Кольтамир

Совсем не ожидав подобного отношения к своему подельнику, Коль не решился оставить лежащего на полу грабителя наедине с гномом. Шкатулка конечно вещь ценная, но не настолько чтоб рисковать ради нее головой воришки-гнома. В сердцах, он надеялся на то, что Гладрион все таки сможет остановить рванувшего из дома мужчину, или возможно очнувшийся от пленения гном догонит его, но все получилось как и должно было. Остроухий не боец, а гном не бегун, а значит грабитель, под грохот сшибленного эльфа и под причитания рванувшего за ними хозяина дома, точно скрылся со шкатулкой. Мужчина лежащий у него под ногами, поерзал, явно изнемогая от неудобной позы. 
 
— Развернись на живот, — доставая из сумки бечёвку скомандовал он, и как только пленник выполнил команду, связал по рукам и нокам, словно поросенка, которого подвесят над углями.
 
Оба новоиспеченных "друга", наделали немало шуму, а Кольтамиру ой как не хотелось снова встречаться со стражей. Ему и с этой парочкой не хотелось встречаться, но обстоятельства были против него и один втащил второго в дом, громыхая сапогами по паркету.
 
— Разорви меня варг... — вздохнул странник, глядя на лежащего Гладриона, — отойди ка юморист, — Коль подвинул гнома в сторону и пощупал пульс. Живой.
 
Ситуация паршивая, но куда хуже, если бы гному перерезали горло, а эльфа пришибло дверью насмерть. Эта мысль заставила странника нервно хмыкнуть. Потерев переносицу и глубоко вздохнув, он посмотрел на Ферина.
 
— Развяжи этого бедолагу, если от него так быстро отказались, он был временным подручным и не знает кому предназначается короб. Со стражей нем дел пока иметь не стоит, ведь въехав в город мы оповестили их, что наш воришка это ты, — по правде Кольтамиру вообще не хотелось связываться с любыми представителями власти, он их недолюбливал ровно так же, как и эльфов с гномами, — я пока попытаюсь привести в чувство нашу принцессу.
 
Опустившись на одно колено, он достал баночку, едкий запах заставивший сощуриться даже хозяина быстро разнесся по комнате. Слегка похлопав Гладриона по щеке и убедившись что он не притворяется, сунул ядовитую смесь, прямо под утонченный нос эльфа.

Гладрион не успел и слова произнести о плане в его голове, как заметил, что Кольтамира уже рядом нет. Тот уже был внутри и боролся с темными грабителями. Нервы был на пределе от напряжения, но не потому что Гладрион хотел рвануться в бой и помочь - его больше беспокоила его неспособность причинить вред кому-либо. Волнение заливало сильнее, а внутри живота подымалась волна страха, он боязливо наблюдал за происходящим и ждал - ждал, когда это чувство пройдет и он сможет решиться. Гладрион совершенно позабыл о луке, торчащим из-за его спины и пары клинков с собой.
Это не охота - это реальный бой, никакой тренировки, только действие - здесь и сейчас, - проговаривал про себя эльф - Мне нужно что-то придумать, чтобы их остановить. Я не могу убивать - это слишком. 
Как только он произнес эти слова, Гладрион услышал затишье в комнате - Кольтамир победил в схватке. Поверженный лежал ничком и что-то говорил. Расслышать можно было мало и эльф решил двигаться к двери потихоньку гуськом. Уже подходя к двери он обнаружил камень с его ладонь и решил взять как оружие, на случай если грабитель попытается сбежать через дверь, то Гладрион его оглушит. Волнение снова начало подкрадываться, сердце стучало как бешенное в ушах начало звенеть, эльф начал терять себя в пространстве.
Сквозь шум он услышал быструю поступь - грабитель вырвался и уже направлялся к двери - вот он момент расплаты, действуй! - промелькнуло в голове Гладриона. Эльф резко выпрямился и подскочил к дверному проему с замахом камня в руке - дверь со всей силы оттопырилась и врезлалсь в лицо несчастному эльфу. Тот с камнем в руке отлетел на метр сначала приземлившись на ягодицы и в конце повалился на спину. 
В голове все кружилось, он смутно видел как темная фигура убегала, а дверь все это время открывалась с другой стороны - это полный провал - резюмировал Гладрион и в изнеможении от сильного удара отключился.

Когда хватка сзади ослабла, Ферин не сразу понял что вообще произошло. Он думал, что его уже давно убили, но оказалось, что все только начинается. Неожиданный спаситель ворвался к нему в дом, лихо опрокинув одного из грабителей и приставив меч к его горлу. Вот тебе и потасканный бездомный с дороги! Мужик на полу, видимо, выругнулся на неизвестном языке - уж очень ядовито прозвучали эти слова.

Все происходило очень быстро. Второй вор схватил коробку и рванул вместе с ней на улицу через заднюю дверь. Ферин, только успевший вытереть глаза от слез, заметил это когда темная фигура уже выскользнула из дома. Что-то с той стороны грохнуло, как будто врезалось и упало, от чего Ферин подумал, что у него еще есть шанс нагнать сбежавшего бандита. Он изо всех сил рванул к двери, но выбежав наружу увидел только как мелькнуло что-то непонятное в темном переулке, словно растворилось в ночи.

Запыхавшийся гном даже не сразу заметил тело, валяющееся справа от него, прямо за дверью.

— Махал помилуй, что это такое!?

Незнакомый ему эльф без сознания валялся на земле, уткнувшись головой в снег. Волосы растрепались, а из руки драматично выпал несчастный камень.

— Ты этот, с дороги что ли? Ау-у-у?

Ферин присел на корточки рядом с эльфом, оценивая ситуацию. Тот никак не отвечал.

— Ой-ё-ё… Понял, прости.

Гном потупился. Это скорее всего тот самый эльф, у которого он украл коробку. Какой кошмар, ну что он за идиот.

— Я помогу тебе, ладно? Надеюсь, не будешь потом сильно злиться.

Ферин просто не замолкал когда нервничал. Он немного покружил вокруг эльфа, примеряясь как лучше его поднять, а затем просто взял его под руки со спины и с усердием потащил в дом. Оказалось на удивление легко.

Совсем не ожидав подобного отношения к своему подельнику, Коль не решился оставить лежащего на полу грабителя наедине с гномом. Шкатулка конечно вещь ценная, но не настолько чтоб рисковать ради нее головой воришки-гнома. В сердцах, он надеялся на то, что Гладрион все таки сможет остановить рванувшего из дома мужчину, или возможно очнувшийся от пленения гном догонит его, но все получилось как и должно было. Остроухий не боец, а гном не бегун, а значит грабитель, под грохот сшибленного эльфа и под причитания рванувшего за ними хозяина дома, точно скрылся со шкатулкой. Мужчина лежащий у него под ногами, поерзал, явно изнемогая от неудобной позы. 
 
— Развернись на живот, — доставая из сумки бечёвку скомандовал он, и как только пленник выполнил команду, связал по рукам и нокам, словно поросенка, которого подвесят над углями.
 
Оба новоиспеченных "друга", наделали немало шуму, а Кольтамиру ой как не хотелось снова встречаться со стражей. Ему и с этой парочкой не хотелось встречаться, но обстоятельства были против него и один втащил второго в дом, громыхая сапогами по паркету.
 
— Разорви меня варг... — вздохнул странник, глядя на лежащего Гладриона, — отойди ка юморист, — Коль подвинул гнома в сторону и пощупал пульс. Живой.
 
Ситуация паршивая, но куда хуже, если бы гному перерезали горло, а эльфа пришибло дверью насмерть. Эта мысль заставила странника нервно хмыкнуть. Потерев переносицу и глубоко вздохнув, он посмотрел на Ферина.
 
— Развяжи этого бедолагу, если от него так быстро отказались, он был временным подручным и не знает кому предназначается короб. Со стражей нем дел пока иметь не стоит, ведь въехав в город мы оповестили их, что наш воришка это ты, — по правде Кольтамиру вообще не хотелось связываться с любыми представителями власти, он их недолюбливал ровно так же, как и эльфов с гномами, — я пока попытаюсь привести в чувство нашу принцессу.
 
Опустившись на одно колено, он достал баночку, едкий запах заставивший сощуриться даже хозяина быстро разнесся по комнате. Слегка похлопав Гладриона по щеке и убедившись что он не притворяется, сунул ядовитую смесь, прямо под утонченный нос эльфа.

— Похоже, не только гному приглянулся твой коробок... — недовольно заметил Кольтамир, указывая на тени в домишке гнома, когда Гладрион хотел было что-то спросить.
 
Изначально, желание ввязываться в это дело, было где-то на дне, одной из гномьих шахт, сейчас, когда шкатулка понадобилась не только гному, но и еще каким-то бандитам, это желание попросту растворилось. Но просто бросить эльфа, шкатулку, гнома и надеется что утром его не будет искать стража, было наивно. Они точно знают что он искал гнома, знают о его остроухом спутнике, поэтому если тут прольется кровь, он будет первым свидетелем, а может и вовсе подозреваемым.
 
— Либо мы им помешаем сейчас, либо больше никогда не увидим ни этих ребят, ни твоей шкатулки, — видя что один из мужчин, нашел коробку, взглянул на второго сжимающего рот гнома. В второй руке едва заметно блестел нож. Наверное, свидетеля оставлять они не собирались, — а возможно больше не услышим и искрометного гномьего юмора...
 
Коль тихо извлек меч и взглянул на Эльфа. Тот не был похож на бойца настолько, насколько он был непохож на Гондорского лорда. 
 
— Жди тут, — шепнул Гладриону странник и пролез в окно.
 
Полутьма жилища играла на руку не только грабителям, но и Кольтамиру. Осторожно подобравшись сзади, он резко дернул, сжимавшего гномьи губы, за ворот от чего тот рухнул на пол и выронил нож. Меч Коля тут же уперся острием ему в грудь, не давая подняться.
 
— Ты еще, сука, кто такой? — выставив вперед длинный тесак, второй перехватил короб поудобнее.
 
— Это не важно, положи короб и вы оба сможете уйти без лишнего шума, — ответил Коль, быстро глянув на приходящего в себя грабителя под ногами.
 
— У меня идея получше, — хитро улыбнувшись, опустил тесак, — оставляй этого придурка себе, а шкатулочку, себе оставлю я, — не теряя больше ни секунды, он бросился к двери.
 
 

— Похоже, не только гному приглянулся твой коробок... — недовольно заметил Кольтамир, указывая на тени в домишке гнома, когда Гладрион хотел было что-то спросить.
 
Изначально, желание ввязываться в это дело, было где-то на дне, одной из гномьих шахт, сейчас, когда шкатулка понадобилась не только гному, но и еще каким-то бандитам, это желание попросту растворилось. Но просто бросить эльфа, шкатулку, гнома и надеется что утром его не будет искать стража, было наивно. Они точно знают что он искал гнома, знают о его остроухом спутнике, поэтому если тут прольется кровь, он будет первым свидетелем, а может и вовсе подозреваемым.
 
— Либо мы им помешаем сейчас, либо больше никогда не увидим ни этих ребят, ни твоей шкатулки, — видя что один из мужчин, нашел коробку, взглянул на второго сжимающего рот гнома. В второй руке едва заметно блестел нож. Наверное, свидетеля оставлять они не собирались, — а возможно больше не услышим и искрометного гномьего юмора...
 
Коль тихо извлек меч и взглянул на Эльфа. Тот не был похож на бойца настолько, насколько он был непохож на Гондорского лорда. 
 
— Жди тут, — шепнул Гладриону странник и пролез в окно.
 
Полутьма жилища играла на руку не только грабителям, но и Кольтамиру. Осторожно подобравшись сзади, он резко дернул, сжимавшего гномьи губы, за ворот от чего тот рухнул на пол и выронил нож. Меч Коля тут же уперся острием ему в грудь, не давая подняться.
 
— Ты еще, сука, кто такой? — выставив вперед длинный тесак, второй перехватил короб поудобнее.
 
— Это не важно, положи короб и вы оба сможете уйти без лишнего шума, — ответил Коль, быстро глянув на приходящего в себя грабителя под ногами.
 
— У меня идея получше, — хитро улыбнувшись, опустил тесак, — оставляй этого придурка себе, а шкатулочку, себе оставлю я, — не теряя больше ни секунды, он бросился к двери.
 
 

— Похоже, не только гному приглянулся твой коробок... — недовольно заметил Кольтамир, указывая на тени в домишке гнома, когда Гладрион хотел было что-то спросить.
 
Изначально, желание ввязываться в это дело, было где-то на дне, одной из гномьих шахт, сейчас, когда шкатулка понадобилась не только гному, но и еще каким-то бандитам, это желание попросту растворилось. Но просто бросить эльфа, шкатулку, гнома и надеется что утром его не будет искать стража, было наивно. Они точно знают что он искал гнома, знают о его остроухом спутнике, поэтому если тут прольется кровь, он будет первым свидетелем, а может и вовсе подозреваемым.
 
— Либо мы им помешаем сейчас, либо больше никогда не увидим ни этих ребят, ни твоей шкатулки, — видя что один из мужчин, нашел коробку, взглянул на второго сжимающего рот гнома. В второй руке едва заметно блестел нож. Наверное, свидетеля оставлять они не собирались, — а возможно больше не услышим и искрометного гномьего юмора...
 
Коль тихо извлек меч и взглянул на Эльфа. Тот не был похож на бойца настолько, насколько он был непохож на Гондорского лорда. 
 
— Жди тут, — шепнул Гладриону странник и пролез в окно.
 
Полутьма жилища играла на руку не только грабителям, но и Кольтамиру. Осторожно подобравшись сзади, он резко дернул, сжимавшего гномьи губы, за ворот от чего тот рухнул на пол и выронил нож. Меч Коля тут же уперся острием ему в грудь, не давая подняться.
 
— Ты еще, сука, кто такой? — выставив вперед длинный тесак, второй перехватил короб поудобнее.
 
— Это не важно, положи короб и вы оба сможете уйти без лишнего шума, — ответил Коль, быстро глянув на приходящего в себя грабителя под ногами.
 
— У меня идея получше, — хитро улыбнувшись, опустил тесак, — оставляй этого придурка себе, а шкатулочку, себе оставлю я, — не теряя больше ни секунды, он бросился к двери.
 
 

Ферину снился какой-то совсем мутный, безумный сон, сюжет и локации которого безостановочно менялись. Такое с ним иногда бывало, когда он совсем уставший дремал вот так в кресле, но сейчас эти сны имели тревожный окрас, и гном ждал момента, когда ему наконец-то удастся заставить себя проснуться. Неизвестно сколько времени прошло с момента как он плюхнулся в кресло, а ведь еще нужно подготовиться ко сну.

Вдруг что-то скрипнуло с задней части дома.

Ферин дернулся, мгновенно проснувшись. Он часто задышал – неожиданный звук напугал его, а из головы еще не сошло склизкое ощущение дурного сна. Взглянув на камин, Ферин успокоился и потер глаза, но тут же был схвачен чем-то неизвестным за плечо, а когда изо рта был готов вырваться вздох вперемешку с криком, кто-то прикрыл его, вдавив ладонь в лицо.

Комната наполнилась чем-то темным и злобным. Огонь в камине сам по себе ослаб.

— Долго мы тебя пасли. Еще с тракта.

Низкий мужской голос возник также резко, как и темная фигура. Он стоял перед Ферином, освещаемый сзади камином, из-за чего весь перед его тела был скрыт в тени. Из глаз испуганного гнома сразу же брызнули слезы, он пытался разглядеть хоть что-то, но все расплывалось, а неизвестный быстро скрылся где-то в темноте гостиной. Ферина все еще удерживали на кресле. Все происходило так быстро. Когда сзади послышалась возня, гном зажмурился, и слезы покатились из его глаз на щеки.

— Вот оно, — черная рука забрала со стола коробку, — Уходим.

После неудавшейся попытки найти заветное в карманах попутчика, Гладрион нервно уселся на сиденье и стал дожидаться приезда в город Дейл. Про себя он проклинал мелкого гнома, насулившего и так на его неудачливую голову побольше бед. Эльф прокручивал в своей голове все события, которые привели к этому; он сейчас сидит здесь в компании человека и осознает насколько сильно ему влетит, если руководитель каравана узнает о пропаже.
- Сначала бочки, теперь коробка, - слезливо бранил себя под нос юноша, - ну, когда же я уже смогу спокойно изучать мир без всей этой ответственности, когда я смогу почувствовать, что достоин пожить хоть немного для себя и своих целей! - истерично продолжал Гладрион. Его настолько выбила эта ситуация, что он просто уснул от усталости в связи с переизбытком чувств. 
Очнулся он уже возле ворот Дейла. Гладрион был опустошен, но вспомнив произошедшее его охватило раздражение и нетерпеливость. В этот момент в кабину заглянул стражник и заявил, что отказывается пропускать его нового знакомого. 
- Это исключено - решительно подумал про себя эльф, - только Кольтамир видел этого гнома, и он пройдет в город. Кольт начал уговаривать стражника в неверности его суждений и приобнял Гладриона. Лицо Кольтамира обезобразила гримаса улыбки. Юного эльфа это очень рассмешило, но он постарался не подать виду, а наоборот подыграть человеку. 
- Да-да, это чистая правда, господин стражник. Вы же сами знаете как к нам эльфам относятся эти жадные и хитрые гномы - либо обокрасть, либо убить - другого не дано. К тому же этот достопочтенный "бродяга" как вы его назвали в самом деле разведчик, пострадавший от рук того самого гнома. Скажите не видели вы такого?
Стражник почесал голову и спросил не стоит ли ему доложить о такой проблеме старшим офицерам, а вот гнома по описанию он узнал, но не мог представить, чтобы тот так мог потрепать на вид такого опытного мужчину. Гладрион тут же начал сдавать назад в своей речи, ведь вообще не хотел привлекать внимания к этому, поэтому просто попросил о направлении, но добавил: Это эльфийская проблема, Вам не стоит вмешиваться, нам всего лишь нужно забрать украденное, с гномом все будет в порядке - эльфы не славятся своей кровожадностью - всё убеждал стражника Гладрион. Получив координаты гнома, Гладрион настоял, чтобы Кольт пошел с ним. 
Пробираясь по ночному городу, они наконец-то добрались до дома гнома. Гладрион боялся спугнуть вора, иначе тот бы сбежал с коробкой, поэтому решил незаметно заглянуть в окно. Это был уютный дом, но самое главное, хитрец был внутри и по всей видимости спал. Гладрион решил посоветоваться с Кольтамиром насчет их плана захвата.

— Без претензий братец, — безучастно ответил Коль, продолжая потирать ногу, пока его не пригласили внутрь. Признаться, он и не надеялся что эльф пустит его внутрь за пять монет и бол готов сидеть на краю всю дорогу, — благодарю...
 
Внутри было теплее и тело с содроганием так же ответило благодарностью. Сев, на сиденье, он потянулся и спрятал побитые ботинки под него, не желая даже видеть их, с ужасом вспоминая те промозглые мокрые касания. Немного подождав и увидев как раскинулся Гладрион, Коль так же прилег и протянул ноги, прикрыв глаза, он вспомнил последний трактир, где чувствовал нечто подобное. Блаженное спокойствие начало окутывать его нутро, протягивая незримые нити сна, которые, к сожалению оборвал Эльф.
 
— Коробка? — не до конца понимая о чем речь, переспросил он и покрутил головой, — нет, я все время был у тебя на виду...
 
Выворачивать карманы перед едва знакомыми эльфами, было не в правилах Коля, но он подчинился приоткрыв плащ и вывернув карманы, в которых лежала баночка мази, несколько монет и небольшая, грязная тряпица.
 
— Наверное... — спрятав свои вещи обратно, почесал бороду, — тебя обчистил тот гномишко на пони... Сейчас ты его уже не догонишь, так что жди пока не прибудем в Дейл, а там уже и расспросишь местных.
 
Лезть в эти разборки ему Коль не собирался, а потому демонстративно отвернулся лицом к стенке и укрылся плащом, показывая полное равнодушие, а затем и вовсе уснул, даже не заметив как телега двинулась. Открыл глаза он уже вечером, когда караван остановился у ворот Дейла, где стража принялась его досматривать. Коль сел на сиденье и в повозку тут же заглянул стражник, с недовольным лицом глядя на босого спутника.
 
— Бродяг ночью не пускаем, — хмуро заявил солдат.
 
Внешне Коль и правда немногим отличался от любого бродяги, и сам это прекрасно понимал. Времени выдумывать что-то, не было и он выдал практически полную правду.
 
— Что вы, я не бродяга, просто произошла кража и мы с моим товарищем Гладрионом, — на этих словах он приобнял эльфа, который выглядел куда приличнее Кольтамира, и улыбнулся, так же неправдоподобно как и всегда, — ищем гнома, небольшого, с рыжей бородой, синяком и отвратным чувством юмора, не проезжал сегодня такой?

— Без претензий братец, — безучастно ответил Коль, продолжая потирать ногу, пока его не пригласили внутрь. Признаться, он и не надеялся что эльф пустит его внутрь за пять монет и бол готов сидеть на краю всю дорогу, — благодарю...
 
Внутри было теплее и тело с содроганием так же ответило благодарностью. Сев, на сиденье, он потянулся и спрятал побитые ботинки под него, не желая даже видеть их, с ужасом вспоминая те промозглые мокрые касания. Немного подождав и увидев как раскинулся Гладрион, Коль так же прилег и протянул ноги, прикрыв глаза, он вспомнил последний трактир, где чувствовал нечто подобное. Блаженное спокойствие начало окутывать его нутро, протягивая незримые нити сна, которые, к сожалению оборвал Эльф.
 
— Коробка? — не до конца понимая о чем речь, переспросил он и покрутил головой, — нет, я все время был у тебя на виду...
 
Выворачивать карманы перед едва знакомыми эльфами, было не в правилах Коля, но он подчинился приоткрыв плащ и вывернув карманы, в которых лежала баночка мази, несколько монет и небольшая, грязная тряпица.
 
— Наверное... — спрятав свои вещи обратно, почесал бороду, — тебя обчистил тот гномишко на пони... Сейчас ты его уже не догонишь, так что жди пока не прибудем в Дейл, а там уже и расспросишь местных.
 
Лезть в эти разборки ему Коль не собирался, а потому демонстративно отвернулся лицом к стенке и укрылся плащом, показывая полное равнодушие, а затем и вовсе уснул, даже не заметив как телега двинулась. Открыл глаза он уже вечером, когда караван остановился у ворот Дейла, где стража принялась его досматривать. Коль сел на сиденье и в повозку тут же заглянул стражник, с недовольным лицом глядя на босого спутника.
 
— Бродяг ночью не пускаем, — хмуро заявил солдат.
 
Внешне Коль и правда немногим отличался от любого бродяги, и сам это прекрасно понимал. Времени выдумывать что-то, не было и он выдал практически полную правду.
 
— Что вы, я не бродяга, просто произошла кража и мы с моим товарищем Гладрионом, — на этих словах он приобнял эльфа, который выглядел куда приличнее Кольтамира, и улыбнулся, так же неправдоподобно как и всегда, — ищем гнома, небольшого, с рыжей бородой, синяком и отвратным чувством юмора, не проезжал сегодня такой?

— Без претензий братец, — безучастно ответил Коль, продолжая потирать ногу, пока его не пригласили внутрь. Признаться, он и не надеялся что эльф пустит его внутрь за пять монет и бол готов сидеть на краю всю дорогу, — благодарю...
 
Внутри было теплее и тело с содроганием так же ответило благодарностью. Сев, на сиденье, он потянулся и спрятал побитые ботинки под него, не желая даже видеть их, с ужасом вспоминая те промозглые мокрые касания. Немного подождав и увидев как раскинулся Гладрион, Коль так же прилег и протянул ноги, прикрыв глаза, он вспомнил последний трактир, где чувствовал нечто подобное. Блаженное спокойствие начало окутывать его нутро, протягивая незримые нити сна, которые, к сожалению оборвал Эльф.
 
— Коробка? — не до конца понимая о чем речь, переспросил он и покрутил головой, — нет, я все время был у тебя на виду...
 
Выворачивать карманы перед едва знакомыми эльфами, было не в правилах Коля, но он подчинился приоткрыв плащ и вывернув карманы, в которых лежала баночка мази, несколько монет и небольшая, грязная тряпица.
 
— Наверное... — спрятав свои вещи обратно, почесал бороду, — тебя обчистил тот гномишко на пони... Сейчас ты его уже не догонишь, так что жди пока не прибудем в Дейл, а там уже и расспросишь местных.
 
Лезть в эти разборки ему Коль не собирался, а потому демонстративно отвернулся лицом к стенке и укрылся плащом, показывая полное равнодушие, а затем и вовсе уснул, даже не заметив как телега двинулась. Открыл глаза он уже вечером, когда караван остановился у ворот Дейла, где стража принялась его досматривать. Коль сел на сиденье и в повозку тут же заглянул стражник, с недовольным лицом глядя на босого спутника.
 
— Бродяг ночью не пускаем, — хмуро заявил солдат.
 
Внешне Коль и правда немногим отличался от любого бродяги, и сам это прекрасно понимал. Времени выдумывать что-то, не было и он выдал практически полную правду.
 
— Что вы, я не бродяга, просто произошла кража и мы с моим товарищем Гладрионом, — на этих словах он приобнял эльфа, который выглядел куда приличнее Кольтамира, и улыбнулся, так же неправдоподобно как и всегда, — ищем гнома, небольшого, с рыжей бородой, синяком и отвратным чувством юмора, не проезжал сегодня такой?

Когда на небо потихоньку стали опускаться сумерки, лохматый пони заехал в город. Торговцы уже убирали товар с лавок, а около трактиров собирались разношерстные компании. Ферин поежился – за весь день ему почти не удавалось погреться, поэтому сейчас он уже просто мечтал оказаться рядом с камином. Горожане были заняты каждый своим делом, и все же некоторые из них заметили проезжающего по дороге гнома. Молодой стражник, только вышедший на пост, спросил у Ферина что с ним такое приключилось. Тот даже сразу не понял, забыв о синяке, а потом с легкостью как всегда отшутился. Уже около дома старая прачка помахала гному платком, перед тем как закрыть на ночь ставни. Вопросов она задавать не стала, возможно потому, что уже была совсем слепой.

Оказавшись у себя дома, Ферин отвел пони в стойло, запер двери и занавесил окна. С большим удовольствием он растопил камин и плюхнулся в кресло, размышляя об ужине. Эльфийская коробка лежала на столике напротив. Только сейчас гном вспомнил о том, что не имеет понятия что же такого лежит внутри. Когда он уже потянулся к ней чтобы открыть, его рука как будто сама по себе отскочила от крышечки.

— Что я натворил? — спросил Ферин самого себя.

Тишина пустого дома ничего ему не ответила. В кресле напротив больше не сидел покуривая трубку отец, на кухне больше не возилась с ужином мать. Не гремели тарелки, не летали колечки дыма, не звучал смех. Некому было дать совет или поругать молодого гнома. Обида на родителей и воющее одиночество едкой отравой растеклись в груди, и Ферин горько заплакал. Заплакал он сильно, но тихо, так, чтобы даже мыши не услышали, а затем уснул сидя в кресле.

Эльфийская коробка осталась лежать на столе нетронутой.

Подойдя к повозке вместе с Кольтамиром, Гладрион задумался о произошедшем - всё-таки не стоило так накидываться на бедолагу. Новый знакомый сидел напротив эльфа и потирал между пальцами ног - на лице и вправду читалось удовлетворение. 
- Хочу принести свои извинения тебе, Кольтамир. Мне не стоило так срываться, надеюсь в твоем сердце есть еще силы на прощение - слегка улыбнувшись, сказал Гладрион, - не стоит тут мерзнуть - давай лучше заберемся внутрь и переждём там, как раз и ты сможешь чуть-чуть согреться. 
Гладрион всмотрелся в упавшее дерево и прикинул, что торговый караван двинется где-то через час - "успею вздремнуть" -  подумал про себя довольно эльф. Он попросил встать Кольтамира с досок повозки и, гостеприимно открыв дверь, пригласил нового соседа внутрь. Внутри было теплее чем снаружи, что уже не могло не радовать. Усевшись на мягкие сиденья, пассажиры стали располагаться  со всем комфортом им дозволенным. Гладрион вальяжно разлегся на своей стороне, точно так же как и лежал до этого, пока караван не уперся об преграду. Снова уставившись в небо глазами, эльф начал грезить о своем. Во время таких отвлечений он любил перебирать что-то в руках или настукивать определенный ритм на чем-то. В прошлый раз его музыкальным инструментом была коробка, которую ему доверили охранять.
Гладрион сначала спокойно искал ее по всему сиденью, не отрывая глаз от неба, но не найдя ее рядом резко встрепенулся и начал в панике бегать глазами по всему салону повозки. Эльф никак не мог найти её - волнение захлестнуло его. 
- Где она!? Ты видел её?! - с бешеными глазами гаркнул на Кольтамира Гладрион, - Ты трогал коробку? Она была здесь! Выверни карманы срочно! - закричал уже во весь голос Гладрион.

В очередной раз замахнувшись топором, Коль замер, услышав уже знакомый голос эльфа. Повернувшись к нему, топор пополз медленно вниз, а бровь наверх, будто они находились на противоположных концах весов. Взгляд медленно скользнул за спину Гладриона на перепуганного мальчишку и ему пришлось признать, что он поспешил. Эльфы натуры гордые и возможно стоило быть обходительней, а еще лучше не высовываться вовсе. Если бы не надоедливый гном, Коль так и поступил бы.
— Прошу прощения, — топор воткнулся в ствол, а руки сжимавшие рукоять опустились по швам, — извини друг, я хотел лишь помочь, — Кольтамир натяжно улыбнулся и пожал руку эльфу, однако слово "друг", прозвучало так, будто он сплевывал песок с языка, — сделаю как ты скажешь, лишь бы больше не морозить ноги.
Взглянув на повозку, странник улыбнулся уже искренне, увидев, что гнома уже нет рядом с ней. В глубине души, он надеялся что Гладрион окажется замкнутым и молчаливым, тогда их путешествие до Дейла, можно было бы назвать даже в какой то мере приятным, однако опыт говорил, что все ровно наоборот. Тяжело вздохнув и утерев нос пальцем, Кольтамир двинулся к транспорту и сел на остывшие доски повозки. Задеревеневшие ноги пронзительно гудели болью и усталостью, но стоило ему снять мокрую обувь и растереть пальцы, как по ним поползло едва уловимое, но бесконечно приятное тепло. По спине мужчины поползли мурашки и впервые за день, а может и за неделю, уголок губ двинулся вверх, уже не для того чтоб угодить, а выразить неподдельное удовольствие.

В очередной раз замахнувшись топором, Коль замер, услышав уже знакомый голос эльфа. Повернувшись к нему, топор пополз медленно вниз, а бровь наверх, будто они находились на противоположных концах весов. Взгляд медленно скользнул за спину Гладриона на перепуганного мальчишку и ему пришлось признать, что он поспешил. Эльфы натуры гордые и возможно стоило быть обходительней, а еще лучше не высовываться вовсе. Если бы не надоедливый гном, Коль так и поступил бы.
— Прошу прощения, — топор воткнулся в ствол, а руки сжимавшие рукоять опустились по швам, — извини друг, я хотел лишь помочь, — Кольтамир натяжно улыбнулся и пожал руку эльфу, однако слово "друг", прозвучало так, будто он сплевывал песок с языка, — сделаю как ты скажешь, лишь бы больше не морозить ноги.
Взглянув на повозку, странник улыбнулся уже искренне, увидев, что гнома уже нет рядом с ней. В глубине души, он надеялся что Гладрион окажется замкнутым и молчаливым, тогда их путешествие до Дейла, можно было бы назвать даже в какой то мере приятным, однако опыт говорил, что все ровно наоборот. Тяжело вздохнув и утерев нос пальцем, Кольтамир двинулся к транспорту и сел на остывшие доски повозки. Задеревеневшие ноги пронзительно гудели болью и усталостью, но стоило ему снять мокрую обувь и растереть пальцы, как по ним поползло едва уловимое, но бесконечно приятное тепло. По спине мужчины поползли мурашки и впервые за день, а может и за неделю, уголок губ двинулся вверх, уже не для того чтоб угодить, а выразить неподдельное удовольствие.

Гладрион подошел к руководителю каравана. Он был очень сконцентрирован – оно и понятно ему нельзя было задерживаться и упавшее дерево вовсе не входило в его планы. Прервав мысли старого эльфа, Гладрион заговорил о страннике, просящем о месте в караване, чтобы добраться до Дейла. На что тот ответил, что пустит бродягу, при условии что до города именно Гладрион будет присматривать за чужаком. Уладив этот вопрос Гладрион было развернулся, чтобы зашагать обратно, но не обнаружил нового знакомого возле своей повозки.
Гладрион оглянулся по сторонам но никак не мог найти Кольта, - сбежал что ли? – подумал эльф. Развернувшись ещё шире, он увидел потрепанного Кольтамира возле дерева с эльфийским топором в руках, а рядом опешившего товарища, вряд ли понимающего что происходит. Гладрион поспешил к этому дуэту горе-работников.
Для потрепанного бродяги, просящем о помощи за 5 золотых ты слишком усердствуешь, Кольтамир – начал ядовито Гладрион, - Никто тебе за лишнюю работу платить не будет, а отбирать инструменты, тебе не принадлежащие, не очень-то и учтиво, учитывая твой бедственный вид и такое же положение. Не пойми меня неправильно, но ты пришел сюда буквально 5 минут назад неведомо откуда и сразу решил выхватить топор у моего сородича; Что если ты решишь кого-нибудь зарубить им же? Так что будь вежливым гостем, положи топор обратно и возвращайся вместе со мной к моей повозке, чтобы продолжить путешествие в Дейл, и впредь постарайся не вмешиваться в дела эльфов – снисходительно закончил Гладрион.

— О как…! — сказал Ферин, глядя вслед уходящему человеку.

В обычной ситуации на такую необоснованную колкость у молодого гнома всегда находился ответ, а склочные или неразговорчивые люди редко задевали его своими словестными плевками. Но сейчас все было несколько иначе - неожиданно едкая обида кольнула в груди. Ферин весь день держался молодцом, даже когда его за долги колотили разбойники, и сейчас, уже на финишном пути к дому какой-то мужик так грубо обошелся с ним, ни с того ни с сего решив осадить. Казалось бы, ерунда, но какой же болезненной сейчас ощущалась эта случайная подножка!

«Скатертью дорожка», — подумал гном, уже берясь за поводья, чтобы повернуть пони в сторону обхода, как вдруг…

Его внимание привлекла небольшая коробка, одиноко лежащая внутри повозки. Идея пришла в голову моментально, и также быстро была исполнена. Ферин спешился, подхватил коробку и в пару движений прицепил ее к боку пони, к тому, что был скрыт от возившихся у дерева эльфов. Не успевая даже думать о совершенном, гном оседлал пони и неспешно поехал в обход. Он не смотрел на эльфов, боясь столкнуться с кем-то взглядом. Те все копошились вокруг дерева, рубили его и говорили между собой, совсем не замечая гнома.

Пони действительно смог пробраться через кювет, а затем выйти на дорогу, оставив дерево позади. Ферин выдохнул, размышляя про себя, что в эльфийской коробке наверняка найдется что-то такое, что можно будет быстро втридорога продать и как можно скорее рассчитаться хоть за малую часть долга. А если пропажу обнаружат, то подумают на этого скверного мужика – это же его совсем недавно согласились подвезти.

О возможных последствиях прибодрившийся Ферин еще пока не задумался.

Новому гостью Коль совсем не обрадовался, даже после его "искрометного" юмора в сторону, не самых любимых эльфов. Настроение, вызванное сырыми промозглыми ботинками, было мягко говоря не доброе, поэтому ответ гному был таким же.
 
— А я слышал, что гномы учатся шуткам у наковален, — скривившись, зачерпнул ногой очередную порцию стылой жижи.
 
Компания эльфов была не особо приятной, но с ее помощью, он рассчитывал добраться до города, в то время как гном не мог предложить ничего кроме, своей бороды. Ни с кем из них задерживаться вместе Коль не планировал, а потому решил как можно быстрее перейти к расставанию. Первым стал гном, и расстаться с ним было проще простого, мужчина просто развернулся и ушел от повозки. А вот с эльфам было сложнее, дожидаться окончания переговоров Гладриона слушая гномьи шутки, ему никак не импонировало, и Коль решил взять дело в свои руки.
 
— Малой, сядь отдохни, — окликнул молодого худого эльфа, с топором в руке, приближаясь к стволу.
 
Тот лишь удивленно похлопал глазами на приближающегося странника и лишь вздрогнул, когда Коль вытащил из его тонких рук топор. Шмыгнув носом и перехватив рукоять поудобнее, мужчина закинул лезвие за голову и со всей силы вонзил в дерево. Этот звук куда приятнее гномьего бубнежа или эльфийской перепалки. Коль повторил движение и ствол брызнул щепками, затем повторил еще и еще, вливаясь в некий ритм разрушения преграды.
 
 

Тихо идет эльфийский караван меж деревьев на пути в славный город Дейл. Звук от колес отдается слабым эхом. Вокруг снег и голые деревья - это зимнее безмолвие нарушает только сбивчивое дыхание лошадей. Иногда в воздухе слышны голоса эльфов - певучие и звонкие, они никак не нарушают той идиллии, воцарившейся в округе. Плавная и грациозная походка эльфов напоминает величественный марш. Весь караван будто окутан сиянием, который освещает их путь. Они двигаются медленно, но уверенно.
Караван был на пути к своему назначению уже несколько дней, когда внезапно на их пути возникла преграда - огромное дерево, упавшее после снежного катаклизма. Караван остановился, и караванщики вышли из своих повозок, чтобы обсудить, как им лучше поступить. Они понимали, что переставить дерево будет непросто, так как оно было очень тяжелое.
Один из участников каравана предложил использовать топоры и пилы, чтобы разрезать дерево на более мелкие части и перетащить их в сторону. Другие предложили использовать лошадей, чтобы попробовать перетащить дерево целиком, но это казалось слишком изнуряющим для лошадей. В итоге, они приняли решение приступить к работе с пилами и топорами.
В самом конце каравана, вальяжно развалившись на сиденье, лежал Гладрион. Его взгляд всю дорогу был направлен наверх. Он рассматривал небо из окна своей повозки. Рядом с ним находилась небольшая коробочка, которую ему строго-настрого приказали держать при себе. По-видимому, она была очень ценной для главного караванщика, но это не сильно заботило Гладриона, так как всё его внимание было больше приковано к изучению природных пейзажей.
Внезапная остановка прервала его созерцательный процесс и заставила выйти наружу. В отдалении от его повозки он увидел небольшую группку соплеменников, страстно спорящих о чем-то. Гладрион осмотрелся вокруг и заметил впереди каравана огромное дерево, преграждающее дальнейший путь.
- Ничего не поделаешь, пусть сами разбираются, - подумал про себя он и продолжил рассматривать окрестности. Его внимание привлёк человек, направляющийся к нему. Гладрион издалека начал оценивать внешний вид мужчины. По его мнению незнакомец выглядел измученным и неопрятным.
Странник поздоровался, пытаясь выразить дружелюбие слабой улыбкой, и показав несколько монет спросил о свободном месте в караване.
- Mae govannen, странник. Я Гладрион. Может я не отвечаю за места в караване, но лишним твоя помощь не будет, - указывая глазами на пять монет в руке мужчины, - Позволь оставить тебя на некоторое время, чтобы договориться с главным караванщиком о твоем нахождении здесь, - оставив Кольтамира возле своей повозки с ценным грузом, но при этом прихватив пять монет, Гладрион поспешил к эльфу в прекрасно-расшитой одежде.

Не дождавшись прибытия домой, Ферин стал на ходу прикидывать выходы из своего положения с долгами. Один план был хуже другого – каждый по итогу приходил либо к жизни на улице, либо к гибели от руки бандитов! Ох, как же кипела гномья голова. Быть может она и могла найти решение получше, но как же тяжело разуму вырваться от оков уныния.

— Вот так да-а-а…

До города оставалось всего ничего, и ведь как назло на дороге очутилось целое природное препятствие, столпившее вокруг себя собрание из эльфов и одного человека. Теперь к ним можно добавить и гнома!

Ферин подъехал последним и остановился чуть поодаль от упавшего дерева, решив сначала оценить обстановку издалека. Снег был глубоким, но лежал мягко, поэтому одинокому наезднику обойти преграду не составит труда, даже на пони. Уже устремив скакуна в сторону обхода, гном задумался - а не нужна ли путникам его помощь? Дел у него на сегодня не осталось, разве что полезть в подвал разгребать забытые сундуки да ящики в поисках хлама на продажу. Дернув поводья, Ферин направил пони ближе к повозкам. Под копытцами хрустели снежинки.

— Интересно, на что ему сдались твои монеты? — сказал гном, подъезжая к страннику в поношенных одеждах, — Говорят, что лесные эльфы расплачиваются тем же, что и едят – листвой!

Хотя эльфы были молодому гному безразличны, он не упускал шанса безобидно подшутить над ними в компании. Ферин расхохотался с собственной шутки, стараясь разбавить хмурый вид человека. По тому сразу было видно, что болтать попусту он не любит. Рядом с такими личностями неловкая тишина звучала в сто крат громче, потому Ферин предпочел сразу взять этот небольшой разговор в свои руки.

Новому гостью Коль совсем не обрадовался, даже после его "искрометного" юмора в сторону, не самых любимых эльфов. Настроение, вызванное сырыми промозглыми ботинками, было мягко говоря не доброе, поэтому ответ гному был таким же.
 
— А я слышал, что гномы учатся шуткам у наковален, — скривившись, зачерпнул ногой очередную порцию стылой жижи.
 
Компания эльфов была не особо приятной, но с ее помощью, он рассчитывал добраться до города, в то время как гном не мог предложить ничего кроме, своей бороды. Ни с кем из них задерживаться вместе Коль не планировал, а потому решил как можно быстрее перейти к расставанию. Первым стал гном, и расстаться с ним было проще простого, мужчина просто развернулся и ушел от повозки. А вот с эльфам было сложнее, дожидаться окончания переговоров Гладриона слушая гномьи шутки, ему никак не импонировало, и Коль решил взять дело в свои руки.
 
— Малой, сядь отдохни, — окликнул молодого худого эльфа, с топором в руке, приближаясь к стволу.
 
Тот лишь удивленно похлопал глазами на приближающегося странника и лишь вздрогнул, когда Коль вытащил из его тонких рук топор. Шмыгнув носом и перехватив рукоять поудобнее, мужчина закинул лезвие за голову и со всей силы вонзил в дерево. Этот звук куда приятнее гномьего бубнежа или эльфийской перепалки. Коль повторил движение и ствол брызнул щепками, затем повторил еще и еще, вливаясь в некий ритм разрушения преграды.
 
 

Новому гостью Коль совсем не обрадовался, даже после его "искрометного" юмора в сторону, не самых любимых эльфов. Настроение, вызванное сырыми промозглыми ботинками, было мягко говоря не доброе, поэтому ответ гному был таким же.
 
— А я слышал, что гномы учатся шуткам у наковален, — скривившись, зачерпнул ногой очередную порцию стылой жижи.
 
Компания эльфов была не особо приятной, но с ее помощью, он рассчитывал добраться до города, в то время как гном не мог предложить ничего кроме, своей бороды. Ни с кем из них задерживаться вместе Коль не планировал, а потому решил как можно быстрее перейти к расставанию. Первым стал гном, и расстаться с ним было проще простого, мужчина просто развернулся и ушел от повозки. А вот с эльфам было сложнее, дожидаться окончания переговоров Гладриона слушая гномьи шутки, ему никак не импонировало, и Коль решил взять дело в свои руки.
 
— Малой, сядь отдохни, — окликнул молодого худого эльфа, с топором в руке, приближаясь к стволу.
 
Тот лишь удивленно похлопал глазами на приближающегося странника и лишь вздрогнул, когда Коль вытащил из его тонких рук топор. Шмыгнув носом и перехватив рукоять поудобнее, мужчина закинул лезвие за голову и со всей силы вонзил в дерево. Этот звук куда приятнее гномьего бубнежа или эльфийской перепалки. Коль повторил движение и ствол брызнул щепками, затем повторил еще и еще, вливаясь в некий ритм разрушения преграды.
 
 

Даже серое, будто мокрый известняк, небо, сопровождавшее Кольтамира весь день, не угнетало так, как делала это разбитая колесами и непогодой дорога, проходящая сквозь лес. Жидкая грязь, вместе, с еще не растаявшим, снегом уходила меж стволов, заставляя проклянуть выбранный путь. Однако возвращаться было поздно, и он аккуратно ступил по краю, стараясь обходить мутные лужицы и скользкие на вид комья глины. Этот день можно было бы считать сносным, если не одно но, после получаса осторожного передвижения, раздался едва слышный треск и Кольтамир ощутил мерзкое, холодное касанье.
 
- Чтоб тебя... – тихо выругался, глядя себе на ногу.
 
Край ботинка расползся по шву, беспощадно набирая холодную воду внутрь. Останавливаться и латать его было бесполезно, ведь чтоб высушить понадобиться немало время. Этого времени у него не было, сквозь тяжелые ветви, уже подкрадывался оранжевый налет заката. Недолго думая, путник прибавил шаг, терпя хлюпающую обувь, которая беспощадно натирала и студила ноги и к его счастью впереди послышались голоса. Отчетливо слышалась пара, громко спорящих попытаться оттащить целый ствол или сначала разрубить его пополам. Кольтамир никогда бы не подумал, что упавшее посреди дороги дерево сможет сослужить добрую службу.
Разрозненные группки путников отдыхали в стороне, от перепалки. По очереди, он подходил к тем, что состояли из людей, прося места в обозе, но те быстро отказывали, либо просили десятикратную цену. Очень не хотелось обращаться за помощью к эльфам, но еще больше не хотелось перебинтовывать мозоли, или того хуже, отморозить пальцы.
 
- Привет друг, - подойдя к молодому темноволосому эльфу, Кольтамир криво улыбнулся, плохо пытаясь изобразить дружелюбие. Понимая что, вряд ли этого достаточно, сразу показал пять монет, надеясь больше не мучить ни себя, ни собеседника подобием хороших манер, и сразу перешел к делу, - меня зовут, Коль, у тебя будет место в повозке на одного пассажира?

Даже серое, будто мокрый известняк, небо, сопровождавшее Кольтамира весь день, не угнетало так, как делала это разбитая колесами и непогодой дорога, проходящая сквозь лес. Жидкая грязь, вместе, с еще не растаявшим, снегом уходила меж стволов, заставляя проклянуть выбранный путь. Однако возвращаться было поздно, и он аккуратно ступил по краю, стараясь обходить мутные лужицы и скользкие на вид комья глины. Этот день можно было бы считать сносным, если не одно но, после получаса осторожного передвижения, раздался едва слышный треск и Кольтамир ощутил мерзкое, холодное касанье.
 
- Чтоб тебя... – тихо выругался, глядя себе на ногу.
 
Край ботинка расползся по шву, беспощадно набирая холодную воду внутрь. Останавливаться и латать его было бесполезно, ведь чтоб высушить понадобиться немало время. Этого времени у него не было, сквозь тяжелые ветви, уже подкрадывался оранжевый налет заката. Недолго думая, путник прибавил шаг, терпя хлюпающую обувь, которая беспощадно натирала и студила ноги и к его счастью впереди послышались голоса. Отчетливо слышалась пара, громко спорящих попытаться оттащить целый ствол или сначала разрубить его пополам. Кольтамир никогда бы не подумал, что упавшее посреди дороги дерево сможет сослужить добрую службу.
Разрозненные группки путников отдыхали в стороне, от перепалки. По очереди, он подходил к тем, что состояли из людей, прося места в обозе, но те быстро отказывали, либо просили десятикратную цену. Очень не хотелось обращаться за помощью к эльфам, но еще больше не хотелось перебинтовывать мозоли, или того хуже, отморозить пальцы.
 
- Привет друг, - подойдя к молодому темноволосому эльфу, Кольтамир криво улыбнулся, плохо пытаясь изобразить дружелюбие. Понимая что, вряд ли этого достаточно, сразу показал пять монет, надеясь больше не мучить ни себя, ни собеседника подобием хороших манер, и сразу перешел к делу, - меня зовут, Коль, у тебя будет место в повозке на одного пассажира?