Кхарн

Ранее жилой квартал для незнатных гномов, теперь ставший местом торга для всего Гундабада и окрестных орочьих земель. Каждое племя может свободно реализовать свою продукцию либо добычу с вылазок, здесь же расположены не прибившиеся ни к одному из племён мастера кузнечного, плотницкого, портняжного и любого другого востребованного дела. Рынок разбит на различные секции, каждый со своим товаром, чтобы избегать излишней путаницы. Помимо прочего существует так называемая "Контора" гоблинов, созданная мелкими пронырами для торговли сведениями и трудовая биржа, куда стекаются неприкаянные орки в надежде найти себе работёнку либо прибиться к какому-либо племени. 

@Мегатр, прошу прощения, что так топорно закончил. Думал сразу и на Рынок заскочить и расписать его, но тут кое-какие дела на ночь глядя нарисовались, пришлось в скором порядке пост сворачивать. Вообще сперва думал завтра дописать, но раз обещал сегодня, то выкладываю сегодня. В принципе, если есть идеи, можете сами рынок расписать, как он вам представляется. Я подхвачу и добавлю от себя. 

Выбравшись из пещеры Железных Извергов, Шныр с удовольствием вздохнул проветривавшийся воздух основных подземных ходов. Слишком уж он что-то засиделся, пытаясь вернуть в строй Мадрака - вождя Извергов, на пару с Мегатром, ставшим теперь полноправным шаманом племени. Основная работа по штопанью исполосованной спины вождя пришлась, конечно же, на этого угрюмого немногословного северянина полукровку, но гоблин помогал по мере своих гоблинских сил, и, не будем забывать, именно он нашёл того, когда он по незнанке влез в какие-то дела одного ушлого трактирщика и не менее ушлого, но при этом куда более злопамятного вождя Поджигателей Гришлака Копьелома. Хорошо хоть легко отделался, всего лишь ногу продырявили да чуть бока намяли. Зато теперь они, как почётные шаман и проныра Извергов, в сопровождении пары бойцов выходят в Большой Гундабад. А точнее, на его знаменитый Рынок, для пополнения запасов нужных для дальнейшего лечения трав и чтобы подобрать новоявленному шаману племени подходящие его статусу одёжку. А то до сих пор в своих окровавленных и изрезанных лохмотьях щеголяет. 

Шныр повёл их маленькую компанию по самому длинному пути, дабы немного показать Мегатру Гундабад. По дороге им встретилась Часовая Башня, где стоял находился тот самый гонг, в который бьёт специально обученный тролль каждый раз с закатом и восходом солнца, проникающего сквозь искусно вырезанное окно на поверхность предыдущими владельцами Горы, Большой Клубок - центр политической жизни Гундабада, представляющий собой сети огромных сводчатых залов, где проводятся Сходки, созываются войска, проходят игрища и бои, а также бывший король принимал у себя просителей и различные делегации из Мории, Ангмара и Серых Гор. Сейчас, правда, короля нет, и Каменная Седушка пустует, но каждый мало-мальски уважающий себя вождь так и видит на своей башки копию короны Больга, который в свою очередь скопировал её у Азога, а тот, как говорит молва, использовал в качестве короны шлем из самого Ангбанда. Правда, никто так и не понял, где тот мог его найти и как он столько сохранился, но звучало красиво. 

Несмотря на то, что Шныр каждый пройденный ими шаг сопровождал своими фирменными комментариями, и заодно объяснял новичку, что где и как, работать ушами он не забывал, поэтому слухи об очередной Большой Сходке не прошли мимо него.

- Во, опять собираются. Уже пятый раз за три года, - хмыкнул гоблин, - И каждый раз одно и то же. Я самый крутой! Нет я самый крутой! Нет, вы лохи, а я самый крутой! И так без конца. Но Мадрак захочет посмотреть, он ни одну Сходку не пропустил. Я хрен знает, на что он рассчитывает, но я те говорю, будет просить тебя до её начала его на ноги поставить. Таак... Если я правильно расслышал, дней через десять собираются. Как думаешь, шаман, подымешь вождя-то?

Вообще Большие Сходки появились в обиходе орков недавно, со времён Первого королевства. До тех пор никто и помыслить не мог, чтобы вождь согласился иметь над собой другого вождя, а уж до короля, то есть вождя вождей, как у тарков или каких эльфов, и подумать было нельзя. Орочье племя прогибалось только под силой, которой нельзя было противиться - Всеотец и его ближайший сподвижник, который после ухода Всеотца на Войну меж Звёзд с эльфийскими божками стал называть себя Тёмным Властелином. Но ни он, ни его новые слуги, Чёрные Тени, не появлялись в этих горах так долго, что уже и не осталось тех, кто помнил об их приходе. Но вот поди ж ты, появился среди орков тот, кто сумел привести их под свою руку. Им стал Азог Разоритель. Где силой, где подкупом, где убеждением, но он сделал, казалось бы, ранее немыслимое - сковал все, все без исключения племена Мглистого Хребта, от Гундабада до окрестностей Ортханка, в одно королевство. Конечно, он не мог управлять им в одиночку, и поэтому во все крупные поселения были назначены его Сыновья - крупные, жестокие, свирепые, но безумно преданные Азогу уруки, которые вершили его волю, пока сам король правил непосредственно Морией. Вот они и придумали Большие Сходки, где собирались все вожди всех племён и до них доносилась воля короля. у и местные вопросы тоже решали тем же путём. Орк не может без драки, но теперь войны между племенами были запрещены, и все разногласия решали Сходки. 

После, как известно, Азог практически со всеми Сыновьями погиб в войне с гномами, и его королевство пало. Всё, кроме Гундабада, где остался последний из его Сыновей - Больг, который попросту не успел на ту роковую битву. Естественно, он не имел той силы, как Азог, чтобы заново сковать весь Хребет, но свою власть в Гундабаде удержать сумел, и даже приумножал её, пока не случилась Большая Взбучка. Польстившись на богатства Одинокой Горы, Больг вывел на бой с гномами, эльфами и людьми все имевшиеся у него силы, и потерпел такое сокрушительно поражение, от которого Гундабад, казалось, не оправится никогда. Назад вернулось не больше десятой части, а Больг и все его приближённые полегли под когтями огромного медведя. 

Никогда ещё в  пещерах Гундабада не было так пусто. Никто и не помышлял поначалу, чтобы занять пустующий трон. Тут бы своё сохранить. Но орки размножаются быстро, да и с соседних пещер приходили новые, прознавшие об таком большом количестве освободившегося места. Теперь спустя почти два десятка лет, орки хоть и не оправились полность, но уже вновь освоили все пещеры и помаленьку снова совершают вылазки на поверхность. Тогда-то и зашли разговоры о новом короле. Понравилась вождям мысль о том, что они могут стать кем-то большим и владеть не одной пещерой и даже не двумя, а всей Горой. И пока они пытаются решить дело как их приучил Больг - с помощью всеобщих собраний, но надолго ли у них хватит терпения? Не раз уже доводилось слышать о стычках между племенами. Скоро полыхнёт, тут к хирургу не ходи.

Но пока их путь лежал на Рынок, и у одного из перекрёстков Шныр внезапно остановился.

- Так, мы, считай, почти пришли. Вот сейчас свернём, и сам Рынок будет. Но тут не всё так просто. За следующим поворотом сразу несколько ответвлений будет в разные секции. Мы ж цивилизованные граждане, у нас всё в строгом порядке. Поэтому, раз уж мы по твоим делам, шаман, пришли, то решай, куда сразу пойдём. Травы сперва глянешь, или шмотки подберём? Потом, если хочешь, вообще по всему Рынку прошвырнёмся, но надо эти, как их называют... приоритеты расставить.

[ava]http://zoozel.ru/gallery/images/365836_hobbit-nezhdannoe-puteshestvie-ork.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick]

1 час назад, Мегатр сказал:

Я не против, но некоторые уточнения. Действия в кабаке Богуна, то бишь завязка событий, та же самая? И я тут планирую ввести в игру НПС орка-мастера-кузнеца, который обитает на Рынке и знаком с Мегатром. А то скучненько.

Ну, разве что вместо Кхарна там был какой другой орк. Для большей интриги можно будет придумать, что это был какой-нибудь недруг Мадрака. Я, честно, этот момент не посчитал важным, а зря. 

 Всем здравствуйте. Прошу прощения, что исчез с радаров(снова), просто я много размышлял, думал, прислушивался к себе, и наконец понял, что мне не хочется продолжать ветку Кхарна. В том виде, в каком она завершилась на момент перезапуска. И вообще продолжать ту ветку с борьбой за Гундабад в том виде, в каком первоначально её планировал, я считаю нелогичным. Тогда я отталкивался от текущей действительности, где Балрог активен и вовсю участвует в событиях, морийские орки под ним, Саурон при Кольце и во всей своей власти, а Саурман потерпел поражение, и его урук хаи разбежались кто куда. Ну и у Горы был свой король, которого я всюду пропихивал в своих отыгрышах, в надежде, что Богун вернётся. Теперь же противостояние в таком же ключе мне кажется сильно притянутым за уши, поэтому я, с позволения Администрации, хотел бы сделать менее масштабную, можно сказать, классическую войну за пустой трон. Возможно кто-то и подтянется извне, но это в дальнейшем. Сейчас же более логично отыграть более приземлённый сюжет. И я бы хотел изменить квенту своего Кхарна в рамках придуманной собой же хронологии. Он ещё не стал вождём Пожирателей, а только-только подрос, окреп, сколотил банду из отщепенцев, и теперь представить путь его становления. Может и до короля в итоге дорасту. Нашу же игру с Мегатром, естественно, продолжим, но я немного изменю ход глобальных событий Горы. Думаю так: Сходка действительно планируется, но ещё не состоялась, и надо будет к её началу поставить Мадрака на ноги. Но перед этим небольшой экскурс по Горе. @Мегатр , если согласны, то завтра попробую написать пост. Ну и прошу открыть мою квенту для редактирования, чтобы внести необходимые изменения. 

- Ааааа, вот ты о чём, - протянул Шныр, узнав теперь, чего от него хотят.

- А чего ты сразу не спросил? Мы с тобой уже сколько знакомы, почти что родные друг другу, можно сказать. Да ничего тут такого удивительного нету. Гоблин я. Мы, типа, родичи вам, оркам, только помельче и хилее. Зато пролезем там, где вы, доходяги длинноконечностные, нипочём не влезете. Поэтому нас тут, под Горой, и ценят. Без нас вообще, можно сказать, ничего не было бы. Кто бы проходы разнюхивал новые, пещеры открывал и всё такое? А вообще я не удивлён, что у вас там таких как я нету. Что нам там делать, на ваших северах? А вот южнее у нас целый город есть, да. Но там плотность населения дикая, и как итог нищета, безработица, криминал - вот это вот всё. Поэтому многие к оркам подаются. Тут жизнь и проще, и просторнее. И свалить, если что, всегда  можно. Главное клювом поменьше щёлкать, а то тебе его за тебя прищёлкнут.

Пояснив таким пространным монологом Мегатру за себя и свой народ, Шныр ухмыльнулся и с удовольствием потянулся, услышав, что процесс наконец закончен и можно будет прогуляться. Он по роду деятельности очень любил всё время шнырять по улицам Гундабада и везде совать свой нос. Не зря ему матушка такое имя дала. Прям как чувствовала, что это его. Правда, кто его матушка, гоблин, понятное дело, не знает. Они с двух лет уже сами по себе растут. Кто выживет, тот и молодец, а не выживет - ещё нарожают.

- Да кидай здесь, - махнул он рукой на вопрос про пожитки шамана, да и на сами пожитки, - Это ж вождя угол, кто сюда сам сунется, тем более после сегодняшнего? А вот принарядиться ты правильно решил. Ты ж шаман теперь, надо соответствовать. Только у нас вряд ли на тебя что будет, надо на рынок идти. Сейчас я... - кряхтя, гоблин стал рыться в одном из углублений стены, после чего вытащил на свет небольшой холщовый мешочек, внутри которого явственно что-то звенело.

- На рабочие расходы, - осклабился Шныр и, донельзя довольный собой, пошёл на выход.

- Погнали, надо ещё пару парней с собой взять, для солидности. Одного тебя по-любому накрутить попытаются, а типа с охранниками... Ну, тоже попробуют, но в рамках приличия. Зубы ведь никто терять не хочет.

Так он и повёл за собой Мегатра в общую пещеру, где нос к носу столкнулся с Лшахом.

- О, как вовремя, - подался вперёд орк, - вождь у себя?

- Ну а где ж ему быть? Вот, выгнал нас с шаманом, отдыхать изволит после трудов дневных, - насторожился Шныр, продолжая при этом вести себя по обыкновению развязно. Раньше Лшах как-то не рвался с Мадарком пообщаться тет-а-тет, и уж тем более не после показательной расправы, что была учинена сегодня. Значит, или что-то случилось, или Лшах заметил, что с Мадраком далеко не всё в порядке, и решил-таки избавиться от вождя. Тогда дело швах. Мадрак сейчас никакой, а шаман ещё авторитет не наработал, чтобы что-то противопоставить Лшаху и его банде, которая слушается его подобно псы строгого хозяина.

- Да тут новости из Клубка пришли: Большая Сходка собирается. Приглашают всех, кто изъявит желание выказать свою верность королю. Вот иду узнавать, изволит ли Мадрак её выказывать.

- Ого! - непритворно воскликнул Шныр, донельзя удивлённый данному известию, и в то же время обрадованный, что его худшие опасения не оправдались, - Это ты удачно нас застал. Пойду вождю скажу, он с шаманом покумекает, чё почём. Те лучше не заходить. Сам понимаешь, после предъявы Зурга он на нервяке сейчас, ещё подумает, что и ты туда же. Будет неприятно сразу двух предводителей банд в один гонг лишиться. Я ему передам всё в лучшем виде. Пошли, шаман, доведём до вождя такую радостную весть, - Шныр чуть ли не повис на Мегатре, утягивая его обратно в угол вождя, под подозрительный прищур Лшаха.

- Вот же Богун паскуда, нашёл время! - продецил гоблин после того, как вернулся к постели Мадрака.

Да уж, времечко он выбрал что надо. Вождь дрыхнет, и даже Шныру понятно, что будить того и пытаться довести до Клубка, да ещё и перед глазами всего Гундабада - наиглупейшая затея. И в то же время не прийти тоже нельзя. Намёк более чем понятен - любой, кого не приглашали или кто не явился на Сходку, в глазах Богуна будет врагом, а значит подвешивает над собой здоровенную такую палицу королевского гнева. Изверги - не Расчленители, в открытую бодаться не то что с королём, даже с самым слабым из Больших Шишек не могут. Опомниться не успеешь, и пещера куда более расторопным "верным" перейдёт. Что ж оно всё один за другим то?

- Короче, планы меняются. На Большую Сходку надо гнать. Я в курсе, что ты за наши внутренние расклады не в курсе и они тебе как бы побоку, только вот и раскладам на твоё о них мнение похер. Нас они очень даже касаются. Так что вариков.... - Шныр задумался, - Нет, варик есть. Короче, на Сходку мы вместе можем пойти, и Лшаха с собой взять. Он орк кручёный, его в одиночку с таким вот Мадраком, - кивок на валяющегося в целебном беспамятстве вождя, - оставлять нельзя. Он своё не упустит, появись у него шанс. А без него другие орки не рыпнутся. Ну а на обратном пути на рынок заглянем - там всё равно по пути будет почти. Или я сам Лшахом пойду, - далеко не лучший вариант для самого проныры, но он не раз из таких передряг выкручивался, а после учинённого Мадраком представления так и вовсе его шансы не сгинуть по дороге довольно велики, - Ты тогда сам тут осваивайся и за вождём следи, чтоб не подох тут. Но тут сам понимаешь, надо будет самому себя так поставить, чтоб тебя слушались. Мне лучше чтобы ты со мной пошёл, если честно, но гляди сам. Быстрей только решай.

[ava]http://zoozel.ru/gallery/images/365836_hobbit-nezhdannoe-puteshestvie-ork.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick]  

17 часов назад, Эовин сказал:

Я не против. Я вдруг осознала, что могу довольно долго играть в философские беседы, но иногда хочется чего-нибудь другого. Но что конкретно изменится? К Эовин подъедет долгожданная тренировка, чтобы придти в форму? Или что?

Ну, пока все карты раскрывать не буду, тем более что Тэодред ещё не ответил, но если будет получено согласие, то нас ждёт как путешествие, так и сраженияы.

@Тэодред @Эовин, хотел узнать по поводу вашей совместной игры. Хотели бы вы ускорить ей темп и добавить больше... Ну пусть будет экшена (хотя не факт, что всё так повернётся)? Есть очевидная, но актуальная идея, и да, я придумал нового НПС, которого хочется включить в игру, но чтобы это было максимально продуктивно. Что скажете?

- Ай, ну что ты такой нудный? - прокомментировал Шныр реакцию Мегатра на их такой весёлый новый год,  - Вот нет в тебе духа авантюризма. Нетути. Ничё, если мы ещё раз словим, то тебе дадим. Сам посмотришь, как это весело.

А после началось что-то непонятное. Нет, поначалу были уже ставшие привычными нравоучения, которые вроде бы логичны, но вроде и не очень. То есть, достигать результат методом проб и ошибок - это как бы правильно. Но не на вожде же. Если он скопытится, от их собственного благополучия не останется и следа. Нет, может тот, кто его место займёт, а со смертью Зурга это почти наверняка Лшах, с самим шаманом ничего не сделают - шаман всё-таки, но далеко ведь не факт, что он будет таким же покладистым. А вот Шныру так и вовсе ловить будет нечего. У него отношения с другими орками сразу не задались. Так зачем тогда жизнь и здоровье вождя подвергать риску, чтобы его научить? Лучше ж тогда снагу какого использовать. Шныр, если надо, сам ему что порежет и поломает, и потом будет тренироваться его лечить. Типа накосячил - исправляй. А сдохнет, так не беда, ещё найдём.

Но это ладно, не главное. Мегатр вдруг сбился со своего менторского тона и вдруг задал вопрос, который Шныр не понял. Потом подумал, и снова не понял. В каком это смысле кто он? Про апельсин гоблин помнил, он говорил, что честный вор. В смысле что ворует, разнюхивает и всё такое. И он не орк, что как бы любому очевидно. Таких орков не бывает - их свои же собраться убивают или изгоняют в отстойник. Они ущербными считаются. А вот гоблины норм - не орки ведь. 

Так и не додумавшись, что имел в виду Мегатр, Шныр счёл за лучшее уточнить?

- Это, а в каком смысле кто я? Тебя моя специальность интересует, или происхождение. А то я чего-то тебя понять не могу.

[ava]http://zoozel.ru/gallery/images/365836_hobbit-nezhdannoe-puteshestvie-ork.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick] 

Переход из локации Гундабад - пещера Пожирателей

К тоннелю, ведущему к пещере Куги, Пожиратели, как и предполагалось, дошли без происшествий. Глупо, конечно, было бы предполагать, что получится скрытно провести шесть десятков вооружённых орков по главным северным переходам незаметно, но те, кто мог бы помешать или доставить хоть какие-либо неудобства, сейчас всё своё внимание заострили на Клубке и собирающейся там Большой Сходке, а все прочие при виде Кхарна и его парней тут же старались свернуть в сторону или, при невозможности такого манёвра, вжаться в стену, дабы эти конченные каннибалы прошли мимо и их не тронули. Вот дураки. Когда до них дойдёт, что Пожиратели едят только сильных орков, показавших себя в бою и заслуживающих такой чести. Слабаков и трусов они просто убивают. Такие Горе тоже не нужны.

По пути Кхарн, помня признание Ширгаша, решил расспросить идущего рядом Кугу, что вообще понадобилось тем тварям от него и почему они прислали ему своего переговорщика.

- Ну что ты как маленький? - зло цыкнул тот, - То же, что и всем, ясное дело. Мой проход на поверхность они хотели. Ну, то есть добазариться на поставки, чтобы я и с ними дела вёл.

- Это они тебе так сказали?

- Да ни хрена они мне не говорили, только всё про своего спрашивали. Но тут и думать не надо: зачем им того ублюдка одного отправлять ко мне? Какая от меня польза? Только одна - лес мой, что я через проход сюда поставляю.

Действительно, самая главная ценность пещеры Куги, делающего маленькое даже по меркам Гундабада племя значимым - это возможность выйти из неё на поверхность. Проход был маленьким, замучаешься армию через него проводить, да и выходил он в глухой еловый лес вдали от каких-либо поселений, которые можно было бы пограбить, но зато давал стабильный доход в виде неиссякаемого источника древесины. Сумевший застолбить место Куга мигом разглядев нарисовавшиеся возможности, построил лесопилку и продавал другим племенам его за железо и серебро, тем самым очень даже неплохо навариваясь. Дерево ведь постоянно в ходу: то древки для стрел нужны, как Кхарну например, то щиты сколотить, то балки и подпорки в прохудившиеся своды и тоннели, да и мебель та же. Несмотря на стойкость орков, спать на голых камнях приятного мало, и те, кто мог себе это позволить, с удовольствием платили за комфорт. Одно время Куга даже посчитал себя настолько зажиточным и влиятельным вождём, что решил расширять и подмять под себя парочку пещер ближе к центру, но обломали того довольно быстро, и Куга оставил эти мечты в прошлом вместе со своей рукой.

Однако здесь, на самом севере Горы, которую другие племена считают глухой провинцией, он довольно авторитетен. Свою пещеру Куга превратил в настоящую крепость, отразив все разрозненные нападки прочих охотников на владение проходом. А договориться между собой и напасть на него сообща ни у кого так и не получилось, поскольку никто не сумел придумать, как потом пещеру то делить.

Оттого вдвойне тревожно, что какие-то залётные твари, пусть и размерами своими внушающими невольное уважение, смогли так легко этой пещерой завладеть. Неужели никто прежде не додумался подловить бойцов Куги на смене? И как вообще они успели всё разузнать, когда и как эта смена будет происходить, чтобы этим воспользоваться? Времени ведь с пропажи их посланника прошло всего ничего. Такое быстрое реагирование и планирование никак не укладывается у Кхарна в голове. Нет, орки всегда были легки на подъём, но чтобы настолько... Это так не похоже на орков Горы, что заставляет быть осторожным сверх всякой меры, ибо вообще не можешь даже предположить, чего от этих Новых орков ожидать.

Именно поэтому Кхарн, достигну входа в пещеру, не стал сразу же бросаться в атаку, как того эмоционально требовал её бывший владелец, а стал дожидаться своих парней из второй пещеры. Времени на подготовку у них было меньше, но и расположена она гораздо ближе, так что ждать их по идее было недолго, тем более что вождь свой отряд вёл намеренно медленно, давая время своему гонцу достичь второй пещеры, а тем собраться и присоединиться к нему.

Но вот прошло уже два часа. Орки Кхарна извелись в ожидании, бестолково топчась у входа, а на Кугу вообще было страшно смотреть, настолько взвинчен он был. Кхарну пришлось даже пригрозить тому вторую руку отсечь, чтобы тот наконец заткнулся что, впрочем, подействовало ненадолго, однако парней Кугалуги всё нет и нет. А идти вперёд всего с шестью десятками было очень опрометчиво. Необходимая осторожность была залогом выживания в недрах Горы, и ни один хороший орк ей пренебрегать не будет. Ведь хороший орк - живой орк.

Но Куга всё не унимался.

- Сколько можно тут телепаться? Ты орк или ссыкло? Давай уже пещеру мою отбивать, или хрен ты свои древки получишь, понял, оркоед драный?

- Так, ты меня достал, - не выдержал наконец Кхарн, - Вбей себе в тупорылую башку: это мои парни идут твою пещеру отбивать. Значит, тут я решаю, когда её отбивать и сколько ждать. И я тебе в последний раз говорю: я не пойду туда, пока остальные мои парни не подойдут. Хочешь, давай сам штурмуй - твоя ж пещера. Но ещё раз пасть свою не по делу раскроешь - я проголодаюсь. И тогда мне насрать будет на древки и всё такое прочее. Я тебя прямо здесь выпотрошу, как свинью, и от тебя только дерьмо и останется из твоих вонючих кишок. Ты меня понял?

Вообще, Пожиратель так и так намерен был Кугой закусить после того, как его пещера окажется в его руках. Но до того момента, как он заставит его показать свою скрытую в лесу лесопилку, этого делать было нельзя. Несмотря на почти десяток вылазок на поверхность, за пределами Горы Кхарн ориентировался не сказать чтобы хорошо и следовал скорее по наитию, обратно возвращаясь по своим тщательно сделанным меткам. Искать же лесопилку самому в глухом лесу ему было совсем не интересно, и проще было бы выбить эти знания из того, кто ими совершенно точно обладает. Только поэтому Куга ещё жив.

И он вроде бы даже внял предупреждению Кхарна, так как действительно заткнулся и не пробовал огрызаться, но тут откуда-то сверху раздался странный ритмичный зтук, услышав который, Куга с такой силой рванул в тоннель, что Кхарн, которого тот задел плечом, не удержался на ногах и грохнулся пятой точкой на каменный пол.

Это его и спасло, когда залп стрел, выпущенных откуда-то сверху, просто выкосил первый ряд его парней. Подняв глаза вверх, Кхарн разглядел на незамеченных им ранее довольно искусно сделанных уступах орков с метками Куги, уже заново натягивающих луки и выбирая новые цели, а из тоннеля послышался далеко разносящийся в стенах пещер грохот железа, и недра прохода изрыгнули из себя тех самых Новых орков - облачённых в сталь громадин с квадратными щитами и прямыми мечами, молча набросившихся на Пожирателей.

Благо что сам проход был узким, и они не смогли напасть все сразу. Им нужно было время чтобы рассредоточиться, так что они не смели его парней в первые мгновения, но Пожиратели были настолько сбиты с толку, что так и не смогли сориентироваться и заблокировать врага до того, как те растекуться по широкой площадке перед входом, лишь отступая под их натиском и падая один за другим, тем более что стрелки не переставали собирать свой урожай, посылая стрелы в глубь рядов орков Кхарна.

Сам Кхарн едва успел подняться и сбросить со спины на левую руку щит, когда на него посыпались тяжёлые удары. Пришлось держать щит двумя руками, не помышляя даже о контратаке, и лихорадочно искать временное окно для того, чтобы уйти из под вражеских мечей и оценить обстановку. Спустя десяток секунд ему предоставился такой шанс, когда измолотивший его щит урук чуть подустал и его удары уже не были столь частыми, что позволило Кхарну поменяться местами с одним из своих парней. Тот уже спустя пару мгновений рухнул с разрубленной головой, но вождь успел уйти вглубь и оглядеться. 

Впрочем, никаких дивидендов, кроме как чуть перевести дух и выхватить наконец наиболее удобный в этой толкучке длинный нож, он из этого не вынес. Его орки скучились и почти не помышляли об ответном натиске, стараясь лишь укрыться за щитами от ударов и сыплющихся стрел, а враг всё продолжал теснить их, и каждый пройденный ими метр означал смерть одного из Пожирателей Кхарна. Чтобы дать им отпор, и чтобы самому Кхарну докричаться и привести своих бойцов в порядок, следовало хотя бы пару мгновений на передышку, чтобы была возможность перестроиться. Вот только никто этих мгновений давать не собирался. Оставалось только пятиться и терять бойцов одного за другим.

Но Кхарн не был бы вождём, не попытавшись предпринять хоть что-то. Следовало хоть как-то замедлить наступающих, а лучший для этого способ - смешать их ряды. Он сумел подкараулить момент, когда один из Новых орков несколько увлёкся и прорубился к нему, после чего поднырнул под его щит и ударил ножом в пах. Удар пришёлся в цель, и урук со стоном стал заваливаться, чего и ждал Пожиратель, надеясь вклиниться в образовавшуюся щель и подрезать менее защищённые ноги ещё нескольким врагам, чтобы те повалились друг на друга, но получившему ранение бойцу так и не дали упасть. Чьи-то руки схватили его и с силой потянули вглубь строя, а на его место тут же стал другой, закрыв тем самым возможную брешь, а сам Кхарн едва успел поднять щит, прежде чем тяжёлый меч раскроит ему голову.

Этот удар пришёлся в кромку щита, тем самым расколов его, и Кхарн был вынужден бросить ставший бесполезным кусок дерева и вновь отойти вглубь. Попытка смешать ряды нападавших и тем самым заработать себе передышку не удалась, и вождь не знал, что делать дальше.

За него решил истошный крик одного из парней:

- Сбооокууу!

Повернув голову, Кхарн увидел, что ещё один отряд бронированных великанов выходит из бокового ответвления дороги и с ходу врезается во фланг Пожирателей. Ещё немного, и его парней расколют надвое, прижмут к стене и методично перебьют. Поэтому Кхарн принял единственно возможное решение. Набрав полную грудь воздуха, он что есть сил заорал:

- Вааалим!

И принялся первым показывать пример, расталкивая своих бойцов и стремясь как можно быстрее вырваться из западни, пока она не захлопнулась окончательно. Ведь порой, чтобы сохранить жизнь, не остаётся других вариантов кроме бегства, а все знают, что хороший орк - живой орк.  

Северные области Гундабада справедливо считаются глухоманью. На севере ютятся около десятка мелких племён, не сумевших закрепиться и вытесненных с более прибыльных мест Горы. И именно через север легче всего попасть в Гундабад чужим племенам из Серых и Ангмарских гор.

Ужин получился на славу. Ширгаш был парнем весьма крупным и плотно сбитым, так что мяса на его костях было много и каждый из Пожирателей сумел вкусить кусок этого отродья, называвшего себя Новым орком. Самому Кхарну досталась рука Ширгаша. Он вообще любил руки - ведь именно они и несут врагу смерть, а значит, вкусив руки могучего воина, ты получал силу для своей собственной. И пока что собственная рука Кхарна не подводила. Значит, всё делается правильно.

Во время трапезы поступили и свежие новости от его гоблинов-информаторов. Король Богун созывает Большую Сходку - собрание всех лояльных вождей и предводителей банд, включая всех Больших Шишек. Наверняка будут обсуждать, что делать с обнаглевшими Расчленителями. Что же, всё складывается как нельзя лучше. Внимание всей Гундабадской общественности будет приковано к Сходке и её результатам, которые для многих могут оказаться судьбоносными, и Кхарн сможет относительно незаметно провести своих парней и наведаться к Куге, сделав их встречу максимально приватной. Благо самого вождя, за глаза называемого предателем, никто на Сходку точно звать не станет. Ну а Куга известен тем, что из своей пещеры рожу старается не казать. Боязнь у него незнакомых месть после одного не очень приятного случая.

Но, естественно, такое событие нельзя оставить вовсе без внимания, поэтому Кхарн поручил своему доносчику вновь отправиться в Большой Клубок - центр политической и экономической жизни Горы, на сбор сведений, и дал в подмогу ещё двоих. Пусть на них у вождя были другие планы, но всяких слухов, сплетен и новостей ожидалось столько, что одни уши просто не могли не справиться с этим потоком информации, так что Кхарн счёл нужным держать руку на пульсе в Клубке, нежели где ещё. Все прочие, кроме караульной смены, без которой никуда, отправились отдыхать - завтра их ждало пусть близкое, но весьма увлекательное путешествие.

Однако накануне выхода Кхарна ждал ещё один сюрприз. Он уже практически экипировался для боя, облачившись в свою кольчугу, нацепив на пояс тесак и нож, а свой знаменитый топор и вместе со щитом забросив за спину, как караульные привели к нему не кого-нибудь, а самого Кугу, с разбитым носом, изорванной одеждой и обрубком на месте левой руки. Впрочем, она как раз никакого удивления не вызвала, так как руку он потерял лет эдак десять назад, закусившись с одним из центральных вождей и так неудачно попавшись на зуб его варга. Несмотря на своё увечье, он сумел отстоять своё место вождя и отразить все притязания на собственную пещеру, расположение которой было хоть и труднодоступное, но при этом очень выгодное, однако сам он от собственных устремлений отказался и предпочитал обретаться у себя, где он был считай что королём. И видеть его за пределами своей вотчины, да ещё в таком жалком виде, было куда как необычно. И весьма тревожно.

 - Опа, какие важные персоны почтили своим присутствием эти жалкие хоромы, - не без глумления отреагировал на него Кхарн, хотя взгляд орка остался холодным и оценивающим. Очевидно, что случилось нечто крайне серьёзное, - Что привело тебя сюда, о почтенный урук?

  - Перед мамкой своей покривляйся, полудурок, - зло сплюнул Куга, - Я, считай, из-за тебя всё потерял, так что не хрен тут зубы свои скалить.

- А чего это из-за меня? - искренне удивился Пожиратель, не упустив тот факт про "всё потерял", но слишком уж необычен оказался заход,  - Что за наезд гнилой?

- А мне думать больше не на кого. Я не знаю, кто ещё мог того выродка перехватить.

- Какого выродка? - бросил Кхарн, хотя, конечно, догадывался, о ком идёт речь.

- Я и сам не знаю, какого выродка, потому что я в глаза его не видел, но теперь его банда ко мне заявилась и с меня спросить решила. И я всё, всё потерял, ты понимаешь?! Всё! - сорвался на крик Куга, роняя капли крови с разбитого носа.

- Ты перед тем, как предъявами кидаться, объясни толком, что почём, а то ты ж знаешь, я не из терпеливых.

- Да что тут говорить. Я сам охренел. Ещё вечером ко мне заявились какие-то твари. Вроде и орки, но здоровенные, больше морийских. На смене караула подловилиЮ падлы, парней всех положили и зашли как к себе домой. Я в непонятках вышел к ним с одним ножом, без брони, без ничего, а они мне и предъявляют: типа, мы к тебе своего присылали, он не вернулся, где он. А я вообще не в курсах, что за ихний и чего он не вернулся. Так и сказал.

- А они что?

- А они не поверили и давай всех моих лупить. И меня заодно. Они то при параде полном, и у них броня такая незнакомая, но даже с виду прочная. Чем-то на гномью смахивала.

- Так а как ты живой остался?

- Так они меня кулаками дубасить стали, хотели выбить, куда я ихнего дел. Наполучал короче, пытаясь им объяснить, что в глаза того не видел, а потом смекнул, что не прокатит это - посрать их походу было на то, что я говорю, и сделал вид, что сломался и сейчас того приведу. И слинял через свой ход тайный. Еле пролез. Я ж его ещё молодым прорыл, а сейчас пузяку наел, так в паре мест казалось, что всё, там и останусь. Так что те точно не пролезли бы. Вот так я свалил и к тебе пошёл. Ты мне мою пещеру и вернёшь.

- Чего? - опешил от такой наглости Кхарн, - С какого такого перепоя?

- Так это ж твои парни того этого, которого искали, взяли. Больше некому. Тогда твои ко мне приходили за древками к стрелам. И как раз потом те заявляются и начинают предъявлять. Надо было сразу тем на тебя указать, да не сообразил тогда, слишком охреневший был. Счас-то смысла с тебя того полудурка  требовать нету, вы его сожрали уже давно, а вот пещеру ты мне вернуть поможешь.

- И с какой это радости?

- Да потому что свой заказ ты хрен получишь. И ты сам понимаешь, что лучше я в той пещере рулить буду, чем те отродья непойми откуда взявшиеся. С ними ты точно не уживёшься. Ну и я ж не идиот, в конце-концов. Я знаю. что из всех племён что рядом находятся, у тебя больше всего парней и они самые в бою крутые. А тех там с полсотни где-то, и все здоровенные. Если остальных собирать, то много времени надо, и ещё не факт, что соберутся. Ты не худе меня знаешь, какие там между собой тёрки.

- Хм, резонно, - вынужден был согласиться вождь. Тем более что всё равно собирался к нему наведаться, так что планов менять не нужно. Только Куга сильно ошибается, если думает, что, отбив пещеру, Кхарн по доброте душевной вернёт её прежнему владельцу. Нет, такая выгодная пещера пригодится самому. Уж тогда можно будет действительно серьёзно развернуться.

Правда, немного подкорректировать первоначальную задумку всё же придётся. Силы Пожирателей разбиты на две пещеры. С вождём сейчас находится семь десятков бойцов. Не меньше десятка всегда остаётся на страже, а остальные должны были пойти сегодня в гости. Но если их там ждёт около пятидесяти вооружённых до зубов уруков, а не тридцать-сорок увальней Куги, то этих шести десятков явно будет недостаточно. Поэтому Кхарн отправил одного из парней во вторую пещеру, где под присмотром старого Кугалуги обретались ещё пять десятков Пожирателей, с приказов выступить к пещере Куги. Как уже говорилось выше, прийти смогут не все, но в общей сложности у него будет сотня парней, что сильно меняет расклад в пользу Кхарна.

- Ладно, тебе повезло, мы как раз собирались прогуляться в твою сторону, - осклабился вождь, надевая свой трофейный шлем, после чего обернулся к ожидавшим его парням, - Выдвигаемся.

Ответ шамана заставил Шныра приуныть. Ну, нельзя сказать, что он прямо сильно расстроился - жизнь внутри Горы всегда была хаотична и непредсказуема, что никогда нельзя было точно сказать, услышишь ли ты следующий гонг, не то что спланировать что-то наперёд, но возможность с помощью наблюдения и кое-каких шаманских знаний выяснить, кто из орков может оказаться настолько хрупким, что отъедет после парочки сломанных костей. Это ж сколько он мог наварить на продаже этих сведений. У Шныра чуть голова нее закружилась от осознания подобных перспектив, но Мегатр слишком уж быстро его обломал. И в то же время гоблина можно было считать экспертом по обломам, так что захватывающие мысли вылетели так же быстро и безболезненно, как и влетели.

Но упоминание о людях и их мягкотелости мигом вернуло его в колею.

- Ой, и не говори. Я вот вообще не понимаю, как они нас сюда загнать умудрились. Их даже мучить не интересно - они от щекотки откидываются. Помню, как-то раз на Новый Год Мадрак с парнями с вылазки крайней человека притянул, типа сюрприз. Ну мы все обрадовались, хоть какое развлечение. Тем более что людишка здоровый попался, всё ругался да проклинал нас своими сложносочинёнными речевыми оборотами. Но только мы его подвесили да стали огонь разводить, так он обделался, как снага последний, потом заголосил и и под конец задёргался так забавно и захрипел. А через минуту всё, холодный. А мы ведь его тронуть даже не успели, сам отъехал. Всё веселье обломал. Мы его потом когда разделывали, то увидели, что у него сердце само по себе разорвалось. Нервные они короче, просто караул. Не, ну хоть не пропал зря: кишки его мы вместо гирлянд развесили, мясо отварили, а из костей всякие сувенирчики сделали. Мадрак хотел себе чашу замутить из черепа, долго возился с дырками от носа и глаз, а потом плюнул да и загнал кому-то, я уже и не помню даже кому. Ещё мы его юшку в грог добавить решили, типа для особой пикантности, но получилось такая шляпа, фу-фу-фу. Эх, во были времена, - мечтательно протянул гоблин, будучи явно не прочь повторить.

Но вместо этого ему пришлось выслушивать новые наставления шамана, открывая для себя очень много нового. Вот кто бы мог подумать, что прижигание на самом деле - штука вовсе не полезная. А ведь испокон веков  так делали и ничего, как-то выживали. Хотя, стоит признать, что далеко не все и не всегда. И вроде про рубашку он верно сказал, но в то же время сама вода может быть с заразой. И что тогда? 

Это и хотел спросить Шныр, но тут Мегатр сбил его с мысли своим возмутительным заявлением.

- А чего я-то?  - тут же вскинулся он, - А ты тогда на что? Или ты думаешь, я такой дебил, что не знаю про то, как проходит наставничество? Я как бы только учусь быть шаманом, и любой скажет, что тот кто учится, по-любому накосячит. Для этого и нужен учитель, чтоб посмотрел и сказал: "Всё фигня, переделывай", пока не сделаешь как надо, - ну и ещё это как правило сопровождается подзатыльниками и гораздо чаще поджопниками, для лучшего запоминания, но Шныр эти подробности благоразумно опустил. - Да, учитель из тебя такой себе, короче.

[ava]http://zoozel.ru/gallery/images/365836_hobbit-nezhdannoe-puteshestvie-ork.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick] 

16 часов назад, Мегатр сказал:

@Кхарн, пост небольшой, потому что я гощу в Курске и тут немного ограничено время пребывания за ноутбуком.

Ну, у нас ведь вроде бы нет соревнования на самый большой пост, так что всё нормально. Как я уже предупреждал, отпишусь после праздников уже.

- Оу,  - с удивлением протянул Шныр, узнав о такой интересно особенности организма орков. Ему как-то ни разу не приходилось видеть смерть орка от какого-то вшивого перелома. От его последствий бывало. Когда, например, рана без должного ухода воспалялась, загнаивалась и потом неудачник подыхал в бреду, и порой в собственной дерьме и блевотине. Или последствия были более долгосрочные, когда кость срасталась криво и орк оставался калекой. А жизнь калеки в Гундабаде короткая и безрадостная. Но вот чтобы так, скопытиться только от того, что тебе что-то переломало, если конечно это не шея и не все кости разом, это в новинку. И, что самое интересное, у всех это может по разному проявиться. И что, разве никак не угадать, у кого тело отреагирует на такой стресс так, а кто иначе? Это и спросил Шныр у шамана:

- А можно это как-то просчитать? Ну там, какие внешние признаки, или ещё что. 

А Мегатр между тем подкинул ещё немного пищи для размышлений, рассказав о тех особенностях, которые должен учитывать шаман в выборе излечения своего подопытного. Или как это правильно называется.

Пока шаман сосредоточился на игле и своих волосах, Шныр, забавно наморщив лоб, усиленно размышлял над словами северянина, стараясь уместить и структурировать полученные сведения в собственной небольшой голове. По всему выходило, что навыки шамана в чём-то пересекаются с его умениями проныры. Здесь тоже очень важно внимательно наблюдать за целью, изучать его состояние и повадки, только если  разведчик-проныра оценивает племя в общем - его численность, вооружение, боевую готовность, настроения и связи внутри племени, то здесь необходимо нацеливаться на одного конкретного орка. Единственное, что лазутчик только и делает что наблюдает, а потом передаёт то, что разузнал, вождю, и уже тот принимает решение, в то время как ты сам, будучи шаманом, отвечаешь за всё. И если накосячишь, ответственность перекладывать не на кого. 

То есть получается, что оно как бы и сложнее его текущей роли в племени, но в общем и целом ничего непознаваемого для гоблина нет. Просто научиться заострять внимание на то, что важно в работе шамана, а уж смотреть Шныр умеет. В наблюдательности его ещё ни одна тварь упрекнуть не могла. 

Проныра даже не сдержался и позволил вырваться самодовольному смешку из своей пасти. Хе-хе, вот он стал ещё на шаг ближе к личному могуществу.

А тем временем Мегатр, продолжая свой шаманский урок, на деле показал, для чего ему были собственные волосы и иголка, став этими самыми инструментами зашивать рану на груди Мадрака. Вождь при этом непроизвольно дёрнулся, но так и не проснулся, продолжая оставаться в своём целебном беспамятстве. Шныр тоже дёрнулся от неожиданности, увидев, что именно задумал шаман. Уж что-что, а такой способ закрыть рану он ещё не встречал.

- Так вот чего ты волосы свои отрезал, - громким шёпотом выразил своё удивление проныра. - А что, так можно было? А чего это лучше, чем если рану прижечь? Ты ж тогда сразу хоп, и всю заразу выжег. 

[ava]http://zoozel.ru/gallery/images/365836_hobbit-nezhdannoe-puteshestvie-ork.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick]

Пока писал последний пост, пришлось отвлечься раз эдак 15, во всей этой суете со столом, гостями и т.д. и т.п. Поэтому на свой собственный взгляд получилось всё сумбурно, рвано и как-то пресно. Но очень хотелось оставить затравку на развитие сюжета в Умбаре до Нового Года, поэтому я пересилил себя и не бросил пост на полпути. Но он меня на сегодня выжал. @Мегатр, прошу прощения, но сегодня я по всей видимости больше не напишу. Но до Нового Года постараюсь написать ещё пост хотя бы, прежде чем окончательно пропаду на праздники. 

Идущий вдоль берега корабль бойко взрезал своим носом пенящиеся волны. Он был уже далеко не новый, некоторые части существенно отличались по цвету от остальных, давая понять, что корабль частенько бывал в переделках и не раз его приходилось чинить, да и паруса были все латанные перелатанные, однако это никак не сказалось на его ходе. Поймав попутный ветер, он на всех порах нёсся к своей цели, а по его палубе сновали представители самых разных народов. Их кожа варьировалась от слегка забронзовевшей под постоянным солнцем до абсолютно чёрной, встречались как длинноволосые блондины, так и курчавые брюнеты, цвет глаз разнился от антрацитово-чёрного до почти бесцветного, но несмотря на все их различия, они были объединены одной целью и чувствовали одно и то же - воодушевление оттого, что их путешествие наконец-то подошло к концу. 

И сильнее всех это чувство разделял стоящий на капитанском мостике высокий черноволосый мужчина с короткой бородой и золотистыми глазами. По меркам своего народа, он покинул родину почти что мальчиком, едва вышедшим из юношеского возраста и получившим право называться мужчиной. Теперь ему шёл уже пятый десяток, у него наверняка бегает с десяток бастардов от самых разных женщин самых разных народов, о некоторых из них на севере даже не слышали, он побывал в стольких боях, что уже потерял счёт, и которые оставили на память ниточки шрамов на по всему телу, видел столько чудес, хватит на сотню песен, но вот теперь он возвращается домой. И осознание этого факта наполняло его теми чувствами, о которых он, казалось, давным-давно позабыл. Волнение, нетерпение... И страх. Как встретит его город? Каким он встретит его? Что скажет отец, мать, братья? Живы ли они вообще? Казалось, именно сейчас его ожидает самое главное испытание в его жизни, полной приключений и опасностей. 

Но вот наблюдатель на вышке кричит :"Вижу город!", и мужчина, хоть и ожидал этот крик в любую минуту, всё равно вздрагивает от неожиданности. Вот и он, его дом, его родина, его страх - Умбар.

- Сбавить ход, приготовиться ко входу в гавань... Поднять флаг,  - отдаёт он приказ, и спускается в свою каюту. После столь долгого отсутствия следует посетить город при полном параде.

Пока команда под руководством верного боцмана вовсю готовится к швартовке, капитан судна одел загодя подготовленный расшитый серебряными нитями чёрный камзол, хранившийся всё это время в сундуке вдали от морской соли и солнца, шёлковую рубаху, отстиранную как только было возможно, изящные полусапоги, которые могли сгодиться только для таких вот торжественных случаев, так как практической ценности в них было никакой, тёмные бриджи, в которых шляться на палубе под постоянным солнцем было бы сущей мукой, но вот и их время пришло. Единственное что осталось неизменным, так это старая потёртая перевязь с его верным эспадоном, чьё лезвие и рукоять несли на себе следы постоянного использования. Этот меч столько раз выручал его, он так с ним сроднился. что просто не мог предать своего друга и взять вместо него более подходящий случаю позолоченный церемониальный меч с украшенным камнями эфесом. Последний штрих - родовой перстень на левый средний палец. Вот он и готов. Перебросив перевязь через плечо, он вновь поднялся наверх, навстречу своему городу.

Тот был уже хорошо виден невооружённым глазом, и выйдя на палубу, капитан сразу заметил произошедшие с ним перемены.

Начать хотя бы с того, что знаменитый на всё Средиземье порт Умбара был пуст. Нет, в нём стояло штук пятнадцать кораблей Умбарского флота, и несколько торговцев на гостевой пристани, но для огромного по своим размерам порта, способного вместить сотни огромных боевых кораблей, столь малая горстка вызывала лишь недоумение. Где все остальные? Где наводящие ужас на север хищные корабли корсаров? Где пузатые баржи Харада? Где плавучие крепости Домов Крови? Где всё то пышущее активностью великолепие Жемчужины Эндора? Но даже не это вызывало в сердце капитана большую тревогу. Подходя всё ближе к причалу, он смог разглядеть развевающиеся знамёна на башнях Морских ворот - своеобразного прохода, символизирующего величие Умбара. Это не были чёрно-белые полотна города, нет. На чёрном как ночь фоне на море глядело огненное Око в багровом обрамлении - знак Мордора. Да, позиции Саурона в Умбаре всегда были сильны, а после вторжения Торонгила только сильнее укрепились, но не настолько же, чтобы из знамя развевалось на символе Умбара. Неужели Совет решил окончательно перейти под руку Тёмного Властелина? Нет, тот Совет, который он знал, никогда на такое не пошёл, да и отец не допустил бы такого унижения. Глядя на отвечающее его взору Око, на пустую гавань, на пустынные причалы, мужчина наконец в полной мере осознал, насколько в действительности долгим было его путешествие. 

В это время на суше наконец начался ажиотаж по случаю его прибытия. К тому причалу, который он выбрал для своего корабля, уже вовсю неслись портовая стража с короткими копьями наперевес. Они успели как раз в тот момент, когда команда сбрасывала сходни и готовилась к высадке.

- Именем Наместника: оставайтесь на корабле и назовите себя!  - дрожащим от волнения крикнул один из них, молодой светловолосый парень, почти мальчишка, только отрастивший первые усы. Остальные же были ещё младше, старавшиеся держаться грозно, но от волнения так крепко сжимавшие своё оружие, что дойди дело до боя, они не смогли бы даже толком среагировать, настолько их мышцы были напряжены. 

- Надо же, в Умбаре появился Наместник,  - спокойным глубоким голосом ответил капитан, неторопливо ступая на берег, несмотря на запрет "стражников". - И с каких это пор, позволь спросить? Когда я покидал Умбар, им заправлял Совет.

- Я сказал, оставаться на корабле!,  - голос мальчишки дал петуха, а его подчинённые стали откровенно пятиться.

- Спокойно, воины, спокойно,  - поднял руки капитан, показывая свои мирные намерения, - Вы мне объясните, что тут такого случилось, что вместо чиновника, взимающего сбор за занятый причал корабли стала встречать вооружённая стража?

- Мы не обязаны перед тобой отчитываться, чужак!  - пытался расхрабриться юнец, судорожно сжимая рукоять меча.

- Чужак? - переспросил капитан, - А на это ты что скажешь? - и он показал им родовой перстень одного из знатных домов Умбара - ободок из чернёного серебра с выгравированным гербом и вставленный в него огранённый кусок янтаря.

Судя по всему, юноша узнал этот герб, потому что с его лица схлынули последние краски и оно стало белым как полотно, а остальные отшатнулись и стали в полнейшей растерянности переглядываться друг с другом.

- А-а-а, э-э-э,  - бессвязно замычал полностью обескураженный и чем-то очень напуганный командующий, после чего всё же нашёл в себе силы выдавить,  - пошлите за начальником порта, с-скорее.

Один из его подчинённых, видимо, соображающий быстрее всех, молнией бросился выполнять приказ, в то время прочие продолжали таращиться на кольцо и старались не встречаться взглядом с его обладателем. 

Капитан тем временем продолжал стоять перед ними подчёркнуто миролюбиво, хотя по идее такая досадная задержка должна его изрядно раздражать. Но не начинать же день возвращения домой с резни ни в чём не повинных стражников, выполняющих, по всей видимости, чей-то приказ не впускать просто так посторонних в порт. Но почему среди них одни сопляки? Где все настоящие воины, пусть, как все как один продажные в таком-то прибыльном для взяток месте, но хотя бы знающие, с какого конца браться за меч? Что же такое произошло, раз в стражу стали набирать это?

Хорошо хоть начальника долго ждать не пришлось. Им оказался уже старый и убелённый сединами, но всё ещё крепкий ветеран с осанкой бывалого солдата. Ну, хоть кто-то компетентный. Впрочем, и на него кольцо капитана произвело неизгладимое впечатление. На миг и этот видавший виды воин потерял дар речи, но оправился всё же не в пример быстрее остальных.

- Неужели...  - поднял он взгляд на капитана,  - Неужели это вы, господин Эндамир? Я помню тот день, когда вы прямо на этом месте отправились в свой поход на юг, вдрызг разругавшись с вашим почтенным отцом. Я тогда был простым стражником... Сколько же лет прошло? Не меньше двадцати...

- Двадцать два, - ответил Эндамир, не ожидавший, что его имя ещё кто-то помнит, но при этом довольный тем, что это произошло, и нет нужды для долгих разбирательств. - Я рад, что город ещё помнит моя имя и имя моего рода. Благодарю тебя... 

- Бартамир, господин, - низко поклонился мужчина, и стоявшие в нерешительности за ним юнцы не замедлили повторить его поклон.  - Добро пожаловать домой, господин Эндамир.

- Благодарю тебя, Бартамир. Но скажи, что случилось в моё столь долгое отсутствие? Признаюсь я очень удивлён тем мгновениям, что нахожусь здесь, и удивлён не в лучшую сторону. Где все корабли, почему на башнях знамёна Мордора? Что за Наместник? И что с моей семьёй?

 - Боюсь, я не тот, кто должен донести до вас эти вести,  - заметно помрачнел Бартамир,  - Скажу лишь, что теперь Умбар совсем не тот, каким вы его знали... Если желаете, я прикажу своим людям провести вас в поместе вашего Рода.

- Не нужно, я прекрасно помню дорогу. Скажи только, чтобы показали моей команде место, где они смогут разместиться и отдохнуть, найти выпивку и женщин - наш поход был очень долгим, и многие из моей нынешней команды здесь впервые. Пусть твои люди проследят, чтобы к ним никто не приставал - это может закончиться не очень хорошо. А я последую твоему совету и навещу поместье. Ещё раз благодарю.

И Эндамир, из рода Кастамира, истинного короля Гондора и Умбара, поправив перевязь с эспадоном, прошёл мимо вновь поклонившегося начальника порта навстречу своим родным и новостям. И, судя по всему, эти новости не будут радостными.

[ava]https://i.pinimg.com/736x/31/37/b6/3137b68fa2bdea70db848461bde65872--assassins-creed.jpg[/ava]

[nick]Эндамир[/nick]

Самый большой порт в Средиземье, способный одновременно вместить в себя сотни кораблей. Обычно всегда шумный, суетящийся  и полный народу со всех уголков Эндоре, после гибели Армады и восстания в Хараде он практически пуст, лишь горстка кораблей бросили в нём свой якорь и теперь сиротливо стоят у причалов, а всегда ранее полные торговые ряды на три четверти пустуют. 

Несмотря на то, то Шныр, по сути, своим ответом тыкал пальцем в потолок, он всё же умудрился ответить правильно, чем даже заслужил похвалу от шамана. Кто может похвастаться тем, что сам шаман сказал ему "молодец"? Правда, сразу же он оговорился, что ожидал не совсем такой ответ, чтобы гоблин не зазнавался, а то его уже разбирало от самодовольства. И всё же, слегка спущенный на землю, Шныр всё равно получил могучий стимул дальше внимательно слушать наставления Мегатра, прямо таки чувствуя, что он на верном пути к упрочнению собственного как материального благополучия, так и статуса в обществе. 

Однако после довольно сложной задачки Мегатр сбился на всем известные истины.

- А, ну это все знают. Я вот сам всегда, когда приходится, по низу бить, в пузяку или жопу. Тем более что я мелкий, мне удобнее. И даже если куда надо сразу не попадёшь, всё равно ранишь по тяжёлой. В тех местах лёгких ранений не бывает, этим, как его, опытным путём доказано, - кровожадно хохотнул Шныр, имея в виду брюшную область и область таза. От таких ранений отходят очень тяжело, если вообще отходят.

- Я только про шок этот не совсем врубился. Нет, я в общем догнал, что если что сломать, то после такого биться как-то проблематично. Просто, ну, я не раз видел, как наши и со сломанными руками дальше рубились, и даже с ногами. Это просто как надо поломать, чтоб такой шок был, ну, про который ты говоришь?

И действительно, из-за того, что северные орки вынуждены ютиться в горах, где вымахать в размерах очень уж проблематично, их обитатели поверхности порой очень сильно недооценивают в плане стойкости и выносливости. Но как бы они ни выглядели внешне, тем не менее они оставались орками - существами, созданными специально для войны. В связи с этим их болевой порог на самом деле гораздо выше обычного человека и вполне сопоставим с гномами, которые как раз бахвалятся своей каменной стойкостью. Так что орк на самом деле в физическом плане опасен в любом состоянии. Даже когда уже его кишки волочатся по земле, он способен ещё вцепиться зубами в горло. Это в купе с возможностью  сожрать всё, что можно переварить, делает их самыми приспособленными к выживанию в экстремальных условиях существами. Однако вместе с этим за века междоусобной резни, постоянных предательств и обманов у них развилось в том числе и очень сильное чувство самосохранения, поэтому они крайне редко в битвах готовы стоять до конца и предпочтут убежать и сохранить собственную жизнь, нежели сражаться до последнего вздоха. От этого идут все их многочисленные поражения, а не вовсе от физической слабости, как может показаться, глядя на них с высоты эльфийского роста.

 Тут как раз принесли заказанную Мегатром горячую воду, и тот принялся подготавливаться к очередной процедуре, заодно раскрывая новую грань своей загадочной личности.

- Ого! - присвистнул Шныр, узнав о необычайном нюхе шамана, - Да ты у нас орк многих талантов. Круто. Ну, тут извиняй, ничего поделать не могу. Разве что через самые такие места, где даже для нас попахивает, проводить не буду. Ну, если только вариантов других не будет, но такое редко бывает. Мы орки, тупики жуть как не любим. И чтобы путь отхода один был. Чревато это обычно. 

А вот это уже один из плюсов постоянной грызни. Всякий орк первым дело озаботится о запасном варианте, чтобы, пойди что не по ему, была возможность удрать. Всегда надо помнить о сохранности своей шкуры. Хороший орк - живой орк.

- А метку нашьём тогда, базара ноль. Вождь хотел вообще метки из железа сделать, чтобы прикалывать к одежде можно было. Мы ж типа Железные Изверги. Только никто из наших нормально метку отлить не знал как, а кому со стороны заказать денег жалко было. Ну, мож когда и дойдут руки.

А затем Мегатр, вымочив все тряпки, стал обтирать спину вождя и перематывать его раны, заодно объясняя, что спину можно было вылечить по-разному. Для Шныра такие подробности были в новинку, но он не сказал бы, что это было жуть как сложно и непонятно. Поэтому он лишь кивал, усердно наблюдая за манипуляциями шамана, и лишь спросил:

- А как ты выбираешь, каким способом лучше лечить?

После чего взял протянутую Мегатром тряпку и стал повторять его движения над тем участками ран, которые тот, видимо, оставил специально ради него.

Закончив со спиной, они совместными усилиями повернули так и не проснувшегося вождя на другой бок, чтоб можно было разобраться с его новым порезом, и тут шаман поручил Шныру уже самому протереть область возле раны, предварительно подготовив тряпки. Ничего сложного в этом не было, всё это уже проделывали со спиной, так что гоблин, имея образец перед глазами, закинул в кружку соли, перемешал тряпки и стал медленно и аккуратно прочищать тело вождя. Интересно, а обязательно делать это всегда так степенно и осторожно? тут же рана пустяковая, не проще ли по-быстрому вжух-вжух, и протёр? Столько времени бы сэкономили. Но Шныр не решился пока спрашивать это у шамана, так как тот был занят - сосредоточенно пропускал собственноручно отрезанный клок собственных волос в игольное ушко. А проныра всё гадал, зачем он себе часть волос отрезал. тут или полностью забривайся, или вообще не трогай. К чему себя по кусочкам растительности лишать? Но, видимо, это он не одежду штопать решил. Не удержавшись, Шныр полюбопытствовал:

- А чего ты с иголкой делать будешь? Что зашивать?

[ava]http://zoozel.ru/gallery/images/365836_hobbit-nezhdannoe-puteshestvie-ork.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick]

1 час назад, Илгон сказал:

@Мегатр ну он из Беларуси вроде, а там католики составляют половину, если не больше. 

Ну, далеко не половину, но да, у меня в родственниках представители обеих конфессий, так что сейчас занимаюсь предпраздничной суетой как на работе, так и в быту. Ещё завтра постараюсь отписать (но нужно будет поймать настроение, а из-за этой суеты пока не очень получается), ну может на выходных, а потом скорее всего до окончания празднеств пропаду. Если только коротенькие посты, чтобы очередь не задерживать. Хотя и так всё время задерживаю. Не знаю, у меня вроде и идеи есть, и план поста всегда продумываю наперёд, но если нет настроения, всё равно при готовой картинке в голове перенос её на бумагу (в нашем случае виртуальную) превращается в сущее мучение. Вот @Мегатр, на мой взгляд, от этого не зависит и при наличие свободного времени может написать пост в любом эмоциональном состоянии. Даже завидно, потому что у меня так не получается, и от этого многие печали. Вот если бы я играл сам с собой, то проблем не было бы. Но я ведь не сам с собой играю, и выходит что постоянно подвожу ожидающих меня людей. 

Обучение началось с не относящегося к шаманству вопроса, на который полный ученического энтузиазма Шныр не замедлил ответить:

- А, ну это Мадракова блажь. Он ведь Большую Взбучку пережил, и хорошо запомнил, как обвешанные с головы до ног железом гномы давали нашим просраться, хоть их и было всего пятьсот. Не, ты не подумай, мы б их положили, если б они зверьё всякое не заколдовали  и на наших спустили. Я там не был, но говорят, когда медведи бежали, то земля дрожала, а за орлами неба видно не было. Но сам вождь как раз с гномами рубился, ну и потом прикинул хрен к носу да и решил: давай и мы железом обвешаемся и будем всех щемить. Но мы ж племя небогатое, нормального железа нам не купить, вот и набирали где могли. Ну и да, услуги нормального кузнеца не по карману нам, так что как-то сами крутимся. Но знаешь, иногда нам эти железки реально помогали. Но я в этом особо не секу, рубка - это для бойцов, а не для таких как я. Когда Мадрак очнётся, можешь у него спросить, если интересно.

 Разобравшись с любопытством Мегатра, они приступили наконец к основному процессу. И тут гоблин приуныл. 

Нет, умом он понимал, что для того, чтобы считаться шаманом, надо не только руки откуда надо иметь, но и очень много знать. И более того, эти знания как надо применять. И тут же на него свалили такой ливень новых знаний, что и так не отличающийся большими размерами проныра серьёзно рисковал в них захлебнуться. "Эх, надо было записывать" - с тоской думал Шныр,  и это при том, что он не умел писать.

Нет, поначалу всё было довольно просто и можно было разобраться простейшей логикой: рану почистить, руки перед этим тоже помыть, чтобы бяка всякая туда не залезла, хорошенько посолить, потому что солёное мясо не портится - это все знают. Класть на башку холодные тряпки, чтобы горячку сбить, тоже ничего сложного. Но потом начался какой-то капец. Какая-то белая кровь, потом красная. Или наоборот сперва красная, а потом белая. И всё из-за тех самых повязок. Шныр понятия не имел, о каких кровях тут распрягает Мегатр, потому что орочья кровь всегда была только одного цвета - чёрного. А тут она сперва краснеет, потом белеет, и всё это что-то значит. И самое паскудное - шаман не стал говорить, что именно эти все манипуляции означают и как этого чудодейственного эффекта добиться. Нет, он взял да и задал несчастному гоблину задачу: а давай-ка подумай, чего это в одном месте этой крови выступает много, а в другом мало. И ведь реально ждал ответа! 

Шныр хотел сперва ответить честно, что хрен его знает и он ничего в этих разновидностях кровей не понял. Но тогда Мегатр мог запросто взять и сказать:"А нафига мне тогда такой помощник, если он не врубается ни во что" и плакали тогда планы Шныра научиться шаманским трюкам и подрабатывать на этом как в племени, так и может левак какой прибыльный нарисуется. У него были подвязки со многими гоблинами внутри Горы, а среди гоблинов Гундабада шаманов отродясь не было. Поэтому он наполовину задумался, наполовину сделал вид, что задумался (не спрашивайте, как это), и наконец высказал своё предположение, основанное, как нетрудно догадаться, на банальной логике.

- Ну, э-э-э, там больше, потому что, ну, типа там же основная рана, там значит и надо больше. Ну крови этой. И тряпок. А там где край, ну, он же типа край, там значит меньше надо. Ну, и поэтому всё так произошло.

Оживился Шныр лишь тогда, когда Мегатр сам сменил тему и перешёл как раз к тому, что было по профилю гоблина.

- Вот это было обидно, - среагировал он на обвинение в вони, - Мы, между прочим, каждый месяц моемся. Мадрак настаивает. Потому что если оружие у каждого своё, то бронька кроме броньки вождя считается общаковой, и чем круче боец, тем лучшее железо он получает. А мало кому нравится таскать железо, от которого другим орком несёт. А остальных за компанию заставляет. Ну а так вопросов нету. Как с вождём на  сегодня закончишь, сразу пойдём тебе место искать. Можно и на рынок прошвырнуться. Только перед этим надо будет пару парней взять, для охраны и солидности, и метку племени тебе нашить или нарисовать. У нас есть пару мест, где нашим скидку дают. Хотя никто из них травами шаманскими не торгуют. Но и там где торгуют без метки тяжко будет. Ну, в смысле, что это всё в отделе эксклюзивных товаров, куда обычно кроме шаманов и хирургов никто не заглядывает. А бродячих шаманов у нас отродясь не было, их всегда по племенам разбирали сразу. Не, запрета на это как бы нет, чтоб обычный орк по отделу шатался, но могут быть непонятки. Нечего там обычному орку делать.

[ava]https://fanparty.ru/fanclubs/kinomania/gallery/2167112_kinomania.jpg[/ava]

[nick]Шныр[/nick]

Ньял признал рыжебородого и не выказал особого удивления их неожиданной встрече. Это хорошо. Но Ньял был не один - с ним был какой-то совершенно незнакомы эльф из Трандуиловых. Это плохо. Нет, понятно, что уж кто-кто, а эльфы вражескими шпионами точно не окажутся, и в то же его инструкции предполагали как можно меньшую огласку. В идеале чтобы об этом был в курсе только Ньял. Об истинном положении вещей, правильно так сказать, потому как очевидно, что в одиночку гном ушкуй свой не поведёт - даже отшвартоваться и то вряд ли получится. А тут эльф, которые, несмотря на несомненную помощь во время Осады, всегда оставались себе на уме. А уж Трандуиловы и подавно. 

- Конечно, сударь Ньял, конечно. У меня тут карта есть, там пометки, в которых, признаюсь, мне не всегда просто разобраться. Если не против, отойдём на пару шагов, чтобы ветер не принёс на неё брызги и не испортил, - сочинял он какую-то чушь прямо на ходу, косясь при этом на его спутника, чья насмешка в глазах стала уже совсем неприкрытой. Но что поделать, Лонсор и правда надеялся застать Ньяла одного.

Отойдя тем самым чуть дальше от ушкуя, мужчина и правда распахнул полу плаща, откуда из специального кармашка достал какую-то бумагу, только оказалась это вовсе не карта.

- Я знаю, куда ты направляешься и зачем... В общих чертах, - наклонившись к читающему гному, прошептал Лонсор, - Мне нужно туда же, сопроводить вот его, - почти незаметный кивок в сторону черноволосого великана,  - Прямо к Белому Трону вместе с его... грузом. Наверху решили совместить наши задания для большей надёжности успеха. Ты лучше знаешь все возможные пути на юг, ну и поможешь со своими приглядеть за... гостем, - он вновь покосился на своего спутника, невозмутимость которого не могла поколебать, казалось бы, даже новое вторжение истерлингов, не то что перешёптывание человека и гнома.

- Ну что, сударь Ньял, Видите, работёнка плёвая, и мы вас особо не затрудним. Предлагаю сходить в более тёплое и сухое местечко и обсудить вопросы цены и прочие мелкие детали. А то погодка-то, бррр, не располагающая к долгим разговорам двух старых друзей. Заодно познакомлю вас со своим новым знакомым. Возможно, я вам подыскал в будущем хорошего делового партнёра, - хохотнул Лонсор, вовсю намекая, что это не уличный, и очень серьёзный разговор, и лучше бы переместиться в куда более надёжное место, недели открытые всем ветрам причалы.

[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]

[nick]Лонсор[/nick]

Услышав то, что хотел услышать, Мадрак довольно кивнул, но ничего не сказал. Честно говоря, на разговоры и тем более на пререкания уже совсем не осталось сил. Последние крупицы бодрости растворились при последней перепалке, в которой вождь на пальцах объясни Мегатру все прелести его теперешнего положения. Сейчас ему хотелось только завалиться спать и продрыхнуть весь гонг, но пока что он держался на силе воли, потому как надо было разобраться с его текущим состоянием здоровье. И слова шаман о том, что теперь можно ложиться спать, оказались самыми желаемыми словами сегодняшнего дня. Отдых, наконец-то. Казалось, он не спал уже огромную кучу времени, хотя на деле прошло всего пару часов. Этот бой, точнее даже принятые перед ним зелья, выжали все остававшиеся в нём соки. Поэтому на очередной наивный вопрос Мегатра он просто отмахнулся:

- Потом расскажу, - и, повернувшись лицом к стене и спиной, соответственно к своему спасителю и верному проныре, тут же провалился в сон.

Вместо него активность стал проявлять Шныр, воодушевлённый тем, что сможет узнать тайные знания шаманства, и для этого не нужно будет идти на север, как ранее грозился Мегатр. Правда, сам полукровка отнёсся к его кандидатуре весьма скептически и высказал свои сомнения на его счёт.

- Херня, - беззаботно махнул рукой гоблин, - Если надо, я и не такое могу. А пью я только по праздникам. Тебя вот вчера нашёл - чем не праздник?  -хохотнул он, а потом уселся и попытался придать себе как можно более смиренный вид, дабы показать Мегатру своё рвение в постижении шаманской науки. Только опухшее после вчерашнего лицо немного подводило, но что поделать? До следующего гонга не поправится, а если Шныр возьмёт кружечку грога, чтоб поправить здоровье, далеко не факт, что шаман это оценит.

[ava]https://pp.userapi.com/c846121/v846121714/1c94/Vxw1GtQ1p1s.jpg[/ava]

[nick]Мадрак[/nick]

Я всё искал изображение, чтобы показать топор Кхарна - всё-таки он не последнюю роль играет в характеристике персонажа. И вот наткнулся на топор Кратоса из крайней игры в серии God of War, и понял - вот оно. Ну и непосредственно сам топор:

Кхарн точил топор. Этот топор был очень необычен для орков, в первую очередь тем, что он не являлся топором орков. Его выковали в нелрах Одинокой Горы ещё до пришествия с севера Смауга, когда народ длиннобородых гномов процветал и мог позволить себе даже из обычных рабочих инструментов создавать произведения искусства. У него на лопасти даже рисунок был выгравирован, что на взгляд орка было бессмысленно - зачем украшать то, что несёт в себе только одну функцию - убивать? Но гномы-то не орки, могли себе позволить значит. Сам топор был двусторонним, но не симметричным. Однако это не мешало нести смерть с обеих сторон, в чём Пожиратель не раз убеждался.

Как же он вообще оказался у Кхарна, прежде с гномами ни разу не сталкивавшегося? О, история топора вовсе не ограничивается созданием в кузнях Эребора. Он был вынесен своим хозяином после опустошения Горы, сделавшей некогда величественный город гномов логовом дракона, и ещё долгие годы спустя он верой и правдой служил своему первому владельцу. До тех самых пор, пока тот не пал во время чудовищной бойни, устроенной морийскими орками и гномами со всего Средиземья в долине, имеющей название Азанулбизар. То сражение орки проиграли, но при этом и победителям пришлось настолько несладко, что те так и не смогли воспользоваться плодами своей победы. Ну и не все орки ушли оттуда с пустыми руками. Конкретно этот топор в качестве трофея забрал себе убийца создателя и первого владельца топора, вырвав его из коченеющий пальцев после того, как обломок его собственного клинка застрял в гномьей глазнице. Вместе с ним он сбежал во мрачные пещеры покинутого царства гномов, где с его помощью выбивал себе местечко потеплее. И выбивал вполне успешно, так как в Гундабаде появился уже вождём одного и морийских племён, пришедших поживиться в опустевших пещерах Горы после Большой Взбучки. Именно в одной из этих пещер, а точнее, в бывшей пещере Берсерков Кхорна, с владельцем топора повстречался Кхарн, только вступивший на Путь Пожирателя.

И вот теперь Кхарн точил этот самый топор. Конечно, будучи столько лет в орочьих лапах, он утратил свой первоначальный лоск, да и рисунок на нём угадывался с большим трудом. Но его давно почивший и сгоревший на погребальных кострах Азанулбизара создатель не смог бы упрекнуть вождя в недостаточном уходе за ним. Уж за чем, но за свои оружием хороший орк всегда следит самым надлежащим образом. От него ведь напрямую зависит его жизнь, а все знают, что хороший орк - живой орк.

Пока Пожиратель отточенными до автоматизма движениями водил точильным камнем по смертоносным лезвиям отнявшего не один десяток жизней топора, его голова была забита совсем другими мыслями. Он очень вовремя успел вернуться из своего похода в земли беорнингов. Судя по всему, сразу после его возвращения  Расчленители перекрыли проходы на восток для любых не союзных им племён. А Кхарн, даром что пару раз ходил с Исшраком в совместные рейды, союзником его вовсе не являлся. Равно как и для любого другого вождя Гундабада. Конечно, у него были вполне себе рабочие отношения и связи с другими племенами, не отличавшимися особой разборчивостью прежде всего, однако не было никого, кто поддержал бы Кхарна, случись тому сцепиться с другим племенем. Можно даже сказать, что ему пока везло, что новоявленному королю было явно не до одного слишком экстраординарного племени на севере Горы, так как Богун был орком в какой-то степени консервативным и Путь Пожирателя однозначно терпеть не тал бы. Просто у него были дела поважнее, судя по слухам, и распылять силы на северных каннибалов, разборки с которыми могли закончились бы большой кровью, было недальновидно. Но это совершенно точно не означало, что его орки могут чувствовать себя в безопасности. Противостояние короля и Расчленителей, слухе о Чёрном Вестнике владыки востока, о том, что сам Тёмный Властелин наконец нашёл то, что так долго искал, сожжение эльфийского леса, долгие столетия бывшего костью в горле оркам Мглистого Хребта, неведомый Ужас Бездны, пробудившийся на юге и склонивший все племена Мории, сами морийцы, лезущие на север и пытающиеся поставить орков Горы на колени, ритуальные костры Ангмара, не зажигавшиеся уже сколько лет. Кхарн чуял в сыром затхлом воздухе ветер перемен, а перемены в Гундабад всегда приходят с большой кровью. Поэтому он точил топор. Ни секунды не сомневаясь, что очень скоро его острота ему пригодится.

И это оправдалось даже скорее, чем Кхарн предполагал. С нижнего яруса пещеры послышались крики, затем топот множества ног, звуки борьбы и шуршащий звук волочащегося по полу тела. Затем к нему поднялся один из лучший и самых верных его парней, Великолепной Семёрки, и сообщил, что они схватили одного ну очень странного пленника. Хмыкнув, Кхарн приказал собрать всех остальных членов Семёрки и шамана, а сам, дожидаясь, пока его приказ будет исполнен, вернулся к своему важному неторопливому занятию.

Лишь после того, как Марог вновь появился на его ярусе и сообщил, что всё готово, Кхарн отложил точильный камень, поднялся и, подхватив топор, неторопливо последовал за орком.

Внизу его уже ожидали его парни и шаман. Ввосьмером они полукругом расположились возле стоящего на коленях... орка? Такого отродья Кхарн ещё не встречал. По телосложению он был скорее как человек: широкая грудная клетка, хорошо развитая бугриста мускулатура, пропорциональной длины конечности, да и ростом он был с человека, только кожа тёмная, почти чёрная. Ну и голова на толстой шее была скорее орочья, с длинными клыками, широким сплюснутым носом и маленькими раскосыми глазами, смотрящими с мало выраженным страхом, но зато пышущими злобой. Он было очень неплохо помят, лицо было окровавлено, тело в кровоподтёках, руки заломлены и связаны за спиной, но он всё равно старался держаться прямо и с вызовом смотрел на разглядывающего его вождя.

- Вы тут совсем охренели!? С какого бодуна вы на меня накинулись, снаги вонючие? Вы хоть в курсе, что вам за это будет, черви подземные? Ай... - вынужден был заткнуться он, когда один из Пожирателей от души саданул ему по зубам.

- Что это за мясо и где вы его достали? - продолжая с любопытством глазеть на необычное существо, разговаривавшее при этом на одном с ним языке, осведомился Кхарн.

- Мы с этим вот на обратном пути от Куги пересеклись, - принялся объяснять Глыр, - Он тоже к нему пёрся, но совсем один. И ладно это, он нас за парней Куги принял. "Отведите меня к своему вождю", говорит. Типа у него есть предложение от его генерала, от которого тот не смогёт отказаться.

- От кого предложение? - переспросил Кхарн.

- От генерала. Он прям так и сказал. Вот мы и покумекали: говорит странно, хоть и по нашему, меток племенных не знает, раз с парнями Куги спутал, а выглядит так вообще хрен пойми кто. Ну мы и решили, что ты с ним тоже пообщаться захочешь, и повели к вождю. Как ты и просил, кстати, долболоб, - обратился он уже к пленнику, дав ему тычка по затылку. Тот было вновь разразился руганью, но снова получил в зубы и заткнулся.

- Вон оно даже как, - протянул вождь, после чего приблизился к коленопреклонному недоорку и вкрадчиво произнёс, - Теперь ты мне скажи. кто ты такой, и что у тебя за предложение. Я ведь тоже вождь, послушаю, подумаю.

После этих слов и ещё нескольких мер телесного воздействия неведомая тварь поведала им, что звать его Ширгаш, он является одним из подчинённых генерала Лархаша, и был им назначен в качестве одного из посланников к вождям Гундабада, чтобы просветить их насчёт Белой Длани, чьей волей является Лархаш. По его словам выходило, что вот такие как он Новые орки пришли сюда из Ангмара, где находится сам Длань, подкупили пару племён северо-запад Горы, которые всегда были несколько обособлены от центральной власти и больше тяготели к оркам Карн-Дума. Там они развернули свои силы, подчинили и перевооружили соседние племена, а теперь исподволь стали засылать своих лазутчиков и посланников вглубь Гундабада, подготавливая почву для того, чтобы привести Гору под власть этой загадочной Длани.

И всё это под самым носом Богуна, по уши затянутого в разгорающийся конфликт на востоке с Расчленителями. Кхарн был просто поражён тем, как складно и незаметно у этих Новых орков получилось уже оттяпать кусок номинальны владений их королька, а тот ни сном ни духом. Да и никто об этом не знал. Если бы не эта случайная встреча, то неизвестно, сколько сам Кхарн оставался бы в неведении, что творится у него под боком. Вполне вероятно, что и он мог узнать о появлении совершенно нового игрока лишь тогда, когда вот какой-нибудь из подобных отродий постучался в его двери. Кстати, выспросив про это он выяснил, что далеко не все вожди получали такое предложение. Сперва генерал отправлял какие-то Глаза Длани - проныр и лазутчиков, которые изучали пещеры и обретающиеся там племена, одновременно нанося их на составляющуюся карту Горы, после чего уже генерал решал, кому следует направлять послов, а кто потенциально будет не так сговорчив и от них нужно будет избавиться.

Это был просто запредельный уровень предварительно подготовки. Кхарн не слышал ни об одном орке, так детально и скрупулёзно подходящего к выполнению своей задачи, просчитывая свои действия вплоть до мелочей. Обычно задавалось лишь общее направление к поставленной ранее цели, а дальше каждый импровизировал исходя из складывающейся ситуации. Ой-ёй, пока все ждали грозы с востока, угроза существующему порядку вещей пришла совсем с другой стороны, и эта угроза уже здесь и уже действует. И теперь дело времени, когда она обрушится на погрязшие в своих проблемах племена. Кстати, а как они в бою?

- С этим как, проблем не было, когда вязали?

- Ещё какие, вождь, - отозвался Глыр, - когда он допёр, что ведём его не туда, так сразу взбрыкнуть захотел, хоть и был один. Мы этого ждали и сразу накинулись, не давая железку свою достать, - тут он предъявил вождю короткий прямой меч, бывший собственностью пленника, широкий и с виду довольно тяжёлый. Кхарн таких раньше не видал и не слышал, чтобы орки такими пользовались, - Но его это не сильно остановило, и он троих наших нехило так помять успел, прежде чем мы его свалили. Зобу он руку одним движением сломал, потом Гурцу нос расквасил в кашу просто, а потом, после того как мы обе руки заблокировали, зубами Шорцу в щёку вгрызся и вырвал кусок мяса здоровый, аж зубы видно. Мы потом наваляли ему от души, да так. что кто из нас и откинуться мог, если бы его так месили. А этот смотри, ещё и огрызаться пробует, паскуда.

- Хм, - осклабился Кхарн, - Тогда я знаю, чем мы сегодня поужинаем.

Вслед за вождём заухмылялись и прочие его избранные воины. И посыл их был настолько очевиден, что заозиравшийся пленник, увидев кровожадные оскалы на рожах обступивших его орков, нещадно заголосил:

- Да вы чего!? Совсем что ли конченные?! Вы что творите, мрази!?

- Мы идём по своему Пути, а ты - очередная на нём ступень, - с мрачной торжественностью произнёс Кхарн, кивнув кому-то, находящемуся за спиной Ширгаша, и на спину того опустился чей-то башмак, опрокидывая недоорка наземь, - Мы заберём твою силу через твою плоть, и сделаем её своей. Так что можешь порадоваться напоследок, ты послужишь великому делу - с твоей помощью мы вырежем и сожрём всех твоих "Новых" орков, а Лархаша оставим на закуску, - и Кхарн обрушил на шею кричащего урука свой топор.

Шея у него и правда оказалась что надо. Хоть Пожиратель и убил его одним ударом, отделить голову от туловища сразу не получилось. Потребовался ещё один, благо Ширгаш уже затих и не пытался вырваться. Покончив с ним, Кхарн дал знак шаману забирать тело и приготовить из него для воинов сытное пиршество. Тот степенно поклонился и побрёл в свою часть пещеры. Вслед за ним пошли четверо из Семёрки, неся за конечности обезглавленное тело. Негоже ведь будущий ужин по земле волочить.

- Готовь парней, - меж тем бросил Кхарн Глыру, - сейчас подкрепимся, отдохнём, но со следующим гонгом надо будет Кугу навестить. Хочу узнать, чего это пришлые решили, что этот кусок дерьма будет им полезен, раз послали своё мясо к нему с предложением.

- Да, вождь, - ответил Глыр и вместе с оставшимися направился в общую пещеру. Кхарн же пошёл к себе. Топор он наточил на совесть, но теперь нужно лезвие очистить от крови жертвы. Негоже, чтобы оружие было грязным. Взяв ветошь, Пожиратель вновь принялся за работу.