Кхарн

Лонсор был хорошим проводником, много интересного поведал об этом городишке. На удивление была прекрасная погода, и выйдя из Черной стрелы и неспешно идя за своим проводником, Мортанг еще раз огляделся. И вот наконец можно было отчетливо разглядеть место где он ночевал и где прошла встреча. Конечно он и вчера он прекрасно все разглядел но сейчас можно было рассмотреть кое какие детали. Оказывается рядом с Трактиром в котором он встретил эльфийку и того гнома, Ньяла кажется, была небольшая пристань. В такую рань там уже собирались рыбаки, раскладывая снасти и делая прикормку для рыб. Из-за поворота на одном из перекрёстков вдруг откуда ни возьмись выбежали попрошайки, и начали бегать у них под ногами. Мортанг успел заметить, что некоторые из них как то странно вели себя и пытались не просто выпрашивать мелочь, а чуть ли не кидались под ноги и хватались за одежду. Один из них попытался выхватить кошель, висевший на поясе, но Мортанг хватанул проказника за ухо и отдернул от себя. Пацанёнок взвизгнул от боли, упал на спину и с широко открытыми глазами остался сидеть на дороге Другие же воришки увидев данные события резко успокоились и перестали выпрашивать милостыню. Видимо это у них считалось нормой, так как Лонсор тоже не особо обращал внимания на мальчишек.
Придя на условленное место для встречи, если это можно было назвать это место таковым, Мортанг обнаружил, что его нынешние наниматели не умею держать слово. Как после этого можно было им доверять? Да и вообще, стоит ли доверять эльфийке, которая обыграла в карты, нехотя разговаривала с ним, а сейчас еще заставляет его ждать. Он дорожил своим временем, и думал, что может управиться с этим делом быстро но по видимому всё затягивалось, и те сущие мелочи которые он проиграл не стоило того.
- Мы пришли вовремя, но наших так сказать работодателей здесь нет. Честно говоря вчера я был уставший и не знаю зачем согласился на эту авантюру. Мне дорого моё время и я думал что всё пройдёт быстро и я смогу продолжить путь. Мы не можем ждать их вечно, да и если бы они хотели они бы были уже здесь. Мой тебе совет Лонсор, ты слишком пытаешься всем угодить в ущерб себе, постарайся хотя бы иногда побыть немного эгоистом. Не подскажешь, как выбраться из города?

Хорошенько подкрепившись, Лонсор стал расслабленно ожидать, пока Мортанг расправится со своим завтраком. Внутри таверны его можно было не опасаться, но была вероятность, что он решит отказаться от предложенной помощи. Тогда пришлось бы настаивать, чего делать категорически не хотелось - мало ли как мужчина отреагирует на то, что какой-то по сути незнакомец будет навязываться в попутчики. Да и какие аргументы тогда приводить, не совсем понятно.
Но обошлось. Мортанг благоразумно принял предложение Лонсора пройтись по городу, да ещё и поинтересовался причиной такой скученности в Эсгароте.
- Так город на озере же, - несколько удивляясь такому вопросу, ответ на который очевиден, сказал южанин,  - Места для постройки мало, новые сваи вбивать, чтобы его расширить - дорого и трудно, ведь чем дальше, тем озеро глубже. Вот и приходится всем тесниться да громоздиться друг на друга. Зато жильё тут, как ни удивительно, дешевле, нежели в соседнем Дейле, где места куда как больше. И налоги поменьше будут.
Почему так обстояли дела, Лонсор, естественно, доподлинно знать не мог, но предполагал, что как раз для того, чтобы новых людей привлечь именно сюда, в Эсгарот, а не в бурно растущий Дейл. Озёрный Город сам по себе не бедный, торговля через Долгое Озеро так и так здесь проходит, но для каждого города главный ресурс - это его население. А как его удержать жить в этой сырости, тесноте и постоянной опасности, что сваи не выдержат веса домов и город пойдёт ко дну? Только сделав его жизнь наиболее комфортной, сиречь намного дешевле, чем в каменном Дейле, где просто себестоимость жилья несмотря на все скидки, что предоставляет король, будет выше, чем плата за постой в деревянном Эсгароте. Вот так и протекает жизнь севера: в мире и процветании, сопровождаемыми внутренней конкуренцией и борьбой за население.
Не став откладывать дело в долгий ящик, Лонсор поднялся из-за стола, поблагодарил хозяина и повёл своего спутника наружу, в проснувшийся солнечный Эсгарот. На улице было уже вполне прилично спешащего по своим делам народа: торговцы нахваливали свой товар, плотники бесконечно чинили бесконечно подгнивающие от сырости дома, по каналам проплывали многочисленные лодки как рыбаков, так и перевозчиков, вдалеке виднелся паром до Дейла, и зазывалы оповещали народ о скором отплытии, носилась по деревянным настилам вездесущая детвора. Пару таких вот ребятишек увязались за ними, распознав в мужчинах чужаков и заметив, что они выходили из дорогого трактира, рассчитывая, видимо, срезать их кошельки. Но Лонсор за себя мог не волноваться, так как практически весь аванс ушёл на постой и завтрак, так что красть у него, собственно, и нечего, а Мортанг не маленький мальчик, сам сумеет позаботиться о своём имуществе. Впрочем, приближаться озорники не спешили, так что со временем южанин выбросил их из головы, переключив всё внимание на спутника.
Всю дорогу мужчина не переставал говорить, рассказывать, показывать всё, что сумел узнать и выяснить об Озёрном Городе, стараясь увлечь своим рассказом собеседника и ни на минуту не выпускать того из виду. Ведь и правда, улочки тут хоть тесные, но многочисленные и очень коварные. Стоит Мортангу сделать шаг в сторону, и его уже будет не найти. Поэтому гондорец старался не дать ему шанса сделать этот шаг, не замолкая и подогревая его интерес, что было не так уж и легко, ведь за месяц нельзя полностью узнать совершенно новый и чужой для тебя город. Как правило Лонсор говорил где и какая мастерская, куда он наведывался в поисках работы, какие кварталы вполне себе дружелюбные и открытые, а от каких лучше держаться подальше, иногда делал сравнения с его родным Пеларгиром, стараясь при этом не выдать, как сильно их место пребывания отстаёт от Жемчужины Юга.
Таким вот неспешным и в какой-то мере даже интересным времяпровождением они добрались наконец до места назначения. Только вот причал был пуст.
- Видимо, сударь Мортанг, мы явились раньше намеченного срока, - хмыкнул Лонсор, стараясь не думать, что это их наниматели опаздывают, что обычно не сулит ничего хорошего, - Что же, придётся их подождать. Жаль, конечно, что ближайшая забегаловка чуть в стороне, и скоротать время, не опасаясь прозевать наших новых друзей, не получится. Но мы же не хотим упустить встречу с уважаемым Ньялом и прекрасной Сидгрейниэль, верно?
[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]
[nick]Лонсор[/nick] 

Хорошенько подкрепившись, Лонсор стал расслабленно ожидать, пока Мортанг расправится со своим завтраком. Внутри таверны его можно было не опасаться, но была вероятность, что он решит отказаться от предложенной помощи. Тогда пришлось бы настаивать, чего делать категорически не хотелось - мало ли как мужчина отреагирует на то, что какой-то по сути незнакомец будет навязываться в попутчики. Да и какие аргументы тогда приводить, не совсем понятно.
Но обошлось. Мортанг благоразумно принял предложение Лонсора пройтись по городу, да ещё и поинтересовался причиной такой скученности в Эсгароте.
- Так город на озере же, - несколько удивляясь такому вопросу, ответ на который очевиден, сказал южанин,  - Места для постройки мало, новые сваи вбивать, чтобы его расширить - дорого и трудно, ведь чем дальше, тем озеро глубже. Вот и приходится всем тесниться да громоздиться друг на друга. Зато жильё тут, как ни удивительно, дешевле, нежели в соседнем Дейле, где места куда как больше. И налоги поменьше будут.
Почему так обстояли дела, Лонсор, естественно, доподлинно знать не мог, но предполагал, что как раз для того, чтобы новых людей привлечь именно сюда, в Эсгарот, а не в бурно растущий Дейл. Озёрный Город сам по себе не бедный, торговля через Долгое Озеро так и так здесь проходит, но для каждого города главный ресурс - это его население. А как его удержать жить в этой сырости, тесноте и постоянной опасности, что сваи не выдержат веса домов и город пойдёт ко дну? Только сделав его жизнь наиболее комфортной, сиречь намного дешевле, чем в каменном Дейле, где просто себестоимость жилья несмотря на все скидки, что предоставляет король, будет выше, чем плата за постой в деревянном Эсгароте. Вот так и протекает жизнь севера: в мире и процветании, сопровождаемыми внутренней конкуренцией и борьбой за население.
Не став откладывать дело в долгий ящик, Лонсор поднялся из-за стола, поблагодарил хозяина и повёл своего спутника наружу, в проснувшийся солнечный Эсгарот. На улице было уже вполне прилично спешащего по своим делам народа: торговцы нахваливали свой товар, плотники бесконечно чинили бесконечно подгнивающие от сырости дома, по каналам проплывали многочисленные лодки как рыбаков, так и перевозчиков, вдалеке виднелся паром до Дейла, и зазывалы оповещали народ о скором отплытии, носилась по деревянным настилам вездесущая детвора. Пару таких вот ребятишек увязались за ними, распознав в мужчинах чужаков и заметив, что они выходили из дорогого трактира, рассчитывая, видимо, срезать их кошельки. Но Лонсор за себя мог не волноваться, так как практически весь аванс ушёл на постой и завтрак, так что красть у него, собственно, и нечего, а Мортанг не маленький мальчик, сам сумеет позаботиться о своём имуществе. Впрочем, приближаться озорники не спешили, так что со временем южанин выбросил их из головы, переключив всё внимание на спутника.
Всю дорогу мужчина не переставал говорить, рассказывать, показывать всё, что сумел узнать и выяснить об Озёрном Городе, стараясь увлечь своим рассказом собеседника и ни на минуту не выпускать того из виду. Ведь и правда, улочки тут хоть тесные, но многочисленные и очень коварные. Стоит Мортангу сделать шаг в сторону, и его уже будет не найти. Поэтому гондорец старался не дать ему шанса сделать этот шаг, не замолкая и подогревая его интерес, что было не так уж и легко, ведь за месяц нельзя полностью узнать совершенно новый и чужой для тебя город. Как правило Лонсор говорил где и какая мастерская, куда он наведывался в поисках работы, какие кварталы вполне себе дружелюбные и открытые, а от каких лучше держаться подальше, иногда делал сравнения с его родным Пеларгиром, стараясь при этом не выдать, как сильно их место пребывания отстаёт от Жемчужины Юга.
Таким вот неспешным и в какой-то мере даже интересным времяпровождением они добрались наконец до места назначения. Только вот причал был пуст.
- Видимо, сударь Мортанг, мы явились раньше намеченного срока, - хмыкнул Лонсор, стараясь не думать, что это их наниматели опаздывают, что обычно не сулит ничего хорошего, - Что же, придётся их подождать. Жаль, конечно, что ближайшая забегаловка чуть в стороне, и скоротать время, не опасаясь прозевать наших новых друзей, не получится. Но мы же не хотим упустить встречу с уважаемым Ньялом и прекрасной Сидгрейниэль, верно?
[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]
[nick]Лонсор[/nick] 

Сидгрейниэль уже не имела возможности продолжить мысль или сказать что-то еще. Увлекаемая вперед по скрипучим доскам пирса клубком гномского безумия, она только и успевала смотреть под ноги. Так-то эльфы много быстрее и проворнее гномов, и если бы Сидги знала дорогу и у нее под ногами не путалась шайка гномов, она бы добралась до места прибытия вастаков вдвое быстрее. Но когда приходиться следить за тем, чтобы случайно не наступить на своих спутников, скорость передвижения несколько замедляется.
Итак, они прибежали в город. Ну, почти. Увидели счастливо удаляющуюся лодку восточан. Все разом издали тяжелый вздох. Опять же почти. Кое-кто выругался, обидев чужих матерей. И двинулись обратно к гномской лодке. Время было потеряно. Сидгрейниэль злилась на обнаглевших вастаков, на тупиц из Эсгарота и на гномов. Внутри нее зарождалось некое смутное чувство недоумения насчет того, зачем она гонится за вастаками-налетчиками, которыми вообще-то должны бы заняться дружинники Озерного Города, тогда как у нее и своих дел по горло. Но будучи под впечатлением от вчерашнего знакомства, она все еще держалась за надежду, что этот налет связан с прибытием Мортанга, и, поймав бандитов, она сможет без зазрения совести прищемить крысеныша-северянина.
Вскочив в лодку, эльфийка успела еще почесать Лохматика за ухом. И ей показалось, что он даже оскалился в подобии довольной ухмылки.
- Сидги! Давай на нос! Будешь смотровым! 
- Есть капитан! - Сидгрейниэль шуточно отдала честь Ньялу и в несколько акробатических прыжков, достойных циркового представления оказалась прямо на носу гномского ушкуя, чувствуя, как лодка начинает набирать скорость, а вместе с этим ветер будто пытается сбросить ее в воду. Но она обладала отличным равновесием, и такой трюк не составил бы труда даже в худшую погоду. А Сидги любила покрасоваться. Куда уж без этого.
- Вижу их! - крикнула она гномам, все же спрыгнув на палубу. Ее острый взгляд действительно заметил кучку мельтешащих на суденышке людей. В центре судна была накидана куча какого-то хлама и шкур. Сидгрейниэль едва удержалась от язвительного вопроса, не похитили ли вастаки других гномов из Дружины.
Двигался баркас прямиком к середине Озера. Они тоже шли под парусом, о чем Сидги и доложила Ньялу. Ее уже захватил азарт преследования, и она с нетерпением оглядывалась на снующих гномов и вздувшийся парус. Ох, этот азарт охотника, когда жертва убегая, остается на виду, уверенная, что охотник не в состоянии достать ее, будто она только дразнится. За долгие годы и столетия, Сидгрейниэль так и не решила, что ей нравится больше - момент, когда налетчик понимает, что сам превратился в преследуемого, или моменты, как сейчас... Сидгрейниэль идеально все подсчитала, подняла лук с наложенной на тетиву длинной стрелой и... промахнулась. Стрела хлюпнулась в воду прямо за кормой вражеского судна. Дикари постарались, чтобы даже сюда было слышно их улюлюканье. Сидгрейниэль лихо усмехнулась. Два ее последующих выстрела, один за другим попали в цель. На миг на судне вастаков запала мертвая тишина. Одно тело, запутавшись в канатах, так и повисло вниз головой на мачте. Второе, видимо, осталось на палубе. Движение на баркасе восстановилось. Сидгрейниэль больше не стала тратить стрелы. Погоня продолжалась.

Ньял вел ушкуй, Стурм и Юрген подбадривали Сидгрейниэль, которая успела подрезать уже двоих вражин. Лохматик весело лаял, для него все это было очередное приключение, а не опасная погоня за разбойниками. Рассмотреть что точно происходит на баркасе дикарей могла только эльфийка, Ньял лишь скрипел зубами и прикидывал направление. Они явно направлялись куда-то к юго-восточному берегу Озера. Пока конечно его не видно, что на твоем море, но ветер сегодня довольно бодрый, так что в течении часа покажется и противоположный берег. Стоунфист мысленно ругал себя за неосмотрительность, следовало пожалуй оставить кого-то, послать весть Дружине. Оттуда она попадет куда надо, и поднимут уже Бардовский гарнизон, а не простофиль стражников, которым в лучшем случае приходиться иметь дело с пьяными драками. Да и им подмогу, если что будут знать куда посылать. Но поздно локти кусать. Все случилось слишком быстро, Стурм в своем репертуаре. Только разведка это не налеты, тут спешка не всегда помогает. Ну да ладно, придется импровизировать, как всегда впрочем. У Торина Дубощита и ресурсы были поскромнее и задачи посложнее, а справились как-никак. 
Ведя ушкуй, Ньял заметил, что отчего-то берега-то не видать. Как будто на юго-востоке все заволокло молочно-серой пеленой. 
- Туман, итить его... - буркнул Стурм.
Ньял ответил еле-слышно, что мол вижу, не слепой. Баркас был поглощен непроницаемой пеленой. Немного погодя, он также поглотил ушкуй. Друзья оказались в сером мире, как будто болтались в кастрюле с кипятком. Парус бессильно обвис. На расстоянии вытянутой руки от борта было не видно ни зги. Сплошные клочья тумана. Даже Лохматик как-то приуныл.
- Не нравится мне это... - как-то тихо сказал Юрген.
- Ага... - только и смог выдать Ньял, думая о том, как в таком тумане не напороться на что-то. Или кого-то... 
Тишину нарушил слишком громкий для долгого молчания звук газов, покидающих чей-то кишечник. 
- Простите... Фасоль... - робко сказал Юрген.
Гном аж покраснел, чего редко бывает. Не будь тут эльфийки он бы еще похвалился, что видали мол, дракон и то лучше бы не сделал! Но в данной ситуации это было явно ни к месту. Стурм демонстративно зажал нос, Лохматик прикрыл морду лапой, Ньял все смотрел по сторонам. 
- Что там? - испуганно крикнул Юрген указывая за правый борт.
Все посмотрели за борт, и тут же отпрянули. Будто что-то огромное, извилистое и чешуйчатое проплывало под ними с грацией змеи. Очень большое.
Стурм выругавшись на кхуздуле, достал свой топор. Ньял поборол искушение схватиться за совню. Юрген подозвал Лохматика к себе. 
- Давайте за весла, ребятки. Надо бы валить отсюда.  - выдал наиболее трезвую мысль Ньял.
Плеск весел был словно гром посреди ясного неба, они медленно стали плыть вперед. И тут они увидели. Утопленник. Один. Второй. Третий. Много. За бортом плыли трупы, такого вида, будто гнили уже не один десяток лет, у одних лица были словно бы рыбьи и между пальцев перепонки. Стурм ткнул в одного такого веслом, и оно словно бы прошло вскользь него. 
- Гулдурское колдовство! - сплюнул Ньял.
Не то, чтобы он это знал. Просто на севере любую пакость обычно приписывают Болотному Замку и исходящему от него злу. 
- Сидги... Если у тебя есть в запасе немного эльфийской магии, то сейчас самое время... - тихо сказал Стоунфист. 
Об эльфийсках чарах он понятия не имел, но все знаю, что от эльфов любая порча бежит, как с гуся вода. Возможно им очень повезло, что с ними в команде настоящий эльф. Туман явно сгущался.
 
 
 

Сидгрейниэль почувствовала, как по спине пробежали мурашки, когда они вошли в закрытую туманом область Озера. Двигаться приходилось медленно. Чувство опасности не проходило. Где-то рядом находились враги. Гномы знали Долгое Озеро лучше, кого бы то ни было, а эти бандиты, судя по словам Юргена, много лет не появлялись в здешних землях. Так что наверняка им пришлось еще хуже. Но все же риск внезапно нарваться на налетчиков, которые хоть и были людьми, значительно превышали их в числе, не радовал эльфийку. Она была словно слепая. И глухая. Ужасное чувство. Собственно ее это беспокоило гораздо больше, чем какой-то суеверный страх гномов, подпитаный сказочниками Эсгарота.
Но когда Сидги посмотрела за борт, куда указывал Юрген, в первое мгновенье у нее замерло сердце. Сама она не видела дракона, лишь однажды, издалека. Его последнее феерическое пике. Она тогда еще сидела на верхушке одного древнего дерева, пощелкивая орехи.
- Да, лучше убираться отсюда. - пробормотала она в ответ на мудрое предложение Ньяла. Она вместе с гномами села за весло. Мимо них проплывали мертвецы. Сидгрейниэль их не боялась. Она догадывалась, что они заплыли на то самое место, где Смауг похоронил под собой едва ли не половину прежнего Эсгарота. И когда Стурм ткнул в одного из мертвецов веслом, эльфийка бросила на него суровый взгляд.
- Не делай так больше. Это призраки, Ньял. - она обратилась к другу, пропуская мимо ушей замечание о магии, которое могло бы задеть любого другого незнакомого эльфа. Если они за сотню лет не усвоили разницу между светлыми эльфийскими чарами и магией, то сейчас тем более не стоит себя утруждать в объяснениях, - Образы тех, кто погиб давным-давно, и Болотный замок не имеет к ним отношения.
Она искренне надеялась на это. Но тень древнего страха зашевелилась в уголке ее сознания. Так ли это?
- Эта часть Озера - их могила. Просто продолжайте осторожно грести, пока мы не выплывем отсюда и постарайтесь не трогать их. Не стоит тревожить мертвых.
Мертвые лица, тем не менее, продолжали дрейфовать вокруг них. Мертвые лица в воде. Мертвые лица в болотах. Как они выглядят сейчас? Сидгрейниэль приложила все усилия, чтобы отогнать от себя эти жуткие мысли. Но ничего не получалось. Тысячи погибших, которых поглотило пламя войны. Сотни погибших в пламени дракона. На какой-то миг эльфийку охватила такая паника и ужас, словно бы она снова оказалась на выжженной черной земле. Не стоит тревожить мертвых. Ее слова послышались ей произнесенные чужим голосом. Солнце и звезды скованы туманом, но они все еще в вышине. Одно из весел неуклюже ударилось о поверхность воды и Сидгрейниэль на миг показалось, что один из проплывающих мимо мертвецов открыл глаза. Затуманенный потусторонний взгляд был обращен на нее. Она отогнала от себя это наваждение, словно назойливую муху. То лицо и те глаза остались за сотни миль и тысячи лет отсюда. Словно сами собой, с уст эльфийки полились слова песни-мантры, посвященной Вала и стихии, которая никогда раньше не трогала ее сердце:
- Солнце и звезды в твоей глубине,
Солнце и звезды вверху, на просторе.
Вечное море,
Дай мне и солнцу и звездам отдаться вдвойне

Сумрак ночей и улыбку зари
Дай отразить в успокоенном взоре.
Вечное море,
Детское горе мое усыпи, залечи, раствори.

Влей в мое сердце живую струю,
Дай отдохнуть от терпения - в споре.
Вечное море,
В мощные воды твои сей беспомощный дух предаю!
 

Гномы молча слушали эльфийку и хотели ей поверить, но по их посеревшим лицам было видно, что от своих подозрений они не отказались. Ньял был мрачнее тучи. Все это ни в какие ворота не лезло. 
- Сколько по Озеру ходил, а такое впервые... - прошептал он ни к кому особо не обращаясь.
Туман становился все гуще и гуще, а вместе с ним рос страх. Страх древний и ледяной, идущий откуда-то из глубины, хватающий сердце мокрой и холодной хваткой утопленника. Но Сидгрейниэль запела, страх перестал сжимать сердца, и хотя слова сначала тонули в абсолютной тишине, они начинали раздаваться все громче и звонче, пока песнь не полилась над озером. Пропали куда-то образы погибших, а налетевший западный ветер стал рвать туман в клочья и разгонять их. И прежде чем туман рассеялся все в лодке услышали заунывный и протяжный жалобный стон, замирающий где-то вдалеке. А потом все стихло, но ветер снова надувал парус и они могли наблюдать восточный берег. Собственно они могли видеть и баркас, умело скрытый между двух выдающихся в озеро крутых склонов берега. Гномы приспустили парус и ушкуй стал медленно подбираться к баркасу. Судя по всему тут никого не было. Что говорило о явной беспечности хозяев, либо слишком большой уверенности. То, что Ньял знал об этом племени не подтверждало не одну из догадок. Это были довольно умелые и осторожные следопыты и охотники, на них это было не похоже. Как бы не ловушка...
- Юрген, сторожи лодку! А то не ровен час твой живот выдаст нас. Если что, гони за подмогой. - скомандовал Ньял, спрыгивая в пенящуюся у берега воду. 
Стоунфист оставил совню в ушкуе, вооружившись своим круглым щитом и шестопером. Хотя последний он оставил на поясе, а сам приготовил метательный топорик. Стурм, перехватил свой двухсторонний топор в одну руку, в а в другую перебросил щит из-за спины. Мало ли, задумают обстрелять. Они собирались красться через заросли камыша, Стурм во главе, Ньял за ним, Сидги сзади. Недовольный Юрген и Лохматик остались в лодке. Беглый осмотр выявил, что в баркасе были не много ни мало бочки с клеймом Трандуила. А в них пуки стрел. Ту-то сразу Ньял вспомнил слова Сидги о грузе и неком деле. Пожалуй король Дэйла решил запастись эльфийскими стрелами. А может и сам Даин, кто его знает, а выпрашивать сейчас некогда. Они уже отошли от берега на несколько десятков шагов, когда спереди послышалась возня и шорох. Ньял остановился, дожидаясь Сидги. Вдвоем они встретили Стурма, тащившего что-то грузное. Гном бросил это к ногам соратников, отдыхиваясь. 
- Напоролся на их "секрет". Паскудник сидел в засаде, но я не дал ему тревогу поднять. 
Ньял лишь покачал головой. Стурм крепко приложил человека по башке. Пока очухается может много времени пройти. 
- Свяжем и оставим тут, а там решим что делать. Пока не знают, что их засекли надо бы посмотреть, что там. - решил Ньял.
Вдвоем со Стурмом, они кое- как управились с пеленанием человека, связали руки, ноги и заткнули рот. Тащить его в лодку не было времени, ровно, как и Юргена не сподручно кликать. Пошли дальше, по мере движения пришлось подниматься по склону. На вершину забрались ползком, чтобы не маячить на виду. Внизу, в широкой ложбине было обустроено что-то вроде лагеря из нескольких временных полуземлянок. На вид, тут собралось человек десять. В бурой одежде, шапках из кожи, судя по всему особо не вооруженных. На поясах в основном виднелись ножи, у кого-то примитивные топорики. У одного из кострищ, выкопанных в земле, чтобы не дымили, в землю было воткнуто около пяти копий, тут же было пару сбитых кое-как щитов. Темноволосые и темноглазые, но не смуглые, как прочие истерлинги эти люди, что-то судорожно обсуждали в тесном кругу из нескольких человек. Остальные рассредоточились по лагерю.
- Как же давно они тут промышляют... - прошипел Ньял, стискивая кулаки от злости.
 

Госпожа Сидригниэль выделила аванс, попросила провести - одна за другой мысли пронеслись в голове, какой то мнительный был Мортанг был в последнее время, везде ему казалось что что-то не так. В тот Момент когда Лонсор начал говорить, весьма симпатичная официантка принесла еду. Да и всё что касалось противоположного пола, Мортанг считал весьма привлекательным. Еда оказалась добротная, выпивка тоже, всё таки стоило взять на заметку этот трактир. В принципе для правды в словах Лонсора была, когда он входил в город, и шел по центральной улице, очень много закоулков, ответвлений и перекрёстков повстречалось Мортангу. Сразу было видно, что чужак тут сразу заблудиться, и ознакомиться с городом неплохо, тем более если он о нем практически ничего не знал. Управившись с завтраком, больше похожим на обед, Мортанг допил бокал чудесного и бодрящего напитка. Удостоверившись что его коллега тоже управился с завтраком, Мортанг улыбнувшись по приятельски обратился к Лонсору
- Ну, коль ты знаешь тут всё, и говоришь, что покажешь тогда не стоит терять время. Время деньги, а это дорогого стоит. Я заметил что тут слишком много улочек между домами, как будто бы их специально для чего то делали, но так как дома расположены слишком близко друг к другу между ними даже не пропихнуться. В Чём секрет? - Мортанг решил, что в данной компании лучше не показывать себя чересчур строгим и лучше расположить к себе собеседника. Лонсор с осторожность поглядывал на него, да в принципе как и прошлым вечером эльфийка, не слишком уж была с ним многословна. Необходимо было заручиться поддержкой Лонсора, ну а дальше можно будет и посмотреть, возможно он ему и поможет кое в чём.

Услышав ответ вторженца, Кхарн откровенно заржал. Не зря он не берёт себе всяких ублюдков - у них явно с мозгами туго. Этот так вообще дурачок. Они первыми начали, ну надо же. Да всем всегда плевать, кто первым начал драку и почему. Важно лишь то, кто после нее вышел победителем, а кто остался лежать в грязи. Потому что хороший орк - это живой орк. А значит, если ударил первым, то уверен в своих силах и не испытываешь страха перед врагом. Ударил в спину - значит благоразумен и обладаешь должным умением, потому как заставить повернуться другого орка к тебе спиной и не ожидать нападения не каждый сможет. Напал толпой - значит обладаешь нужным влиянием для того, чтобы тебя слушалась эта толпа. Честный бой - это уже крайняя мера, когда противники равны во всём и им ничего не остаётся, кроме как выйти лицом к лицу. Или же слишком глупые, чтобы воспользоваться собственными преимуществами. Наверное, поэтому бойцовые ямы Гундабада полны всяких отродий с Востока. Северные же орки сполна пользуются своей головой не только для того, чтобы ей жрать и вливать в себя пойло.
- А ты забавная мерзость, - со смехом сказал Кхарн, которому подобная тупость изрядно подняла настроение. 
К сожалению, Богуну оно не передалось. Оно и не удивительно, ведь этот полукровка только что выломал дверь в кабак. Не в первый раз их так вот ломают, конечно, и далеко не в последний, Гундабад есть Гундабад, но каждый раз это одинаково неприятно. Новую ведь ставить всё равно придётся, а кому будут приятны лишние расходы. Так что тут Кхарн раскидывающего угрозами толстяка прекрасно понимал. Он бы тоже стряс с виновника всё что можно, дабы возместить причинённый ущерб, а если у того ничего бы не оказалось, то впоследствии закопал бы его обглоданные кости. Конечно, сильный орк никогда бы не попал в такую ситуацию, когда ему пришлось бы стать должником, а значит, толку с его мяса чуть - так червячка заморить. Но в качестве урока остальным любителям попортить чужое добро весьма сгодилось бы. А кто в данном конкретном инциденте виновник, не вызывает сомнений. Все видели, кто собою дверь снёс, а по своей воле он это сделал или ему помогли - никого не волнует. Тем более что если бы он сюда не лез, то и дверь была бы цела. Вот и весь сказ.
Однако, видимо, Бугона настолько расстроил факт очередной сломанной двери, что он решил вызвериться и на Кхарне. Ну или банальная жадность взяла таки над ним верх.
- Чёткие ответы? - фыркнул Кхарн, - А они у тебя есть? Ты ж сам сказал, что тебе не доносили, кому из Мории пришла птица. Сам сказал, что предполагаешь.  А раз ты только предполагаешь, то хоть объясни, почему ты на Ганзрига гонишь, а не на кого покрупнее? 
Несмотря на появление новых костоломов хозяина кабака, Кхарн не выказывал ни малейших признаков страха или неуверенности. Он с самого начала был уверен, что за стенами в тайных ходах сидят охранники толстяка, поэтому их появление не вызвало никакого удивления. Что же до страха... Да, свита Богуна выглядела весьма внушительно, да и он сам, судя по реакции, был ещё хоть куда, несмотря на свой выпирающий живот. Но Пожиратель отучился бояться кого-либо внутри Горы уже очень давно. Конечно, он не был безрассудным мясником и знал предел своих сил, но и заднюю откровенно никогда не давал. Либо всё сводилось к компромиссу, либо заканчивалось кровью. А он пролил её уже столько, борясь за место под местным солнцем, что перспектива пролить её ещё немного нисколечко не отвращала. 
Впрочем, до этого, несмотря на клинки в руках практически всех посетителей заведения, было ещё далеко. Богун хоть и расстроен фактом порчи внешнего вида своего кабака, но резня внутри явно не придаст ему хорошей репутации, да и отмывать зал придётся долго, что ещё больше ударит по доходам толстяка. Кхарн тоже в общем-то узнал что хотел. Конечно, от большей конкретики он бы не отказался, но платить за предположения не видел никакого смысла. Таких предположений можно столько по всему Гундабаду насобирать, причём совершенно бесплатно, что кое-то в этой комнате останется без дополнительного (или всё же основного) источника дохода. Что же, будет вождь, как и раньше, готовиться драться против всех. Так оно даже надёжней получается. Остаётся вопрос с выродком. Но пусть хозяин его себе забирает - его ведь имущество пострадало.
Однако тут голос подал один из парней Кхарна, стоявших у входа в трактир и, послушных приказу своего вождя, так и замерших на его пороге.
- Босс, тут это, Бурзугу плохо. Кажись отъедет он вот-вот.
Это известие заставило Кхарна досадно поморщиться и помрачнеть. Было очевидно, что каким-то образом полукровка сумел прорваться через его парней, а сделать это иначе чем посредством драки не представлялось возможным. Тут явных косяк со стороны Пожирателей, и Кхарн непременно накажет их за то, что позволили одному единственному врагу отбиться и пройти через них, помешав тем самым вождю. И в то же время особого ущерба его племя не получило, в отличие от трактира, поэтому можно было спокойно себе уйти и оставить ублюдка Богуну. Но с гибелью одного из Пожирателей ситуация меняется кардинальным образом. Кхарн теперь оказывался в положении, когда именно он теряет ресурс, и при этом самый важный в Гундабаде ресурс - одну боевую единицу, что в свете появления посланца Чёрной Земли и грядущих за ним волнений делало данную потерю ещё более значимой. Да, Бурзуг оказался слабаком, раз позволил себя убить, но он был его слабаком, а никто не может бить его слабаков и оставаться безнаказанным.
- Выходит, и передо мной у тебя должок,  - повернувшись к незваному гостю, мрачно сказал Кхарн, - Ну и чем ты заплатишь?

Услышав ответ вторженца, Кхарн откровенно заржал. Не зря он не берёт себе всяких ублюдков - у них явно с мозгами туго. Этот так вообще дурачок. Они первыми начали, ну надо же. Да всем всегда плевать, кто первым начал драку и почему. Важно лишь то, кто после нее вышел победителем, а кто остался лежать в грязи. Потому что хороший орк - это живой орк. А значит, если ударил первым, то уверен в своих силах и не испытываешь страха перед врагом. Ударил в спину - значит благоразумен и обладаешь должным умением, потому как заставить повернуться другого орка к тебе спиной и не ожидать нападения не каждый сможет. Напал толпой - значит обладаешь нужным влиянием для того, чтобы тебя слушалась эта толпа. Честный бой - это уже крайняя мера, когда противники равны во всём и им ничего не остаётся, кроме как выйти лицом к лицу. Или же слишком глупые, чтобы воспользоваться собственными преимуществами. Наверное, поэтому бойцовые ямы Гундабада полны всяких отродий с Востока. Северные же орки сполна пользуются своей головой не только для того, чтобы ей жрать и вливать в себя пойло.
- А ты забавная мерзость, - со смехом сказал Кхарн, которому подобная тупость изрядно подняла настроение. 
К сожалению, Богуну оно не передалось. Оно и не удивительно, ведь этот полукровка только что выломал дверь в кабак. Не в первый раз их так вот ломают, конечно, и далеко не в последний, Гундабад есть Гундабад, но каждый раз это одинаково неприятно. Новую ведь ставить всё равно придётся, а кому будут приятны лишние расходы. Так что тут Кхарн раскидывающего угрозами толстяка прекрасно понимал. Он бы тоже стряс с виновника всё что можно, дабы возместить причинённый ущерб, а если у того ничего бы не оказалось, то впоследствии закопал бы его обглоданные кости. Конечно, сильный орк никогда бы не попал в такую ситуацию, когда ему пришлось бы стать должником, а значит, толку с его мяса чуть - так червячка заморить. Но в качестве урока остальным любителям попортить чужое добро весьма сгодилось бы. А кто в данном конкретном инциденте виновник, не вызывает сомнений. Все видели, кто собою дверь снёс, а по своей воле он это сделал или ему помогли - никого не волнует. Тем более что если бы он сюда не лез, то и дверь была бы цела. Вот и весь сказ.
Однако, видимо, Бугона настолько расстроил факт очередной сломанной двери, что он решил вызвериться и на Кхарне. Ну или банальная жадность взяла таки над ним верх.
- Чёткие ответы? - фыркнул Кхарн, - А они у тебя есть? Ты ж сам сказал, что тебе не доносили, кому из Мории пришла птица. Сам сказал, что предполагаешь.  А раз ты только предполагаешь, то хоть объясни, почему ты на Ганзрига гонишь, а не на кого покрупнее? 
Несмотря на появление новых костоломов хозяина кабака, Кхарн не выказывал ни малейших признаков страха или неуверенности. Он с самого начала был уверен, что за стенами в тайных ходах сидят охранники толстяка, поэтому их появление не вызвало никакого удивления. Что же до страха... Да, свита Богуна выглядела весьма внушительно, да и он сам, судя по реакции, был ещё хоть куда, несмотря на свой выпирающий живот. Но Пожиратель отучился бояться кого-либо внутри Горы уже очень давно. Конечно, он не был безрассудным мясником и знал предел своих сил, но и заднюю откровенно никогда не давал. Либо всё сводилось к компромиссу, либо заканчивалось кровью. А он пролил её уже столько, борясь за место под местным солнцем, что перспектива пролить её ещё немного нисколечко не отвращала. 
Впрочем, до этого, несмотря на клинки в руках практически всех посетителей заведения, было ещё далеко. Богун хоть и расстроен фактом порчи внешнего вида своего кабака, но резня внутри явно не придаст ему хорошей репутации, да и отмывать зал придётся долго, что ещё больше ударит по доходам толстяка. Кхарн тоже в общем-то узнал что хотел. Конечно, от большей конкретики он бы не отказался, но платить за предположения не видел никакого смысла. Таких предположений можно столько по всему Гундабаду насобирать, причём совершенно бесплатно, что кое-то в этой комнате останется без дополнительного (или всё же основного) источника дохода. Что же, будет вождь, как и раньше, готовиться драться против всех. Так оно даже надёжней получается. Остаётся вопрос с выродком. Но пусть хозяин его себе забирает - его ведь имущество пострадало.
Однако тут голос подал один из парней Кхарна, стоявших у входа в трактир и, послушных приказу своего вождя, так и замерших на его пороге.
- Босс, тут это, Бурзугу плохо. Кажись отъедет он вот-вот.
Это известие заставило Кхарна досадно поморщиться и помрачнеть. Было очевидно, что каким-то образом полукровка сумел прорваться через его парней, а сделать это иначе чем посредством драки не представлялось возможным. Тут явных косяк со стороны Пожирателей, и Кхарн непременно накажет их за то, что позволили одному единственному врагу отбиться и пройти через них, помешав тем самым вождю. И в то же время особого ущерба его племя не получило, в отличие от трактира, поэтому можно было спокойно себе уйти и оставить ублюдка Богуну. Но с гибелью одного из Пожирателей ситуация меняется кардинальным образом. Кхарн теперь оказывался в положении, когда именно он теряет ресурс, и при этом самый важный в Гундабаде ресурс - одну боевую единицу, что в свете появления посланца Чёрной Земли и грядущих за ним волнений делало данную потерю ещё более значимой. Да, Бурзуг оказался слабаком, раз позволил себя убить, но он был его слабаком, а никто не может бить его слабаков и оставаться безнаказанным.
- Выходит, и передо мной у тебя должок,  - повернувшись к незваному гостю, мрачно сказал Кхарн, - Ну и чем ты заплатишь?

- А мне вообще не интересно кто ты, чей и откуда. Кто-то из вас заплатит мне за сломанную дверь, или самолично сверну шею каждому, а кто успеет сбежать из кабака, тому придется и сбежать из Горы, - слова орка были тихими, но угрозу которая с них сочилась можно было буквально увидеть.
Вообще Богун был любителем хорошей драки, они если не каждое утро, то каждое второе точно бывали в его заведении, но когда прерывали его деловую беседу, да ещё и мешали дневной уборке - это уже край, тем более когда эту дверь только вчера новую поставили. Тем более, ситуацию усугубляли ещё  странные комментарии Кхарна, который заплатил за одну информацию, а требовал достоверных данных вообще по всей политической информации Горы, как будто Богун тут богодельню открыл, или сводку новостей по подписке, как будто того что он Пожиратель и ел орчатину было мало.
Богун свистнул во второй раз, и в зал вошли ещё два дуболома, которые уже были вооружены кривыми мечами качественной работы и, в отличии от большинства орочьего оружия блестели и были без зазубрин. Один из них ещё колупался в зубах, видимо доедая остатки ужина после завершения рабочего дня.
- А теперь, мелкий урод с севера, ты медленно и спокойно, вместе с друзьями исправишь что сделал, либо заплатишь, и провалишь отсюда так далеко, что бы и твоего духу тут больше никогда не было, либо я начну притворять в жизнь свою первую угрозу. А ты, Кхарн, либо будешь платить за все сведения, и получать на них четкий ответ, либо закрой пасть и прекрати сушить зубы. Я честный торговец, за что заплатили, на то и ответил, за что уплочено не было, на то четкого ответа и не было.
Ситуация  в целом обычная для кабака, но Богуну она не нравилась, потому что его рабочий день уже закончился час назад, а все сворачиваться даже не думала, а только накалялась, что в свою очередь портило настроение. А старому орку было вредно нервничать в конце рабочего дня, потому что это в итоге кончалось плохо, обычно не для него, а для гостей, но с кого же потом деньги получать, как не с гостей, и это уже плохо для него.

Кхарн внимательно слушал рассуждения Богуна, успев заметить, что тот сперва подумал, говорить ему что-то или нет. Ничего, в общем-то, удивительного. Богун - орк старый, а старичьё упорно держится за традиции, какие-то там представления о правильном орке, и новый путь, который предлагает своим сородичам Кхарн, вызывает у него глубокое отвращение (как и у многих других впрочем), о чём он, собственно, и сказал в самом начале их разговора. Но всё же суть торгаша взяла своё, и он поделился своими соображениями насчёт Мордорского выкормыша. Только вот Кхарн сюда не за соображениями пришёл.
- Хаааарррр, - то ли усмехнулся, то ли прорычал он, - Так ты знаешь, или предполагаешь? Так-то можно много чего напредполагать. Да хоть тебя возьми: ни с кем близко не сходишься, ни под кем не стоишь, в советы не лезешь, и при этом отхватил себе кабак в самом центре Горы и никто тебя так и не подмял. Даже больше - такие как я сами к тебе идут. Чем не умный и расчётливый орк? Раз уж такое дело, то поясни дураку, с чего Самому ставить на Ганзрига? Он хоть и не из последних, но сколько собрать народу сможет? Сотни две? Почему никто из Больших Шишек, что больше тыщи собрать могут и которым всякая мелочь зад лижет?
На самом деле Ганзриг был действительно не так прост. Своих парней он хорошо натаскал, с шавками Ока пусть и не дружил вроде, но и не воевал, да и территория его на юге, близко к Мории, где, как известно, влияние Чёрной Земли очень велико. И в то же время сил у него не так уж и много, чтобы на что-то большее претендовать. Кусок он большой отхватил, да, но, по слухам, до сих пор его переваривает, из-за чего количество его походов резко сократилось. Так что при большом желании его можно не только обратно в свои земли погнать, но и вообще задавить, но в одиночку никто этого делать не станет, поскольку, как уже было упомянуто, орки Ганзрига не мальчики для битья, и для нападавшего такое предприятие чревато большими потерями, чем непременно воспользуются многочисленные враги. А договориться попросту невозможно. Вон, даже Слуг Ока никто так и не договорился выбить, не то что Ганзрига. Учёные орки называют это мерой сдержек и противовесов, но можно выразиться проще - все друг друга ненавидят, но каждый боится проиграть и потерять свою власть. Поэтому и не было давно уже больших драк за трон. Так, по мелочи гадят. Там кого-то привалил, тут что-то отжал, но в основном страдают мелкие племена, не способные противостоять Большим Шишкам - пятёрке вождей с самыми крупными владениями и самыми многочисленными племенами. Они во многом определяют погоду в Гундабаде, и многие мелкие племена уходят под них, со временем окончательно вливаясь в их состав, но остаются такие как Пожиратели или те же Горлорезы Ганзрига, которые не желают переходить под чью-то руку, и при этом война с ними может аукнуться инициатору. Собственно, о чём это он? Да, так вот, резюмируя вышесказанное, Ганзриг, по мнению Кхарна, слишком уж мелкая сошка для того, чтобы Око поставило на него в грызне за власть. Орк он действительно умный, но не пользуется тем уважением и влиянием, и без помощи извне трон ему не взять. А единственное, что может заставить объединиться орков Гундабада - это если кто-то пришлый полезет в их дела. Ну, помимо конечно Самого и его Теней, но они не смогут находиться в Горе вечно, и как только они уйдут, участь Ганзрига будет весьма незавидной.
Вновь отхлебнув пивка, Кхарн собирался просить что-то ещё, но тут их вежливую и весьма продуктивную беседу самым грубым образом прервал какой-то наглец, попросту вломившись в кабак спиной вперёд. 
Одно из самых полезных качеств хорошего орка - это его реакция. А поскольку, как всем известно, хороший орк - это живой орк, то реакция у хорошего орка должна быть тоже очень хорошей. Это подтвердил Богун, мгновенно отреагировав на эффектное появление нового действующего лица и тут же оказавшись на ногах со своей тростью, а из потайных дверей, как и предполагал Кхарн, выскочило двое готовых ко всему дюжих орка с луками, взяв на прицел таинственного незнакомца и возможных его соратников, которые могли последовать за ним. Да и уборщики-снагги мигом достали свои железяки. Но и Кхарн от него не отставал. Он тоже был уже на ногах с тесаком в руках, как и четверо его парней, что зашли вместе с ним в кабак и до этого момента не отсвечивали в уголке. Первые два - братья Шныг и Шлаг, статью если у уступали Богуновым верзилам, то не намного (именно они несли бочонок с людским вином в качестве презента хозяину), держали в руках круглые щиты и видавшие виды,  но от своей непрезентабельности не ставшие менее смертоносными топоры, а за ними ощетинились железом Глыр и Марог. Первый просто виртуозно умел метать ножи, делая это лучше всех в племени, а второй был вооружён парой длинных ножей, которыми работал с молниеносной скоростью. Они были частью гвардии Кхарна, Великолепной Семёрки, как он сам их называл -  самыми преданными и одними из первых принявшими его путь Пожирателя. За ними числятся десятки поверженных и пожранных врагов, от чего их сила и смертоносность только возросла. Жаль, что всех их вождь не мог взять с собой - кто-то же должен держать владения племени, пока его ведут насущные дела. Но оставался и сам Кхарн, которого не зря считают одним из сильнейших рубак Гундабада один на один. Как известно, орками правит сильнейший, и доказывать свою силу надо постоянно, а это значит ты всегда должен быть готов пусть оружие в ход лично, не опираясь на своих парней. В противном случае те сами тебя и прирежут. И пусть своего топора с собой у него не было, даже с тесаком он мог много дел наворотить.
Кхарн был готов отразить нападение, но пришёл сюда вовсе не за этим, поэтому, заметив, что вслед за незваным гостем в кабак рвутся не новые враги, а его Пожиратели, мимо которых как-то просочился злоумышленник, гулко рявкнул:
- Всем стоять!
Не зря он выбивал из них всю дурь, добиваясь полного подчинения. Его парни тут же встали как вкопанные, но оружия, естественно никто не убрал. Кхарн тем временем смог наконец внимательно разглядеть злодея и с удивлением распознал в нём отродье Мордора - новую породу орков, выведенных Самим на востоке и теперь всё чаще появляющихся здесь, в вотчине истинных орков. Поэтому обвинения Богуна вызвали в Кхарна не наигранное негодование.
  - Ты сдурел, старый?! Все знают, что я нечистых к себе не беру.
И дело было даже не в личной неприязни, хотя и в ней, безусловно, тоже, ведь именно такие уруки первоначально добили Берсерков его отца и бросили самого Кхарна подыхать. Нет, главной причиной того, что Кхарн ни под каким видом не принимал в Пожиратели этих безусловно сильных, крепких, выносливых и боевитых уруков, было то, что он видел в них угрозу. Нет, не себе и своей власти - угрозу всему Гундабаду, каким он его знал. Как уже было сказано, новая порода была больших размеров, не боялась солнца и вообще считались лучше орков старых. Но ещё они были более верными своему хозяину, и эта их патологическая верность была угрозой всем устоям Гундабада, его свободе и праву сильного, когда каждый орк был творцом своей судьбы. Кхарн считал, что пусть лучше истинный орк по праву сильнейшего возьмёт себе Гору, а остальные либо склонятся, либо погибнут от его руки, нежели в Гундабад заявятся вот такие вот искусственно созданные твари, которые из земли вольных сделают очередной форпост Властелина Востока в его вечной войне, а их, орков, просто отправит на убой, как тупое стадо, на мечи и копья Запада. 
К сожалению, пока что всё к тому и идёт. После Большой Взбучки истинных орков стало слишком мало, они не успевают оправиться, и на пустующее место приходят отродья. Мория уже кишит ими, и здесь, в Гундабаде, их всё больше и больше. Насколько знал Кхарн, севернее Гундабада в этом плане дела получше, но орки Ангмара и Фородвэйта, их ближайшие сородичи, которые в отличие от их едины и не грызутся между собой, слишком уж якшаются с людьми Тьмы. Говорят, что даже подчиняются человеку, что для него совершенно неприемлемо. А орки Серых гор наоборот, разобщены до невозможности. Каждое племя заперлось в своих пещерах и знай напяливает на своих вождей корону, будто они такие все могучие, хотя в Горе их бы съели и не заметили. Нет, именно здесь, в Гундабаде, только здесь возможно появление страны орков, могучей, и вместе с тем свободной. И Кхарн верил, что путь, который выбрал он, путь Пожирателя, сделает Гундабад снова великим. И пусть не сразу, но другие тоже его примут.
Но это всё пока что лишь мечты. Надо вернуться к тому, что здесь и сейчас, а здесь и сейчас в кабак к Богуну непонятно зачем вломился одинокий урук, чем очень, очень сильно помешал. Но прежде чем избавиться от незваного гостя, следовало выяснить, кто он такой.
- Ты чей будешь, выродок?

Утлая лодочка, доставившая гнома и эльфийку ткнулась носом в причал. Это была лодка по типу эльфийских байдар, выдолбленная из дерева и просушенная над костром. Правда эльфы предпочитали лодки каркасного типа, с каким-то особом секретом производства. Лодки эльфийских мастеров и плавнее шли, и не переворачивались, и почти ничего не весили. Собственно такие лодочки годились только в плавание по лесным рекам и заводям, однако несколько хитрых гномов смекнули, что на таких сподручнее вести разведку на речном пространстве. Одним из этих гномов был отец Ньяла, который и занимался изготовлением лодок для дружины, когда утратил возможность самостоятельно ходить в походы. Люди Эсгарота и Дейла предпочитали более вместительные и крупные ладьи, как минимум с одной мачтой. Речная дружина использовала, все что могло сослужить добрую службу, хотя и отдавала предпочтение ушкуям. А вот сумеречный народ лоссотов для своих лодок использовал плавник и китовый же ус, сколоченный и связанный в остов, на который натягивали кожу морского зайца. Правда таких в Эсгароте почти не встречалось. 
Привязав лодку к пирсу, Ньял вывалил все добро из лодки в огромный тюлений баул и закинул за плечи. На этой пристани уже хорошо работала стража, но на всякий случай на борту осталась была вырезана ножом красноречивая надпись на Всеобщем, о том, что будет с тем несчастным, что рискнет попытать счастья увести лодку. Ниже следовала приписка о ярких похождениях владельца лодки с матушкой любого вора. 
Гном повел эльфийку рядами судов, к самому дальнему, где болталась "на якоре" его боевая подруга. Взору предстала настоящая гномья плавучая крепость. Плоскодонный ушкуй, шириной десять футов, и в длину сорок два фута, по бортам увешанный щитами, имеющий открытую палубу и прямой парус со съемной мачтой и даже восемь колес. Нос украшала голова рыбы-пилы, искусно вырезанной из дерева заботливыми руками Хьялмара. Также имелся запас вооружения из дротиков, гарпунов, пары пука стрел и двух составных луков. К этому Ньял прибавил свой пул с сулицами, еще пару щитов и снасти для рыбой ловли. Спрыгнув в лодку, Ньял тупым концом совни ткнул в ворох шкур в центре ушкуя. Тот зашевелился и на свет показался еще один казад. По его виду было понятно, что доблестный страж лодки вчера хорошенько надрался. На всколоченой и жесткой черной бороде, блестели остатки рыбьих чушек, длинные волосы выдавались из-под меховой шапки скрученными в косицы и переплетенные в темные ленты. На бугристом и слегка загорелом лице сильно выделялись ярко-зеленые добродушные глаза. Гном был одет в бурый меховой тулуп, на груди весела перевязь с метательными ножами, за пояс был воткнут одноручный топорик, а с палубы он поднял не то шест, не то оружие - с острым концом на одной стороне, и крючьями на другой. 
- А вот и он, Юрген, сын Ингви! Следопыт с северной границы, лучший кого мне доводилось знать.  - представил своего поддельника Ньял.
Названный Юргеном расплылся в широкой улыбке и отвесил поклон, и тут же рухнул на спину, опрокинутый вылезающим из-под груды шкур здоровенным длинношерстным псом с вислыми ушами и бело-бурой окраской. Радостно залаяв, пес сначала повалил на палубу Ньяла, облизав с ног до головы, а затем встал на задние лапы, чтобы таким же образом поприветствовать эльфийку. Его насилу оттащили оба гнома.
- Уф - Ньял вытирал слюни с лица, думая, что можно было и не умываться с утра. - А где этот, Стурм,  кусай варг его за ногу.
- Тута он! - гаркнул бодрый голос позади них на пирсе.
Голос принадлежал матерому гному с яркой рыжей бородой в шлеме-шишаке. Из под массивной черной шкуры-плаща на груди поблескивали кольчужные кольца, на спине были приторочен круглый щит, двуручная секира, а у пояса висел меч в коротких ножнах. Слыл Стурм известным поединщиком в дружине и чемпионом подпольных дэйльских боев без правил.
- Стурм, сын Ови! - протянул пятерню эльфийке новоприбывший. - Еще кого ждем? Ты говорил о каких-то других?
- Не гони лосей - отмахнулся Ньял, - Двоих новеньких прихватим,  а остальные уже на месте подтянуться. 
Ньял оглядел собиравшуюся компанию. Пока все еще лодка выглядела пустой, ведь ушкуй вмещал в себя до тридцати вооруженных дружинников. Стоунфист коротко обрисовал двум казад ситуацию сложившуюся вчера, те лишь важно кивали, а Стурм поглаживал рукоять меча. 
 

К тому моменту, как Мортанг всё же спустился вниз, Лонсор успел управиться с яичницей и выпить половину кружки сидра и теперь уже неспешно поглощал похлёбку, закусывая хлебом. Скрываться от внимательного взгляда северянина он и не думал, да и вообще при его появлении как-то даже успокоился. Не прозевал его значит хозяин. Оставалось лишь подождать, когда Мортанг подойдёт к нему, а то, что он подойдёт, не вызывало никаких сомнений. По крайней мере сам Лонсор непременно подошёл бы. 
Немного подзадержавшись с заказом, Мортанг, как и задумывалось, неторопливо подошёл к его столу, вольготно расположился напротив в ожидании своего завтрака и елейным голосом осведомился о его самочувствии.
На приветствие Лонсор лишь кивнул, после поднял руку, призывая Мортанга немного подождать. Как раз в этот момент откусил кусок хлеба и тщательно его пережёвывал, так как говорить с набитым ртом весьма невежливо. Проглотив наконец пищу, южанин вернул собеседнику улыбку и наконец ответил:
- Честно говоря, спалось мне не очень, сударь Мортанг. Наверное, сказывается волнение. Всё же первый рабочий день, как-никак, необходимо, так сказать, проявить себя. А вот настроение самое приподнятое. В кои-то веки в нашем славном Эсгароте выдался погожий денёк. Как видите, решил немного подкрепиться перед ответственным мероприятием. Вижу, вы тоже, - заметил он служанку, направляющуюся прямиком к их столику с подносом еды. - Приятного аппетита, - дождавшись, когда еда будет разложена, пожелал Лонсор и вернулся к поглощению пищи. 
- Да, кстати, думаю, у вас возник закономерный вопрос, как я здесь оказался, - спустя какое-то время решил развить разговор Лонсор. - Всё довольно просто. Госпожа Сидгрейниэль выделила мне небольшую сумму авансом, попросив между тем провести вас в назначенное время к нужному месту. Конечно, сударь Ньял дал весьма исчерпывающие описание нужного пути, однако город наш пусть и уступает в размерах тому же Дейлу, однако отличается весьма запутанной системой улиц и переулков. Порой голова идёт кругом. По себе знаю - ведь совсем недавно я тоже был новичком. Заодно покажу вам город. Совместим, так сказать, приятное с полезным.
Никакого смысла юлить и притворяться, что оказался здесь случайно, Лонсор не видел, тем более что и указаний таких не было. Да и сам Мортанг дураком не выглядел. Он прекрасно видел бедственное положение мужчины во время игры за карточным столом, и очевидно, что у него не могли вдруг появиться деньги на завтрак в "Чёрной Стреле". К тому же он о чём-то разговаривал с кабатчиком. Наверняка выяснял, как здесь оказался этот рыжебородый здоровяк. А так как и хозяина что-то придумывать Лонсор не просил, тот и сказал ему всё как на духу. Да и потом, не обязательно складывать все яйца в одну корзину. Понятно, что Сидгрейниэль с Мортангом не друзья, и, положа руку на сердце, Лонсор между ними выбрал бы эльфийку. Однако кто знает, как там сложится дело дальше, поэтому заранее портить отношение с этим непонятным мужчиной было невыгодно.
[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]
[nick]Лонсор[/nick]
 

К тому моменту, как Мортанг всё же спустился вниз, Лонсор успел управиться с яичницей и выпить половину кружки сидра и теперь уже неспешно поглощал похлёбку, закусывая хлебом. Скрываться от внимательного взгляда северянина он и не думал, да и вообще при его появлении как-то даже успокоился. Не прозевал его значит хозяин. Оставалось лишь подождать, когда Мортанг подойдёт к нему, а то, что он подойдёт, не вызывало никаких сомнений. По крайней мере сам Лонсор непременно подошёл бы. 
Немного подзадержавшись с заказом, Мортанг, как и задумывалось, неторопливо подошёл к его столу, вольготно расположился напротив в ожидании своего завтрака и елейным голосом осведомился о его самочувствии.
На приветствие Лонсор лишь кивнул, после поднял руку, призывая Мортанга немного подождать. Как раз в этот момент откусил кусок хлеба и тщательно его пережёвывал, так как говорить с набитым ртом весьма невежливо. Проглотив наконец пищу, южанин вернул собеседнику улыбку и наконец ответил:
- Честно говоря, спалось мне не очень, сударь Мортанг. Наверное, сказывается волнение. Всё же первый рабочий день, как-никак, необходимо, так сказать, проявить себя. А вот настроение самое приподнятое. В кои-то веки в нашем славном Эсгароте выдался погожий денёк. Как видите, решил немного подкрепиться перед ответственным мероприятием. Вижу, вы тоже, - заметил он служанку, направляющуюся прямиком к их столику с подносом еды. - Приятного аппетита, - дождавшись, когда еда будет разложена, пожелал Лонсор и вернулся к поглощению пищи. 
- Да, кстати, думаю, у вас возник закономерный вопрос, как я здесь оказался, - спустя какое-то время решил развить разговор Лонсор. - Всё довольно просто. Госпожа Сидгрейниэль выделила мне небольшую сумму авансом, попросив между тем провести вас в назначенное время к нужному месту. Конечно, сударь Ньял дал весьма исчерпывающие описание нужного пути, однако город наш пусть и уступает в размерах тому же Дейлу, однако отличается весьма запутанной системой улиц и переулков. Порой голова идёт кругом. По себе знаю - ведь совсем недавно я тоже был новичком. Заодно покажу вам город. Совместим, так сказать, приятное с полезным.
Никакого смысла юлить и притворяться, что оказался здесь случайно, Лонсор не видел, тем более что и указаний таких не было. Да и сам Мортанг дураком не выглядел. Он прекрасно видел бедственное положение мужчины во время игры за карточным столом, и очевидно, что у него не могли вдруг появиться деньги на завтрак в "Чёрной Стреле". К тому же он о чём-то разговаривал с кабатчиком. Наверняка выяснял, как здесь оказался этот рыжебородый здоровяк. А так как и хозяина что-то придумывать Лонсор не просил, тот и сказал ему всё как на духу. Да и потом, не обязательно складывать все яйца в одну корзину. Понятно, что Сидгрейниэль с Мортангом не друзья, и, положа руку на сердце, Лонсор между ними выбрал бы эльфийку. Однако кто знает, как там сложится дело дальше, поэтому заранее портить отношение с этим непонятным мужчиной было невыгодно.
[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]
[nick]Лонсор[/nick]
 

Когда звон в ушах стих еще немного, до уровня когда уже можно было различать голоса, пол и потолок прекратили меняться местами, а по краям обзора перестало чернеть, Мегатр наконец понял что попал. 
И не совсем куда надо. И лучше бы он вообще за четыре поворота от той кучки охранников около двери повернул налево, а не направо. Потому что в этом случае он бы сейчас не стоял, окруженный явно враждебно настроенными, еще и воняющими всей гаммой запахов от мочи до мертвечины, орков. И ладно если бы они все были примерно одинакового телосложения и вооружения, но неееет. Вселенная Мегатра ненавидела, поэтому подкинула и стрелков, и здоровенных мечников, и относительно некрупных ворюг. И если против каждой группы отдельно, или двух групп, северный орк еще мог как-то потягаться, даже с лучниками, то вместе они представляли сложную задачу. Можно сказать что смертельно опасную и неразрешимую задачу.
Один плюс был: те орки, что все это и начали, при этом крича Мегатру прямо в ухо что "тебе конец, ублюдок!", остались снаружи. Маленькая милость. Но, глядя на шипящих снаг в не мерянных количествах, с тоской вспоминалось об оставленной тоже снаружи нагинате.
Ах нет, второй плюс тоже был: в бесцеремонно выбившем собой дверь орке пока не наделали дыр, природой не предусмотренных.
Ну, раз никто не собирается пока что применять старое-доброе насилие, то можно чуть расслабится и наконец перестать так сильно опираться на раненную ногу, а то струйка крови уже до сапога дотекла и вот-вот начнет там хлюпать. Глубоко вдохнув и выдохнув, Мегатр опустил руки и плечи, разжал кулаки, выпрямился во весь рост (в спине раздалось не очень хорошее похрустывание, но раз особо больно не было, то хребет не сломан), перестал так дико сверкать глазами на всё и всех подряд, немного отступил в бок от остатков двери, слегка отряхнул от щепок полушубок, под которым скрывалась кольчуга, и навесил на лицо типичное выражение "ты идиот, но я не удивлен" со спокойно прикрытыми веками. И все-таки, где шарф?..
Можно было спокойно осмотреться. Да, пещера была трактиром. Или чем-то вроде того, судя по наличию столов-стульев, стойки и обилия бочек различной степени опустошенности. Запахи, что странно для орочьего заведения, тоже были не совсем ужасными, по крайней мере те, что не шли от тел. Хотя в землянке все равно пахло аппетитнее, особенно когда в котле томилась оленина с клюквой.
Внимание привлекли двое у стойки. По крайней мере, от них чувствовался запах власти, говорили (кричали?) они вполне уверенно и совершенно точно тот толстяк что стоит за стойкой в данном заведении сейчас главный. Иначе тут разорялся бы хозяин по поводу поднятой бучи. Снаряжение тоже было лучше, а если у тебя хорошее снаряжение среди толпы агрессивных существ, это значит что ты или очень сильный, или главный. У Мегатра было хорошее снаряжение, начиная с полушубка и заканчивая сапогами, но только потому что обычно не было кругом "толпы агрессивных существ".
Жаль что зрение пока не вернулось в полной мере, а про слух и говорить нечего, и первые пару реплик Мегатр пропустил, но последние движения губ и рта массивного орка что стоял перед стойкой увидел почти нормально:
- Ты чей будешь, выродок?
Пришлый бы поспорил по поводу "выродка", но когда не знаешь своих родителей, крыть особо нечем, так что:
- Мегатр. С севера. Они начали первыми. - длинноволосый кивнул в сторону двери где толпились недавние охранники, чем вызвал у себя небольшое головокружение и четкое осознание того что кто-то вырвал клок волос за левым ухом, сволочи.
По поводу "чей" тоже можно было весьма долго рассуждать и думать. Ответ "свой собственный" на севере обычно заканчивался "хах, тогда тебе не надо так много вещей" или "ну тогда тебя никто искать не будет". Назвать клан с которым раньше жил? Но оттуда его вышвырнули почти 20 лет назад и возвращаться "к истокам" Мегатр не желал, хотя и предлагали. Поэтому орк ограничился только именем - ни клички, ни клана, ни звания, ни каких-то выдающихся заслуг.

Кхарн внимательно слушал рассуждения Богуна, успев заметить, что тот сперва подумал, говорить ему что-то или нет. Ничего, в общем-то, удивительного. Богун - орк старый, а старичьё упорно держится за традиции, какие-то там представления о правильном орке, и новый путь, который предлагает своим сородичам Кхарн, вызывает у него глубокое отвращение (как и у многих других впрочем), о чём он, собственно, и сказал в самом начале их разговора. Но всё же суть торгаша взяла своё, и он поделился своими соображениями насчёт Мордорского выкормыша. Только вот Кхарн сюда не за соображениями пришёл.
- Хаааарррр, - то ли усмехнулся, то ли прорычал он, - Так ты знаешь, или предполагаешь? Так-то можно много чего напредполагать. Да хоть тебя возьми: ни с кем близко не сходишься, ни под кем не стоишь, в советы не лезешь, и при этом отхватил себе кабак в самом центре Горы и никто тебя так и не подмял. Даже больше - такие как я сами к тебе идут. Чем не умный и расчётливый орк? Раз уж такое дело, то поясни дураку, с чего Самому ставить на Ганзрига? Он хоть и не из последних, но сколько собрать народу сможет? Сотни две? Почему никто из Больших Шишек, что больше тыщи собрать могут и которым всякая мелочь зад лижет?
На самом деле Ганзриг был действительно не так прост. Своих парней он хорошо натаскал, с шавками Ока пусть и не дружил вроде, но и не воевал, да и территория его на юге, близко к Мории, где, как известно, влияние Чёрной Земли очень велико. И в то же время сил у него не так уж и много, чтобы на что-то большее претендовать. Кусок он большой отхватил, да, но, по слухам, до сих пор его переваривает, из-за чего количество его походов резко сократилось. Так что при большом желании его можно не только обратно в свои земли погнать, но и вообще задавить, но в одиночку никто этого делать не станет, поскольку, как уже было упомянуто, орки Ганзрига не мальчики для битья, и для нападавшего такое предприятие чревато большими потерями, чем непременно воспользуются многочисленные враги. А договориться попросту невозможно. Вон, даже Слуг Ока никто так и не договорился выбить, не то что Ганзрига. Учёные орки называют это мерой сдержек и противовесов, но можно выразиться проще - все друг друга ненавидят, но каждый боится проиграть и потерять свою власть. Поэтому и не было давно уже больших драк за трон. Так, по мелочи гадят. Там кого-то привалил, тут что-то отжал, но в основном страдают мелкие племена, не способные противостоять Большим Шишкам - пятёрке вождей с самыми крупными владениями и самыми многочисленными племенами. Они во многом определяют погоду в Гундабаде, и многие мелкие племена уходят под них, со временем окончательно вливаясь в их состав, но остаются такие как Пожиратели или те же Горлорезы Ганзрига, которые не желают переходить под чью-то руку, и при этом война с ними может аукнуться инициатору. Собственно, о чём это он? Да, так вот, резюмируя вышесказанное, Ганзриг, по мнению Кхарна, слишком уж мелкая сошка для того, чтобы Око поставило на него в грызне за власть. Орк он действительно умный, но не пользуется тем уважением и влиянием, и без помощи извне трон ему не взять. А единственное, что может заставить объединиться орков Гундабада - это если кто-то пришлый полезет в их дела. Ну, помимо конечно Самого и его Теней, но они не смогут находиться в Горе вечно, и как только они уйдут, участь Ганзрига будет весьма незавидной.
Вновь отхлебнув пивка, Кхарн собирался просить что-то ещё, но тут их вежливую и весьма продуктивную беседу самым грубым образом прервал какой-то наглец, попросту вломившись в кабак спиной вперёд. 
Одно из самых полезных качеств хорошего орка - это его реакция. А поскольку, как всем известно, хороший орк - это живой орк, то реакция у хорошего орка должна быть тоже очень хорошей. Это подтвердил Богун, мгновенно отреагировав на эффектное появление нового действующего лица и тут же оказавшись на ногах со своей тростью, а из потайных дверей, как и предполагал Кхарн, выскочило двое готовых ко всему дюжих орка с луками, взяв на прицел таинственного незнакомца и возможных его соратников, которые могли последовать за ним. Да и уборщики-снагги мигом достали свои железяки. Но и Кхарн от него не отставал. Он тоже был уже на ногах с тесаком в руках, как и четверо его парней, что зашли вместе с ним в кабак и до этого момента не отсвечивали в уголке. Первые два - братья Шныг и Шлаг, статью если у уступали Богуновым верзилам, то не намного (именно они несли бочонок с людским вином в качестве презента хозяину), держали в руках круглые щиты и видавшие виды,  но от своей непрезентабельности не ставшие менее смертоносными топоры, а за ними ощетинились железом Глыр и Марог. Первый просто виртуозно умел метать ножи, делая это лучше всех в племени, а второй был вооружён парой длинных ножей, которыми работал с молниеносной скоростью. Они были частью гвардии Кхарна, Великолепной Семёрки, как он сам их называл -  самыми преданными и одними из первых принявшими его путь Пожирателя. За ними числятся десятки поверженных и пожранных врагов, от чего их сила и смертоносность только возросла. Жаль, что всех их вождь не мог взять с собой - кто-то же должен держать владения племени, пока его ведут насущные дела. Но оставался и сам Кхарн, которого не зря считают одним из сильнейших рубак Гундабада один на один. Как известно, орками правит сильнейший, и доказывать свою силу надо постоянно, а это значит ты всегда должен быть готов пусть оружие в ход лично, не опираясь на своих парней. В противном случае те сами тебя и прирежут. И пусть своего топора с собой у него не было, даже с тесаком он мог много дел наворотить.
Кхарн был готов отразить нападение, но пришёл сюда вовсе не за этим, поэтому, заметив, что вслед за незваным гостем в кабак рвутся не новые враги, а его Пожиратели, мимо которых как-то просочился злоумышленник, гулко рявкнул:
- Всем стоять!
Не зря он выбивал из них всю дурь, добиваясь полного подчинения. Его парни тут же встали как вкопанные, но оружия, естественно никто не убрал. Кхарн тем временем смог наконец внимательно разглядеть злодея и с удивлением распознал в нём отродье Мордора - новую породу орков, выведенных Самим на востоке и теперь всё чаще появляющихся здесь, в вотчине истинных орков. Поэтому обвинения Богуна вызвали в Кхарна не наигранное негодование.
  - Ты сдурел, старый?! Все знают, что я нечистых к себе не беру.
И дело было даже не в личной неприязни, хотя и в ней, безусловно, тоже, ведь именно такие уруки первоначально добили Берсерков его отца и бросили самого Кхарна подыхать. Нет, главной причиной того, что Кхарн ни под каким видом не принимал в Пожиратели этих безусловно сильных, крепких, выносливых и боевитых уруков, было то, что он видел в них угрозу. Нет, не себе и своей власти - угрозу всему Гундабаду, каким он его знал. Как уже было сказано, новая порода была больших размеров, не боялась солнца и вообще считались лучше орков старых. Но ещё они были более верными своему хозяину, и эта их патологическая верность была угрозой всем устоям Гундабада, его свободе и праву сильного, когда каждый орк был творцом своей судьбы. Кхарн считал, что пусть лучше истинный орк по праву сильнейшего возьмёт себе Гору, а остальные либо склонятся, либо погибнут от его руки, нежели в Гундабад заявятся вот такие вот искусственно созданные твари, которые из земли вольных сделают очередной форпост Властелина Востока в его вечной войне, а их, орков, просто отправит на убой, как тупое стадо, на мечи и копья Запада. 
К сожалению, пока что всё к тому и идёт. После Большой Взбучки истинных орков стало слишком мало, они не успевают оправиться, и на пустующее место приходят отродья. Мория уже кишит ими, и здесь, в Гундабаде, их всё больше и больше. Насколько знал Кхарн, севернее Гундабада в этом плане дела получше, но орки Ангмара и Фородвэйта, их ближайшие сородичи, которые в отличие от их едины и не грызутся между собой, слишком уж якшаются с людьми Тьмы. Говорят, что даже подчиняются человеку, что для него совершенно неприемлемо. А орки Серых гор наоборот, разобщены до невозможности. Каждое племя заперлось в своих пещерах и знай напяливает на своих вождей корону, будто они такие все могучие, хотя в Горе их бы съели и не заметили. Нет, именно здесь, в Гундабаде, только здесь возможно появление страны орков, могучей, и вместе с тем свободной. И Кхарн верил, что путь, который выбрал он, путь Пожирателя, сделает Гундабад снова великим. И пусть не сразу, но другие тоже его примут.
Но это всё пока что лишь мечты. Надо вернуться к тому, что здесь и сейчас, а здесь и сейчас в кабак к Богуну непонятно зачем вломился одинокий урук, чем очень, очень сильно помешал. Но прежде чем избавиться от незваного гостя, следовало выяснить, кто он такой.
- Ты чей будешь, выродок?

Богун погладил подбородок, ровняя курчавую бороду и посмотрел на Кхарна, взвешивая плюсы и минусы работы с пожирателем, и стоит ли вообще ему говорить что-то более конкретное нежели те слухи, которые он ему уже озвучил. Орк, конечно же сбавил обороты наглости и начал общаться как и положено юнцу разговаривать с повидавшим жизни орком, но личное презрение к каннибалам было все же очень сильно у Богуна. Но опять-таки, пожиратели были своеобразным культом, а культы всегда опасны и иметь таких под боком опасно, а ещё хуже когда они к тебе имеют претензии. И было бы очень неловко, если бы однажды утром тупая ложка колупала бы твою печень. В общем, харкнув в грязную кружку и начав её тереть посильнее, что бы прочистить, трактирщик все же решил ответить на вопрос Кхарна:
- Я не думаю, что это Исшак, он слишком зажиточный, а Хозяин не особо принимает право собственности орков, он предпочитает большую армию, а не богатый клан. Смею предположить что это будет Ганзриг. Он, во-первых, терпит у себя под боком отсталых фанатиков Ока, и, на сколько мне известно, чаще всего именно его походы они чаще всего поддерживают. Во-вторых, он достаточно умет, что бы держаться дальше всех от грызни за центр Гундабада, а на клановых советах, когда те случаются, чаще всего молчит, не наживая себе врагов, и если ты помнишь, кто  быстрее всех себе охватил самый лакомный кусок территории Глотателей Костей, когда Бурзлуг пьяным склеил ласты под троллихой? И уж поверь мне, Глаз делает ставки всегда на таки: умных и расчетливых.
Но от продолжения разговора Богуна прервали наростающие звуки драки снаружи. И не успел Богун сказать Кхарну что бы он следил за своими троглодитами внимательнее, как в кабак, сломав дверь, влетел какой-то полукровка.
Жиробас на это отреагировал моментально, свиснув, он выхватил свою трость из под стойки, а из внутренних помещений вырвалось два орка своим телосложением очень близко к Богуну, только без живота, а с выступающей мускулатурой. один сразу нацелил свой лук на дверь, что бы снести первого кто войдет с оружием, а второй нацелился на влетевшего орка. Снагги до этого сонно убиравшие зал точно так же выхватили ножи и угрожающе зашипели. 
- Кхарн, мы же вроде договаривались нормально общаться, что это за дерьмо? Так ты отблагодарил меня за предоставление информации?

Солнце пробивалось уже сквозь окно, когда Мортанг встал. Этой ночью, не произошло ничего необычного, кроме того что где то хлопнула дверь. Видимо ночью нашелся еще один такой же запоздавший кому требовался ночлег. Мортанг, прошелся по комнате и выглянул в окно. Местные жители уже во всю мчались по своим делам, ребятишки прыгали по лужам, толкались и играли в догонялки. Мортанг не стал долго рассматривать пейзажи, хотя вид который выходил из трактира на 2 этаже на речку стоил того. Не смотря на то что этот захудалый городишко по его мнению вчера выглядел с дождём невзрачно, сейчас с появлением первых лучей он немного преобразился, но он всё так же оставался таким же захудалым. Накинув свой плащ, и поместив в ножны кинжалы, Мортанг неспешно спустился на первый этаж. За одним из столиков сидел вчерашний знакомый, рыжеволосый мужичёк. Подойдя к барной стойке он оклинкул бармена:
- Мне бы позавтракать. Что можете предложить
- Еду, что же ещё. Меню здесь - немного небрежно показав рукой в сторону меню, бармен продолжал упорно натирать тряпкой барную стойку
Мортанг, просмотрел меню, и уже повторно подойдя немного ближе к бармену сделал заказ:
- Лимонад, картошку с сосиской, и хлеба
- Что нибудь еще? - вяло спросил трактирщик
- Давно здесь этот мужичёк? - незаметно кивая в сторону рыжебородого спросил Мортанг
- Ну а тебе какая разница? может недавно, может и давно. Не помню я
- Ну а ты подумай еще немного - переспросив еще раз но уже покачивая в руке еще одной монетой незаметно спросил Мортанг
- Ну так вчера еще он зашел, после того как вы пришли - следя за блестящей монеткой ответил трактирщик
- Что нибудь спрашивал? Говорил?
- Ох, что то я не припомню ничего, память отказывает
- Ну давай напряжём немного её - добавляя еще одну к себе в ладонь сказал Мортанг
- Ну вот припоминаю, попросил разбудить его, если вдруг вы встанете пораньше.
- Вот оно как. Заслужил, жду своего завтрака - Мортанг положил монеты перед барменом и тот лихо смёл их к себе в ладонь.
Мортанг медленным шагом пошёл в сторону своего знакомого. Подходя к столику, он немного приветливо улыбнулся и присаживаясь за столик начал разговор:
- Добрейшее утро милейший. Как настроение? Хорошо ли ты спал? - слегка покачиваясь на стуле начал разговор Мортанг

Проснулся Лонсор рано. Сон всё равно не шёл - мысли о предстоящем деле никак не давали покоя. Разыгравшееся воображение рисовало перед ним картины будущего одна другой страшнее. Пусть раньше никто не смог бы назвать его пессимистом, жизнь оказалась довольно мрачной штукой, в результате чего мужчина не мог успокоиться и взять себя в руки. Сон пришёл лишь на утро, однако солнечный свет - нечастый гость в эту пору года, именно в этот день решил выглянуть из-за хмурых северных облаков, чтобы через не занавешенное вчера окно ударить своим лучом по глазам спящему Лонсору, заставляя того вынырнуть из блаженного забытья и вернуться к насущным проблемам.
С трудом разлепив веки, южанин поднялся, отряхнулся, наспех умыл лицо в услужливо стоящей на столе миске с водой и, одевшись, спустился в общий зал.
Там он сразу же направился к протирающему стойку хозяину:
- Доброе утро, господин Снейл! Как там мой компаньон, не спускался ещё?
- А тебя кто-то приходил будить что ли? - не прекращая своего занятия, буркнул хозяин.
- Нет, господин, не будили.
- Ну и какой из этого вывод?
- Выходит, ещё не спускался?
- Угадал, - тем же равнодушным голосом ответит Снейл, не поднимая головы и не давая повода обвинить его в насмешке над постояльцем. И правда, он ведь обещал разбудить, и если этого не произошло, то логично предположить, что Мортанг ещё не появлялся утром внизу. Вот что значит плохой сон.
- Заказывать будешь что? - спросил между тем трактирщик.
Лонсор достал из кармана оставшиеся деньги, что дала ему Сидгрейниэль. Что ж, на плотный завтрак вполне себе хватает. Конечно, лучше бы он уху похлебал в "Пьяной Бочке", так и наешься. и ещё останется немного, но нельзя Мортанга проворонить. Вряд ли это хорошо скажется на его репутации в глазах заказчика.
- Да, пожалуй перекушу.
Ознакомившись с меню, Лонсор заказал себе яичницу с ветчиной, мясную похлёбку, кусок хлеба и кружку сидра. Что-то покрепче брать было чревато, мало ли что может случиться в дальнейшем, но и просто воду брать не хотелось - и так она тут повсюду.
Оставив заказ и расплатившись со Снейлом, мужчина направился к столу рядом с входом в таверну, откуда было очень удобно наблюдать за лестницей на второй этаж и, дождавшись еды, принялся уплетать её за обе щеки, не забывая, впрочем, посматривать по сторонам. Минутная потеря внимания может дорого стоить.
[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]
[nick]Лонсор[/nick] 

Проснулся Лонсор рано. Сон всё равно не шёл - мысли о предстоящем деле никак не давали покоя. Разыгравшееся воображение рисовало перед ним картины будущего одна другой страшнее. Пусть раньше никто не смог бы назвать его пессимистом, жизнь оказалась довольно мрачной штукой, в результате чего мужчина не мог успокоиться и взять себя в руки. Сон пришёл лишь на утро, однако солнечный свет - нечастый гость в эту пору года, именно в этот день решил выглянуть из-за хмурых северных облаков, чтобы через не занавешенное вчера окно ударить своим лучом по глазам спящему Лонсору, заставляя того вынырнуть из блаженного забытья и вернуться к насущным проблемам.
С трудом разлепив веки, южанин поднялся, отряхнулся, наспех умыл лицо в услужливо стоящей на столе миске с водой и, одевшись, спустился в общий зал.
Там он сразу же направился к протирающему стойку хозяину:
- Доброе утро, господин Снейл! Как там мой компаньон, не спускался ещё?
- А тебя кто-то приходил будить что ли? - не прекращая своего занятия, буркнул хозяин.
- Нет, господин, не будили.
- Ну и какой из этого вывод?
- Выходит, ещё не спускался?
- Угадал, - тем же равнодушным голосом ответит Снейл, не поднимая головы и не давая повода обвинить его в насмешке над постояльцем. И правда, он ведь обещал разбудить, и если этого не произошло, то логично предположить, что Мортанг ещё не появлялся утром внизу. Вот что значит плохой сон.
- Заказывать будешь что? - спросил между тем трактирщик.
Лонсор достал из кармана оставшиеся деньги, что дала ему Сидгрейниэль. Что ж, на плотный завтрак вполне себе хватает. Конечно, лучше бы он уху похлебал в "Пьяной Бочке", так и наешься. и ещё останется немного, но нельзя Мортанга проворонить. Вряд ли это хорошо скажется на его репутации в глазах заказчика.
- Да, пожалуй перекушу.
Ознакомившись с меню, Лонсор заказал себе яичницу с ветчиной, мясную похлёбку, кусок хлеба и кружку сидра. Что-то покрепче брать было чревато, мало ли что может случиться в дальнейшем, но и просто воду брать не хотелось - и так она тут повсюду.
Оставив заказ и расплатившись со Снейлом, мужчина направился к столу рядом с входом в таверну, откуда было очень удобно наблюдать за лестницей на второй этаж и, дождавшись еды, принялся уплетать её за обе щеки, не забывая, впрочем, посматривать по сторонам. Минутная потеря внимания может дорого стоить.
[ava]https://pp.userapi.com/c841334/v841334095/6353c/BMDjMPM-ynI.jpg[/ava]
[nick]Лонсор[/nick] 

- Да, слухи... - протянула эльфийка, смотря вперед себя. Слухи ходили разные. И мало в них было хорошего. Нечисть опять расползалась по Лихолесью, хоть лесная стража и не пускала их дальше на север. С западных границ, где эльфы бывало, водили дружбу с лесовиками и беорнингами доходили слухи, будто с гор все чаще спускались волки, но те, что передвигаются на двух ногах. О слухах с остальных земель и говорить ничего не стоило. Те края были слишком далеко, чтобы судить о правдивости. Да и каждый печется о том крае, где сам живет.
Они прибили к причалу. Сидгрейниэль осмотрелась среди стоявших там суденышек в поисках чего-то или кого-то необычного. Она так зациклилась на неизвестных врагах, что уже почти ожидала, когда они полезут со всех щелей. Но ничего такого не было. Было приятное прохладное утро, а с севера уже надвигались тучи. Вероятно, и сегодня не придется ждать хорошей погоды.
- Что же, ждем наших компаньонов и груз. - Сидгрейниэль сама не могла объяснить, почему ее всю так и пробирает нервная дрожь. Может подвижной эльфийке просто не хотелось сидеть на месте. Она надеялась, что всему виной это, и плохое предчувствие окажется просто игрой ее разума.

Ньял слушал эльфику, да на ус мотал. Она не спешила поделиться с тем, что ее так обеспокоило, но пойди в этих эльфах разберись. Все видят по-другому. Гномы не зря прослыли твердолобыми, мало какая магия или колдовство их берет. Почти не восприимчивы они к нему. Разобраться в этом, лучше к эльфу сходить. Хотя от них ответ будет и "да", и "нет".
- Дело говоришь... Так и поступим, может и выдаст себя чем-нибудь. Дурин видит, дела с каждым годом все не в ту сторону идут. Чую, будет война. Коли слухи правдивы...
Тем временем они выплыли аккурат к юго-восточному причалу. Мест тут было много, основная стоянка всех, кто с Дорвиниона вез товары. И сейчас ту болталось на воде несколько купеческих ладей, парочка речных судов под высоким парусом, да пропасть лодок всех мастей. Однако они все же нашли себе место, сбоку, откуда и выплыть можно быстрее и незаметнее. 

Сидгрейниэль работала веслом, лавируя между гнилых свай. Иногда мимо проплывали бревна и разного рода мусор. Но волны и течения выносили их ближе к берегам. Эльфийка молча слушала Ньяла, и ей все больше не нравилось, что Мортанг прибыл в город именно теперь.
- Я тоже встречала дунаданов. Тогда они и правда, были чем-то похожи на нас, но даже скорее на эльфов Запада. Это же они их "усыновили". - она увильнула от вопроса Ньяла, все еще поглощенная своими мыслями. Но потом повернулась к другу гному, - Лонсор и правда мутный. Но сколько зим ты уже пережил и найди, покажи мне одного человека с чистой совестью. Их города, - она кивком указала на Эсгарот, потом на силуэт Одинокой Горы, и наконец, бросила взгляд на лес, - наши королевства, словно отражение нас, а мы их. Лонсор человек. Всего лишь. А Мортанг не дунедайн.
Она замолчала, всматриваясь в поверхность воды, чтобы обогнуть очередную опасную зону. Лодка покачнулась, но поплыла дальше.
- Пришел из Северо-Запада. Я знаю, с каких земель он пришел. - она сказала это с отвращением, - Я уже видела таких людей, как он. Давным-давно и с того времени больше не хотелось их видеть. Да и они не появлялись тут уже давно. Но именно теперь, когда все это затеялось, когда мы все пришли к кое-какому согласию, он тут как тут. Человека ищет. На Юге. В Гондоре. Или может в Дорвинионе? Или даже в Эсгароте? Люди слабые, друг мой. Ты и сам знаешь это не хуже меня. За ними надо присматривать. Особенно за этим вот курятником, куда северные волки послали пронырливую лису. Я говорю тебе это, потому что надо узнать его настоящую цель. Но ни в коем случае нельзя его ни спугнуть, ни упустить из виду. Неизвестно, кто еще с ним тут, и кто идет следом. А пока он в городе, мои ребятишки приглянут за ним и за гондорцем.

Нехотя гном сделал глоток из преложенной фляги, поболтал вино за щеками, деловито прищуриваясь. После еще пары глотков поднял палец к верху:
- Лучше, то лучше, но с эрэборским темнымм ничего не сравнится! Хотя эта дорвинионская водица очень даже ничего. 
Леща гном сунул за пазуху, про-запас. Никогда не знаешь, когда понадобится хорошая рыба. Вооружившись веслом, Ньял занял место кормчего, предварительно набросив шкуры на свой запас вооружения. 
- Все, выгребаем отсюда! - гаркнул гном.
Вдвоем они вывели лодку в озеро, оплывая город по периметру с северо-запада, постепенно заворачивая к югу и востоку. 
- Да мутные они какие-то. Лонсор видать нагрешил знатно, что из самого Пеларгира в нашу вольницу подался. Мало ли в земля Камня городов? Нет, тут что-то другое. Он же еще с месяц тут сидит, пьянствует. Видать, горе заливал или совесть, во что я тебе скажу. Эээй, осторожнее, там свая торчит же! 
Миновав опасное место, стали править дальше, а гном продолжил делать выводы:
- Ну второй да, больше всего подозрений вызывает. Как бы не вынюхивал чего. Мортанг... Имя такое... Судя по внешности и говору, больше на дунадана похож. Только вот какой-то не такой... Я следопытов пару раз встречал, люд то совсем не нашего пошиба. На вашего брата чем-то смахивают. Ужели он из этих, то мы ему покажем, что тут всяким вражьим прихвостням спуску не дают! Ишь, на темном наречии не стесняются называться. Или думает мы тут совсем дикие и он может нам водоросли на уши вешать. А ты-то что? Я знаю, вы эти дела лучше кошек чуете.