Эогарт

Андуин <---
Солнце. Наверно, единственная вещь, которая никогда не меняется. На севере оно не согревает людей, но остается источником надежды и света, на юге оно обжигает, лишает сил. На севере солнце сравнимо со льдом, холодным, но блестящим, на юге же с пламенем костра - опасным и неконтролируемым. С чем же можно сравнить солнце Рохана? С теплыми и заботливыми руками матери, с уютным и родным очагом в отцовском доме. Во всяком случае именно так считал Эогарт, скачущий по до боли знакомой земле. По земле Рохана.   За те несколько дней, которые прошли с того часа, когда отряд переправился через Андуин, троица проехала через множество деревушек, где узнавали Эогарта, еще пару недель назад в компании рохиррим двигавшимся к реке, а не от нее. И узнавая, спешили отблагодарить. Почему? Проезжая через селения ранее, как рохиррим, так и подчиненные ему воины не страшились замарать руки черной работой, помочь старикам. Вот теперь и крестьяне в большинстве своем помогали чем могли троице, даже если та отказывалась. Еду в дорогу давали, на ночлег крышу над головой предоставляли - в общем, стремились избавиться от долга. 

Так и приближался отряд к Эдорасу, столице Рохана. Каждый из рохиррим, завидев вдалеке, на горизонте, холм, на котором и размещался город, думал о своем. Мысли же Эогарта были не столько про долгожданный отдых, сколько про способы искупить вину, тяжким грузом висевшую на нем. Задерживая Маршала и его спутника, он еще и являлся обузой для них в прямом смысле - раненный в предплечье человек и устанет быстрее, и лошадь его споткнется - внимание то рассредоточено - и еды требует больше. И как исправиться, возместить упущенное, Эогарт не знал. Ни теплые костры Эдораса, ни мягкие постели - ничего его не прельщало, не давало стимула держаться, скакать дальше. Лишь осознание того, что остановится - и вся забота Эомера, всё насмарку заставляло сына Эодера бороться с тоской . 

---> Эдорас

— Не выдумывай, — сквозь зубы процедил Эомера, разглядывая на свету извлечённую из руки стрелу. Наконечник был заляпан кровью, но, к счастью, следов яда или какого другого зелья была видно. Да и сама стрела мало напоминала знаменитую "чёрную". Отбросив в сторону орочий снаряд, рохиррим взялся за рану. Скачка явно не пошла на пользу Эогарту, однако рука его выглядела вполне сносно. Маршал выудил из баулов чистую тряпку и принялся за обработку раны.
 
— Не выдумывай, — вновь повторил Эомер, — Я своих подчинённых бросать не намерен, в каком бы они состоянии не были. Сомневаюсь, что они погонятся за нами. Держать под прицелом переправу куда важнее. А если и отправят пару лазутчиков... — Маршал затянул повязку, похлопал Эогарта по плечу — здоровой руки, разумеется, — Отобьёмся. Не в первый раз.
 
Эадиг с ободряющей улыбкой отошёл от воина, хотя на душе скребли кошки. По большому счёту, в состоянии отбиваться был только он. Эомер не был склонен недооценивать себя, но и не заблуждался в своих силах. Правда, большие сомнения вызывала Эовин. Рохиррим, проверяющий состояние лошади, искоса глянул на неё. Девушка, казалось, была вполне готова постоять за себя, что легко читалось в её полных решимости глазах. Маршал вздрогнул. Как бы он не верил в сестру, мысль о том, что ей придётся, возможно, сражаться, приводила в ужас.
 
— Отдохнём немного. Час, может два. И поедем дальше. Мы всё ближе к дому, скоро достигнем Истемнета — а там уже пойдут деревни и поселения рохиррим. Будет легче найти помощь.
 
Эовин что-то буркнула себе под нос насчёт помощи и уселась возле одного из камней, деловито скрестив ноги и принявшись за скромную пищу. Эомер, недолго думая, присоединился к ней, вручив раненому самый большой кусок хлеба. Некоторое время было слышно лишь сосредоточенное жевание, разбавляемое лишь фырканием лошадей. Маршал усиленно прислушивался, но со стороны реки не донеслось ни единого звука. Погони и в самом деле не было. Видно, орки сочли их недостойной добычей.
 
Короткий отдых и обед пошёл на пользу всем им. Эогарт, до того выглядевший бледнее свежевыпавшего снега, вновь обрёл более-менее нормальный цвет лица, Эовин, что уже второй или третий час ворчливо комментировала всё происходящее себе под нос, вроде бы успокоилась, а глаза её вновь обрели мягкость и намёк на доброту. А Эомер, что всю стоянку сидел как на иголках, ежеминутно ожидая нападения, успокоился и позволил себе даже чуток вздремнуть — недолго, минут десять. Разморенные внезапно вышедшим солнцем и хоть и скудным, но всё-таки достаточно сытным обедом, рохиррим вставать совершенно не хотели. Наконец, скрипнув зубами, Маршал поднял свой маленький отряд, помог всем влезть в седло, и уже через пару минут троица лошадей, образующих линию с раненым посередине, скакала навстречу родным землям.
 
Переход в Истэмнет

Полчаса непрерывной скачки выдержит любой рохиррим. Более того, не просто выдержит, а отнесется к этому, как к прогулке, приносящей удовольствие. А вот полчаса скачки со стрелой в предплечье уже станут испытанием для любого сына Рохана. Эогарт такое испытание выдержал, однако был близок к тому, чтобы провалить его - когда Эомер наконец обратился к нему, рохиррим держался в седле хуже мальчишки, у которого только начали расти усы. Доспех мужчины был уже весь в кровавых пятнах, однако внимание на это так и не было обращено - спускаясь с помощью Эомера с коня, Эогарт затратил все свои оставшиеся силы на то, чтобы не упасть на землю. Была ли нужна ему помощь? Ответ на этот вопрос так и не прозвучал - раненный лишь слабо кивнул Маршалу и пробормотал что-то вроде "Да, помочь", после чего нашел взглядом валун позади и с облегчением опустился на камень. 

- Эомер, я вас не задержу? Ярл же, надо спешить, а тут моя рука... - именно такими были последние слова воина перед тем, как Маршал примерился и точным, ловким движением вытянул стрелу из предплечья, чем и вызвал короткий и сдержанный стон - Эогарт решил перетерпеть боль и не изливать ее в крике. Скривившись от боли, раненный отдышался и продолжил, с трудом ворочая непослушным языком:
- Я ведь сам продержусь, дойду до села какого, ставки Эркенбранда той же. Не мальчишка уже. 


 

[AVA]skill.ru/images/2009/09/14/200422.jpg[/AVA]
[NIC] Отряд рохиррим[/NIC]
Бурые Земли<---

Эй, парни, где вы? Куда вы ушли? - несмелый, слабый и встревоженный голос Дирка уже как полчаса раздавался меж деревьев. И зачем он только решил углубиться в лес в поисках родника - иссохли бы все без воды, но у теплого костра и среди друзей. А теперь никого не найти... Казалось, совсем чуть-чуть вошли в лес, а спустя минуту позади - бесчисленные скрючившиеся деревья, опутанные паутиной. А когда обернешься - товарищей уже нет рядом. Рохиррим многое видал на своем жизненном пути, бил орка, гоблина - но в такой кошмар он попал впервые.

- Кто тут, кто? Ответь, тварь! - такие выкрики теперь сопровождали несчастного воина, мечущегося от дерева к дереву и целящегося из лука в каждую тень, которую его сознание опознало как врага. Пару раз он уже запутывался в паутине, и только богам известно, как он не умер от приступа - крики в тот момент оглашали весь лес, если в Лихолесье вообще можно было прокричать так, чтобы тебя услышал кто-либо еще. Ведь тишина этого проклятого места обволакивала мужчину, глушила его испуганный лепет, затягивала в свои сети - и вот уже и звонкий голос Дирка неслышен, ведь вояка уже и слово сказать не может - страх уже лишил его языка. 

Недолгими были метания отважного перед врагом, но содрогающегося от ужаса перед тенями человека, сына Рохана. Бесславной была его смерть. Однако и умирая, думал он о родине, о семье, как и положено воину. Такова же была судьба остальных членов небольшого отряда - всех их укутали в сети коварные потомки Унголиант. 

 

Полчаса непрерывной скачки выдержит любой рохиррим. Более того, не просто выдержит, а отнесется к этому, как к прогулке, приносящей удовольствие. А вот полчаса скачки со стрелой в предплечье уже станут испытанием для любого сына Рохана. Эогарт такое испытание выдержал, однако был близок к тому, чтобы провалить его - когда Эомер наконец обратился к нему, рохиррим держался в седле хуже мальчишки, у которого только начали расти усы. Доспех мужчины был уже весь в кровавых пятнах, однако внимание на это так и не было обращено - спускаясь с помощью Эомера с коня, Эогарт затратил все свои оставшиеся силы на то, чтобы не упасть на землю. Была ли нужна ему помощь? Ответ на этот вопрос так и не прозвучал - раненный лишь слабо кивнул Маршалу и пробормотал что-то вроде "Да, помочь", после чего нашел взглядом валун позади и с облегчением опустился на камень. 

- Эомер, я вас не задержу? Ярл же, надо спешить, а тут моя рука... - именно такими были последние слова воина перед тем, как Маршал примерился и точным, ловким движением вытянул стрелу из предплечья, чем и вызвал короткий и сдержанный стон - Эогарт решил перетерпеть боль и не изливать ее в крике. Скривившись от боли, раненный отдышался и продолжил, с трудом ворочая непослушным языком:
- Я ведь сам продержусь, дойду до села какого, ставки Эркенбранда той же. Не мальчишка уже. 


 

Полчаса непрерывной скачки выдержит любой рохиррим. Более того, не просто выдержит, а отнесется к этому, как к прогулке, приносящей удовольствие. А вот полчаса скачки со стрелой в предплечье уже станут испытанием для любого сына Рохана. Эогарт такое испытание выдержал, однако был близок к тому, чтобы провалить его - когда Эомер наконец обратился к нему, рохиррим держался в седле хуже мальчишки, у которого только начали расти усы. Доспех мужчины был уже весь в кровавых пятнах, однако внимание на это так и не было обращено - спускаясь с помощью Эомера с коня, Эогарт затратил все свои оставшиеся силы на то, чтобы не упасть на землю. Была ли нужна ему помощь? Ответ на этот вопрос так и не прозвучал - раненный лишь слабо кивнул Маршалу и пробормотал что-то вроде "Да, помочь", после чего нашел взглядом валун позади и с облегчением опустился на камень. 

- Эомер, я вас не задержу? Ярл же, надо спешить, а тут моя рука... - именно такими были последние слова воина перед тем, как Маршал примерился и точным, ловким движением вытянул стрелу из предплечья, чем и вызвал короткий и сдержанный стон - Эогарт решил перетерпеть боль и не изливать ее в крике. Скривившись от боли, раненный отдышался и продолжил, с трудом ворочая непослушным языком:
- Я ведь сам продержусь, дойду до села какого, ставки Эркенбранда той же. Не мальчишка уже. 


 

>> Дол Гулдор.
 
Следопыта преследовали странные видения, ощущение того, что он всё это видел. Этот запущенный лес, эти жесткие и колючие кусты вокруг. Эту тропку, виляющую между древними корнями. Он шел вперед, на север, далеко от крепости на болоте. Вокруг высились старейшие дубы, поникшие, но могучие. Ничто не могло сломить их. Мало что могло сломить следопыта. Он столько пережил за это время. Ему надоело метаться между жизнями других. Лишь дом даст ему покой... либо что-то другое. Что-то красочное, красивое. Аксель зажмурил глаза, вспоминая людей и не только, встреченных на своём пути. Он вспомнил многое... Недалеко отсюда, на восток, его пленили. Там были эльфы... эльфийки. И гоблины. Звуки возникли в голове северянина, словно из глубин памяти. Он шел, наслаждаясь тишиной и мёртвым ветром вокруг, но вспоминая, живя... Это было крайне странное ощущение. Краем глаза Аксель стал замечать, что вокруг возникает туман. Лишь вечерние сумеречные ветра. Он вспомнил одну из эльфиек, всю зеленую, которую защитил от назгула стрелами. Следопыт блаженно улыбался, вспоминая красивые черты лесной жительницы. Что не говори, но она запомнилась ему... навсегда. Хоть он ни разу её больше не видел и она сгинула из его сердца, вспомнить никогда не поздно... никого. Мысли Акселя переключились на следующий этап его жизни, покуда вокруг становилось еще темнее, чем обычно в Темнолесье. Поправив котомку за плечом и потрогав щит за спиной, Аксель продолжил путь. Следущим этапом был... очень сложный период. Он вспомнил, как его содержали в Дол Гулдоре, и как он вращался во всём том, что искренне ненавидел. Эти орки, злые люди, страх и боль. Кто тогда помог ему выжить и продолжить жить? Комендант, Дамаск или желание отомстить? Оно ушло. Как и многие другие чувства. Со временем эти чувства всегда отступают. Все чувства. Туман вокруг стал совсем липким, и следопыт начал оглядываться по сторонам. Куда он зашел? Вот та тропа, которой он идет...
Далее шла служба под знаменами Тьмы. Он никогда не чуствовал себя по-настоящему злым. Люди вообще вольны выбирать, кем они будут. И они выбирают... чаще всего неверно. Аксель мрачно усмехнулся про себя, продолжая шагать, глядя под ноги. А может, стоило просто сгинуть в темницах Дол Гулдора... ему же предоставили выбор. Никто не заставлял делать его все те вещи, что он делал после крепости. Мысли следопыта перенеслись далеко на юг, где он провел какое-то время. Он всё ближе подбирался к тому моменту, когда он стал тем, кем был сейчас. Неопределившимся, совершившим много ошибок. Интересно, часто ли кто-нибудь занимается подобными мыслями? Мыслят ли орки, когда режут очередную деревню на просторах Средиземья? Чувствуют ли назгулы страх так, как его чувствуют их жертвы? А те злые люди, что могут управлять материей и природой вокруг? Осознают ли они, насколько они могучи, и насколько они... не живые? Нога Акселя вступила на хлипкую кочку, погрузившись в болото, но он не заметил этого, лишь продолжая брести далее.
Он предал своего командира, своего друга, своего товарища, который поверил в него. Единственный раз после спасения эльфийки он сделал по-настоящему свой выбор. Он ошибся, и стал тем, кого ненавидел больше всего. Низким, злым человеком. Предпочитавшим свои желания чужим и добивавшимся их, идя по головам. Крики вокруг были словно настоящие; Аксель вспомиинал всех тех, кого убил. Кто они были? Были ли у них семьи? Чем он лучше орков?...
Следопыт обнаружил, что лес кончился. Вокруг был туман, а сам он стоял по колено в воде. Как... глупо.
Болото затягивало ноги керуэльца, а его душа - мысли. Но стоит жить! Стоит ли? Он взволновался, и попытался дернуться в сторону. Тоже болото! Остановившись, он попятился. И крикнул. Из-за всех сил!
- Кто здесь?! КТОООО ЗДЕЕСЬ?! - ответом было лишь мокрое эхо. Он сбросил щит, и вытащил меч из ножен, следом полетели лук и колчан. Двигаясь уже по пояс, он вдруг понял, что не увидит Керуэль. Он наконец-то пришел, куда надо. Однако жизнь еще билась в его теле, и он старательно шел вперед. Котомка упала в воду и начала погружаться - медленно и тихо, с бульканьем. Через две минуты он уже не мог идти. Корни под водой обвивали его ноги и он споткнулся, упав в году и погрузившись в болото полностью. Несколько раз взмахнув руками, он опустил их... "Простите меня", - подумал следопыт, подумав о тех, кто встретился ему на своём пути.
Так сгинул следопыт с дальнего Севера - бесславно и незаметно.

Кони уже были на середине реки, когда над Андуином раздался душераздирающий крик, переходящий в рёв. От крика, полного боли, стыла кровь в жилах. Маршал, не сбавляя хода, повернул голову назад, отыскивая глазами источник. Из плеча Эогарта торчала кривая стрела, пущенная с оставленного позади берега. В прибрежных кустах на секунду мелькнули спины орков, перегруппировавшихся для нового обстрела. Эадиг сдержался, продолжил скакать вперёд, хотя всем сердцем горел желанием расправиться с недругами, развернуть коня, броситься на них с мечом наголо. Мысль, возникшая ещё на берегу, не унималась, продолжался донимать рохиррима, но тот упорно гнал её и скакал вперёд, стараясь думать только о своих спутниках. Пальцы до боли в костяшках сжимали поводья.
 
Всадники вылетели на берег и, не сбавляя темпа, поскакали вдоль берега. Вслед им неслись угрозы, взмывали в воздух слишком поздно пущенные стрелы, но рохиррим не останавливались. В бешеной скачке, стремясь как можно скорее отвязаться от возможной погони, Эомер гнал отряд с полчаса. Наконец, оставив далеко позади злополучную переправу, рохиррим сбавили скорость. Маршал чуть отъехал от реки и наткнулся на кучу камней, лежащих полукругом и представляющих из себя отличное укрытие. Знаком показав спешиваться, мужчина спрыгнул на землю и оглянулся. Эовин уставшей не выглядела, в отличие от её кобылы, а вот Эогарт, казалось, посерел лицом и держался в седле лишь чудом.
 
— Как ты, друже? — Эадиг помог товарищу спешиться и взялся за осмотр раненого, — Выглядит лучше, чем я ожидал. Нужно вытащить стрелу и обработать рану. Ты как, в состоянии или тебе помочь?
 
Эовин позади что-то пробормотала себе под нос и деловито принялась ухаживать за слегка храпящей от непрерывной скачки лошадью. Маршал взглянул на неё и покачал головой. Поведение девушки настораживало его всё сильнее день ото дня. Спутница, что ехала с ним, всё меньше напоминала ему Эовин, которая с хохотом и визгом скакала за Эомером по степи. "Ну что ж, люди меняются, верно... неужели и настолько сильно, что добрая, наивная девушка превратилась в скептически настроенную... воительницу? Ей-богу, дай ей в руки меч — она б не хуже меня, наверное, расправилась с орками. Или нет? Или она лишь притворяется, пытается прикрыть резкостью страх и отчаяние?.. Воистину, что-то очень-очень нехорошее произошло с тобой, пока ты была в плену. Надеюсь, однажды ты мне об этом расскажешь."

Гилнарниэль по-прежнему смотрела на небо, но мерцание крошечных светил казалось ей чужим. Как-будто сами звезды смотрели на нее по-другому. Только когда харадрим задал вопрос, девушка посмотрела на своего спасителя и заметила его душевные метания. Он был в замешательстве, усталый, но вместе с тем напряженный.
- Вы, люди, всегда говорите не то, что делаете? – ее полуулыбка была доброй – Не властен надо мной, но не позволил идти на братоубиство. Не властен над судьбой, но спасаешь меня из лап работорговцев. Моя жизнь после встречи с тобой вовсе не похожа на ту, что была раньше. – эльфийка сделала паузу и присела на бревно рядом. Взгляду ее открылся вид на мрачный город и разоренное логово из которого валил дым. – Но в этом нет нашей вины.  Мир сошел с ума, или же я «спала» так долго, что не видела всего этого. Вернуться в Ласгален я не могу, и даже не из-за исхода войны. Я верю в победу короля в этой горькой битве, но я не хочу видеть, что стало с теми, кто мне дорог. Эсгарот – наш добрый друг, теперь похож на гнилое яблоко, изъеденное червями. Я не останусь здесь ни на минуту. Не известно, где еще мы могли бы найти себе пристанище, изгнанники из двух миров.
Дева снова замолчала, обдумывая что же делать ей теперь. Отсутствие каких-либо вариантов на удивление встречалось холодным спокойствием, ведь сейчас она была не одна.
- …Нет своего дома… - припомнила его слова – Ты живешь так почти всю жизнь, значит это возможно. Кочевать. Охотиться, торговать с людьми из деревень, а затем снова уходить в леса.

Пять минут до переправы через Андуин.
- Лови гада! - прошипев это, несколько тощих орков рванулись было за зашумевшим во время побега человеком, однако их капитан осадил их, резко отдав приказ остановиться, будто бы плюнув им в спины. Озадаченные стрелки вернулись в свои укрытия и ожидая следующих приказов от капитана, вопрошающе глядели на него.Тот лишь кивнул на бурлящую реку. Снаги поняли намек и продолжили слежение за переправой, готовые стрелять. Сегодня через реку не пройдет ни одна человечья собака. 

Полминуты до переправы через Андуин.
-Вперед. - этого короткого слова рохирриму хватило, чтобы выполнить все, чего от него ждал Маршал. Господи, как же хорошо не управлять людьми, не нести на себе ответственности за их жизни а просто слушать приказы. И исполнять их. Сжав зубы, Эогарт направил коня вперед. Так реки "штурмовал" он очень давно, еще в далеком юношестве. Но опыт остался на всю жизнь. Уверенно направив коня, он, как и Эомер и его спутник, спустя мгновение после скачка уже пересекал реку. Эогарт целеустремленно двигался вперед, и казалось, переправа закончится хорошо. Казалось до первого орочьего выстрела. 

Ургак лишь сплюнул, когда этот выскочка капитан прервал начинающуюся охоту. Скрытность-шмытность! С тех пор как его перевели сюда, сторожить переправу, да что там, с тех пор, как он покинул долину Удун, его жизнь начала превращаться в череду неудач. Вчера его макали башкой в нужник, а он всего то косо глянул на капитана, неделю назад ему набили морду за то, что на глазах у всех принизил другого своего соперника. Уж теперь то он бы отыгрался на этом лазутчике! Но нет, капитан сказал "стоять", значит стоять. Чтоб его варг сожрал. Но ладно, не кинжалом в спину, так стрелой в грудь. А потом втихаря можно спуститься и в рот ему нагадить, хоть какое удовольствие. Предвкушая будущее вымещение ярости на Эогарте, Ургак стал высматривать человека. И тот не заставил себя долго ждать - время пролетело быстро, и еще быстрее сорвалась стрела с тетивы орочьего лука. 

Кони, взращиваемые в степях Рохана, быстры и выносливы. За них всегда платят больше, чем они сами стоят, их красотой восхищаются. Тот, кто теряет такого коня, достоин сожаления, а тот, кто отдает его на живодерню - порицания. Но даже такой конь не спасет наездника от пущенной из кустов стрелы, как бы он не был хорош. Так и Эогарт не оказался защищен от подлой атаки. Стрела с черным древком за мгновение вонзилась в его левое предплечье, и боль от обиды в тот миг была равна боли телесной. Так вероломно на Эогарта не нападали еще ни разу, и ярость вскипела в нем. Крик, вызванный резкой болью, перешел в вопль гнева. Рохиррим хотел было осадить коня и ринуться назад, а затем и повести его на врага, но один лишь мимолетный взгляд, брошенный им на Маршала, отрезвил его. Резким движением он остановил животное, вышедшее из под контроля в тот момент когда уверенность всадника была потеряна, и подняв его на дыбы, не без горькой усмешки наблюдал, как две другие вражеские стрелы пролетели мимо его спутников. Успокоив коня, он издал боевой клич, более похожий на дикие вопли дунландцев, а затем, несильно ударив животное ногами по бокам и дав тем самым тому посыл двигаться вперед, направил его в сторону уже преодолевшего реку Эомера. Еще минута, и они уже будут скакать по степям Рохана. 

Провокационный вариант - ЛотрРол. 
Есть две мафии, уничтожающие игру, мастер-коп и мастер-доктор и ленивые мирные жители. Цель мафии - прекратить ролевую игру. 

Нолдо задумался над словами Артанис и ему стало стыдно, что он позволил себе в столь темный час усомниться в себе. Он поспешил выйти из круга Страданий и его осенило. Он всю дорогу ломал голову над тем, как одолеть воинство умертвий, которое сформируется, стоит эдайн заявиться сюда. Это сейчас эти призраки выглядят обособлено, но у всех этих несчастных душ есть единая цель, повеление Короля-Чародея и пусть он сам призрак, но приказ "сеять смерть всем светлым".
- Владычица, а что если мы устроим умертвиям их круг страдания? -  Исилендил обвел визуально рукой самый большой курган, - Я с людьми загоню всех призраков, что снуют под небом в этот курган, а вы разберетесь с ними разом. А потом, отдохнув, возьмемся за курганы поменьше.
Эльф немного помялся с ноги на ногу, понимая, что не он тут главный и тем более не специалист по магии, хотя его слова могут закалить оружие.
- Я верю в вашу силу, но сердце мне подсказывает, что запасы ее не столь велики, как хотелось бы. В любом случае я доверюсь только вам.
Нолдо склонил голову перед Белой Колдуньей.
 
Совсем скоро к ним прибыл отряд следопытов. Нолдо удивился тому, как незаметно они приблизились к ним, и тут же ему снова стало стыдно. Он проворонил их, впав в свое так неуместное горе. Галадриэль и сама заметила их, посему эльф решил хранить молчание. Он и сейчас был не очень разговорчив с людьми. Хоть это были и не те люди-предатели, да и за пару эпох его сердце успело немного подтаять по отношению ко вторым детям Илуватара. Но все же это были люди. Кузнец-воин стоял рядом с Галадриэль, поправляя свой шлем, слушая ее разговор с предводительницей следопытов. Не он тут был командиром, посему не ему говорить.
- Зато у меня есть сомнения в смелости твоих воинов, ибо то, с чем им предстоит столкнуться и меня пугает, но не так, как бессчетная рать Моргота у стен Гондолина с драконами и балрогами, - бросил неосторожно свою мысль нолдо, в лице не переменившись. Не любил он показывать эдайн свои эмоции.
- Моя госпожа, что прикажете?     

- Не за что благодарить, дитя моё, - ласковым голосом ответила владычица. - Я ещё ничего не сделала, а сделать предстоит многое... Что же до того, с чем предстоит столкнуться нам под курганами - там нас ждут духи. Неупокоенные, голодные, разъяренные. Прикосновение Зла пробудило их. Наш же долг - дать им покой.
 
За спиной у нее послышались легкие шаги - такие, что только эльфу под силу было их услышать. Галадриэль обернулась и увидела, как Исилендил выходит из очерченного ею круга. На лице его теперь читалась решимость, граничащая с отчаянием. 
- Я с людьми загоню всех призраков, что снуют под небом в этот курган, а вы разберетесь с ними разом. А потом, отдохнув, возьмемся за курганы поменьше,- предложил он.
- Интересный замысел, но есть способ лучше, - Галадриэль произнесла это громко, так, чтобы слышали все в отряде. - Буду откровенна с вами - вряд ли моих сил хватит на всю эту нежить, я многое утратила вместе с потерей Золотого Леса.  Но у нас есть могущественный союзник - само Солнце. Его свет губителен для созданий Тьмы, потому они и прячутся под землей. Мы выманим их из кургана и магией и сталью запечатаем вход, чтоб они не смогли туда вернуться. Тогда первые же лучи рассвета обратят их в прах.
 
Она прервала свой рассказ и посмотрела в сторону курганов. Их вершины уже начали окутываться призрачным зеленоватым огнем, оттуда тянуло могильным холодом. Ночь вступала в свои права.
- Исилендил, иы мастер по оружию - ты заговоришь мечи эдайн, чтобы они ранили духов. И было бы неплохо, если бы кто-то согласился рискнуть и выманить часть призраков из кургана... Но это смертельно опасная затея, - предупредила Галадриэль.
 

Пять минут до переправы через Андуин.
- Лови гада! - прошипев это, несколько тощих орков рванулись было за зашумевшим во время побега человеком, однако их капитан осадил их, резко отдав приказ остановиться, будто бы плюнув им в спины. Озадаченные стрелки вернулись в свои укрытия и ожидая следующих приказов от капитана, вопрошающе глядели на него.Тот лишь кивнул на бурлящую реку. Снаги поняли намек и продолжили слежение за переправой, готовые стрелять. Сегодня через реку не пройдет ни одна человечья собака. 

Полминуты до переправы через Андуин.
-Вперед. - этого короткого слова рохирриму хватило, чтобы выполнить все, чего от него ждал Маршал. Господи, как же хорошо не управлять людьми, не нести на себе ответственности за их жизни а просто слушать приказы. И исполнять их. Сжав зубы, Эогарт направил коня вперед. Так реки "штурмовал" он очень давно, еще в далеком юношестве. Но опыт остался на всю жизнь. Уверенно направив коня, он, как и Эомер и его спутник, спустя мгновение после скачка уже пересекал реку. Эогарт целеустремленно двигался вперед, и казалось, переправа закончится хорошо. Казалось до первого орочьего выстрела. 

Ургак лишь сплюнул, когда этот выскочка капитан прервал начинающуюся охоту. Скрытность-шмытность! С тех пор как его перевели сюда, сторожить переправу, да что там, с тех пор, как он покинул долину Удун, его жизнь начала превращаться в череду неудач. Вчера его макали башкой в нужник, а он всего то косо глянул на капитана, неделю назад ему набили морду за то, что на глазах у всех принизил другого своего соперника. Уж теперь то он бы отыгрался на этом лазутчике! Но нет, капитан сказал "стоять", значит стоять. Чтоб его варг сожрал. Но ладно, не кинжалом в спину, так стрелой в грудь. А потом втихаря можно спуститься и в рот ему нагадить, хоть какое удовольствие. Предвкушая будущее вымещение ярости на Эогарте, Ургак стал высматривать человека. И тот не заставил себя долго ждать - время пролетело быстро, и еще быстрее сорвалась стрела с тетивы орочьего лука. 

Кони, взращиваемые в степях Рохана, быстры и выносливы. За них всегда платят больше, чем они сами стоят, их красотой восхищаются. Тот, кто теряет такого коня, достоин сожаления, а тот, кто отдает его на живодерню - порицания. Но даже такой конь не спасет наездника от пущенной из кустов стрелы, как бы он не был хорош. Так и Эогарт не оказался защищен от подлой атаки. Стрела с черным древком за мгновение вонзилась в его левое предплечье, и боль от обиды в тот миг была равна боли телесной. Так вероломно на Эогарта не нападали еще ни разу, и ярость вскипела в нем. Крик, вызванный резкой болью, перешел в вопль гнева. Рохиррим хотел было осадить коня и ринуться назад, а затем и повести его на врага, но один лишь мимолетный взгляд, брошенный им на Маршала, отрезвил его. Резким движением он остановил животное, вышедшее из под контроля в тот момент когда уверенность всадника была потеряна, и подняв его на дыбы, не без горькой усмешки наблюдал, как две другие вражеские стрелы пролетели мимо его спутников. Успокоив коня, он издал боевой клич, более похожий на дикие вопли дунландцев, а затем, несильно ударив животное ногами по бокам и дав тем самым тому посыл двигаться вперед, направил его в сторону уже преодолевшего реку Эомера. Еще минута, и они уже будут скакать по степям Рохана. 

Пять минут до переправы через Андуин.
- Лови гада! - прошипев это, несколько тощих орков рванулись было за зашумевшим во время побега человеком, однако их капитан осадил их, резко отдав приказ остановиться, будто бы плюнув им в спины. Озадаченные стрелки вернулись в свои укрытия и ожидая следующих приказов от капитана, вопрошающе глядели на него.Тот лишь кивнул на бурлящую реку. Снаги поняли намек и продолжили слежение за переправой, готовые стрелять. Сегодня через реку не пройдет ни одна человечья собака. 

Полминуты до переправы через Андуин.
-Вперед. - этого короткого слова рохирриму хватило, чтобы выполнить все, чего от него ждал Маршал. Господи, как же хорошо не управлять людьми, не нести на себе ответственности за их жизни а просто слушать приказы. И исполнять их. Сжав зубы, Эогарт направил коня вперед. Так реки "штурмовал" он очень давно, еще в далеком юношестве. Но опыт остался на всю жизнь. Уверенно направив коня, он, как и Эомер и его спутник, спустя мгновение после скачка уже пересекал реку. Эогарт целеустремленно двигался вперед, и казалось, переправа закончится хорошо. Казалось до первого орочьего выстрела. 

Ургак лишь сплюнул, когда этот выскочка капитан прервал начинающуюся охоту. Скрытность-шмытность! С тех пор как его перевели сюда, сторожить переправу, да что там, с тех пор, как он покинул долину Удун, его жизнь начала превращаться в череду неудач. Вчера его макали башкой в нужник, а он всего то косо глянул на капитана, неделю назад ему набили морду за то, что на глазах у всех принизил другого своего соперника. Уж теперь то он бы отыгрался на этом лазутчике! Но нет, капитан сказал "стоять", значит стоять. Чтоб его варг сожрал. Но ладно, не кинжалом в спину, так стрелой в грудь. А потом втихаря можно спуститься и в рот ему нагадить, хоть какое удовольствие. Предвкушая будущее вымещение ярости на Эогарте, Ургак стал высматривать человека. И тот не заставил себя долго ждать - время пролетело быстро, и еще быстрее сорвалась стрела с тетивы орочьего лука. 

Кони, взращиваемые в степях Рохана, быстры и выносливы. За них всегда платят больше, чем они сами стоят, их красотой восхищаются. Тот, кто теряет такого коня, достоин сожаления, а тот, кто отдает его на живодерню - порицания. Но даже такой конь не спасет наездника от пущенной из кустов стрелы, как бы он не был хорош. Так и Эогарт не оказался защищен от подлой атаки. Стрела с черным древком за мгновение вонзилась в его левое предплечье, и боль от обиды в тот миг была равна боли телесной. Так вероломно на Эогарта не нападали еще ни разу, и ярость вскипела в нем. Крик, вызванный резкой болью, перешел в вопль гнева. Рохиррим хотел было осадить коня и ринуться назад, а затем и повести его на врага, но один лишь мимолетный взгляд, брошенный им на Маршала, отрезвил его. Резким движением он остановил животное, вышедшее из под контроля в тот момент когда уверенность всадника была потеряна, и подняв его на дыбы, не без горькой усмешки наблюдал, как две другие вражеские стрелы пролетели мимо его спутников. Успокоив коня, он издал боевой клич, более похожий на дикие вопли дунландцев, а затем, несильно ударив животное ногами по бокам и дав тем самым тому посыл двигаться вперед, направил его в сторону уже преодолевшего реку Эомера. Еще минута, и они уже будут скакать по степям Рохана. 

Тогда введем правило на оглашение имени казненного.

Три минуты назад Эогарт отправился в разведку, так же как и Станн несколько дней назад. Шаг за шагом продвигаясь вперед, рохиррим тщательно обыскивал все, что было рядом с ним, пытаясь найти следы орков. До сих пор - безуспешно. Эогарт от всей души надеялся, что так будет продолжаться и дальше, что враг остался там же, где и был раньше. Вздохнув, он распрямился, разминая спину, после чего вновь присел на корточки и продолжил изучать землю, деревья и кусты неподалеку.

Еще две минуты бесплодных поисков и рохиррим продвинулся на несколько шагов вперед, после чего принюхался. Пахло далеко не розами. Оглядевшись, воин продвинулся еще дальше в кусты, после чего перед ним открылся вид на самую явную примету того, что орки рядом. Перед ним располагался их нужник. Сплюнув, Эогарт ретировался и направился к реке. Там он, прикинув приблизительное расстояние до переправы, выругался и с силой пнул носком сапога небольшой камушек, отчего тот упал в реку и вскоре пропал из виду. Все оказалось гораздо хуже чем он думал. Враг и впрямь переменил место засады, а это значило, что и времени на переправу у троих путников будет значительно меньше, чем было у сына Эодера и нескольких воинов... если Эогарт не решится отвлечь орков. С одобрения Эомера, конечно. Вряд ли он его добьется, но если убедить Маршала в том, что его жизнь и вправду будет подвергаться опасности в тот миг, то возможно и получиться провести отвлекающий маневр, после чего на коне добраться до переправы, а там уже и за несколько секунд на полном скаку форсировать реку. Улыбнувшись, рохиррим вновь нырнул в кусты, и медленно, осторожно продвигаясь вперед, стал осматривать орочий лагерь.

Тихо и аккуратно разведчик крался, внимательно следя за двумя орками лучниками, которых уже успел обнаружить. Те не сводили глаз с реки, и на мгновение у Эогарта возникло желание рвануться к ним и сбросить хотя бы одного со скалы, но лишь на мгновение безрассудство одержало верх над благоразумием, и после той секунды воин про такой вариант "отвлекающего момента" даже и не думал. Глядя под ноги, рохиррим выискивал взглядом в кустах еще орочьих крыс, но найти смог лишь двух тощих дозорных, жевавших какое-то мясо и тихо, почти неслышно, переговаривающихся друг с другом на Темном Наречии. Какой же это был все таки поганый язык! Неприятный для слуха, с рваными, грубыми словами, будто бы вытесанными неумелым скульптором из камня. Внезапно один из воняющих прихвостней Врага шумно втянул носом воздух и тревожно осмотрелся. Эогарт понял - его заметили. Не медля, он начал отступление, в то время как орочий страж переправы обшаривал кусты поблизости. Спускался уже рохиррим гораздо быстрее, чем поднимался. Вот уже он добрался и до верного скакуна, еще минута, короткий отрезок времени - и он уже будет далеко от орков. И вправду, эта минута пролетела быстрее, чем скакал конь сына Эодера, тот и опомниться не успел, как перед ним появился силуэт Эомера. 

- Маршал, я проверил этот берег, и к несчастью, орки переменили лагерь. Теперь они ближе, чем были раньше, и это плохо. Впрочем, у нас есть два шанса бескровно переправиться через Андуин. Первый - я отвлеку орков, вы форсируете реку, а я на коне догоняю вас и... - рохиррим умолк, так как понял, как абсурдно это прозвучит, но продолжил - и на одном дыхании пытаюсь проскочить Андуин. Иначе же мы можем каждый попробовать так проскочить, но тут я не уверен в силах твоего спутника.  Сразу скажу - успех в этом случае зависит только от того, сможем ли мы уверенно направить коней, чтобы те не запнулись и не сделали нас мишенями для лучников. Теперь тебе решать, Маршал, что мы выберем. - с этими словами Эогарт замолчал и вопрошающе посмотрел на Эомера, ожидая ответа. 
 

Три минуты назад Эогарт отправился в разведку, так же как и Станн несколько дней назад. Шаг за шагом продвигаясь вперед, рохиррим тщательно обыскивал все, что было рядом с ним, пытаясь найти следы орков. До сих пор - безуспешно. Эогарт от всей души надеялся, что так будет продолжаться и дальше, что враг остался там же, где и был раньше. Вздохнув, он распрямился, разминая спину, после чего вновь присел на корточки и продолжил изучать землю, деревья и кусты неподалеку.

Еще две минуты бесплодных поисков и рохиррим продвинулся на несколько шагов вперед, после чего принюхался. Пахло далеко не розами. Оглядевшись, воин продвинулся еще дальше в кусты, после чего перед ним открылся вид на самую явную примету того, что орки рядом. Перед ним располагался их нужник. Сплюнув, Эогарт ретировался и направился к реке. Там он, прикинув приблизительное расстояние до переправы, выругался и с силой пнул носком сапога небольшой камушек, отчего тот упал в реку и вскоре пропал из виду. Все оказалось гораздо хуже чем он думал. Враг и впрямь переменил место засады, а это значило, что и времени на переправу у троих путников будет значительно меньше, чем было у сына Эодера и нескольких воинов... если Эогарт не решится отвлечь орков. С одобрения Эомера, конечно. Вряд ли он его добьется, но если убедить Маршала в том, что его жизнь и вправду будет подвергаться опасности в тот миг, то возможно и получиться провести отвлекающий маневр, после чего на коне добраться до переправы, а там уже и за несколько секунд на полном скаку форсировать реку. Улыбнувшись, рохиррим вновь нырнул в кусты, и медленно, осторожно продвигаясь вперед, стал осматривать орочий лагерь.

Тихо и аккуратно разведчик крался, внимательно следя за двумя орками лучниками, которых уже успел обнаружить. Те не сводили глаз с реки, и на мгновение у Эогарта возникло желание рвануться к ним и сбросить хотя бы одного со скалы, но лишь на мгновение безрассудство одержало верх над благоразумием, и после той секунды воин про такой вариант "отвлекающего момента" даже и не думал. Глядя под ноги, рохиррим выискивал взглядом в кустах еще орочьих крыс, но найти смог лишь двух тощих дозорных, жевавших какое-то мясо и тихо, почти неслышно, переговаривающихся друг с другом на Темном Наречии. Какой же это был все таки поганый язык! Неприятный для слуха, с рваными, грубыми словами, будто бы вытесанными неумелым скульптором из камня. Внезапно один из воняющих прихвостней Врага шумно втянул носом воздух и тревожно осмотрелся. Эогарт понял - его заметили. Не медля, он начал отступление, в то время как орочий страж переправы обшаривал кусты поблизости. Спускался уже рохиррим гораздо быстрее, чем поднимался. Вот уже он добрался и до верного скакуна, еще минута, короткий отрезок времени - и он уже будет далеко от орков. И вправду, эта минута пролетела быстрее, чем скакал конь сына Эодера, тот и опомниться не успел, как перед ним появился силуэт Эомера. 

- Маршал, я проверил этот берег, и к несчастью, орки переменили лагерь. Теперь они ближе, чем были раньше, и это плохо. Впрочем, у нас есть два шанса бескровно переправиться через Андуин. Первый - я отвлеку орков, вы форсируете реку, а я на коне догоняю вас и... - рохиррим умолк, так как понял, как абсурдно это прозвучит, но продолжил - и на одном дыхании пытаюсь проскочить Андуин. Иначе же мы можем каждый попробовать так проскочить, но тут я не уверен в силах твоего спутника.  Сразу скажу - успех в этом случае зависит только от того, сможем ли мы уверенно направить коней, чтобы те не запнулись и не сделали нас мишенями для лучников. Теперь тебе решать, Маршал, что мы выберем. - с этими словами Эогарт замолчал и вопрошающе посмотрел на Эомера, ожидая ответа. 
 

Три минуты назад Эогарт отправился в разведку, так же как и Станн несколько дней назад. Шаг за шагом продвигаясь вперед, рохиррим тщательно обыскивал все, что было рядом с ним, пытаясь найти следы орков. До сих пор - безуспешно. Эогарт от всей души надеялся, что так будет продолжаться и дальше, что враг остался там же, где и был раньше. Вздохнув, он распрямился, разминая спину, после чего вновь присел на корточки и продолжил изучать землю, деревья и кусты неподалеку.

Еще две минуты бесплодных поисков и рохиррим продвинулся на несколько шагов вперед, после чего принюхался. Пахло далеко не розами. Оглядевшись, воин продвинулся еще дальше в кусты, после чего перед ним открылся вид на самую явную примету того, что орки рядом. Перед ним располагался их нужник. Сплюнув, Эогарт ретировался и направился к реке. Там он, прикинув приблизительное расстояние до переправы, выругался и с силой пнул носком сапога небольшой камушек, отчего тот упал в реку и вскоре пропал из виду. Все оказалось гораздо хуже чем он думал. Враг и впрямь переменил место засады, а это значило, что и времени на переправу у троих путников будет значительно меньше, чем было у сына Эодера и нескольких воинов... если Эогарт не решится отвлечь орков. С одобрения Эомера, конечно. Вряд ли он его добьется, но если убедить Маршала в том, что его жизнь и вправду будет подвергаться опасности в тот миг, то возможно и получиться провести отвлекающий маневр, после чего на коне добраться до переправы, а там уже и за несколько секунд на полном скаку форсировать реку. Улыбнувшись, рохиррим вновь нырнул в кусты, и медленно, осторожно продвигаясь вперед, стал осматривать орочий лагерь.

Тихо и аккуратно разведчик крался, внимательно следя за двумя орками лучниками, которых уже успел обнаружить. Те не сводили глаз с реки, и на мгновение у Эогарта возникло желание рвануться к ним и сбросить хотя бы одного со скалы, но лишь на мгновение безрассудство одержало верх над благоразумием, и после той секунды воин про такой вариант "отвлекающего момента" даже и не думал. Глядя под ноги, рохиррим выискивал взглядом в кустах еще орочьих крыс, но найти смог лишь двух тощих дозорных, жевавших какое-то мясо и тихо, почти неслышно, переговаривающихся друг с другом на Темном Наречии. Какой же это был все таки поганый язык! Неприятный для слуха, с рваными, грубыми словами, будто бы вытесанными неумелым скульптором из камня. Внезапно один из воняющих прихвостней Врага шумно втянул носом воздух и тревожно осмотрелся. Эогарт понял - его заметили. Не медля, он начал отступление, в то время как орочий страж переправы обшаривал кусты поблизости. Спускался уже рохиррим гораздо быстрее, чем поднимался. Вот уже он добрался и до верного скакуна, еще минута, короткий отрезок времени - и он уже будет далеко от орков. И вправду, эта минута пролетела быстрее, чем скакал конь сына Эодера, тот и опомниться не успел, как перед ним появился силуэт Эомера. 

- Маршал, я проверил этот берег, и к несчастью, орки переменили лагерь. Теперь они ближе, чем были раньше, и это плохо. Впрочем, у нас есть два шанса бескровно переправиться через Андуин. Первый - я отвлеку орков, вы форсируете реку, а я на коне догоняю вас и... - рохиррим умолк, так как понял, как абсурдно это прозвучит, но продолжил - и на одном дыхании пытаюсь проскочить Андуин. Иначе же мы можем каждый попробовать так проскочить, но тут я не уверен в силах твоего спутника.  Сразу скажу - успех в этом случае зависит только от того, сможем ли мы уверенно направить коней, чтобы те не запнулись и не сделали нас мишенями для лучников. Теперь тебе решать, Маршал, что мы выберем. - с этими словами Эогарт замолчал и вопрошающе посмотрел на Эомера, ожидая ответа. 
 

В небе высоко светило солнце, освещая и согревая своими лучами маленький затерянный островок. Вильгефорц прищурился, глядя на светило. Даже оно в этом мире выглядело чуть по-другому, или, по крайней мере, магику так казалось. Мужчина не мог наконец дождаться ночи, чтобы взглянуть на местные созвездия. "Отличаются ли они от привычных мне? Скорее всего да, но если вдруг они окажутся идентичны... это будет означать, что наши миры — есть суть одно и то же, отличающиеся лишь временем." — магик усмехнулся нелепости собственной догадки и сошёл с террасы. Хотя он и прибыл сюда с совершенно другой целью, инстинкт исследователя побороть было чрезвычайно сложно.
 
Светило припекало всё сильнее, словно вознамерившись хорошенько прожарить островок. Вильгефорц, что ещё несколько минут назад ежился от сырости замка, за стенами которого лил бесконечный дождь, морщился от удовольствия. Такого тёплого солнца он не видел уже давно, и магик не собирался упускать возможности хорошенько здесь отдохнуть. Баул с вещами, ведомый магической волей своего хозяина, влетел в маленький деревянный домик на сваях. На табличке, вколоченной в землю, значилось имя Вильгефорца из Роггевеена. Мужчина вошёл следом за своими вещами, намереваясь переодеться.
 
Уже через пару минут магик вновь появился на солнце, значительно преобразившийся. Тяжёлый камзол и мантия были заменены на лёгкую рубаху и просторные штаны, подхваченные широким ремнём. Но изменился магик и в лице. Вильгефорц был недоволен, мягко говоря. Задумка Локи ему явно была не по душе. Скрепя сердцем, мужчина постарался успокоиться и восстановить нейтральное выражение лица. Обретя контроль над собой, магик проследовал в центр острова, где безошибочно угадывалось нечто, похожее на зал для собраний и одновременно беседку для коротания вечеров. Выбрав себе местечко получше, Вильгефорц мановением руки призвал из воздуха увесистую бутыль с холодным как лёд напитком и принялся ждать своих коллег. Ждать пришлось недолго.
 
— Приветствую, уважаемый, — Вильгефорц слегка склонил голову в знак уважения. В голове магик старался вспомнить имя пришедшего, — Кажется, мы не знакомы, верно? Вильгефорц из Роггевеена к вашим услугам.

Эомер перехватил изучающий взгляд Эогарта, явно пытающегося угадать, кем является их третий спутник, и нахмурился. Он не раскрывал тайну личности своей сестры из уважения к ней же. "Эовин не хочет выдавать себя. Возможно, в этом и есть резон, на то у неё есть свои причины. Правда, эти причины значительно усложняют нам путь. Но, пекло, у неё неплохо получается скрываться! Не знал б я её, не подумал б даже, что она девушка. Ничто на это не намекает. Ну, кроме остановок и стремления к уединению, хм..." Рохиррим кашлянул, привлекая внимание воина. Тот отвлёкся от своих мыслей и продолжил излагать свой план. Эадиг кивнул, делая поправки в голове.
 
— Я очень желаю попасть скорее в Рохан, друг мой. Но ещё больше я хочу попасть туда невредимым и полным отрядом... включая моего спутника, на которого ты так косишься. Не терзай себя догадками. Он не хочет раскрывать свою личность сейчас, на чужой земле. Когда же мы прибудем домой... думаю, всё встанет на свои места, — Эомер окинул взглядом поверхность реки, прищурившись, попытался разглядеть, не кроется ли кто в кустах, не блеснут ли наконечники стрел. Наконец, Маршал вздохнул и махнул рукой, — Поезжай на разведку, друже. Только прошу тебя, будь крайне аккуратен. На моём веку я потерял достаточно людей. Больше терять не хочу. Ну, вперёд!
 
Проводив Эогарта на разведку, Эомер развернулся и подошёл к сестре. Девушка стояла, поправляя седло на своей кобыле и ласково поглаживая её по гриве. Пегая лошадь фыркнула, почуяв приближение Маршала. Рохиррима она почему-то не любила, щерила зубы при встрече и норовила укусить. Эовин посмотрела через плечо на брата и продолжила заниматься упряжью.
 
— Как ты, сестра? — Эомер хотел было ласково погладить Эовин по плечу, но девушка ужом выскользнула из-под ладони. Мужчина скрипнул зубами. Поведение сестры ему совершенно не нравилось, оно заставляло настораживаться и... бояться. Эовин в последнее время по-настоящему пугала Эомера.
 
— Слушай, не закрывайся в себе, не уходи... от меня. Я же просто хочу тебе помочь! Скажи, чем я могу...
 
— Ничем, — девушка обернулась, скользнула взглядом по мужчине и вымученно улыбнулась, — Прости, не хотела обидеть тебя, братец. Но ты действительно ничем не можешь мне помочь.
 
Эомер молча сделал шаг назад, сухо известил о готовящейся переправе и отошёл в сторону. "Тактическое отступление, — флегматично подумал мужчина, проверяя, легко ли ходит меч в ножнах, — Перегруппируемся и попробуем снова. Эх, Эовин, что же с тобой случилось?.. Или же это так долгое отсутствие дома на тебя влияет?" Докончить мысль Эадиг не успел. Вблизи раздалось ржание лошади. Эомер похлопал Огненога по крупу и вышел навстречу дозорному.

Подъезжая к Андуина, Эогарт вновь вспомнил, каково это - ощущать резкие порывы холодного ветра, дышать свежим, чистым воздухом. Смена обстановки пришла ему на пользу - воин чувствовал себя бодрее, собраннее. В Бурых Землях же холода были совсем другими. В те моменты, когда ветер обдувал его отряд в той выжженной пустыне, казалось, что воздух тяжелеет, что пепел будто бы придавливает людей к земле. Тогда не хотелось сражаться, идти вперед - апатия настигала каждого из рохиррим, и даже кони сбавляли шаг. Хорошо, что все это позади и перед Маршалом, его таинственным спутником и Эогартом - вольные земли Рохана. 

- Если мы не задержимся - возможно. Застава орков с этого берега не видна, но они ждут своей минуты. Переправляться нужно очень быстро - кто знает, возможно после моего перехода орки сменили укрытие. Я могу отправиться в разведку и проверить, где они, ведь наши жизни теперь зависят от каждого фута земли, отделяющего нас от орков. - Эогарт замолчал, и пригляделся к персоне, сопровождавшей их все это время, но не сказавшей ни слова. Кто это? На этот вопрос мог ответить один лишь Эомер. Если же Маршал будет утаивать личность спутника в секрете, один из их тройки может поплатиться головой за это. Именно потому Эогарт и не решался определять, кто пойдет первым, а кто будет замыкать отряд. 

Рохиррим нахмурился, прошел чуть вперед и задумался. Если брать вид спутника Эомера в целом, можно было сказать точно - этот человек крепко сбит, не слаб. Но сравни спутника с любым из членов отряда рохиррим, что сопровождали сына Эодера - сразу поймешь, что только юноша разведчик равен по силе этому закаленному, но не отличающемуся силой воину. Исходя из всего этого Эогарт решил переправляться следующим образом: он идет первым, за ним таинственный спутник, в конце - Эомер. Так и решив, рохиррим вновь повернулся к Маршалу, и продолжил беседу:
- Я предлагаю идти нам в таком порядке - я буду первым, ты будешь замыкающим. В центре - твой друг. Но прежде я хотел бы узнать, хочешь ли ты, чтобы я направился в разведку, или же желаешь скорее прибыть в Рохан. 

Конь фыркнул, натянул поводья, стремясь пуститься в галоп. Огненогу словно передалось настроение хозяина, и он тоже теперь отчаянно рвался домой. Эомер, не глядя, провёл рукой по шее коня, похлопал по боку, успокаивая. Эовин почему-то замешкалась, собиралась крайне медленно, двигаясь словно в тумане. Рохиррим с беспокойством посмотрел на степь, раскинувшуюся за Андуином. Его не отпускало ощущение, что поведение его сестры вызвано реакцией на назгула. "Успела она познакомится с этими пропащими тварями или нет?.. Пекло, где же ты побывала, сестрёнка?"
 
Небольшая задержка позволила Эогарту нагнать Маршала. Эадиг недоуменно посмотрел на бегущего человека, который, казалось, в последнюю минуту вспомнил о чём-то важном. Сам Эомер не собирался оставаться в лагере хотя бы чуточку больше, какое бы дело не заставило командира отряда всадников сломя голову мчаться за Маршалом. Поэтому мужчина сделал суровую мину и уже приготовился дать чёткий и однозначный ответ, как Эогарт удивил его неожиданной новостью. "Эркенбранд?.. Но зачем? Видимо, мы действительно задержались в эльфийском лесу дольше, чем нужно было. Надеюсь, хотя бы время там текло так же, как и везде? Я помню эти сказки, когда юноша или девушка останавливались для отдыха на пару часов, а продолжали путь через месяцы, пролетевшие за считанные минуты. Теперь ещё и Эогарт... Что мне с тобой делать, парень?"
 
— Эркенбранд, говоришь... — задумчиво протянул Эомер, краем глаза наблюдая за сестрой. Эовин неловко залезла в седло коня и, постоянно вздрагивая и нервно оборачиваясь, поспешила догнать Маршала, — Если моя догадка верна, твоя миссия и впрямь окончена. Хоть и не так, как ожидалось. Знаешь, Эогарт, не в моих привычках отказываться от компании. Тем более от компании дружественных рохиррим, что способны держать меч, учитывая наше положение. Но! У меня есть два условия. Первое — двигаемся быстро и скрытно. И второе, — Маршал посмотрел на сидящих у костра рохиррим. Отряд был невелик, но всё же он не мог забрать всех. "Большой отряд привлечёт к себе больше ненужного внимания, и движение замедлиться. Не верю, что говорю это, но я лучше сейчас предпочту быстро прокрасться, нежели бросаться в бой на превосходящие силы противника. Да и потом... Ребята уставшие. Они голодны. Обратного перехода они не выдержат."
 
— Это скорее вопрос. Что ты собираешься делать со своим отрядом? Я не могу позволить вам всем присоединиться ко мне — слишком много шума, да и движение замедлится. Плюс провизия... У меня она есть, но на двух, самое большее, трёх человек. Не на целый отряд. Ты понимаешь, о чём я?
 
Эовин, слегка покачиваясь и испуганно косясь на Андуин, подъехала к Эомеру. Рохиррим улыбнулся сестре и только хотел сказать что-нибудь ободряющее, как из-за реки донёсся высокий крик. Не настолько высокий и громкий, как в прошлый раз, но не было никаких сомнений, что это крик виверны. Маршал почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Эффект вопля явно снизился с увеличившимся расстоянием, но княжне хватила и его. Эовин задрожала, вцепилась в поводья и, закатив глаза, обмякла. Эомер едва успел подхватить девушку и не дать ей выпасть из седла.
 
— Решай вопросы и поезжай за нами. Или нет. Выбор твой, но решать советую быстрее, — прошипел Маршал, пытаясь привести сестру в чувство. Эовин вроде как очнулась, но смотрела вокруг совершенно мутным взором. Эомер тихо выругался, спрыгнул с коня и мягко стащил девушку из седла. Огненог удивлённо всхрапнул, когда на него усадили княжну, фыркнул и ударил копытом. Но больше противиться не стал. "Огненог — надёжный конь. Ему я могу доверить княжну, он её не сбросит. А вот эта пегая кобыла... в пекло, сам на ней поеду." Эадиг всунул в стиснутые пальцы сестры поводья, ласково шепнув ей что-то на ухо. Девушка была в сознании, но всей душой явно пребывала в другом месте. В широко раскрытых глазах плескался лишь страх и ужас. Эомер взлетел в седло пегой кобылки. Та недовольно загарцевала на месте, то ли непривычная к такому весу, то ли просто проявляя характер. Маршал зашипел, стараясь успокоить кобылу.
 
— Чш-ш! Тпр-р-у, куда?! Да чтоб тебя... Но, пошла!  Холера, при первой же возможности обменяю тебя на кого угодно. Хоть на осла! — кобыла, судя по всему, вняла угрозе и успокоилась. Эомер довольно хмыкнул, подтолкнул её пятками и трусцой поехал прочь от лагеря, ориентируясь по звёздам и по памяти. Рохиррим старался ехать бок о бок со сестрой, дабы успеть её подхватить в случае чего. Оставив позади тёплый костёр, всадники вновь отправили навстречу неизвестности с лишь возросшей тревогой на душе.
 
Переход к переправе через Андуин.

[spoiler=офф]Пост о событиях до поста Эшберта. Не хотел нарушать очередность.

- Постой, Маршал! Остановись!  - вскрикнул Эогарт, вскочив буквально через несколько мгновений после того, как поднялся Эомер и оседлал коня. Рохиррима спасло лишь то, что Маршал потратил пару драгоценных секунд на ожидание спутника, и это дало воину время для того, чтобы высказаться. 
- Меня послал Эркенбранд, разыскать Ярла. Потому и ехал я на север, в Лихолесье. Но если Ярл мог быть тем, за кем та тварь охотилась, мне также нужно в путь, с тобой, Маршал. - Эогарт выпалил все это на одном духу, и взглянув на отдыхающих воинов, следящих за предводителями, вздохнул. Возвращаться с отрядом назад? Без воды и еды? Себя рохиррим мог заставить вытерпеть голодовку, но остальные не были ему подвластны. Недолго думая, сын Эодера принял решение. Если верить картам, на северо-западных границах Лихолесья располагалось селение лесорубов, а если идти дальше - то путник вступал в земли беорнингов. Если он посоветует Дирку - именно опытного воина и выбрал Эогарт будущим командиром отряда - идти на север, то за жизнь сынов Рохана можно будет тревожиться гораздо меньше и огромный камень спадет с души предводителя этого отряда. Теперь осталось дождаться лишь решения Эомера, которое и определит дальнейшее развитие событий.

[spoiler=офф]Пост о событиях до поста Эшберта. Не хотел нарушать очередность.

- Постой, Маршал! Остановись!  - вскрикнул Эогарт, вскочив буквально через несколько мгновений после того, как поднялся Эомер и оседлал коня. Рохиррима спасло лишь то, что Маршал потратил пару драгоценных секунд на ожидание спутника, и это дало воину время для того, чтобы высказаться. 
- Меня послал Эркенбранд, разыскать Ярла. Потому и ехал я на север, в Лихолесье. Но если Ярл мог быть тем, за кем та тварь охотилась, мне также нужно в путь, с тобой, Маршал. - Эогарт выпалил все это на одном духу, и взглянув на отдыхающих воинов, следящих за предводителями, вздохнул. Возвращаться с отрядом назад? Без воды и еды? Себя рохиррим мог заставить вытерпеть голодовку, но остальные не были ему подвластны. Недолго думая, сын Эодера принял решение. Если верить картам, на северо-западных границах Лихолесья располагалось селение лесорубов, а если идти дальше - то путник вступал в земли беорнингов. Если он посоветует Дирку - именно опытного воина и выбрал Эогарт будущим командиром отряда - идти на север, то за жизнь сынов Рохана можно будет тревожиться гораздо меньше и огромный камень спадет с души предводителя этого отряда. Теперь осталось дождаться лишь решения Эомера, которое и определит дальнейшее развитие событий.