южнее Белых Гор. Хотя это все были предположения, с выходцами из тех регионов Рунвару особо не приходилось взаимодействовать. С тем же успехом они могли быть откуда угодно. Но явно не из Рохана. И вопрос, что они там делали. Пожалуй стоило озаботиться этими вопросами при вербовке, но острый кадровый вопрос диктовал скальду свои условия. Проклятье, а из эльфа сейчас и слова не вытянешь.

----Истэмнет.

6 минут назад, Этуиллэ сказал:

Оказалось, на гвоздь сел

А это членовредительство уже.

8 минут назад, Harve Rono сказал:

прям моя жизнь

Гы-гы, псто! 

"Опаньки! В яблочко!"

Рунвар аж вытаращился на своего друга, немного ошалев от такого приступа откровенности. А всякий, кто знал Шрама больше часа, сказал бы, что это замкнутый в себе, вечно ворчащий и циничный кусок дерьма. Ан нет! Оказывается тут не просто дело в спасении сородичей. Ну ты и идиот, Рунвар, а ведь еще скальд называется, мог бы догадаться. Классический сюжет же. Кретин. Или ты был слишком занят своими переживаниями? Все, заткнись уже!

Рунвар зацепился за слова Шрама, как за спасательную соломинку. Лучше копаться в чужом белье, чем в своей душе. Интересно однако...Шрам никогда не давал повода подозревать его в чем-то таком. Скрытный сукин сын! Впрочем, Рунвар был ничем не лучше. Да и наверное всякий на подобной дороге много чего оставлял в душе, чего бы не хотел касаться. Не всегда это помогало. Вернее очень редко. Уж в этом скальд мог убедиться. Только всегда тешил себя иллюзиями, что это все у других, а он всегда будет вечно молодым и вечно пьяным. В юные годы Рунвар представлял свою смерть в глубокой старости, упившегося в хлам и с титьками в руках. Юность глупа и наивна. Кто-то понимает это раньше и тот везунчик. А кто-то в свои сорок два года оказывается перед фактом, что его жизнь по сути не имела смысла. Конечно, Рунвар сделал много полезного, но ведь это была не самоцель. И в личностном плане тем более. Рунвар просто веселился и жил сегодняшним днем, помышляя лишь о своих сиюминутных устремлениях и о желании прославиться.

И тут его друг сказал, как отрезал. Проболтался значит о чем-то таком, о чем не хотел говорить. Ну, Рунвар на него давить не стал, чай не воспитатель и не родитель. Шрам-то мужик взрослый, сам расскажет, если надо будет. Но, нутром скальд понимал, что потребность выговорится накопилось у обоих. И оба старались от этого убежать. И боялись и легенда обязывает. А может время еще не настало. Поэтому скальд ничего не ответил, и какое-то время шел молча.

- Хреновый из тебя лжец, дружище. - внезапно нарушил тишину скальд, непривычно тихим для себя голосом.

- Впрочем, не мне говорить об этом... 

Опять тишина, видимо Шрам не хотел развивать тему, или просто в своей манере отмалчивался. Рунвар тоже не знал, чего еще добавить. Улицы в Эдорасе были практически все круглые и опоясывали королевский холм, кроме нескольких проспектов, идущих от ворот и пересекающих диаметры этих улочек. Так они и вышли к трактиру. Со словами, что пора бы немного соснуть перед выходом, Рунвар заковылял к дверям, а Шрама он оставил в той же позе, смотрящим куда-то поверх крыш. Может эльфу сон и не часто нужен, а вот скальду необходимо было отдохнуть. Ему требовалось упасть в спасательную тьму. В забвение. Забыть обо всем на свете, и просто исчезнуть из кругов мира сознательно. А от дурацких снов отлично поможет кувшинчик подогретого вина со специями. Да, сколько можно убегать Рунвар? Может ты и не столько друга хочешь выручить, сколько снова убежать? Боишься ответственности. И всегда убегаешь. Но раньше-то все было игрой, а вот теперь... Может это шанс? Нет, конечно можешь снова укрыться в раковине самообмана и комфорта, предаваясь иллюзиям и прячась от необходимости принимать решения. Ну все, пошел ты! Ага, правда значит. Да заткнись ты уже!

С рассветом несколько вьючных лошадей, два пони и несколько верховых были оседланы и ожидали во дворе трактира. Старик Белка постарался. Фит явился в новенькой кольчуге с короткими рукавами, в меховом плаще, с круглым щитом и десятком топоров. Также он вез лично при себе здоровый бурдюк к которому часто прикладывался. Гномы пришли, как на войну. Ну они же гномы. Оба в зерцальных доспехах под меховыми плащами с капюшонами. Фрор Щиторуб был вооружен двуручной секирой с широким лезвием. Фрори Молотильщик с тяжелым шестопером и большим каплевидным щитом. Сам Старик Белка ничем особенным не обзавелся, все та же одежда, лук, стрелы и кинжал. Завидев Шрама, который появился буквально тотчас же с их приходом, Старик Белка подошел к эльфу и бросил ему вожжи гнедой кобылы.

- Твоя кляча. А скальд где?

Не услышав определенного ответа старик лишь хмыкнул. Через долгих десять минут, когда все понемногу начинали ворчать, появился и Рунвар. Видок у скальда был тот еще. Как будто растерянный, как будто подозрительный. Глаза бегали, движения были дерганными, нервными. Словно он что-то сделал и теперь ему хотелось пуще прежнего, как можно скорее отправиться в поход.

- Ну?! Чего стоим, кого ждем?! Напутственного слова?! - притворно возмутился Рунвар.

- Ничего без старины Рунвара не делается... Все, вперед, дети мои!

Шрам хранил молчание, Старик Белка хмыкнул, Фит опять приложился к бурдюку, гномы заворчали, но вот наконец-то вся процессия медленно выехала со двора трактира и двинулась по улице к северным воротам. Город проснулся, но их провожали лишь редкими взглядами. Только парочка дружинников, которых Рунвар знал по дворцу пожелали им удачи и помахали на прощанье. Стража у ворот коротко кивнув, открыла створки. Они выехали за пределы городских стен. В саму неизвестность. Навстречу Неминуемому. 

Рунвар и сам не ожидал увидеть себя праздношатающимся по ночным улицам Эдораса. В этом городе ночью совсем нечем было заняться. Жизнь умирала, все засыпало. Это тебе не шумный Эсгарот, днем живущий торговлей, а ночами пьянством и гулянками. Эдорас был иным, словно из другой, более древней и легендарной эпохи. Это был город воинов, да и в расположении города угадывались очертания военного лагеря или конного стана. Наверное так оно и было поначалу, когда Эорл Юный прибыл сюда с севера. С тех пор много воды утекло...

Рунвар и Шрам мерно шагали, бредя куда-то по направлению улицы, не особо задумываясь о конечном пункте. Тролль побери, прям как вся жизнь скальда. Куда-то идешь, плевать куда и зачем, главное если есть хорошая компания, убойная выпивка и горячие дамочки. С каких пор этого стало мало? А с каких пор душу Рунвара перестали греть даже мысли о подобном? Проклятье... 

Шли молча несколько минут. Обычно взрослые мужчины, прошедшие через огонь и воду, так и делают, один скажет: "Эх", второй: "Дааа", а первый: "Угу". Но Рунвар не был бы собой, если бы не нашел темы для трепа. Тут и не только в образе дело, это и защита, за которой скальд прятал истинные чувства. А болтовня хорошо отвлекала от серьезных размышлений о жизни, к которым Рунвар не был готов. И честно говоря предпочел бы смыться от них куда подальше. 

- Я вот думаю... - Рунвар кожей почувствовал настороженность эльфа. Обычно с этих слов у скальда прорывает фонтан и его не заткнуть. Правда в этот раз голос певца не выказывал особого энтузиазма или бодрости. 

- Ладно, сделай лицо попроще. Не собираюсь я саги тебе сейчас свои декламировать. В общем... У тебя есть подруга?

Отличный заход Рунвар, с дальнего угла, просто превосходно. Решил не отягощать себя признаниями, пусть сперва другой попробует? А ты пока посидишь в надежде, что как бы не получилось уйти от серьезной темы. Твой стиль, старина. С другой стороны Рунвару и вправду было интересно, потому, что им практически не перепадал шанс поговорить вдвоем пока они путешествовали с севера. А здесь они занимались подготовкой предстоящего похода. А Рунвар действительно мало, что знал о прошлом своего друга. 

12 часов назад, Harve Rono сказал:

все морозятся

Мороженные. 

Ого, неожиданно у нас тут одни светлые.

@Этуиллэ ку.

@Мёдвейг че насчет отряда самоубийц? 

@Bogun псто. Решил не торопить события уж слишком.

А я могу порой быть довольно продуктивным.

Во дворец Рунвар не пошел. Не звали, да и навязываться королевским персонам не слишком разумная политика, даже для бродячего певца, подрабатывающего героем на полставки. По сути пир, растянувшийся с вчерашнего вечера и был тем самым прощальным. Король пожелал Рунвару удачи в его нелегком деле. Пришлось скальду отдуваться за двоих, Шрам сторонился любых сборищ. Не сказать, что Рунвар был против. Ведь он мог сосредоточиться на том, что по настоящему влекло его во дворец, а не одергивать своего приятеля каждую секунду, чтобы тот ненароком не сказанул чего-то из ряда вон. Все-таки с королевскими особами лучше не шутить, даже если сегодня ты в фаворе. 

Рунвар наматывал круги вокруг королевского холма, шаря взглядом по окнам палат, надеясь, что хоть одно откроется и... Просто дурень, шатаешься тут, как мальчишка, который в первый раз стал интересоваться женщинами. Уже ночь на дворе. Хотя еще был даже не вечер, но из-за зимы темнеть стало существеннее раньше. Час волка и орка, как говорили на севере. 

Надо занять себя делом, чтобы не отвлечься от всех этих мыслей. Лучше не пить. В последнее время Рунвар заметил, что если смешать крепкое пойло с кризисом среднего возраста, будет только хуже. До слез жалко себя. Эдак можно и вовсе спиться, и очнуться где-нибудь в свинарнике в луже собственной блевотины. Впрочем, горячее вино с южными специями очень даже помогало заснуть. Рунвар пристрастился к этому здесь, раньше вино, даже дорвинионское, находил не стоящим внимания, из-за довольно слабой крепости. Кружка настойки деда Дралина вышибала лучше целого бочонка вина. И место еще оставалось.

Она стоит у окна своей палаты в золотом дворце. Золотые локоны волнами спадают с плеч, лучи заходящего солнца играют бликами в ее волосах. Голубые глаза словно два озера из высокогорной долины. Одна единственная слеза катится по нежной щеке и мерцает в лучах заката подобно маленькой льдинке.

Тааак. Опять ты об этом. Надо собраться. Возьми себя в руки, тряпка! Хватит думать о невозможном! Иди-ка в снег окунись, полегчает. Надо проспаться, завтра с рассветом в новое приключение! Вот только почему-то энтузиазма поменьше. И дело не в том, что возможно этот будет заключительный концерт в карьере Рунвара. Нет. Впервые, есть что-то, что тянет его назад. Ему вдруг стало казаться, что ему есть что терять. С другой стороны, что именно? Не неси ерунды! А может письмо написать?.. Бумаги и пера в Эдорасе днем с огнем не сыщешь. Даже приказы передавались устно, за редким исключением. Скромный запас письменных принадлежностей берегли во дворце, как зеницу ока. Может оно и к лучшему, не хватало идиотских поступков напоследок...

Шмяк!

- Вашу мамашу! - ругнулся от неожиданности скальд.

Что-то, а точнее пласт снего упал на него сверху. Отряхиваясь и чертыхаясь, скальд на время вышел из своего образа, но постарался быстро взять себя в руки. Он задрал голову к верху, где увидел фигуру в плаще с замотанным лицом, только глаза блестели. 

- А это ты, приятель.

Конечно, кому бы еще пришло в голову сигать по крышам в Эдорасе. Шрам. Правда были еще двое. Но Старик Белка был уже слишком старик для таких тряков, а Фита уже хорошо пошатывало, когда Рунвар оставил их.

@Bogun благодарю, буду ждать)

@Bogun Пост. Что-то меня разнесло. Но эта игра мне определенно нравится.

Никто не придумал ничего лучше, кроме как смолчать. Только Старик Белка в очередной раз вернул всех на землю и к предстоящему делу, не позволяя зацикливаться на вещах нематериальных и весьма печальных. Ответ Шрама с одной стороны вызвал нотку ехидства в скальде. Конечно, пусть тут Рунвар озаботиться всякими мелочами вроде проработки маршрута, сбора припасов и прочего, а я пока пойду пошатаюсь в свое удовольствие. Но, это было пожалуй так, порядка ради. Эльф был прав, нечего тянуть, коли решили, пора двигать, пока не ослабла воля. Честно говоря, все уже было решено. Маршрут они с Шрамом обсуждали раз десять, прикидывая куда доберутся на конях, где их оставят, сколько идти пешком, как растянуть припасы, где пополнить и тому подобные вещи. Теодред и вправду обещал помочь экипировкой, провизией и лошадьми. До границы, там они оставят коней разъезду, которые стали выходить лишь в последнее время, восстанавливая контроль над северными и восточными границами. Король высылал сильные отряды добивать остатки вастаков и орков, тех, кто еще не помер от голода и холода. Но, судя по рассказам всадников, таких практически не встречалось. Захватчики в ярости разоряли страну, злясь от того, что жители заблаговременно покинули свои места обитания и ушли в горные твердыни. Не помышляли прислужники Врага о том, что по этой же земле им придется отступать. Да, излишняя самоуверенность похоже была присуща не только одному скальду, некогда мнящему себя пупом земли. 

Эльф оставил компанию, даже не допив вина. Рунвар подозревал, что Шрам к нему и вовсе не прикладывался. Местную брагу скальд находил довольно пресной, по меркам Эсгарота, а гондорское вино кислым. Давненько он не упивался вдрызг. Пожалуй последний раз, после победы во второй Дейльской битве и Освобождении. Хотя это и было после долгого перерыва, ведь во время Осады было чем заняться, кроме как размягчать разум. Но тогда, несмотря на пережитое, он все еще оставался тем стариной Рунаром, любимцем женщин и виртуозом кутежа. Как же все изменилось за прошедший год... 

Гномы остались, заявив, что лучше их доспехов и оружия не сыщется нигде, и никакой оружейник из числа людей не способен потягаться с их народом в кузнечном деле. Справедливо, Рунвар воочию мог убедиться в крепости изделий подгорного народа. Старик Белка и Фит решили все же наведаться в оружейную, а скальд уже всем обзавелся. Взяв с старика обещание позаботиться о провизии и лошадях, Рунвар накинул капюшон на голову и вышел вслед за Шрамом на морозный воздух. Сейчас ему не хотелось ни о чем думать. Проклятье, даже пить не хотелось.

Ветер улегся и не свистел в крышах домов, опять шел снег - медленно и тихо ложась на землю, уже щедро одетую в снежный покров. Хрустели чьи-то шаги на снегу. Эльфа и след простыл, опять наверное придается самокопанию в одиночестве. Дерьмо, почему бы не заняться тем же? Тебе же совсем нечего делать Рунвар. Помог бы лучше старику с Фитом, или, как в старые добрые времена устроил бы песни да пляски в трактире! Иди и всколыхни это болото! Эх, если бы... И дело тут не в возрасте, годы и лишения никак не отразились на жизнелюбии и оптимизме скальда. Он был в самом расцвете сил, и ничто и никогда не давало ему повода или желания, как-то осмыслить прожитые годы и взглянуть на них рационально, без призмы самообмана и иллюзий, подменявших реальность. До момента встречи с Эовин...

"- Кажется с годами ты просто становишься сентиментальным романтичным дурнем! И это после всего, что было!"

Ага, отлично, давай и дальше будем себя обманывать. Словно ничего и не было. А ничего и не было. Иди проспись, дурень! 

Неплохая идея, но скальд шел по улице, меся ногами снег, который тут никто не стремился убрать. Рохиррим были фаталистами во всем, даже что касалось уборки снега. Придет время - растает. Вот бы научиться такому же спокойствию у этих парней. Но это было выше сил. Рунвар таскался по пустынным улицам, ругая про себя Шрама, из-за которого скальду не на кого выплеснуть свою болтовню, которая хорошо отвлекает от неудобных мыслей. Не строили бы они вдвоем из себя крутых мужиков, может быть сели бы по-человечески за пинтой пива и выслушали нытье друг друга. Но нет, каждый делает вид, будто нечего не происходит, но догадывается о чем скребут кошки на душе у другого. Они оба стали пленниками своих образов. Шрам - вредного сукиного сына, который вечно пердит, что все не так. Скальд - самоуверенного и наглого ублюдка, которого ничто не способно выбить из колеи и заставить разочароваться в жизни. Интересно, долго ли еще они смогут притворятся?

Рунвар знал, что Шрам хотел побыть один. Как и он сам. Скальд старался не думать о том, как странно сложилась его жизнь. И не получалось. Вечный бунтарь и непоседа, чье происхождение тем не менее всегда ложилось тенью на жизнь, но оно же и давало шансы. Но юный идиот никого не слушал и наделал кучу ошибок, оказавшись у разбитого корыта. Однако, от природы одаренный фантазией и хитростью, малый нашел себя в творчестве и заработал этим немалую славу, а также место у любого очага, еду и выпивку. Всего этого оказалось мало, а потому чередовалось одним идиотским приключением с другим. Интрижки сменялись суровыми походами и сражениями, а кончалось всегда пьянкой и новой сагой. Вот только начинаешь задумываться о смысле всего этого. Рунвар конечно возможно останется в памяти людской, но скорее, как персонаж народной сказки, а и то и вовсе, лишь пара песен, передаваемых из поколения в поколение. В Рохане его точно запомнят - благодаря саге, Рунваром же и сочиненной. Но разве слава и место в легендах, пускай и скромное - достойная цель в жизни? Все герои легенд становились таковыми не из желания прославиться или чтобы скальды горланили о них песни в тавернах. Нет, они просто жили и делали, что считали нужным. Все происходило само по себе. Как и спасение княжны... Но у них была цель, какое-то стремление. Они знали зачем живут. А Рунвар. Ну, до сего момента он просто жил и радовался этому. А кто-то уже видел, как его дети находят себе пару, грозя сделать родителей дедушками и бабушками. Взять хоть знаменитую Гунхильд, ныне хозяйку трактира. Ведь когда-то была гроза речных порогов, вастаки ее именем пугали детей. Да вот остепенилась, и теперь уже скоро внуков нянчить будет. Многие из тех, кого Рунвар знал, с кем делил краюху хлеба в походе или соревновался в питье на выживание, поступили так же. Неужели они все смотрели на него с каким-то тайным сожалением, наблюдая, как скальд в очередной раз заявляется после долго отсутствия, чтобы рассказать новую историю?! Может уже и не чаяли увидеть его живым. 

"Она стоит у окна своей палаты в золотом дворце. Золотые локоны волнами спадают с плеч, лучи заходящего солнца играют бликами в ее волосах. Голубые глаза словно два озера из высокогорной долины. Одна единственная слеза катится по нежной щеке и мерцает в лучах заката подобно маленькой льдинке."

В эти мгновения скальд проклинал свою фантазию, обычно выручавшую его. Эх, может быть стоило тоже обзавестись таверной, а там глядишь... Окстись болван, ты же и дня не выдержишь нормальной жизни! Всю дорогу бегаешь от ответственности и от нормальной человеческой жизни! Кто твои друзья! Кто? Даже не люди. Гном, да эльф! При чем оба такие же отщипенцы среди своих. Непохожие на своих, неприкаянные. Где интересно, этот эльф? Небось также шатается по улицам, как и он. Призраки Эдораса.

Ноги сами несли скальда в сторону дворца...

@Bogun окай.)