Ашраз

Консорт молча наблюдал, как королева, хоть и не долго, но истязалась над человеком. Конечно, это не вернет их детей к жизни, но... Хоть какая-то "отдушина". Мелкие прожоры стащили три трупа убитых гвардейцев в кучу к остальной биомассе. Мелкие пожиратели постепенно возвращали убитых собратьев обратно в гнездо. 
— Моя королева. — Пожиратель осторожно подполз к Предвестнице. — Они непременно сообщат остальным... Нам нужно как можно быстрее вывести боеспособных деток... Больших и опасных... — Консорт оглянулся и поглядел на прожор, мирно разделывающих тела на составные. Хруст костей, смачный звук рвущейся плоти, бульканье крови... Несмотря на свою кровожадность, прожоры и мелкие пожиратели никак не могли соперничать с тяжеловооруженными людьми, у которых за плечами не одно сражение. Даже несмотря на их малое количество, эти люди в открытом столкновении смогли бы уработать и самого консорта. Будь у тиранид кто-то посильнее, они бесспорно вышли бы победителями в этом бою. А сейчас... Сейчас они променяли дюжину недавно вылупившихся неопытных детишек на четверых людей. Три к одному — не самый лучший расклад потерь. Что уж, это очень плохой расклад. 
 
  [AVA]savepic.org/7903416.jpg[/AVA] [NIC]Пожиратель[/NIC]

[AVA]savepic.org/7870664.jpg[/AVA][NIC]Предвестница[/NIC]Будто прочитав мысли устроившейся у гнезда Предвестницы, Пожиратель поднял как раз тот вопрос, о котором размышляла она сама - было понятно, что устраивать такие внезапные атаки долго не выйдет, а если люди применят не только пехоту, а ещё и технику, то их шансы резко устремятся к нулю. Требовалось породить кого-то покрупнее и защищённее. Того, кто сможет без труда сдерживать выстрелы даже из тяжёлого вооружения, либо просто отвлекать на себя внимание, пока более мелкие тираниды добираются до позиций врага. Конечно, она стала королевой, грубо говоря, только вчера, и такие задачи по порождению карнифексов, либо подобных им, выполнить ей было не по силам. Однако, попытаться заложить в будущие коконы информацию по развитию Предвестница была не прочь. Породить стражей тирана без самого тирана было довольно странной задумкой, но... Самка косо посмотрела на консорта и вновь отвернувшись, вернулась в свои мысли. Ладно, допустим, тиран у неё в некотором роде был, так что шанс успеха выведения небольшого выводка стражей был не так уж и мал. Времени и биомассы это займёт в разы больше, чем для пожирателей, и, тем более, потрошителей, но и ценность такой боевой единицы быстро окупит старания. 
- Да, ты прав... Вновь... - бросила через плечо королева, соскребая одним из серповидных когтей с другого человеческую кровь, после чего повернулась к нему мордой и слегка подалась вперёд, - Я пос-стараюс-сь вос-спроизвес-сти геном стражей улья и дать толчок к их развитию в коконах, но это потребует много пищ-щи... Возьми с с-собой вес-сь новый выводок... - Предвестница кивнула головой в сторону бассейна с биомассой, где появление на свет небольших пожирателей шло полным ходом и многие успели даже выбраться из омута и внимательно принюхивались к воздуху, поглядывая в сторону родителей, - Найди бес-спечных жертв, ес-сли такие в округе ещ-щё имеютс-ся и ус-строй больш-шую охоту... У меня мало времени для порождения стражей, но я вс-сё же пос-стараюс-сь ус-спеть это с-сделать до мобилизации людей... Иди, не тяни время... - махнув лапой на выход, королева тут же направилась в сторону заметно уменьшившейся горы трупов, дабы восстановить ресурсы организма и вновь приступить к своей "королевской" обязанности.

А консорт в ответ на слова королевы лишь быстро кивнул. К выжившим после бойни добавилось двадцать четыре пожирателя, итого — тридцать пять. Уже неплохо. Приказав синапсом следовать за ним, Пожиратель нырнул в ближайший туннель, за ним поспешили остальные. 

На мир спустились сумерки. Тени стали длиннее, светило медленно ползло к горизонту. В поселениях люди поскорее запирались в домах и слушали последние новости локального и глобального масштаба. Локальные, к слову, их интересовали гораздо больше...
В это же время "банда" из тридцати шести тиранидских особей рыскала в окрестностях логова, наматывая круги и расширяя сеть подземных туннелей. Поиски продолжались около полутора часов, но не были напрасными. Консорт с выводком наткнулись на средних размеров поселение, охраняемое добровольческой гвардией — рекрутами со старенькими лазганами. Нейтрализация стражи была делом простейшим, учитывая то, что они ни разу не видели тиранид и не знали, с чем имеют дело, толком. А когда по всему периметру было чисто, началась резня. Тираниды перекрыли все возможные выходы за территорию хозяйственного поселка, в то время как остальные уже работали внутри. Тех, кто попадал в поле зрения тиранид, можно было сразу заносить в список убитых. В дело консорт старался пускать менее опытных, дабы они поднабирались опыта. Кровь заливала дома, улицы, крики обрывались, тут и там слышалось утробное рычание пожирателей, снующих под землей и вырывающихся на поверхность прямо под людьми, разрывая последних на куски. Также по приказу консорта было обездвижено и оставлено в живых более двух дюжин жителей. Еще четыре сотни населения поселка было вырезано подчистую. Довольный Пожиратель приказал собрать всю биомассу и возвращаться в гнездо. Это была добрая охота, большая. Но расслабляться, полагал тиранид, было рано. 
 
 
Дома тиранидских охотников встретили дичайшим визгом прожоры, голодными глазами посматривающие на трупы и еще живых людей. Обвязанных какой-то липкой слизью, их побросали в кучу. Со стороны это было похоже на шевелящийся комок соплей. 
— Моя королева, — отчитался консорт, — Новые жертвы, новая биомасса. Чтобы перенести в убежище все тела, нам понадобится как минимум ночь... Пожиратели работают во всю силу. Мы вырыли большой подземный котлован, куда и побросали все тела убитых в поселении, поэтому можно без риска и спешки продолжать работу, никто ничего не найдет. А люди, увидев масштабы, возможно, переоценят наши силы и спасуют. 
 
  [AVA]savepic.org/7903416.jpg[/AVA] [NIC]Пожиратель[/NIC]

Присоединяюсь к поздравлениям: легких, но больших, постов тебе, верного, откормленного коня и успехов в ирл. 

Присоединяюсь к поздравлениям: легких, но больших, постов тебе, верного, откормленного коня и успехов в ирл. 

Акся, а ты уверен, что оно нам надо?

[AVA]i.gyazo.com/ffef7a92165820ba7cd14bb2a8ef8753.png[/AVA]
[NIC]Аннар Саннас[/NIC]

Шестеро солдат буквально спустя мгновение после падения командира рассредоточились по территории и уставили стволы лазганов на землю. Каждый из них чувствовал липкий, отвратительный страх, из-за которого хотелось бросить оружие и сбежать, но вместе с тем и голос инквизитора - один из бойцов уже доложил ситуацию по вокс-передатчику - отрезвлял солдат и придавал им решительности и уверенности в своих силах.

Последующие минуты тянулись неимоверно долго, рык и скрежет, издаваемые тиранидами, давили на психику все сильнее, все громче отдаваясь в ушах, склоняя воинов к бегству, к отступлению. Лишь двое бойцов поддались влиянию тварей, бросив оружие. Они зажали свои уши, пытаясь спастись от какофонии звуков и упали на колени, моля Бога-Императора о милости. Эти люди оказались слишком слабы. Несколько секунд они провели в терзаниях, а потом из земли, из заготовленных ловушек, на поверхность ринулся враг.

Солдаты среагировали мгновенно. Три лазпушки и лазган открыли огонь по тиранидам, лишь только те показались на поверхности. Двоих, отчаявшихся в жизни и бросивших лазганы на землю, сожрали первыми. И последними. Выводок этих тварей был слишком молод, чтобы победить опытных стрелков, которые, не теряя времени после появления врага уже организованно отстреливали врага, прикрывая друг другу спины - на севере и на юге поляны бойцы стали по двое, и используя те преимущества в обороне, которые предоставляло им окружение, вели огонь по ксеносам. 

Бой кончился также внезапно, как и начался. Тираниды, видя тактическое превосходство соперника, отступили, зарывшись в землю и оставив наверху умирать дюжину собратьев. Краткий отчет по вокс-передатчику и вот отряд уже возвращается в поселок, осмысливая для себя произошедшее. 

Все шло по плану тиранид. Монстры продолжали незримо сопровождать группу солдат. Но внезапно вибрации стали сильнее: какое-то дикое животное пронеслось по полю с ловушками, чудом не попав ни в одну из них. Один из бойцов людей не то оступился, не то сделал неверный шаг, но результат был один: земля провалилась, и короткий вскрик оборвался так же резко, как начался. Копатели хотели было кинуться к жертве, но Пожиратель их остановил: кажется, этот был мертв. 
"Т-ш-с-с-с... Наведите панику, заставьте их ошибаться...", — приказал консорт. Все, кто услышал мысленный приказ, поднялись немного выше, все еще оставаясь в безопасности, и принялись буравить подземный слой под солдатами и вокруг них, шипя, рыча и визжа как можно громче. Звук заполонил все вокруг. Пожиратель надеялся, что это произведет впечатление на пришедшее по их души мясо. В одном он был уверен: уж сейчас-то он не отпустит никого из них обратно, ни в коем случае не допустит такого поворота событий, даже если придется положить на алтарь победы половину своих детей, количество коих уже близилось к сотне. 
 
[AVA]savepic.org/7903416.jpg[/AVA] [NIC]Пожиратель[/NIC]

[AVA]savepic.org/7903416.jpg[/AVA]
[NIC]Пожиратель[/NIC]
 
Как самка и приказывала, Пожиратель взял с собой младших копателей и отправился в главный туннель. В течение нескольких часов вся ближайшая территория была "заминирована" ловушками - вертикальными туннелями глубиной в десять метров, поверх которых была земля, достаточно твердая, чтобы выдержать человека, но легко проваливающаяся от резких движений. 
 
Когда закончившие работу тираниды собирались было отправиться обратно к гнезду, консорт почувствовал усиливающуюся вибрацию. Чуть меньше десяти человек шли в направлении леса и были уже достаточно близки к нему. Самец связался с самкой, передав ей свои ощущения.
— Королева... Они идут-с-с... Кажетс-с-я, это ловуш-ш-шка, пос-с-сле такой бойни пос-с-сылать на смерть с-с-толь малое количес-с-ство — глупос-сть... или хитрос-с-сть. Что мне с-с-сделать?

[AVA]savepic.org/7870664.jpg[/AVA][NIC]Предвестница[/NIC]За время, пока консорт занимался приготовлением земли вокруг улья для пришествия гостей, королева всё же успела передохнуть и поднявшись в полный рост, развела все конечности в стороны, от чего по логову прокатился мясистый хруст и скрежет хитина. Навестив своих ещё не вылупившихся детищ в омуте рождения, Предвестница окинула взглядом снующих от горы трупов до бассейна с биомассой потрошителей и криво улыбнулась, ощущая, как всё быстрее и быстрее Рой, её Рой, набирает силу. Конечно, находящийся на орбите имперский крейсер, нависал над ними, будто дамоклов меч, но всё же эта проблема ещё могла быть решена. И чем быстрее, тем лучше...
Когда же пожиратель доложил о приближении нового отряда, да при том столь малочисленного, королева помедлила с ответом, задумчиво глядя в мутно-зелёный омут, из недр которого время от времени поднимался пузырь кислорода и лопался на поверхности, разбрасывая свои ошмётки на несколько десятков сантиметров.
- Да, ты прав... Хс-с... Это могла бы быть какая-либо подрывная группа, но с-слиш-шком с-слабая охрана, ес-сли они взялись за дело вс- ерьёз... - размышляла вслух Предвестница, скрестив лапы на груди и невидящим взором всё так же глядя на бассейн. Неужто люди, решив их перехитрить, выставили живую приманку? Ошибаться было ни в коем случае нельзя - если молодые пожиратели горестная, но, как-никак, восполнимая для неё утрата, то смерть консорта будет вовсе тяжёлым ударом по зарождающемуся Рою.
- Наблюдай, жди... Примани их к ловуш-шкам, но не подс-ставляйс-ся под выс-стрелы. У них за с-спиной могут быть более внуш-шительные с-силы... - наконец приняв решение, через синапс передала своему добытчику королева, и скрежетнув клыками, направилась назад к гнезду, про себя переживая за явную хитрость людишек, которая могла крайне негативно сказаться на их планах.

[AVA]savepic.org/7903416.jpg[/AVA] [NIC]Пожиратель[/NIC]

Медленно ползая перед идущими солдатами, консорт прислушивался к своим ощущениям, соотносил позицию людей и ловушек. Младшие копатели, не издавая ни звука, распределились по небольшим котлованам, в которые должны были попасть люди. Каждый шаг их отдавался сильной вибрацией в сознании тиранид. Каждый из них предвкушал грядущий обед... Но Пожиратель быстро отмел мечты младших, вспомнив, что он хотел приподнести своей королеве "подарок". Он тут же отдал приказ обездвиживать и обезвреживать всех попавших в ловушки солдат. На этот раз он не подведет Предвестницу. А люди пожалеют, что пошли на это задание. Конечно, можно было бы вылезть прямо под ногами и всем роем, несмотря на возможные потери, распотрошить всех, но это было слишком рискованно. Слишком. 

А потому Пожиратель просто наблюдал, как отряд приближается к уготовленным для него ловушкам, и держал своих подчиненных наготове. Свежая плоть сама шла к ним в пасть. 

[AVA]i.gyazo.com/ffef7a92165820ba7cd14bb2a8ef8753.png[/AVA]
[NIC]Аннар Саннас[/NIC]

Шестеро солдат, трое из которых несли при себе крупнокалиберное оружие, не без опаски сопровождали лже-инквизитора, направляющегося к тому месту, где ранее погибли их сослуживцы. Каждый из них знал, что может умереть, но страх перед наказанием задавил все попытки отмазаться от этого, по сути смертельного, задания. Минута напряженной ходьбы, и перед глазами воинов возникло поле боя. Или, скорее, поле растерзания, ведь боем внезапную атаку с последующим уничтожением людей назвать было сложно. Двоих человек вырвало при виде раскиданных по поляне внутренностей, однако Стрейн, даже не подавая виду, сдержался. В эти минуты он должен был сыграть роль командира, и он ее играл. 

Зверь, отличающийся от оленей, некогда живших на Терре, только отсутствием рогов, спешно продвигался по звериной тропе на запад. Эти места, где он проходил, были далеко не безопасны - тут погибали многие. Не далее, как три дня назад подземные монстры сожрали нескольких детенышей его вида, имевших неосторожность поискать тут пищу. Внезапно животное остановилось и чуть повело ушами, прислушиваясь к окружению. Неподалеку хрустнуло несколько веток, зазвучал голос человека, другого страшного охотника, которого необходимо было избегать при желании сохранить жизнь. Безрогий олень повернул голову в сторону звуков, раздумывая над дальнейшими действиями, и спустя мгновение поскакал вперед, решившись на быстрый рывок в надежде как можно скорее преодолеть эти места.

Двое бывших разведчиков из отряда Хорхе, достав небольшие лопаты, стали делать вид, что раскапывают землю в поисках ходов тиранид. Разумеется, это все лишь тянуло время. Однако никто не ожидал того, что из кустов неподалеку прямо на лже-инквизитора метнется какой-то зверь. Стрейн не успел ничего сообразить, и лишь одного взгляда на размазанную скоростью физиономию безрогого оленя, несшегося к нему, хватило для того, чтобы солдат инстинктивно прыгнул в сторону от потенциальной опасности. 

Как и говорилось ранее, появление животного на той поляне было неожиданностью для солдат, но и падение их командира прямо в ловушку тиранид было неожиданностью еще большей. Все произошло слишком быстро. Грузное тело, облаченное в тяжелую броню, с легкостью обрушило земляное перекрытие ловушки, и вслед за обрушением последовало падение приманки. Короткий вопль, завершившийся скрежетом ломающегося доспеха ознаменовал гибель приманки. Каждый из шестерых солдат знал, что ему требовалось делать в таком случае. И их знания были применены.

[NIC]Лирулин[/NIC] [AVA]cs628831.vk.me/v628831182/2c2a2/YGraJMVGE9s.jpg [/AVA]  
Лирулин внимал речи командира, девы, что отважилась повести за собой народ, и в душе его несмело, словно феникс, просыпалась сгоревшая до тла надежда. Все это время он чувствовал себя одиноким, осиротевшим после прошедшей войны и пожара. Святая Элберет уберегла его от ран и увечий, но боль каждого близкого ему сородича он ощущал как свою собственную, и утраты дались ему не легко. Каждый день перед глазами всплывали жуткие воспоминания, снились в ночных кошмарах, и только редкая игра на флейте его возлюбленной целительницы привносила частичку покоя в его душу. Юный эльф старался не тревожить Анайрэ, когда понял, что сердце её принадлежит другому. Не держал обиды или ревности, ведь понимал, что если столь прекрасная и светлая дева полюбила, то избранник её достойнейший из всех достойных. Скорее одолевала его светлая грусть. Хотя и поначалу он украдкой любовался ею, то позднее потери и отчаяние заставляли его все чаще отворачиваться от любимой. Глядя на нее, эльф ощущал свое одиночество еще острее.
До этого момента... Юноша под возгласами вдохновленных речью сородичей вглядывался в их глаза и лица, и видел, что свет надежды затеплился не только в нем. Но уловив среди сотни лиц самое родное опешил. Сейчас его леди была сама на себя не похожа. Его леди, целительница феа и хроа, что порой могла подбодрить одной лишь улыбкой, сейчас сама нуждалась в помощи.
- Анайрэ. Леди Анайрэ. - Недождавшись реакции, он коснулся её руки, и поразился тому, сколь холодной она была - Что заставило тебя так горевать? - тыльной стороной ладони он смел мокрую дорожку слез с её щеки. Эльфийка галадрим словно мыслями была не здесь. Лирулин несколько раз обернулся вокруг, возможно он заметил бы того, с кем в поледний раз говорила дева, или того кто мог её обидеть... Хотя кто мог её обидеть? Но только заглянув в её глаза, заметив тот же отголосок одиночества и непонимая, небольшое эхо собственных чувств, он вдруг оставил возлюбленную с вопросами. Только спросил помощи у близ стоящих эльфиек, и теперь подносил флягу с ацелосовым отваром к бледным губам девушки уговаривая испить:
- Пару глотков, ты знаешь, это поможет.


Офф: здесь ужасный интернет, из дома отредактирую пост с ником и авой

Вот и настал тот день. Подумал Роланд, выходя из своего дома. Солнце только начало подниматься в небо и свежий воздух легким ветерком обдал все тело. Роланд глубоко вздохнул полной грудью и будто кого-то увидел, свистнул в небо. Можно подумать свист был бесцельным, но это не так. Таким образом Роланд звал к себе свою скаковую лошадь по кличке Сара. Он никогда не привязывал ее в стоило и не ограничивал ее в свободе, она была свободна как птица и верна как надежный друг. не больше минуты прошло, как на горизонте появился силуэт Сары. Здоровая, сильная, с прекрасной игривой шерстью лошадь, мчалась в сторону Роланда. Он встретил ее и сразу же дал напиться воды, а пока Сара пила, Роланд решил укрыть свой дом, дабы никто, кроме него не нашел его. Кто знает, что может произойти, коли дом найдут чужаки... Сожгут, разграбят, разнесут или еще чего по хуже... Подумал Роланд и еще более усердно стал укрывать свое убежище. Закончив с работой по укрытию дома и закрыв входную дверь, Роланд подхватил свою сумку закинул ее на плече, и подошел к Саре. Ну что Сара, ты готова к дальнему путешествию? Спросил Роланд у Сары и словно понимая его, Сара слегка кивнула несколько раз головой. Роланд улыбнулся, погладил Сару по загривку и закинул на нее кожаное седло с не большим карманом и колчаном для стрел, с 20 стрелами в нем. Это было его охотничье седло, при помощи которого Роланд охотился на крупную дичь и закрепив его, сразу же запрыгнул на него. О это приятное ощущение быть в седле. Подумал про себя Роланд, и не много прижался к Саре, погладил ее и дал ей понять, что пора в путь. Лошадь незамедлительно двинулась. Направление, которое было уготовано Саре было изначально продумано ее хозяином. Когда Роланд думал о предстоящем путешествии, он не знал куда направляться и где искать свою судьбу, но по счастливой случайности он вспомнил рассказ отца, о некотором людском городе, под названием Эсгарот, как говорил его отец, Эсгарот - это центр всей торговли севера. Этот город расположен на озере Долгое и находится к востоку от Лихолесья, а под словом "расположен на озере", он имел ввиду то, что город стоит на сваях в воде. Не трудно было догадатсья, что скорее всего, озеро нужно будет преодолеть на пути к городу. Лошадь набирала темп, а дом Роланда становился все дальше и дальше от него и в итоге его вовсе перестал быть виден. Сара уверенно мчалась по траве, а встречные порывы ветра заставляли переливаться всю ее шерсть под лучами восходящего солнца и только стук копыт заставлял понять, что это не сон. Вот оно, начало дороги к моей судьбе! Подумал Роланд и уже ничего не говоря, с жаждой приключений, и твердым желанием найти себя, найти суженую с которой можно разделить жизнь, и найти свое призвание, он уверено двигался вперед. Солнце все выше поднималось в небо, ветер причудливо завывал и ничего не предвещало беды на пути в Эсгарот.
 
-----------> Эсгарот
 
 

Недолгим было путешествие, спокойное небо заволакивали тучи. Снега падающие до этого легкими хлопьями выстилая перину, готовились стать иглами, что вопьются в тело словно портной вшивающий лоскуты ткани. Старуха зима властвовала здесь всегда, но иногда ее норов был столь непредсказуем, что казалось, что она доживает свой век на пике маразма, но более опытные знали она не умрет никогда, да еще и потанцует на запорошенных холмиках могилах веселую белую пляску. 
- Лук, подстрелить? Девочка, ты в своем уме? Какие тут могут быть животные? Разве что бараны, да козлы, но попробуй. Подстрелишь ты их, ага? А дальше они сорвутся в пропасть и на запах крови набегут к вечеру отродья темные, да неведомые. Тьфу, как сказочник уже заговорил. Гоблинота срамная вообщем набежит, да волки. Хрен бы не сломать самим сейчас. -
Гномам приходилось тщательно смотреть под ноги. Спуск становился все опаснее стоило только испортиться погоде и Туфур уже думал, что было ошибкой поверить в прекрасное утро и выйти из пещеры столь рано не удосужившись даже понаблюдать за погодой. Остальным же совсем не было дело до таких мелочей, как легкий снегопад. Они, выросшие в этих горах, привыкшие к капризам смогли бы выстоять в любой буран, выстоять и умереть в родных горах, но камненог не отличался столь бравым сердцем и тронутым умом. Выжить, все что необходимо любому. Будь ты король, нищий или кузнец. Выжить всем.
Нога предательски соскользнула с камня и жесткий металл подбитого сапога уже успел обледенеть и послужил подобием саней на которых молодой гном поехал вниз, если бы не сильные руки, что мгновенно вцепились в одежду. Треск и брань на гномьем огласили округу. Помогая себе руками и поддерживаемый братьями Туфур кое-как смог подняться. Куртка была испорчена, репутация подмочена, а сердце билось в ритме боевых барабанов. Гном стоял согнувшись и жадно хватал холодный горный воздух. Паника и разряженная среда, глаза Туфура поплыли и он еще несколько минут пытался собраться с мыслями. Одинокий, он понял насколько сурова жизнь, неизбежность ставшая бы концом если бы он был один, но это было противоестественно. Гномы рисковали пытаясь удержать его. Для молодого представителя клана камненогов это было непривычно. Давно уже они обособились от всего общества и часто ходили поодиночке. Прекрасные торговцы, следопыты, дипломаты и путешественники, отнюдь им не нашлось места в новом мире. Они не умели ковать металлы, как завещал их творец, а воины и караваны давно обходятся услугами более многочисленных, дешевых и куда более продажных людей. 
Снежинки впивались в кожу и погода становилась все хуже, когда отряд ушел с открытых мест и спустился в ложбину. Первоначальные поиски пришлось прекратить. Более не было того столбика дыма, что служил возможным ориентиром и никто не решился подниматься снова на хребет, чтобы появилась призрачная возможность обнаружить следы лагеря. 
Местность понемногу изменялась. Небольшие пролески все больше встречались на их пути. Камни торчали черными проплешинами в океане белого снега. Гора отступала, становилось легче дышать и марши становились все длиннее, а остановки приятнее. Многие не разговаривали. Кто-то уже второй день отказывался от еды, чтобы разделить ее с теми, кто ослаб сильнее всего. Туфура крутило и знобило. Все таки отдать меховую накидку девчонке оказалось страшной ошибкой для себя. Бывало на него находили миражи, что вместо деревьев он видит духи предков, а может это снег таял от жара на лбу и застилал глаза ручейками смешанными с испариной.
На вечер третьего дня все приободрились. Многие узнали знакомые края, когда пересекли изголовье реки через очередной подъем в горы. Здесь они ощутили себя впервые вернувшимися домой. Несколько из них припомнили старые делянки с грибами, но нынче снег стал всему землей и найти их даже по знакомым ориентирам было невозможно и коренья стали их последней пищей. Некоторые приободряли предвкушая знатный пир из похлебки, стоит только пройти еще несколько миль по заснеженному плато. И они не обманули. Из последних сил вытягивая обессиленных на полозьях самодельных саней, с холма они увидели поселение. Это был не мираж, да и спутать его было невозможно. Они были дома.  

---------> Общий переход из Пещеры в Серых Горах.
 
Следующий день не заставил себя ждать, и вот две тени покинули гору, приютившую их на ночь. Албусангуис уже не ощущал того самого чувства, когда он покидал своё логово ещё тогда, услышав заманчивую историю от неудачливых воров, и бросившись на поиски другого дракона... Вроде бы, по сравнению с его неимоверно долгой жизнью, встреча с Миррой произошла буквально недавно, но дракону казалось это совершенно неверным. Вот, что значило найти родственную душу...
Покосившись на свою королеву, Змей кивнул головой на оставшуюся позади гору с пещерой и горный кряж, постепенно опускающийся в долину.
- Начнём осмотр с этого края, дорогая... - прорычал белый и принялся медленно, даже как-то лениво, разворачиваться в воздухе, окинув господским взглядом вначале расплывающиеся на горизонте заснеженные пики, которые в данный момент как раз сдерживали натиск снегопада, а затем долину внизу. В голову тут же поползли воспоминания из прошлого, как и светлые, так и не особо, однако, они оказались не столь яркими, словно запылившийся обглоданный крысами череп коня на стене у какого-либо охотника, от чего Албусангуис не обратил на них внимания и прогнал прочь, - Не будем оставлять тёмных пятен в нашей карте местности... Да и кто знает, что или кто теперь есть в той части гор, ведь эти трусливые мыши давненько не лицезрели моего лика... Так что вполне возможно, что они устроли там какую-либо деревеньку. - дракон, окончив осмотр территории, вновь перевёл внимание на Мирру, почти полностью развернувшись в сторону ближайшего, то бишь, западного края Серых гор.
- Полетишь со мной или двинешься дальше, дорогая? - тут же вопросительно добавил Албусангуис, но смотрел уже вдаль на предгорья, от чего могло сложиться впечатление, будто он задал этот вопрос сам себе, - Мне дорого твоё общество и ты отрада для моих глаз в этом замёрзшем крае, любовь моя, но так наша погоня будет заметно заторможена. Оставлю тебе этот выбор... - как-то задорно, что не особо подходило для морды грозного дракона, зыркнув на Мирру, Албусангуис ей лихо подмигнул, и, взмахнув крыльями, чем тут же отбросил свой минутный ленивый образ, резво полетел назад к логову, взяв крен влево и иногда поглядывая назад на драконицу.

- Не за что благодарить, дитя моё, - ласковым голосом ответила владычица. - Я ещё ничего не сделала, а сделать предстоит многое... Что же до того, с чем предстоит столкнуться нам под курганами - там нас ждут духи. Неупокоенные, голодные, разъяренные. Прикосновение Зла пробудило их. Наш же долг - дать им покой.
 
За спиной у нее послышались легкие шаги - такие, что только эльфу под силу было их услышать. Галадриэль обернулась и увидела, как Исилендил выходит из очерченного ею круга. На лице его теперь читалась решимость, граничащая с отчаянием. 
- Я с людьми загоню всех призраков, что снуют под небом в этот курган, а вы разберетесь с ними разом. А потом, отдохнув, возьмемся за курганы поменьше,- предложил он.
- Интересный замысел, но есть способ лучше, - Галадриэль произнесла это громко, так, чтобы слышали все в отряде. - Буду откровенна с вами - вряд ли моих сил хватит на всю эту нежить, я многое утратила вместе с потерей Золотого Леса.  Но у нас есть могущественный союзник - само Солнце. Его свет губителен для созданий Тьмы, потому они и прячутся под землей. Мы выманим их из кургана и магией и сталью запечатаем вход, чтоб они не смогли туда вернуться. Тогда первые же лучи рассвета обратят их в прах.
 
Она прервала свой рассказ и посмотрела в сторону курганов. Их вершины уже начали окутываться призрачным зеленоватым огнем, оттуда тянуло могильным холодом. Ночь вступала в свои права.
- Исилендил, иы мастер по оружию - ты заговоришь мечи эдайн, чтобы они ранили духов. И было бы неплохо, если бы кто-то согласился рискнуть и выманить часть призраков из кургана... Но это смертельно опасная затея, - предупредила Галадриэль.
 

Внимательно выслушав собеседницу, Элледель кивнула.
- Спасибо за разъяснение. Мне по-прежнему сложно представить их себе, но...чего только нынче не увидишь. Позвольте теперь позвать моих товарищей, Владычица. 
Специальным сигналом - ухнув два раза по-совиному - Элле подозвала свой отряд. Через некоторое время они подошли к ней, и Элле вкратце передала им слова Галадриэли. Интересно было наблюдать за лицами следопытов, когда те смотрели на лориэнскую королеву. В их глазах отражались совершенно разные эмоции. Тиэнор, как показалось Элледели, был так же вдохновлен встречей, как и она сама. Ненгиль и Хирдор едва не поразевали рты от удивления при виде Галадриэли, а спокойное лицо Эльзы украсила теплая улыбка.
- Теперь нам надо обсудить план, но где же...

Речь следопытки прервало внезапное появление высокого темноволосого эльфа, спустившегося с вершины холма вслед за Владычицей. Своим приходом он предотвратил вопрос, вертевшийся на языке у Элле. 
"Так вот кого Галадриэль взяла себе в подмогу".
Лицо эльда показалось девушке смутно знакомым - определенно, дочь Хальбарада видела его в Ривенделле; и кажется, эльфы Элронда говорили о нём как о великом кузнеце. Однако имени его девушка, как ни силилась, вспомнить не смогла. Это показалось памятливой Элледели странным; странным было и выражение лица эльфа. Оно было бесстрастным, даже, пожалуй, чересчур бесстрастным. Однако, Элле было не до разгадывания его эмоций; соблюдая правила приличия, девушка коротко кивнула спутнику Галадриэли и представилась:
- Я Элледель, дочь Хальбарада. К вашим услугам, - произнесла она. - Что же, раз теперь все в сборе, нужно составить какой-то план нападения.
Темноволосый эльф сразу же высказал свои мысли по данному поводу, но Галадриэль отвергла его идею. По правде говоря, Элле хотела предложить то же самое, что и Исилендил - так оказывается, его звали; но теперь девушке пришлось обратиться в слух, и это было мудро. План Владычицы, казалось, не имел никаких изъянов. Кроме одного...
 
- Я пойду, - сказала Элледель практически сразу же, как Галадриэль договорила. - У меня нет права рисковать ничьей жизнью, кроме своей. Однако, если кто-то захочет испытать судьбу - от компании я не откажусь.
Говоря это, девушка машинально вертела в руках свой золотой перстень. Ограненный изумруд нагрелся от тепла тела, и казалось, что скольжение пальцев по его граням успокаивает и придает силы. Однако же, воспоминания, связанные с кольцом, чуть было не заставили Элледель смалодушничать и отказаться от роли приманки. Но девушка после минутной борьбы с самой собой все-таки взяла себя в руки. Она не поддалась слабости при виде раненого Фалхада, она не сдалась, увидев разрушенные Гавани; а сейчас и подавно не могла отступить. У неё не было на это права.

Нас тут осталось так мало, что проигнорировать чей-то день рождения уже позорно. Так что поздравляю тебя, Ксинхейл. Желаю, чтобы посты твои оставались такими же вкусными, большими и хорошими. Ну и не пропадай с ЛотрРола, это уже всем желать нужно. Также плохо тебя знаю, как Эо, но и впечатление о тебе сложилось такое же. С днем рождения! 

Посты не пишешь, постишь голых эльфиек, жалуешься, что ЛотрРол умирает. 

Посты не пишешь, постишь голых эльфиек, жалуешься, что ЛотрРол умирает. 

Посты не пишешь, постишь голых эльфиек, жалуешься, что ЛотрРол умирает. 

Гилнарниэль по-прежнему смотрела на небо, но мерцание крошечных светил казалось ей чужим. Как-будто сами звезды смотрели на нее по-другому. Только когда харадрим задал вопрос, девушка посмотрела на своего спасителя и заметила его душевные метания. Он был в замешательстве, усталый, но вместе с тем напряженный.
- Вы, люди, всегда говорите не то, что делаете? – ее полуулыбка была доброй – Не властен надо мной, но не позволил идти на братоубиство. Не властен над судьбой, но спасаешь меня из лап работорговцев. Моя жизнь после встречи с тобой вовсе не похожа на ту, что была раньше. – эльфийка сделала паузу и присела на бревно рядом. Взгляду ее открылся вид на мрачный город и разоренное логово из которого валил дым. – Но в этом нет нашей вины.  Мир сошел с ума, или же я «спала» так долго, что не видела всего этого. Вернуться в Ласгален я не могу, и даже не из-за исхода войны. Я верю в победу короля в этой горькой битве, но я не хочу видеть, что стало с теми, кто мне дорог. Эсгарот – наш добрый друг, теперь похож на гнилое яблоко, изъеденное червями. Я не останусь здесь ни на минуту. Не известно, где еще мы могли бы найти себе пристанище, изгнанники из двух миров.
Дева снова замолчала, обдумывая что же делать ей теперь. Отсутствие каких-либо вариантов на удивление встречалось холодным спокойствием, ведь сейчас она была не одна.
- …Нет своего дома… - припомнила его слова – Ты живешь так почти всю жизнь, значит это возможно. Кочевать. Охотиться, торговать с людьми из деревень, а затем снова уходить в леса.

Эомер глубоко вздохнул, стараясь успокоиться и привести бешено скачущие мысли в порядок. В голове словно звонили колокола, сигнализируя: "Враг близко!" Враг не был так близко к рохирриму, пожалуй, с Битвы под Эдорасом. Больше половины года он не видел страшные, кривые рожи орков, больше половины года он не обнажал свой меч против них, не пускал коня в бешеный галоп навстречу противнику... Сердце требовало ворваться на коне в лагерь, круша и сеча орков направо и налево, оставляя после себя лишь дорожку из бездыханных тел. Маршал сжал рукоять меча. Сердце требовало битвы. Но рассудок победил.
 
— Не сомневайся в моём спутнике. Он только кажется хрупким, на деле же весьма проворен и ловок, — Эадиг от всей души надеялся, что не переоценил сестрёнку, — Поедем вместе. Так больше шансов прорваться. Пока ты будешь отвлекать противника, орки могут перегруппироваться. Мы не знаем, сколько их здесь. Возможно, есть ещё один лагерь, который ты не обнаружил — по чистой случайности, конечно, не принимай на свой счёт. Пока на нашей стороне эффект неожиданности, нужно им воспользоваться. Приготовься к штурму реки, Эогарт.
 
Маршал похлопал разведчика по плечу, улыбнулся и кивнул ему, ободряя. Эогарт ему нравился. Рохиррим был честный, храбрый, исполнительным и при этом удивительно немногословным и спокойным, — иметь такого подчинённого было одно удовольствие. Отчасти и поэтому мужчина не хотел отпускать воина на отвлекающий манёвр. Терять хороших бойцов Эомер не любил и не хотел.
 
— Кхм-кхм, — Эадиг прокашлялся, привлекая к себе внимание Эовин. Рядом стоял Эогарт, приходилось говорить, не называя имён, — Собирайся. Мы форсируем реку. Нужно сделать это быстро, чётко и без ошибок, — Эомер не удержался и наклонился к уху сестры, зашептав.
 
— Держись рядом со мной, хорошо? Коня направляй уверенно и без спешки, не давая ему споткнуться или замедлиться. Эогарт поедет последним, ты сразу за мной. Ладно? Не сиди во весь рост, станешь отличной мишенью, — Эомер споткнулся, заметив волнение в глазах Эовин, и тихо пояснил, — Рядом орки. Будь осторож...
 
— Может, хватит меня поучать? — девушка нетерпеливо дёрнула плечом. Маршал вновь отступил на шаг назад, не ожидая такого резкого отпора. Секунда — и гнев в глазах девушки сменился смирением, а в голос на место холода и металла вновь вернулась привычная мягкость и теплота, — Я знаю, что нужно делать, и на коне не первый год. Не беспокойся за меня, — добавила она уже чуть более тише и гораздо дружелюбнее. Эомер постоял с несколько мгновений, прикидывая что-то, а затем вернулся к Эогарту.
 
Спустя минуту трое всадников сидели верхом, нервно сжимая в руках поводья. Эомер в последний раз проверил состояние их маленького отряда, а затем коротко и отрывисто скомандовал: "Вперёд." Кони рванулись с места, будто только и ждали этого момента. Рохиррим вырвались из прибрежных кустов на пологий, покрытый мелкой галькой берег. Закипела, запенилась вода по бокам лошадей, брызги полетели во все стороны. Эадиг сжал зубы и отправил мольбу неизвестно куда и сам не зная кому. "Пусть всё будет хорошо. Пусть переправа пройдёт хорошо. Пусть мы все выйдем из воды живыми. Пожалуйста."

Посты не пишешь, постишь голых эльфиек, жалуешься, что ЛотрРол умирает.