Залы Эльфийского короля

[Солорион Глаурэлин 161]

Эмин Дуир=====>

 

  Всё ж таки как не крути, но густой лес каковым являл себя Мирквуд, являлся местностью, для кавалерийского отряда из Линдона, крайне не удобной. Чего не скажешь о местных эльфах, которые малыми силами в этом лесу могли добиться куда большего, чем крупным отрядом на равнине. Для себя эти вещи Солорион Глаурэлин подмечал с превеликим интересом. Он понял для себя в чём истинная сила королевского воинства Трандуила, они были способны малыми группами уничтожать даже сильно превосходящие численностью силы любого противника, от орков до людей, да даже и гномов, чьи известные Глаурэлину хирды в этом лесу сыграли бы с гномами злую шутку. Деревья разделили любой строй, ломали построения, коннице здесь было скорости не набрать, а коренья не давали шагать в ногу. Словом, тут стоило положиться на эльфов Лихолесья и больше не выделываться. Только то, что ему удалось развоплотить одного (или одну) из рабов колец Саурона, не дало Солориону сгорать от стыда. Весь отряд линдонцев замыкающими вошли в сокрытые залы дворца, после чего врата за ними были закрыты. 

  Только теперь Солорион понял, что Радагаст Бурый за ними не последовал, то было жаль эльфу из Митлонда, ибо он не прочь был перекинуться с этим своеобразным, но всё же мудрым Истари, словцом. После того как эльфы Линдона спешились, их сопроводили в залы для яств где обычно размещались гости. Многие из фалатрим и нолдор изумлённо выгибали бровь, метая взгляды на смуглого человека, что сидел тут в окружении разнообразных вкусностей. И так уж вышло, сняв перевязь с плечей витязь Линдона приставил свой клинок к столу и сел рядом с вастаком, одновременно расстёгивая плечевые ремни, а заботливые руки подчинённых воинов, быстро и ловко стащили с Солориона кирасу. 

— Еды не нужно, мне нужно вина. — Сказал он лакеям дворца, справа и слева размещались капитаны Глаурэлина, из них Лэйнарас пристально смотрящий на человека вдруг обратился к нему, не даром этот эльф-капитан был разведчик. 

— Здравствуй странник, кто ты гость Лесного Короля? 

— Ты из Дэйла? — С улыбкой воина, блеснул знанием географии капитан Энларион. Прозорливостью в том чтобы отличать младших детей Эру, этот храбрый и суровый нолдо не отличался. Но вот фалатрим Лэйнарас в догадке своего соратника сомневался, глядя на необычные черты человека. Солорион же в беседу пока не вмешивался. 

[Давид Зоровавель 147]

НПС Сирек Шакилд

Сирек ощущал себя каким-то королем, с кучей слуг и всеми земными благами на кончиках пальцев. Странное ощущение. Особенно когда тебе прислуживают эльфы, что по мировоззрению вастака было абсолютно неправильно и даже дико. Увещевания Браголвата тоже не действовали успокаивающе. Особенно когда эльф смылся, оставив Сирека в гордом одиночестве и обжорстве.

Посланец наконец смог выдохнуть и присесть на стул, неспешно пробуя всего по немногу. Во дворце стоял какой-то гам, но пока не пахнет паленым и в зал не вваливаются истекающие кровью эльфы, скорее всего все в порядке. Сирека-то никто не поставит в известность, а спрашивать особо не у кого. Правда, потом пришли музыканты, но нарушать мелодию было просто верхом хамства, младшая жена его бы за такое заколола свирелью.

Общее состояние неловкости происходящего вылилось в то, что вастаку кусок в горло не лез. Да, блюда были высшего класса и вино разливалось приятной сладостью по языку, но... Как четко и ясно Сирек понимал Чадрима, который в новом месте и при незнакомых людях старался куда-нибудь спрятаться и начинал плакать. Как он там? Главное чтоб его никто не обижал, он же такой маленький и хрупкий. Очень захотелось домой, в степи Руна, в свой небольшой домик рядом с рынком Сард-ми-Эруме. Чтоб просыпаться с жёнами, чтоб помогать детям, чтоб навещать брата в квартале богатеев, чтоб снова мчаться на Коричке по поручению...

Хандра моментально улетучилась когда в зал один за другим начали прибывать новые эльфы. Сирек прирос к стулу и сидел с лицом лица, только провожая их взглядом. Это явно были не слуги и не музыканты и даже не проводники вроде Брагола, о чем явно говорили доспехи и оружие. А Сирек тут сидит один, безоружный и в явно восточной одежде. В чем посланец уже так проштрафился что к нему подослали вот этих вот?

После вопросов от новоприбывших Сирек сумел перевести дух - голову ему сносить пока что никто не собирался, раз интересуются кто он вообще такой. Хотя странно, должны же были их предупредить о наличии во дворце лишнего человека?

- Приветствую досточтимых эльфов, пусть путь ваш будет легок под светом звезд. - новоприбывшим вежливо кивнули, не вставая со стула, ибо ноги уже откровенно болели после всех приключений. - Меня зовут Сирек Шакилд, я посланник Лорда Давида Зоровавеля, властителя города Сард-ми-Эруме, что находится на юге от моря Рун. Надеюсь что я лишь гость и ничем не оскорбил хозяев леса, поскольку должен передать письмо от Лорда для эльфов. К моему большому сожалению, никто не хочет его брать, ссылаясь на слишком большую ответственностью. Поэтому я жду возвращения короля дабы вручить послание лично в руки.

[Трандуил 235]

НПС Браголват, Аннуинир, Пеллинель

Вот так всегда. Когда пытаешься кому-то посочувствовать или поддержать, поддерживаемый совершенно определённо сопротивляется этому. О, это прекрасное чувство вины, от которого буквально сводило скулы. Кажется, так бывает, когда напортачил и боишься... боишься так что готов своим отрицанием покрыть всё вокруг, заставляя верить что тебе всё равно. 

Ох, ну да, конечно, тебе всё равно. Тебе так всё равно, что ты готова весь мир перевернуть лишь бы не принимать этот факт. 

Губы Браголвата слегка скривились, и он был безумно раз что эльфийка этого не видит. Особенно впечатлило беловолосого эльфа то, что в своей скорби, Исиль обмолвилась о клятве на крови. 

Воистину, сегодня прямо день открытий. А дальше что? На Король поцеловал паука? 

Если он хоть что-то и понимал в чарах, то эта рана на руке и правда была непростой. Учитывая что кровь никак не желала останавливаться, и та тряпица от его рубахи уже была бесполезна, пропитанная ею. 

- Расплакался? О, ты явно плохо меня знаешь. Я плакал только раз, когда смотрел на гибель Орофера и надеялся не сдохнуть следом. Но это мой маленький секрет. - Выдохнув сквозь зубы, эльф издал нечто похожее на шипение змеи. Подняв голову, чтоб убедиться, что никто их не подслушивает, он не без удовольствия поймал колючую ухмылку. - Я тоже... в каком-то роде проклятый. Вечно эти вторые роли... но в прочем это ли сейчас важно. Пойдём. Тебе просто необходимо отдохнуть... 

Сейчас он просто хотел подальше увести израненую душу от напуганных глаз и шепотков. И надо же было такому случиться что в зал поспешно возвращались Аннуинир и Пеллинель. Встревоженное лицо последнего буквально исказила гримаса боли, когда ушей всех здесь собравшихся коснулся выкрик “В Бездну!” Он попытался скрыть это прижав Исиль лицом к плечу, но всё было тщетно. Вонючие и грязные, только с дороги, эта воинственная парочка уже препала на колени перед ними. И взгляд Аннуинира не говорил ни о чём хорошем. 

Ой, сейчас начнётся. Этот вчерашний виночерпий заведёт свою шарманку и нытьё. А этот будет соколом смотреть и молчать. Как же они достали меня. Ходят и полы пачкают. 

Но Браголват ошибся. Аннуинир спокойно, хоть и не без холода в речи попросил его отпустить Исиль и удалится куда-нибудь подальше. 

- Какая отличная компания отверженных тут собралась... 

- Что произошло? Лес точно затих и уснул. А твоя рана... Исиль, ты ранена. - Пеллинель бубнил себе под нос свои тревоги и это жутко раздражало Браговата. Ему нравился этот мальчик, когда он просто разливал вино и стоял у стеночки. Как же он изменился за время, проведённое с Анну. На сколько мог помнить беловолосый, тот не особо принимал в свой отряд чароплётов. 

- Ну конечно она ранена, дурашка. Они все только что вернулись с Охоты. Вы вечно все из леса возвращаетесь то в дерьме, то в крови. А Исиль всегда чиста и прекрасна. Ну поранилась немного. А вам бы помыться, прежде чем вообще подходить к кому-то. Идём, Исиль. - Брагол мягко положил руку на талию эльфийки, помогая ей подняться. 

 

Для Трандуила время точно остановило ход и он не мог понять где и что с ним происходило. Вокруг него всё было точно в дымке, подёрнутой холодным блеском инея. Его любовь всегда восторгалась этим временем. Искристый смех жены звенел в ушах, точно она ни на минуту не покидала его. И вот, она сидит у его изголовья и гребнем причёсывает волосы. Такая тёплая улыбка с лёким волоком печали. Она не говорит, но стоит ему чуть приподняться и потянуться к ней, почившая супруга качает головой и прикладывает палец к его губам. 

Ещё не время, любовь моя. Твоя тоска понятна, но без твоей власти это лес погибнет. Ты нужен им. Проснись, моя любовь. Очнись... 

-… спадают чары... 

Вокруг хлопочут слуги, холодная и влажная ткань лежит на лбу. Король открыл глаза и обнаружил себя лежащим на своей кровати. Ни леса, ни мерзкой Шелоб ни даже тех кто пришёл ту вызволять. Как долго он пребывал в царстве сна и за что же Эру так наказал его? Сжав пальцы на руке в кулак, он поморщился от волн слабости. Так не должно было быть, наверное, он слишком углубился в страдания леса и позволил им вытягивать из него все силы. Пальцами потрогав лицо и обнаружив что чары спали, Трандуил тяжело вздохнул и сел. Все разговоры тотчас смолкли. Никто не поднимал своей головы чтоб не испытывать гнев короля. 

Я даже на минуту покинуть крепость не могу, чтоб не случилось непоправимого. Неужели всё теперь на столько плохо... 

- Это тонизирующий отвар, выпейте его. Он восстановит ваши силы. - На подносе стоит дымящийся кубок. Чарующих пряный аромат разлетается по покоям и уже пьянит осенними нотами. Всё и правда ужасно, раз пришлось прибегать к такому. Чтоб нагревать вино и приправлять его, нужно дойти до самой крайней грани. Но ничего уже не изменить. - Сейчас в крепости так много гостей, какие распоряжения? 

- Пригласить всех в тронный зал. Позаботится о раненых и... Вороне и Исильмериэль. 

- Ворон не вернулся, государь. А с Исиль уже Браголват. 

Значит, он решил дальше действовать по своему усмотрению. Думает, что так будет лучше... Хорош же я, король. 

Печально ухмыльнувшись собственным размышлениям, мужчина повел плечом, разминая затёкшие мышцы. Нужно было привести себя в порядок и подправить внешний вид. Не должно остаться ни намёка на тот факт, что он ослаб.  

- Закрыть ворота. Любого, кто попытается покинуть крепость, схватить и посадить в темницу. Не дворец, а проходной двор. - Настроение как у грозовой тучи, от этого и самому было дурно, но сделать сейчас едва ли кто-то что-то мог. Леголас отсутствовал, а его заменить не могла ни одна душа. Спустя пару часов, дав достаточно отдохнуть всем после похода, гостей пригласили в тронный зал. Трандуил, как и полагалось, уже был там. Во всём своем великолепии и блеске. В терновой короне украшенной ягодами боярышника и золотых одеждах с багровой накидкой что свисала с трона. На подлокотнике которого стоял дымящийся отвар. Лишь он напоминал о том что произошло в лесу. Но во внешности Трандуила не было и намёка.

[Солорион Глаурэлин 161]

И командиры из эльфийского отряда Солориона, и сам он внимательно выслушали что им отвечал истерлинг. В том что это именно вастак, сомнений никаких не оставалось, хотя конечно видеть его здесь было довольно странно, и это мягко говоря. 

— Раз ты гость короля Трандуила, тебе наши приветствия — рассудив, что присутствие этого необычного гостя здесь дозволено хозяином, посланец Новэ не видел себя в праве, подвергать его ещё большим распросам. И так как сам истерлинг представился без взаимных требовний и обидняков, то и его собеседник поспешил вернуть долг чести.

— Моё имя Солорион, эти достопочтенные воины Энларион, Лэйнарас, Лорнор и Тальвион, мои спутники и соратники. Мы также гости в этом достославном дворце. — При перечислении имён, каждый из названных командиров, кивнул. Сказав это всё, Солорион Глаурэлин улыбнулся и поднял бокал с вином, заполненный расторопными слугами короля Трандуила. 

— Пусть же государь скорее вернётся из забвения снов. 

— Вы были там, его не ранили? — Спросил Лэйнарас, в ответ на что Солорион покачал головой.

— Нет, он не был затронут клинками и жалами врага, но видно силы его истащились, ведь он вынужден был накладывать чары. 

 С серьезным видом, эльфы командиры во главе со своим полководцем вкусили яств, что принесли слуги, и подкрепили свои силы. Затем, как раз когда эльфы насытились небольшими порциями всего того, что им предоставили, явился глашатай и сообщил, что король ждёт всех своих гостей, для аудиенции в своём тронном зале. Полководцы Линдона встали как один, и оставляя своих воителей здесь, отдыхать они направились в сторону тронного зала. Задержавшись у стола, Солорион Глаурэлин взглянул на истерлинга.

— Вероятно призыв, относится и к вам, посланник Сард-ми-Эрума.

Ещё при общении с ним, Глаурэлин ощутил нечто нехорошее при нём, однако говорил восточанин вполне искренно, и больше походил на человека напуганного обстоятельствами, нежели приготовляющего зло. Да и стражники Трандуила должно быть могли бы проверить его как следует. Хотя, видя сегодняшнюю сцену в Эмин Дуир, Солорион решил лично присмотреть за этим истерлингом, чтобы вовремя пресечь непоправимое. 

— Я составлю вам компанию в пути, любезный Шакилд — сказал он тоном, не терпящим препирательств, коим обычно пользовался в бою, командуя воинами. То что госдуарь Трандуил пришёл в себя было конечно хорошо, но Солорион не знал в каком точно состоянии король Эрин Галена, и лучше было его подстраховать, на предстоящей аудиенции. Если здесь был истерлинг, кто знал кто ещё прибыл для разговора с Трандуилом. Они направились к тронному залу, расположение которого Солориону было уже известно, отчего он и выступил как бы в роли проводника, для своего внезапного знакомого. 

[Давид Зоровавель 147]

НПС Сирек Шакилд

Неуютная обстановка никуда не девалась. Когда тебя окружают вооруженные эльфы, которые с тебя глаз не сводят, это очень... Напрягает в самых неожиданных местах. В затылке, например. С одной стороны, хотелось уйти, раз уж аппетита больше нет. Кровать так к себе и манила, усталость за время пути после трапезы навалилась с еще большей силой. С другой стороны, нельзя просто так взять и уйти от общества только пришедших эльфов, вдруг они посчитают это оскорблением?

Ответив вежливым кивком на представление эльфов, посланник честно попытался запомнить их имена. Получилось не очень, слишком уж они непривычны для восточного уха. Вести о том что король изволит почивать по возвращении вызвали легкое негодование и недоумение. Можно же было хотя бы назначить ответственного в свое отсутствие, или конкретную дату когда будет происходить прием, чтоб ожидающие могли подготовиться? Как-то все немного неорганизованно, если не сказать хуже про бардак. Сиреку всего-то надо передать письмо и подождать ответа!

Кажется, своими мыслями Сирек накликал беду на свои седины: теперь нужно было идти на аудиенцию. У эльфов всегда все происходит так внезапно? Дети звезд и ветра оправдывали свое восточное название подобными выходками. 

Несколько побледневший Сирек тяжело и молча поднялся из-за стола, направляясь следом за главным из новоприбывших гостей дворца. Хорошо хоть имя его запомнил. Все равно провожатых не видно и куда идти вастак не имел ни малейшего понятия. Хорошо хоть письмо было всегда при нем, во внутреннем кармане чапана.

- Благодарю за сопровождение, господин Солорион. - человек старался не отставать и не хромать, хотя ноги так и просились где-нибудь посидеть снова.

Оказавшись в тронном зале, Сирек лишь мельком оценил его размах и величие. Уже не то здоровье и возраст пребывать в постоянном благоговении.

Хотя нет, Шакилд соврал: можно было благоговеть от эльфийского короля. Почему у всех правителей, что людских, что эльфийских, есть какая-то... Аура величия и неприкосновенности? И если у Лорда Давида она была не так осязаема, слишком часто он появлялся среди простых смертных со своей львицей, то у этого короля она почти давила на плечи. Эльфийская красота даже для не самого хорошего зрения стареющего Сирека открылась с новых граней: блеск полированного дерева от волос, сияние кожи, надменный взгляд глубоких глаз, словно отточенные из розового мрамора губы и эти пальцы... Ах, эти пальцы! Если бы по какой-то невероятной причине Шакилду удалось бы провести с королем ночь, даже жёны бы его наверняка простили. Или присоединились. Эта незыблемая красота была достойна увековечивания в стихах, песнях и картинах. Брат наверняка бы душу продал лишь бы ему дали написать короля на холсте. Почему никто не сказал как зовут короля и что он прекрасен как вернувшееся божество?! У кого спросить насколько страшная будет казнь, если поинтересоваться у сидящего на троне какие книги он читает и какие цвета любит? Где стихи о его великолепии, в конце концов? Или придется сочинять их самому?

В короне плещет шёлк волос,

В глазах глубоких видны звезды,

К тебе явился на допрос,

У ног сложу свои я кости.

Твой лик так холоден и вечен,

А пальцы ткут судьбу в веках.

Мой дух тобою покалечен,

Тебя увижу я в мечтах.

Белейшим светом мирозданья...

Погодите-ка, что? Я женат, я женат, я женат, я женат, я женат, я женат, я женат, я женат, я женат, Я ЖЕНАТ!

Сирек понял что он на пару секунд застрял в ступоре и откровенно пялится на короля. И возможно даже краснеет. Зато усталость прошла и налетел легкий ужас, аж брови вспотели. Хоть бы эльфы не умели читать мысли, его за такое стихосложение казнят на месте. Вот прямо король лично отдаст приказ своим мелодичным голосом, что подобен хрустальному звону руч...

Стоп! Хватит! Сирек Шакилд, возьми себя в руки, ты и так уже выглядишь полным идиотом! Это уже просто хамство, так думать про незнакомого чело... Эльфа! Отрубят тебе голову, и будут абсолютно правы! Позор на твои седины и предков! Контролируй себя! Ты тут по делу! 

Отвесив себе мысленного пинка и подзатыльника, Сирек подошел еще чуть ближе к трону и опустился на одно колено (которое протестующе хрустнуло, как бы напоминая о закате дней для этой человеческой жизни), преклонив голову. Первое правило взаимодействия с теми, кто выше тебя по статусу: не делай ничего без явного на то позволения и приказа.

[Исильмериэль 148]

Держаться было откровенно тяжело. Исильмериэль чувствовала, как на плечи ее упал груз, нести который она если и могла, то только наизнос, в один конец. Разум кричал, спиашивая, зачем дева-синда так поступила, но она лишь морщилась. Поздно было размахивать руками после драки. А в ее случае - после клятвы. 

Во дворце становилось все более шумно и как-то даже душно. Безмолвно наблюдавшая за всем происходящим эльфийка краем уха слышала, как около нее что то говорил Браголват. Она даже заметила Анну и Пелинеля, что внезапно нагрянули во дворец и даже успели сцепиться с Браголом. Но ни узнавать, что они делали, ни вступать в перепалку Исиль не спешила. 

Когда Брагол приобнял девушку, поднимая ее с места, она поддалась. Но сделав пару шагов, поняла, что забыла кое-что важное, и высвободилась из рук сородича. 

– Мне надо поговорить с королем, прежде чем я отбуду. 

Куда именно она собралась, синда не уточнила - это и так было понятно по ее руке. Не будь глупцом, Брагол наверняка понял, зачем ей нужно к Трандуилу - прощальные слова сами себя не скажут, к тому же, как бы он ни отреагировал, эльфийка готова была принять любой исход. Кроме, разумеется, того, что ее никуда не выпустят. 

Еле заметно кивнув сородичу, Исиль поспешила в тронный зал, который уже не пустовал - хотя, казалось, прошло не так уж и много времени. Полдюжины эльфов готовили помещение к приему и украшали трон. Заняв место в углу, девушка погрузилась в свои тяжелые мысли и вернулась в реальность лишь тогда, когда из своего мира ее вытянул гул собравшихся эльфов. Причина этого гула чинно прошла к трону и заняла его, не подавая ни намека на свое паршивое состояние, что несколько изумило эльфийку. Исиль хотела было рвануться к королю и улучить момент для беседы, но ее опередили: уже знакомый ей вастак Сирек показался перед троном в сопровождении линдонского эльфа, долго молча смотрел на короля и отнюдь не сразу преклонил колено. 

Помятуя, что сама привела его, синда вышла из толпы и остановилась возле вастака. 

– Мой король, – заговорила Исиль, пытаясь найти силы смотреть Трандуилу в глаза и пряча руки за спиной. – Этот человек прибыл со мной из Эсгарота и принес вам некое послание. Содержимое письма неизвестно мне, но Сирек говорил, что также там имеется наконечник острия с какими-то тамными чарами. Будьте осторожны с этой вещью. 

Исполнив задуманное, синда сделала несколько шагов назад. Сердце почему-то забилось чаще, будто пытаясь вырваться из груди. 

Она могла. Могла сразу сказать все, пусть и нарушив правила, но сейчас не пришлось бы ждать своей очереди. Да и не хотелось говорить прилюдно. Но... 

"Трусиха", – скользнула мрачная мысль. 

[Трандуил 235]

Со стороны конечно же он выглядел куда лучше, чем ощущал себя. Все эти встречи в моменты, когда нужно было думать о защите, не придавали хорошего настроения. Но Трандуил не был бы собой, если бы не встретил гостей. Постепенно тронный зал заполнился эльфами и единственным человеком здесь был чужестранец. Обращая на него свой взор, он внимательно изучил его. Этот старый человек наверняка видел в своей жизни достаточно чудес, но именно эльфийское гостеприимство оставило на нём несгладимый след. Зная методы Браголвата, Трандуил чуть улыбнулся. Этот беловолосый эльф всегда всё делал с излишней тщательностью и наверняка и стол ломился от еды, и музыка живая над ухом... Усталось этого старика была более чем явственна. И всё равно он поспешил преклонить колено перед ним. 

Сам. Как удивительны нынче люди. Бард бы не сподобился до такого. 

Подавшись чуть вперёд, он уже было хотел поприветствовать гостя, как вдруг из-за спин придворных вышла Исиль. И речи её бурной рекой обрушились на сознание. Взгляд короля посуровел, и он медленно встал со своего места, подходя к вастаку и эльфийке что замерла, отступив от человека на пару шагов. 

- Что ж. Этот человек явно не из Эсгарота. И что же... за письмо вы принесли? - Он протянул руку, чтоб помочь старику подняться. В конце концов, он же не был чудовищем, чтоб заставлять того мучатся от боли в колене. Что до осторожности, само собой старость влекла за собой конечность жизни. И этому вастаку нечего, наверное, было терять. Возжелай он убить короля эльфов, лучшего места и не придумаешь. Особенно после того, как тому пришлось сильно истощить себя попыткой проклятья злого существа. 

Браголват досадовал. Мало того, что прекрасная лань вырвалась из его рук по каким-то своим причинам, так ещё и пришлось тащиться за двумя следопытами. И снова перед ним был трон с его королём и тот сиял своей непревзойдённостью и величием. Стоило отметить, что перед человеком стыдиться не приходилось. Теперь то он мог лицезреть Трандуила. Пооглядывавшись, он заметил и линдонских гостей. Медленно приближаясь к ним, чтоб получше разглядеть, Брагол прищурился в задумчивости рядом с Солорионом. 

[Солорион Глаурэлин 161]

 В заполненном тронном зале, государь великого Леса был несомненно эффектен, однако прозорливый взор эльфа из Линдона, заметил некоторую утомлённость. Очевидно, после всего произошедшего Трандуил нуждался в отдыхе. Стоя твердо на ногах, ноги на ширине плеч, одну руку Солорион держал на поясе, другая покоилась на торчащей справа на боку, рукоятке клинка. Плечи воителя Линдона были развёрнуты, грудь колесом, взгляд чистый и полный желания сражаться за свет. Одежды его богато расшитые были в цветах синего, белого и серебряного, цветах распространённых среди эльфов Линдона на столько же, на сколько среди местных распространён золотой, зелёный и коричневый. Отчасти вероятно поэтому, когда к нему подкрался Браголват, в них пестрил некоторый контраст. Ощутив подход его ближе, Глаурэлин соколом резко взглянул в глаза эльфа-альбиноса. Лик его был не морским штилем, после пережитого боя, когда под вой не-мёртвых слуг Саурона, Солорион сразил одного из них. Но от избыточных распросов Браголвата уберегло то, что Глаурэлин вновь отвлёкся, он был готов в первом же рывке располовинить человека на двое, если он попытается сделать замах в сторону Трандуила. 

 Не то чтобы Солорион так полюбил короля Леса, но этот эльф воитель обладал обострённым чувством принятого уклада, когда король это король, слуга это слуга, и считал своим священным долгом, спасать при необходимости короля, который не являлся врагом Линдона. Этого же требовало его чувство чести. Но чтоб этот подозрительный тип, не подходил слишком близко, заметившие его по взгляду своего командира, капитаны разъездов образовали собой полукруг за спиной командующего. Теперь даже в гипотетической ситуации заговора против короля Трандуила, у заговорщиков появилась бы большая линдонская проблема. Слова Исильмериэль, имя которой Солорион так узнать пока и не смог, лишь усилили напряжение. Угроза в письме, он замер в ожидании того, чтобы там могло быть. В любом случае, только после вскрытия этой загадки, Трандуил сможет перенести своё венценосное внимание к гостям из Залива Лун, и тогда Глаурэлин решил поведать целиком с чем пришёл. 

Изменено 15 сентября, 2023 пользователем Солорион Глаурэлин (смотреть историю редактирования)

[Давид Зоровавель 147]

НПС Сирек Шакилд

Выразив глубоко в подсознании признательность госпоже Исиль за вмешательство и разрядку обстановки знакомым голосом, Сирек собрался с мыслями. Первое наваждение прошло и вастак смог более-менее нормально мыслить, не пуская позорные слюни на короля. Да, он был красив и величественен, но так и полагалось королям, особенно эльфийским. И одна только возможность встретится с ним лично, во дворце - это уже больше чем всё, на что мог рассчитывать пришелец с востока.

Человек все еще ощущал себя белой вороной среди всех эльфов. Склоненная голова не позволяла видеть многого, но судя по шороху одежд и звяканью металла за спиной, охрана после упоминания о нехорошей вещице в письме решила оживиться. Не менее тревожным знаком стали шорох ткани и едва слышимые мягкие шаги от трона. Сирек сглотнул, когда в поле зрения попали богатые одежды, в которых легко узнавалось облачение короля. Паника усилилась. Где это видано чтоб король спускался с трона к какому-то послу? Даже Лорд обычно просил чтоб подошли или слуги поднесли необходимое, но это можно было бы списать на слабость от болезней представителя рода Зоровавель... 

Сделав над собой огромное усилие чтоб не сказать очередного хамства вроде "ваш голос подобен горному ручью, что вымывает на поверхность самоцветы", человек не поднял головы:

- Я из Сард-ми-Эруме, повелитель. Мой Лорд, Давид Зоровавель, приказал передать одно послание для гномов и одно для эльфов. Оно предназначалось для любого представителя из вашего народа, но... По стечению обстоятельств я оказался здесь. Также Лорд настоял на том, чтоб я подождал эльфийского ответа прежде чем возвращаться обратно.

Когда в поле зрения замаячили тонкие ухоженные пальцы, где-то в районе сердца у Сирека серьезно кольнуло. Даже дыхание немного сперло от боли и черные мушки перед глазами зарябили. Через несколько секунд это прошло и вастак, не особо задумываясь над своими действиями, принял протянутую ладонь, поднимаясь с колен. Тут же пришел в себя, все еще глядя на короля снизу вверх из-за разницы в росте, и руку Трандуила отпустил, молясь чтоб собственная культяпка не была потной от волнения. Интересно, это у короля холодные руки, или у самого Шакилда жар, ибо про лекарства он как-то не вспоминал за весь день.

- Мои извинения за неподобающее поведение, повелитель. - Сирек моментально поклонился, прижимая руку к груди и стараясь не смотреть в лицо королю чтоб не потерять своё. - В начале своего пути я не ожидал что придется встречаться со столь высокопоставленными представителями народа эльфов. Письмо.

После секундной заминки и копошения во внутреннем кармане чапана на свет был извлечен футляр из выбеленной дубленой кожи, по размерам чуть меньше человеческого предплечья. Внутри что-то перекатывалось, а снаружи на обвязанной атласной ленте болталась зеленая сургучная печать города Сард-ми-Эруме - лежащий под оливковыми ветвями леопард на скале.

Внутри никаких сюрпризов не было, кроме маленькой деревянной коробочки, обвязанной крепким шнуром. Именно там, замотанный в тряпицу, лежал наконечник стрелы. Кто-то явно перестраховывался чтоб об него никто по случайности не поранился. Письмо было написано на плотной темно-серой ткани, белыми буквами, и было поразительно коротким и неформальным для официального.

Спойлер

"Приветствую представителя доблестного народа эльфов, чья слава как великих целителей зашла далеко на восток. Я - Гийяс-ад-Раух Давид инб Зубейр инб Ракан Баракат Зоровавель, Лорд и единовластный правитель города Сард-ми-Эруме. Я посылаю это письмо и сопровождающего в надежде, что вы откликнитесь на мою просьбу. В последнее время слишком часто приходят тревожные вести о наших южных соседях. Караванщики и торговцы жалуются об участившихся нападениях со стороны юго-востока. После одной такой стычки ко мне привели молодого парня, которому в плечо попала стрела за два дня пути до Сард-ми-Эруме. К моему большому сожалению, спасти мне его не удалось, хотя рана не была достаточно глубокой или серьезной чтоб навредить вплоть до смерти. Никакого яда или отравы из известных мне на наконечнике, что оставался в ране, не было. Вы можете сами убедиться, он нетронут после извлечения, лежит в прилагающейся коробке. Мой ближайший советник высказал мнение о наложенных на остриё чарах. Проверять это мнение на другом человеке я не стал, поэтому, прошу: могли бы вы ответить как противостоять этой заразе? Что это за напасть? Боюсь что мои опасения не напрасны и подобные случаи будут учащаться всё дальше на север. Вряд ли всех богатств Сард-ми-Эруме хватит чтоб отблагодарить вас за помощь, но если вы возжелаете чего-то, сообщите это сопровождающему. Если же эти сведения секретны и не могут просто так открываться людям, можете ли вы отправить знахаря ко мне в город? Клянусь честью предков, он не будет ни в чем нуждаться и его пребывание здесь будет безопасно. То же самое касается и всех остальных эльфов, кои будут проходить через мои земли или пожелают остаться тут. Заранее благодарю за ответ, и с нетерпением ожидаю его."

                                                                                                                                                                          подпись                                    Лорд Давид Зоровавель

 

[Исильмериэль 148]

Исиль никогда не любила массовые сборища во дворце и шумные собрания перед троном: лес и любимые клинки были ее сердцу дороже всего этого, и, пожалуй, это было то, что она разделяла во взглядах Брагола, который также вскоре появился в тронном зале короля, остановившись возле предводителя линдонских эльфов. 

Синда испытывала жгучее желание покинуть лесной приют сей же час, но сперва нужно было сказать об этом Трандуилу, а он был занят посланием. 

Рука продолжала болеть, и эта пульсирующая обжигающая боль отдавала аж до самого локтя, вынуждая прятать руки за спиной, и пусть боль была сильная, а кожей эльфийка ощущала неприятную влагу в тряпке и под ней, лицо оставалось каменным, хоть и более бледным, нежели обычно. 

Переминаясь с ноги на ногу, Исиль молча кидала взгляды на окружающих. Выступлением своим она привлекла внимание некоторых из присутствующих, однако встречая ее ответный взгляд, те обычно тут же делали вид, что разглядывают рядом или же позади стоящих.

[Трандуил 235]

Люди. Они всегда всё портили своей суетности и стремлением делать невпопад. Не было в них той спокойной текучести дум, лёгкости суждений... а самое главное их век был краток. Но Трандуил всегда помнил об этом и потому оказывался довольно снисходителен к такому.  Этот старик был до трепетного аккуратен, чтоб забавило короля и он даже мягко улыбнулся, но взгляд по прежнему был холоден как камень в тени ручья. Вскрывая тубус и вынимая коробочку и письмо, Трандуил как-то с особым безразличием перекинул коробочку своему виночерпию. От чего тому пришлось сильно постараться, чтоб не уронить кувшин с вином и при этом ещё и поймать брошенное. Присутствующего Пеллинеля пробила дрожь и он нервно сглотнул, расталкивая сородичей, чтоб пробраться к тому кто его заменил на столь важном посту. И пока король был поглощён чтением, он аккуратно вскрыл коробочку и достал наконечник. Даже он ощутил странную тёмную ауру, но та была на столько локальна, что не распространялась дальше металлического куска. Крутя его в пальцах, Пелл прищурился, тщательно разглядывая кромку и выделку. Грубая работа кочевников, ни в какое сравнение не шедшая с теми что имелись у самих эльфов. Ещё и ржавая к тому же. Эта мрачная въевшаяся пыль говорила либо о ненадлежащем уходе, либо... Все вокруг смолкли. А Трандуил, закончивший читать медленно посмотрел на Сирека, а после и на самого Пеллинеля, который замер в некотором смятении, став центром всех взглядов.

- Я не знаю содержимого письма, мой государь. Но этот наконечник стрелы был... проклят. - Пелл сглотнул и задержал дыхание. Он остро возжелал отбросить от себя этот кусок металла, но мягко опустил его обратно в коробочку и лишь тогда ему стало чуть легче. Он отыскал глазами Браголвата, Исиль и даже Аннуинира, который замер за левым плечом девушки. Пожелай она сбежать сейчас, так врезалась бы в него.

А этот Давид умён. Решил искать ответы там где другие бы сидели ровно и тряслись от ужаса.

Подходя ближе и лично осматривая проклятый наконечник стрелы, венценосный эльф задумчиво прикрыл глаза, заложив руки с пергаментом за спину и вновь вернувшись к своему трону.

- Ты и правда понятия не имел, что именно несёшь, фиримар. В прочем, как не имел понятия что попадёшь именно в мои чертоги. Что до этого... единственно верный вариант при ранении подобными стрелами... прервать мучения сразу, чем растягивать его на десятилетия.  - Вновь взглянув на последнюю строчку в письме Давида, король вздохнул и свернул свиток в тугую трубочку. Попадись он эльфам Лотлориена или доберись до Ривенделла... там бы его встретили куда уж с большей радостью. Трандуил не то, чтоб не любил подобных гостей у себя, он просто не терпел всего того постороннего, что приносили гости. Вечные их проблемы падали на голову Трандуила как негаданный снег и всегда приходилось решать эти проблемы здесь и сейчас. Безотлагательно. Колдовство на этом наконечнике вызвало отвратительные воспоминания от которых вновь заболела голова и пришли нерадостные картины прошлого. Всего одна рана и ты навечно обречён жить в мире тени. - Если вы достаточно отдохнули у нас, фиримар из Сард-ми-Эруме, то вас проводят. К выходу.

Немного поразмыслив, он посмотрел на Пеллинеля. Ему очень не хотелось отправлять кого-то из своих людей так далеко от дома. Уже было достаточно того, что где-то бегал его сын без вестей к отцу. И Ворон занимался тем что умел лучше всего, при этом совершенно не задумываясь что Трандуилу сейчас остро нужна была поддержка кого-то знакомого и прошедшего с ним достаточно бедовых моментов. О том, что прибывшему послу нужно было отдать ещё и ответ к правителю Давиду, король думал в последнюю очередь. Со стороны это выглядела более чем забавно. Приняв письмо и толком ничего не объяснив и не сказав, он сказал человеку что тот свободен и может покинуть дворец. С чем ему возвращаться обратно? Лишь с слепой теплотой в сердце что ему довелось побывать там где почти не ступала нога человеческая. 

- Пеллинель. Ты отправишься с ним. Сейчас сложное время и хотелось бы чтоб гонец вернулся живым, чтоб сообщить печальные вести.

Браголват судорожно выдохнул. Мало ему было резкого взгляда линдонца. Так он ещё и решил всё же послушать что там говорил король. В очередной раз куда-то там отправляли кого угодно. Вшивого мальчишку, который только и умел что петь, наливать вино, да ныть по каждому насущному поводу. Вместо прекраснейшего и великолепнейшего него, Браголвата. Который знает столько всего об этих правилах жизни среди людей исходя из исторических хроник что он читал в свободное время. Которого из-за короля было просто уйма.

- Дорогие гости Линдона. Наша первая встреча омрачилась спешной охотой. В прочем она прошла более чем... хорошо. - Взгляд короля скользнул по Исиль и было в нём столько сожаления, что в пору сразу же начать искать удобную ветку. Но Трандуил быстро переключился, улыбнувшись Солориону. - Вы прибыли из такой дали и с чем же? И не встречался ли вам Глорфиндел?

[Солорион Глаурэлин 161]

 Всё то время, что Солорион стоял в роли пассивного наблюдателя происходящей аудиенции, он пытался разобраться отчего в нём сильны эти ощущения тревоги. Отчасти дело конечно было в произошедшем, присутствие назгулов было весьма неприятным сюрпризом, и вызывал острое понимание серьёзности ситуации. Также это проклятое лезвие, и наконей Шелоб в Мирквуде. Вся ситуация так и кричала о том, что нужно дать бой врагу и Гортхаур на пороге. Всё это обуревало линдонского посла, отчего вид его стал несколько мрачен, особенно в свете столь прекрасного окружения как тронный зал короля Трандуила. И всё же, Глаурэлин напоминал себе о долге, о необходимости держать себя в руках, о тех поручениях, что дали ему владыки эльфов в Линдоне и Ривинделле. Но вот, очередь наконец добралась и до аудиенции для посланцев с запада. Снова приложив руку к сердцу, Солорион склонился, в изящном поклоне на 15° как склоняются пред чужим королём, признавая его королевское достоинство. Синхронно с командиром поклоннились и его лейтенанты. После этого, Глаурэлин промолвил изьясняясь синдарином, зная, что Трандуил чтит традиции Тингола, а тот воспретил квенья, после того как узнал об Альквалондэ . 

— «Государь Трандуил, я был послан сюда к тебе с вестью от Киридана, владыки Митлонда и Линдона. Путь эльфов в Аман открыт для всех перворождённых, и в том числе для твоей обители. Со мной переданы и дары от Линдона, это жемчуга залива Лун. Однако со мной, передал и свои дары лорд Эльрондо, из Имладриса. Это клинки и доспехи, и я увидел что дары хозяина Последнего Приюта важнее, жемчуга же я бы и вовсе сменил у гномов и людей Дейла на их поддержку. Моя миссия на том завершена, но прошу тебя государь не изгонять нас и позволить вести борьбу здесь с Врагом, плечом у плечу с тобой.»

Он огляделся на своих глав отрядов, и убедившись, что они согласны с его предложением уже вестроном добавил.

— Для меня было бы честью помочь твоему королевству устоять, хоть мы и не сильны в столь густых лесах. С нашими конями, мы сильнее на более открытой местности. Три отряда лучников, и отряд конных ратников Форлонда, со мной в этом начинании.

На сём он умолк, ибо теперь настало время королю принимать решения. А задачи пред ним стояли трудные.

[Ран 950]

Окружающий лес взорвался хрустом и скрежетом веток да корней, что нехотя, но уступали дорогу чудесным, если не сказать чудаковатым саням. Радагаст затормозил прямо перед носом удивленной стражи.

- Скорее, вашему нужна помощь! - прохрипел старик.

Стража Врат пару мгновений удивленно таращилась на истари, пока их взгляд не зацепился за тело сородича, в изорванной одежде и плаще со следами крови. Капитан резко развернулся и приказал открыть ворота. Радагаст направил сани в Пещеры Эльфов.

Он шел по темному лесу, медленно, но верно укрываемого снежным саваном. Под ногами начала хлюпать топкая почва. Болота южных лесов. Сгнившие деревья и черные белки, ползающие по ним, подобно мерзким паукам. Сырость ползла по телу, вонь и затхлость забивались в ноздри, не давая дышать. И зачем он пошел в одиночку? Кому и что хотел доказать? Воспоминаний не было, только что-то черное и липкое, гадкое прилипло к душе. И Сила… Он почувствовал Ее. Это было нечто всеобъемлющее, что его существо сжалось до размеров атома и было готово вот-вот аннигилироваться. Словно жар подземных огней, заключенный во мрак. От него жгло кожу и кровь стыла в венах одновременно. Враждебная, злая, желающая пожрать все Сила. Подобная Оку от чего взора не скрыться…

Ворон открыл глаза. Он лежал в Палатах Лекарей. Рядом в кресле посапывал Радагаст, что-то бормоча во сне. Одежда на эльфе была заменена на простую рубаху и штаны. Синда ощутил, что грудь его перебинтована, а царапины по всему телу смазаны особой целебной мазью, от которой исходил запах сосновой смолы. Он внушал бодрость и силу. Что же случилось? Кажется он отправился вместе с Радагастом искать Глорфиндела и остальных. Но отыскать их в огромном лесу было весьма проблематично. Ворон попросил мага отвезти его сразу на юг. А там… Он решил, что сам все разведует, хотя был на пределе своих сил. Решил снова все взвалить на свои плечи, не терять время и не подставлять соратников. Ничему похоже его жизнь не учила. Орки, да он наткнулся на орков. И много. Проклятье, да их там несметное число судя по всему. И пауки. Он расстрелял весь колчан, копье сломалось, и он остался только с парой ножей перед готовой захлестнуть его оравой врагов. Радагаст решил вернуться, и тем самым спас эльфа от гибели. 

Дернувшись, Ворон вспомнил, как несколько стрел вонзились в него. Орки уже были готовы зарубить его ятаганами, когда появились чудесные сани. Недолго замешательства черных тварей хватило магу, чтобы затащить Ворона на борт и быстро умчаться. Хорошо, что маг не повез его в Лотлориен, который хоть и был ближе, но там враги могли бы перехватить их, и скорее всего те земли под контролем Врага. Врага… Да Ворон почувствовал, То Что засело на холме Амон-Лак, хоть до крепости он и не дошел. И эта сила не особо скрывалась, в отличии от самого замка, скрытого пеленой тумана, наверняка колдовского. 
Эльф осторожно сел. Кажется он не настолько плох. Удивительная стойкость эльфийского хроа. Похоже он был в беспамятстве недолго. Целителей рядом не было, ровно как и никого, у кого можно было спросить, что сейчас происходит. Но сначала… Нужно было предупредить соратников. Ворон прикрыл глаза и мысленно потянулся к фэа Золотого Витязя. Он нашел его скоро, благо оно сияло подобно раскаленному солнцу в пустыне.

Выйдя из полу транса, Ворон оглянулся на мага. Тот уже вовсю храпел. Что же отлично, никаких свидетелей его побега из лап целителей. Конечно ему требовался отдых, но и сидеть на месте эльф просто так не мог, не разобравшись в происходящем и не передав свои сведения. И конечно же его интересовало, что сейчас с Трандуилом. В последний раз Ворон видел короля, которого на носилках уносила лесная гвардия. Как бы не был синда уверен в силе Трандуила, сердце его болело за старого друга.

Тихо, словно тень Ворон скользнул в тронный зал, стражи которого были слишком поглащены происходящем внутри. А здесь было довольно людно. Целый один человек и похоже издалека, судя по всему откуда-то из Прирунья. Ворон протиснулся в толпу поближе в тот момент, когда Трандуил отвечал Сиреку. Ого, не часто люди с востока пытаются установить контакт с северо-западными землями, а тем более с эльфами или бледными демонами, как называют эльдар некоторые племена. Ну хотя бы Трандуил был в порядке. Однако вот решение короля отправить с послом молодого виночерпия никак не могло не отразиться на лице главного и единственного дипломата лесного королевства. Опять какого-то дилетанта посылают, опять все межгосударственные связи даются на откуп малограмотным гонцам. Эх, сколько Ворон пытался спорить с Трандуилом, что изоляционизм не выход, но доводы у короля были железные. Спорить с ними было трудно. Приходилось трудиться по мере сил на благо королевства, имея весьма ограниченные ресурсы в виде своих двоих, подвешенного языка и кое-какого умишка. Который он правда похоже подрастерял, если так вляпался. Ох не миновать, выволочки.

Стоящие рядом, немного отошли в сторону от Ворона, косясь на его внешний вид. Весь в повязках и темно-зеленых пятнах от лечебной мази. В таком виде пожалуй в королевские палаты мог заявится только Ворон. Но вести были срочные. Впрочем Исиль, та эльфийка, тоже была здесь и выглядела ничуть не лучше, а ее выражение лица вызывало тревогу. Браголват тоже был здесь и, как обычно думал, будто его кислую мину, промелькнувшую на лице, никто не заметит. Забавный он конечно. Впрочем не время дурачится. 

Посланец Линдона и похоже славный витязь, тем временем закончил говорить и не заметить Ворона, оказавшегося впереди собравшейся толпы, было уже нельзя. Многие собравшиеся откровенно перешптывались, когда в зале повисла тишина после того, как замолчал посланник Кирдана.
 

[Давид Зоровавель 147]

НПС Сирек Шакилд

Лучшее, что можно было сделать перед лицом правителя - молчать. И желательно не шевелится, чтоб не нервировать охрану. Именно так Сирек и поступил, замолкнув и терпеливо ожидая вердикта короля. Даже рискнул посмотреть тому в глаза, и от этого взгляда снова что-то кольнуло в районе сердца и немного закружилась голова. Как можно вмещать в себе нетленность мраморной статуи, мудрость кристальных подземелий и красоту цветущих лугов?

Хотя такое пренебрежительное отношение к коробочке с опасным содержимым вызвало как минимум недоуменный взгляд. Сирек нервно сглотнул когда другой эльф, прежде не виденный, подтвердил опасения Лорда о проклятье на наконечнике. Стало очень неуютно от воспоминаний о том, как с этим письмом вастак спал в обнимку на протяжении нескольких недель.

Ответ короля... Не порадовал. Будь Трандуил чуть менее венценосным и красивым, его бы не постеснялись взять за лацканы величественной одежды и хорошенько встряхнуть, рявкнув в холеное лицо "ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?!". Особенно когда Сиреку довольно ясно дали понять, что на этом его задание закончено и пора выметаться из чертогов. И Лорду Давиду нужно будет передать что "лечить нельзя, убить из жалости". Он вряд ли обрадуется... Хотя отрицательный ответ всё еще лучше чем никакого ответа вообще.

Прежде чем Шакилд успел подобрать более-менее приличные слова для тучи роящихся в голове вопросов вроде "уходить прямо сейчас?" и "это все, что могут сказать великие эльфы?" и "можно я буду рассказывать об эльфах и вашем дворце?", король обнадежил. Значит, хоть один эльф пойдет с ним. Уже успех. Подобравшийся Сирек выдохнул и расслабился, продолжая молчать. Задание выполнено успешно.

Уяснив что с ним и его аудиенцией закончено, вастак поклонился и отошел в сторону, ожидая хоть какого-то сопровождения. Ибо как вернуться обратно в гостевые покои не имел ни малейшего понятия. Да и душно здесь как-то было. Сирек отошел еще на два шага от толпы, к краю площадки, в надежде заполучить хоть немного воздуха.

Обращения короля к господину Солориону вастак слышал плохо, словно уши ватой набили. Очень хотелось спать, глаза закрывались. Или не закрывались? Но почему тогда становится все темнее и темнее? Как же жарко, будто опять Сирек ведет караван в Умбар... Прилечь бы, теперь-то уже можно, раз дело сделано. К тому же, дворец ходуном ходит, и эльфы вместе с ним. В груди опять закололо, немного сильнее чем пару минут назад.

Шакилд до скрежета стиснул зубы, опасно пошатываясь и пытаясь устоять на ногах. Сделать это было довольно сложно, когда ты почти ничего не видишь и голова решает не взорваться ли ей как стручку баухинии. Наверное, стоило все-таки не обжираться, а прилечь отдохнуть, шутка ли - почти двое суток без сна.

"Прилягу на пару минут, никто и не заметит." - подумалось Сиреку прежде чем тело человека обмякло в сторону края площадки.

[Исильмериэль 148]

С каждой минутой, что казалась в этих стенах бесконечностью, события набирали обороты. Сначала загадочный ответ Трандуила, потом странное поведение посланца, которому как будто бы не здоровилось (причем слишком внезапно), а следом - почти из ниоткуда появившийся Ворон. Выглядел он паршиво даже по меркам Исиль.

Первым порывом было желание подойти и поинтересоваться, что случилось, убедиться, все ли в порядке у разведчика, но вновь подступившая к руке боль, от которой синда сжала зубы до скрипа, вынудила ускорить эти самые события в зале: выступив вперед, она остановилась напротив Ворона, положив ладонь ему на плечо.

– Прости, друг, что не могу оказать тебе достаточно чести, но время мое поджимает, и я больше не могу ждать. 

Надеясь на понимание собрата и не обратив внимания, что на плече эльфа остался кусок плаща Браголвата и впитывающаяся в ткань кровь, Исиль обернулась к королю, глядя тому в глаза. 

– Прошу прощения за эту выходку, государь, но я больше не могу медлить. Я обязана отправиться в путь, выследить и прикончить черную тварь, что скрылась в лесу. С вашим благословением или нет, у меня больше нет иного пути, и до тех пор, пока она не исдохнет, мне не будет покоя. Ни духу, ни телу. Это была клятва, данная сгоряча, я знаю. И все же если я достигну успеха, одним злом в мире станет меньше. 

Уточнять, что погибнуть может и она, Исиль не стала - это было очевидно. И все же смерть ее не страшила, синда слишком много лет провела, глядя ей в лицо. 

Было еще кое-что, что хотела синда сказать королю - возвращаться в Лихолесье, если даже добьется своего, она больше не собиралась. Слишком о многих утратах шептали эти древние ветви, о глубокой горечи щебетали птицы. Все это терзало душу Исильмериэль. 

– Каков будет ваш ответ, мой король?

[Лэйнтиэль 45]

Дни пролетали за днями. Недели за неделями. Так и минуло десять лет, как один миг. Ничего в окружении Лэйнтиэль не менялось. Пиры, на которых она музицировала, проходили своим чередом. Мелодии исполнялись и въедались под кожу, становились ненавистны.

Последние несколько месяцев юная эльфийка провела словно в трансе. Несколько раз порывалась она забросить лютню и покинуть дворец. Но куда бы она пошла? Как ни старалась, Лэйнтиэль не могла укрыться от дворцовых сплетен и пересудов. Тьма поглощала милый сердцу лес. И хоть сама она не ощущала того же, что беспокоило дух её короля, но общее тревожное настроение могла ощущать в полной мере. Этот день мог быть таким же, как и все предыдущие за последние десять лет. Но произошло то, чего ожидать не приходилось уже очень давно — король отправился на Охоту. В одночасье был собран отряд, и в один миг дворец опустел от всякого шума. Великолепные палаты, не заполненные праздными эльфами, и не освещенные внутренним сиянием Трандуила, казались Лэйнтиэль прекрасной ловушкой для всякой заблудшей души. Дева обходила просторные залы, когда музыкантам было велено прийти в гостепые покои.

«Какой может быть пир в отсутсвие короля?»

Но не ради этого вызвали музыкантов, а лишь за тем, чтобы усладить слух одного человека. Лэйнтиэль играла несложную, спокойную мелодию (как и остальные четверо музыкантов), которая прекрасно подходила для успокоения и отдыха после долгой дороги. А по мужчине было видно, что в пути он провел ни один день. Девушка почти не стеснялась разглядывать диковинного чужестранца. Да и чего стесняться? Всякий королевский гость не обращал внимания на слуг, считая их не больше, чем частью интерьера. Лицо мужчины покрывали морщины, кожа сильно отличалась от того, к чему взор был привычен. Одежды… Они казались слишком громозкими и тяжелыми. Одеяния незнакомца, вероятно, сильно сковывали движения — он двигался неспешно. Толи под тяжестью плотных тканей, толи под гнётом скоротечного людского времени и тяжелой дороги. Погрузившись в созерцание, Лэйнтиэль не сразу обратила внимание на суматоху творящуюся за пределами гостевых залов. Как и на появление новых гостей.

«Глупая, глупая!»

Пальцы уже начало саднить, когда объявили о желании короля лицезреть гостей в Тронном Зале. И дева прекратила играть и опустила лютню почти с благодарностью. И хоть музыкантов никто не приглашал, они всё равно прошли вслед за гостями, и растворились в толпе придворных, скрывшись от глаз, только за тем, чтобы раскрыть себя, сразу, как того пожелает Трандуил.

 

Всё время Лэйнтиэль смотрела на человека, она прекрасно видела его нерешительность перед лицом её Короля. И всё же, мужчина взял себя в руки и проявил подобающую учтивость. Он передал Трандуилу свёрток, и Венценосный довольно скоро отослал его. Со своей позиции, разговора дева не слышала, но прекрасно видела, как изменились лица короля и Пеллинеля, что осматривали послание. А человек, получивший то за чем явился во дворец, отошел в сторону, позволяя прочим гостям предстать перед лицом Трандуила. Солорион говорил громче, и его речь Лэйнтиэль уже прекрасно слышала. Конечно же бывалый воин говорил о боях. Едва заметно хмыкнув, эльфийка вновь повернула свой любопытствующий взор на чужестранца. Мужчина держался в стороне, и что-то в его лице заметно изменилось. И хоть девушка не была знакома с людскими хворями, но разглядеть недомогание смогла. Едва не толкая окружающих её эльфов, Лэйнтиэль рванула к мужчине. Голова чужестранца склонилась на бок в тот самый миг, как тонкие длинные пальцы девы сжали грубые ткани. Лэйнтиэль потянула на себя, позволяя телу мужчины свалить её с ног, но она не позволила его голове коснуться пола.

Изменено 23 сентября, 2023 пользователем Лэйнтиэль
Неверное форматирование текста (смотреть историю редактирования)

[Трандуил 235]

Ситуация с каждой минутой приобретала какой-то особенный, не свойственный его двору колорит. Лишнее мельтешение и суета, гомон юных эльфов, даже с учетом их малочисленности, буквально расцветал на глазах. Их не прельщала перспектива длительного затворничества, которое неминуемо маячила на горизонте. А учитывая, что большая часть из них ни в зуб ногой в плане боевых способностей... Он уже визуально представлял как вереница шустрых придворных потянется к Линдону, чтоб отплыть в Валинор. В какой-то неведомый для него момент, в зале появился Ворон и замер, слушая. Все фигуры теперь стояли на столе и ждали своего часа. Как должно было быть удобно, но пока приносило лишь смятение в сердце. 

Ну конечно...  

Когда же речь зашла о дарах Элронда, Трандуил задумчиво прикрыл глаза. Это сейчас и правда было куда важнее чем все эти жемчуга и дары роскоши. Слушавший всё это Аннуинир так же вышел вперёд, посмотрев сначала на Солориона, а после и на короля. 

- Мой государь, бургомистр... точнее, король Бард согласен оказать нам поддержку при условии, что в случае его призыва на помощь, мы сделаем подобное же ответное действие. - Склонив голову, Анну замер, совершенно забыв, что должен контролировать Исиль. Наверное, поэтому в какую-то секунду в зале прокатилась волна вздоха и произошло сразу несколько действий и одно из них сотворила непокорная эльфийка, а второе человеческий гость. Брагол фыркнул со своего места и поспешил помочь старику не свалиться с мостка, но его опередила миловидная музыкант. Трандуил сначала чуть приподнялся, а после буквально слетел с трона, спускаясь вниз и замирая над Исильмериэль, когда та закончила свою речь.  

- Обязана... - Он взял кровоточащую ладонь в свои руки и склонился над ней, закрывая своей рукой. Как не сильна была бы его злость или раздражение, такие вещи он давно уже для себя определил. Любая клятва — это боль. Для каждого кто так или иначе был ею связан. - Имя Эру Илуватара сорвалось с твоих губ вместе с кровью. Моё благословение не сыграет ровным счётом никакой роли. История уже знала тех, кто принёс нерушимую клятву. С этой минуты путь твой лежит далеко за границы этих лесов и моих чертогов. Ты не сможешь уплыть в Валинор, не сможешь найти покоя до тех пор, пока жива Шелоб.  

Мне нечего дать тебе. Мне нечего более сказать тебе, потому что подобные клятвы по своей природе неприятны моему естеству. Они как кровь на чистейшем снегу... 

Трандуил вздохнул и снял со своей руки кольцо с туманным камнем. Он уже так много птенцов выпустил из своего дворца. И вот ещё один эльф покидал его. Он коснулся губами макушки Исиль. Странная отеческая тревога, ведь они буквально все росли на его глазах. Тем более было терять их.

- В час нужды, когда ты ощутишь что силы покинули тебя полностью, оно сможет озарить твой путь сиянием нашей весны.

Какова неотвратимость всего происходящего. Даже Ворон едва ли согласится с моими решениями. Но ему придётся. 

-Тёмные силы явились. И, возможно, это будет наш последний поход. Но более ждать нельзя. Сомнения нет, появление Шелоб здесь, значит лишь то, что в Дол Гулдуре вновь засел тот кого мы уже некогда изгоняли. Белый совет не справился. Но кто я такой чтоб выносить на обсуждение решение тех, кто в нём заседал. Передайте приказ отрядам что уже в лесу и тем кто только собирается отрядами туда. Теперь нет границ наблюдения. Весь лес это поле боя, начиная с порога моей крепости. Никаких прямых столкновений с врагом. Лишь наблюдение, отступать на безопасные расстояния и наблюдать. Пусть соколы следопыты следят за Дол Гулдуром с воздуха. Докладывать обо всех передвижениях врага, если они считаются подозрительными. Я хочу знать всё. - Взглянув на казусную сцену с упавшим музыкантом и стариком, бегущим к ним Браголватом, король заложил руки за спину. - И позаботьтесь об этом человеке. Но чтоб завтра его уже здесь не было. Слишком много проблем от них. С завтрашнего дня в моих планах собрать как можно больше сил, чтоб выбить из того болотного гнезда врага. И чем больше будет возможных союзов, тем лучше.  

Изменено 24 сентября, 2023 пользователем Трандуил (смотреть историю редактирования)

[Солорион Глаурэлин 161]

    Это было поистине не обычная аудиенция, каковых в стенах этого дворца, за тысячелетия видели превеликое множество. То был решающий день, и после того как по обычаю Трандуил принял и к счастью Солориона не отверг даров эльфов из Линдона и Ривинделла. Оставалось Глаурэлину надеяться, что не только дары лорда Имладриса но и дар Киридана не останется без дела, и быть может осядет в карманах наёмников Эсгарота, направляемых дланью величественного короля Леса, на бой. Внимание линдонского эльфа, привлекла эльфийка что сыграла сама с собой в тяжёлую игру. Король говорил ей о тяжести её клятвы, и сами собой вспомнились Солориону сказания о сыновьях Феанора, скованных жестокой клятвой. Лёгкую долю жалости, испытал Солорион к ней, но вскоре всем предстоит испытать скорбь и потери, так что путь печали был сейчас изгнан воином Митлонда из сердца, дабы освободить там место для решимости. Именно решимостью настало время преисполняться, готовностью сражаться не щадя жизни, устраняя как можно больше врагов. 

    Солорион Глаурэлин запомнил слова веления Трандуила, чтобы в точности передать их осанвэ, своему государю в Митлонде. Король Мирквуда шёл на союзы со всеми, кто готов выступить против тьмы, и об этом должны были узнать везде. Отступив назад, так чтобы все подданные Трандуила прекрасно видели и слышали его, Макулинель направил мысленную речь владыке своему Новэ. Формально с этого момента миссия Солориона была завершена и он мог в принципе отправляться назад, вместе со всем своим отрядом. Однако, проявить подобное хладнокровие по отношению к бедам свободных народов в Рованнионе было выше его сил. Примерно те же настроения вертелись в душах командиров и воителей Линдона, что пребывали ныне в Мирквуде. Благо Трандуил не спешил их выгонять, речи о выдворении касались лишь человека, вастака, что не удивительно. Следовательно, они могли здесь оставаться и вместе с личной гвардией короля, готовиться к бою. Когда аудиенция была завершена, Солорион знал, что впереди военный совет и манёвры. Потому он отправился с командирами, к воинам. Нужно было как следует подготовиться. 

[Давид Зоровавель 147]

НПС Сирек Шакилд

Возвращение в мир бодрствования проходило медленно и нехотя. Голова все еще трещала, хотелось пить, тело ломило и сфокусировать взгляд не получалось. Хотя странно, после падения даже с высоты собственного роста какая-нибудь часть тела обязана болеть сильнее. А сейчас - нет, просто очень неприятно находиться в собственной шкуре. Хоть бы не стошнило...

Наконец взгляд сумел зацепится за что-то помимо смутных образов и теней. Этим чем-то оказалась подушка в дорогой ткани и странной формы. Сирек чуть пошевелился, стараясь определить где он, засыпь его барханы, находится. Приподняв голову и проморгавшись, вастак внес поправки в окружение. Подушка была живой и миловидной.

В голове, все еще плохо соображающей, вместе с соответствующими выражениями лица пролетели удивление, смущение и паника. Очень давно (года два) Сирек уж как не просыпался на чьих-то грудях. А на женских и того дольше. Если его не убьют сейчас эльфы, это сделают жёны. И лучше бы это были эльфы, наверное они будут милосерднее.

Но ситуацию нужно было как-то решать, при этом не усугубив. Сирек приподнялся на дрожащих и вот-вот готовых разъехаться в стороны руках, виновато поглядел на неожиданную спасительницу нависая над ней:

- Myń keshirim, sulý hanym. Men óz denemniń mundaı satqyndyǵyn kútken joqpyn.

Потом понял что говорит не на вестроне и поза, мягко говоря, компрометирующая. Влепил себе мысленно подзатыльника и начал аккуратно переползать с эльфы просто на пол, все еще пошатываясь и больше напоминая перебравшего вчера в таверне рыбака. Вставать не рискнул, тело слушалось плохо и голова решила самопроизвольно укатываться с плеч, судя по ощущениям. Так и остался лежать в позе звезды, только теперь на спине и разглядывая скрывающийся в темноте потолок дворца. Даже уже перед эльфами было не стыдно за такое поведение, ибо Сиреку было все еще хреново.

[Исильмериэль 148]

Чувства в душе Исильмериэль смешались в круговорот, тугой клубок, распутать который было нелегко. Еще десять минут назад, сидя во дворце под тревожным взором Браголвата, она источала злость на всех окружающих и желала не видеть более ни их, ни короля. Теперь же, стоя перед Трандуилом, возвышающимся над ней,  рукой ощущая тепло его ладони, а затем и кольца, что вложил в нее лесной король, синда окончательно потерялась - злости не было, лишь печаль, что на мгновения обволокла всю её фэа. 

Но этот миг длился недолго. Грусть очень быстро уступила место решимости, заполнившей сердце Трандуила, а с ним и всем окружающим, включая Исиль. Девушка приложила руку к сердцу, склонившись в поклоне перед государем, и отступила назад. Ее взгляд прошелся по кольцу в руке, очерчивая его грани, проникая в самую глубь камня, что источал умиротворяющее спокойствие. 

Речь короля была воистину воодушевляющей. Темные времена вынудили Трандуила перейти к решительным действиям, хоть он и не желал того. Но Исиль была рада, что синдар все же будут биться за свою землю и лес. Об одном жалела - что не сможет помочь, покуда ее клинки не принесут мир душе ее, а черной паучихе - гибель. 

Находиться здесь дальше не было смысла, а потому эльфийка поспешила покинуть дворец.

Верный Кельгваэ встретил хозяйку в конюшнях добродушным взглядом, но быстро поймал ее настрой и бодро взбил копытом землю с опавшими желтыми листьями. Оседлав коня, Исильмериэль прижалась к шее жеребца, погладила его по гриве и мягко похлопала. Поправила снаряжение, убедилась, что колчан полон, клинки остры, а затем направила коня прочь, через врата, все дальше от стражей, провожающих ее взглядами. 

———> Древний Лес

[Лэйнтиэль 45]

На минуту эльфийке показалось, что мужчина, покоящийся аккурат между её маленькими грудями, не дышит. Но это было не так. На самом деле не дышала она сама: тело человека, что груздным мешком в тряпье свалилось на Лэйнтиэль, выбило воздух из легких. Конечно же, в таком полежнении трудно было следить за тем, что происходит вокруг, но шепот, что прошелся по рядам эльфов пропустить было невозможно. И касался он вовсе не её интересного положения, а слов, что произнесла Исильмериэль, и, действий короля, что последовали за ними. А потому она оказалась практически проигнорированной в своём нелепом положении. Впрочем, винить окружающих за такое Лэйнтиэль не могла. Эльфы вынуждены были прощаться с Исиль в своих умах, потому что сказать что-либо еще, чего бы не вложил король в свои слова, никто просто не мог. А потом Исильмериэль покинула Тронный Зал.

Когда к юной деве вернулась способность дышать, мужчина начал приходить в себя. Он несколько раз испуганно моргнул, глядя ей в глаза. А потом что-то пробормотал, пытаясь, если не подняться, то хотя бы не давить всей своей тяжестью на её тело. Человек неловко попятился, и освободил Лэйнтиэль от себя. Мужчина не вставал, а лег тут же на пол. Дева быстро подобрала полы своей одежды, и приподнялась. Затем села на колени перед чужестранцем, и заглянула в лицо. Оно всё еще оставалось ненормально бледным, а дыхание было тяжелым и прерывистым. Лекарем Лэйнтиэль не была, и что делать не знала.

«Ну и что мне с тобой делать?»

Дева еще раз посмотрела на лежащего на полу мужчину, прекрасно понимая, что сама она его не поднимет и не сможет отвести в гостевые покои. Она поднялась на ноги, и осмотрела толпу, в поисках того, кто мог бы помочь. Вскоре Лэйнтиэль взглядом зацепилась за мелькавшую в толпе знакомую фигуру. Конечно же это был Благолват. Эльф, которого другие, порой, старались избегать. Толи из-за его внешности, толи из-за характера. Но сейчас юная дева была искренне рада его видеть. Уж он точно знал что нужно делать с человеком. Лэйнтиэль посторонилась, давая Благолвату пройти к лежащему, но и сама не отходила от человека, готовая в любой момент сделать то, что ей будет велено.

Изменено 25 сентября, 2023 пользователем Лэйнтиэль
дополнение поста (смотреть историю редактирования)

[Трандуил 235]

Приказы были розданы. Король сказал своё слово и про него, конечно же, никто и не вспомнил. Ну подумаешь, какая разница что чувствовал каждый из них в эту минуту. Ведь решение принято и все вокруг обязаны были подчиниться. Подходя наконец к Лэйнтиэль и её невольному “поклоннику”, он сокрушённо вздохнул. 

- Чтож, мне придётся очень потрудиться... Надеюсь ты не пострадала Лэйнтиэль, не люблю смотреть на грустные личики. Кстати, советую тебе поддержать Пеллинеля. На нём лица нет. - Сам он этим заниматься не хотел. Не то чтоб этот мальчишка вообще вызывал в эльфе хоть какие-то положительные чувства. Может быть по причине того, что он будучи невзрачным воробьишкой, возымел возможность и талант постигать особые науки. Помогая подняться сначала эльфийке, а после и наклоняясь чтоб помочь встать старику, он перехватил того под руку и удержал за талию. Формально это ему ничего не стоило. Никаких особых усилий или неудобств. Ну разве что эти мерзкие перешёптывания за спиной от всего происходящего. Король явно буравил ему спину своим холодным безразличным взором. Он конечно же не окликнет его и не скажет, как Браголват молодец что помогает тут и следит за порядком. 

Спасибо Браговат, мой дворец такой чистый и слуги делают свою работу идеально. Спасибо... Спасибо... СПАСИБО!!! 

Проходя мимо Ворона, Брагол словно бы ненароком задел его плечом. Тут же извиняющее улыбнулся и поспешил ретироваться. 

Явился... свет очей государевых. И почему Вороны такие живучие. Да шевели же ты ногами смертное отродье!!! 

Не став смотреть на вастака, Брагол скривил губы, кивками приветствуя взоры встречающихся эльфов. Наконец, дойдя до гостевых залов, а оттуда и до личных покоев гостей, он помог Сиреку опуститься на кровать. 

- Чтож. Вот вы и повидали нашего короля. Надеюсь, печаль вашего сердца будет излечена, завтра вы отправитесь в путь. Пеллинель хоть и выглядит молодо, но в состоянии сгладить тяготы долгого пути. - Браголват не стал упоминать того, что этот чароплёт из крепости выходил разве что в юности, следопыт из него был неважный, но, на сколько понял беловолосый эльф, от него и не это требовалось. 

[NICK]Браголват[/NICK]

[AVA]https://i.pinimg.com/564x/53/d1/3a/53d13ab79a910b08f090ef595916cde8.jpg[/AVA]
[STA]Токсичная душнила[/STA]
[SGN]Не стесняйся, я обещаю не кусаться, пока нас официально не представят.[/SGN]

[Трандуил 235]

Снова его куда-то отправляли. Снова куда-то далеко от дома, в столь тёмный час для леса. В горле Пеллинеля пересохло, он переминался с ноги на ногу и хотел отыскать поддержки хоть в чьих бы то ни было взорах, но аудиенция окончилась и все потихоньку расходились, переговариваясь о чём-то своём. Конечно же волна решимости захлестнула всех. Король умел зажигать. И всё же какой-то внутренний дискомфорт обуревал чароплёта, когда он посмотрел в сторону трона. 

Да в чём же я провинился перед вами, мой Король? 

Ответа он всё равно не получит. Просто значит так было нужно. Просто, потому что так было нужно Эру Илуватару, чтоб именно в эти острые и важные для них дни, Пеллинель оказался как можно дальше от дома со своими силами и навыками. Трандуил, имея не так уж и много способных чароплётов, не нуждался в своём ученике. Быть может, таков был урок мужества для него. Научиться жить в мире, который находится за чертой леса.  

Значит мне нужно справиться...  

Выйдя из зала, он понял, что до сих пор сжимает коробочку с её содержимым. Эта стрела была даже так неприятная всему существу эльфа, но просто так бросить её он не смел. Убирая это за пазуху, Пеллинель отправился в свою комнату, собирать вещи. Кто знает, на сколько ему придётся заржаться и что может пригодиться в походе. 

[NICK]Пеллинель[/NICK]

[AVA]https://i.pinimg.com/originals/42/e7/50/42e750aa6b3a082a87acea09bc273c9d.jpg[/AVA]
[STA]Чароплёт-виночерпий[/STA]
[SGN]Заболтаю до смерти[/SGN]

Изменено 4 октября, 2023 пользователем Трандуил (смотреть историю редактирования)

[Трандуил 235]

Все кто были сейчас во дворце, капитаны основных подразделений разведки и боевых отрядов, главный сокольничий и зверолов. Разведка была настроена сейчас его приказом на слежку без боевых действий, но так продолжаться всё равно не могло слишком долго. Главный день будет завтра. Завтра они смогут собраться и придумать над картой как им проводить предстоящее сражение. Сидя на своём троне, Трандуил подумал обо всех погибших на войне последнего союза. И о том, сколько ушло в чертоги Мандоса после битвы Пяти воинств. Сколько жертв ради хрупкого мира, который грозил развалиться на части. 

- Отправить соколов в Дэйл и в Эребор. И Ворон... Ворон?! - Точно воспомнив о присутствующем раненом эльфе, он резко поднял голову и посмотрел на того чьё имя только что произнёс. Он так редко его видел, что порой забывал, как выглядит друг. - Посадить бы тебя в темницу за то, что ты отказываешься выполнять мои... приказы. 

Потому что я, не мой отец. В нём было больше того воинственного огня. А мне просто важно чтоб мой лес жил... 

Сложные решения. Сложные времена. Трандуилу самому не нравилось положение дел. Не нравилось, что слишком много сил ушло в пустую и сейчас приходилось сильно стараться чтоб вернуть то душевное состояние, которое заставит чащу снова отзываться на его зов. 

- Пусть лекари поставят тебя на ноги. Мне нужно чтоб ты... вопреки моему желанию держать тебя возле себя сейчас, отправился в Эсгарот и использовал дары Линдона для оплаты наёмников. Король Бард конечно же поможет нам. Но Купеческое Вече вряд ли одобрит его рвение. А люди нам нужны. Хотя я могу отправить и Браголвата. Слышал, что он уже месяц томно вздыхает от моего запрета покидать крепость всем кроме следопытов. 

[Ран 950]

Оживленно было в тронном зале. Давно такого не мог припомнить Ворон, впрочем он и не часто бывал дома. Посланцы Линдона привезли чудные дары, но что гораздо важнее, оружие и доспехи. А вот вестнику далекого восточного правителя стало нехорошо. Ворон понимал, что пожилого мужчину отправили с дипломатической миссией из-за его опыта, жизненного и профессионального, но почему он был один и без свиты? Хотя, синда слишком хорошо знал какие опасности таят степные пути. Возможно этот человек чудом уцелел, ценой жизни своих спутников. Пеллинель конечно был молод и неопытен, но все-таки он был эльфом, и к тому же чароплетом. Он сможет довезти человека домой. Главное не наткнуться на неприятности.  Новый опыт будет полезен для юноши. Путешествия лучше всего способствуют взрослению. 

Тревожило более всего происходящее с Исильмериэль, и откуда только в них эта страсть к бездомным и спонтанным клятвам. Но Слово не ворон, вылетело, не поймаешь. Теперь клятва будет вести ее, держать в своей железной хватке, пока эльфийка ее не исполнит или не погибнет сама. Бесполезно удерживать того, кто уже связан узами более крепкими и страшными чем стены любой темницы. Мысленно Ворон пожелал Исиль удаче в ее охоте. 

Браголват выходя из зала задел Ворона плечом, как бы случайно, и отмахнулся дежурной извиняющейся улыбкой. Ворон ответил самой милой своей ухмылкой и даже подмигнул, зная что Браголвата это выбесит. Ох, отвык он от дворцовых развлечений, однако до сих пор находил эти подколки забавными. 

Наконец большая часть просителей, докладчиков и гостей покинула зал, остались только несколько слуг, вестовых и Ворон, не считая стражи у дверей. Трандуил заметил его. На слова короля о темнице эльф криво усмехнулся:

- Боюсь тюремная похлебка не сильно полезна таким старым воронам, как я.

Он постарался отшутиться, но тихо, так чтобы слышал только король, а не остальные, стоявшие теперь поодаль. Остальное он сказал при помощи осанвэ:

Ты же знаешь, я выполняю приказы с малой толикой импровизации... Скоро сюда должны явиться Глорфиндел и Беорн, как я надеюсь. Я был недалеко от той проклятой крепости, и… ОН действительно там.

- Браголват? - Ворон усмехнулся, - Пускай лучше следит за порядком во дворце, а остальное доверьте профессионалам, мой король. Любителей у нас итак хватает.

Ах, как жаль что этот беловолосый собрат сейчас его не слышит. Или слышит? Ворон хотел бы в таком случае посмотреть на его лицо. 

- У меня есть полезные связи в городе, и в самом Вече. Ваша воля будет исполнена. 

Ворон поклонился королю, но его мысли донеслись до Трандуила шелестом мыслеречи.

Я вернусь вскоре, с войском людей. И буду подле тебя в этой битве. 

Он покинул зал, вернувшись в палаты врачевания. Там его ждал большой выговор от главного целителя и обещание посадить пациента под домашний арест, если потребуется. Все же Ворону удалось донести до лекарей повеление короля, и им вплотную занялись. Ему сменили повязки, промыли затягивающиеся раны, пропели Песни Врачевания, заставили выпить не один отвар. К вечеру Ворон чувствовал себя просто отлично, а раны уже практически затянулись. Чудеса эльфийской медицины, хотя главный целитель строго наказал не подвергать себя излишним нагрузкам еще примерно неделю. 

Ворон облачился в темно-бордовые одежды цвета осеннего двора короля, несмотря на рано нагрянувшую зиму. В этот раз одежды были из шерсти, а плащ подшит подкладкой и окантован мехом. Наряд дополняли чешуйчатые доспехи виде панциря и наплечников, что переливалась на солнце подобно золотисто-алым листьям в осеннем лесу. Кожаный шлем дополнял снаряжение. С собой Ворон взял только лук и колчан со стрелами. Он ехал к союзникам, и не нуждался в излишнем вооружении. Но необходимым минимум должен был показать серьезность положения. Никогда прежде Ворон не появлялся в городе в боевом облачении. 

Снарядив коня, Ворону подвязали объемные седельные сумы, полные драгоценного линдонского жемчуга. Кошель с монетами из собственных запасов Ворон взял для собственных нужд. Он еще должен был одному скальду. Рунвар мог хорошо помочь в этом деле, хорошо бы он был в городе сейчас. Ворон выехал за ворота крепости, и поскакал по восточной тропе вдоль реки через все более укрываемый снегом лес. Он надеялся, что Глорфиндел убедит его соратников, что лучше им отправиться в Залы Эльфов и не лезть на рожон. Воспоминание о соратниках в темных чащах разбуженного леса больно кольнуло Ворона. Он радовался что был не с ними, и стыдился этой своей радости… Но трудно осуждать только что спасшегося за желание жить. А умирать Ворон явно не торопился. И надеялся, что его друзья тоже.
 

------ Эсгарот