Темница

[Эовин+ 31]

Первый испуг отпустил и Эовин мрачно созерцала эльфку.

В Рохане к эльфам относились сложно. С одной стороны, эльфы были народом дивным и древним. С другой, за из дивностью и древностью всегда стояли интриги. Неумирающий народ с легкостью разменивал жизни простых смертных в своей вечной борьбе с таки же вечным злом.

Опомнившись девушка отпустила руку скальда. Идея идти вместе с эльфкой ее не радовала совершенно. Может это была мизогиния, может внушенные мысли, но Эовин не чувствовала в себе больше того детского восхищения, что вызвали у нее пришедшие так давно в Рохан имладрисские эльфы.

И эта предаст... все предадут.

С горечью подумала девушка.

 - Отлично, - тихо уронила Эовин, стараясь не шипеть. - Давайте еще устроим придворный раут в этой караулке. Ты знаешь где здесь выход? - она обратила свой взор прямо на Тауриэль. - Если да, то давайте быстрее уйдем отсюда. Мне тошно от этих стен. Если нет, до не мешай нам искать выход.

Может слова княжны и были немного резки, но злое чувство кусало ее изнутри, желая сделать эльфке больно. Может это была ревность? В конце концов незадачливый Рунвар посмел так обрадоваться появлению этой длинноухой лахудры.

[Тауриэль 136]

Мертвую, будто замершую перед последним вдохом, тишину разрезали шаги. Тауриэль замерла, сильнее сжав рукоять кинжала. Лезвие лежало по руке, как щит защищая свою обладательницу. Редкие всполохи бликов от дальнего света факелов успокаивали бьющееся в бешеном ритме сердце. Склонив голову набок, эльфийка прислушалась.

Это не клацанье железных подошв орков. И не шарканье кривых ступней гоблинов. И не шелест твердых чешуек восьминогих тварей. Кто же это? Злые люди, утонувшие во мгле? Значит ли это, что подземелье все же обитаемо?

Отступать было не в правилах Тау. Неясная угроза шла прямо на нее. Лучнице оставалось либо встретиться с неизвестностью лицом к лицу, либо развернуться и броситься назад.

Сапог едва задел бледные ребрышки давно почившей крысы. Еще пара шагов вперед.

Дай только увидеть твою хмурую рожу, клянусь, я разрисую ее тебе еще краше.

Поворот, и зрачки эльфийки расширились от удивления, затенив темно-зеленые, как чаща родного леса, глаза. В пятне света к ней приближались скальд собственной персоной, ведущий под ручку какую-то деву, чья фигурка в этой тьме казалась полупрозрачной и слабо светящейся, будто душа ее истончилась, умирая в этом забытом всеми Валар месте. Не опуская кинжала, Тауриэль позволила факелу выхватить ее из тени.

Неужели это ловушка? Разве может удача сопутствовать путникам здесь?

Но Рунвар вместе с девушкой были явно одни. Тауриэль бросила один мимолетный взгляд за плечо скальда. Лишь тьма и пустота. Никаких подозрительных и посторонних звуков не раздавалось вокруг.

Немного расслабившись и опустив оружие, стражница, возведя очи горе,  качнула головой. Певец умудрялся не падать духом даже в крепости могущественного Чародея. Либо умело прятал страх и дрожь коленок за вызывающе-веселым нравом. В любом случае, она была рада его увидеть, ведь поставленная ей самой себе задача значительно облегчалась.

- Присматриваю себе местечко на пожить, разве незаметно? – съязвила она, окинув взглядом стоящих перед ней людей. Оба были при всех конечностях, рваных и кровоточащих ран не наблюдалось, а значит, им крупно повезло во всех смыслах. Правда, незнакомая девушка скорее напоминала поломанный и плохо склеенный тростник. Загнанность и странная злоба во взгляде напомнили Тау затравленного олененка, понимающего, что жить осталось всего ничего, но собирающегося еще побороться за свою шкурку. – Я не бросаю спутников в беде. Но твоя подруга права, - эльфийка пропустила колючки девушки мимо ушей. Еще тут сцепиться с безумной женщиной не хватало! – Мы не можем испытывать удачу вечно. Выйти из катакомб можно руководствуясь моими насечками. Они есть на каждом повороте и развилке, надеюсь, не перепутаешь. – Ухмылка застряла где-то в горле. Сейчас в Тауриэль говорил лишь суровый и профессиональный капитан лесной стражи короля Трандуила. – Уводи девушку отсюда, она и так слишком слаба. Где Дралин?

Раз уж пришла за всеми, то и вытаскивать надо всех. Хоть фэа стенала уходить как можно скорее из этого забытого солнечным светом места.

[Рунвар 79]

Реакция Эовин была несколько странной и агрессивной. Что вряд ли было удивительным, ведь неизвестно сколько здесь держали девушку и что с ней делали. Однако опытный слух скальдар различил знакомые нотки... Чего? Ревности? Да не уж то... Честно говоря это конечно льстило самолюбию Рунвара. Собственно компания, что окружала певца, весьма воодушевляла. Эовин конечно немного исхудала на тюремных харчах, да все равно в красоте ей не откажешь. Немного откормить, привести в порядок и даст фору многим эсгаротским вертихвосткам. Ну и собственно, их суровая спасительница... Эльфы вообще славятся своей внешней привлекательностью, так что даже капитану лесной стражи не скрыть изящного строения своей фигуры за широкими штанами. А мне пожалуй повезло больше, чем Дралину... Пожалуй он не обидеться, если я немного наслажусь приятным обществом сам, пока у него дела в крепости... Да. Точно.

Заметив некоторую напряженность между двумя своими спутницами, Рунвар широко улыбнулся с видом довольного кота, вставая как бы между эльфийкой и девушкой Из Рохана:

 

 

- Девчонки, не ссорьтесь. Старины Рунвара на всех хватит... - скальд позволил себе усмехнуться, стараясь сгладить неловкий момент от первоначального знакомства. 

Однако дальнейшие слова Тауриэль заставили его стать более серьезным.

- Боюсь ты не сможешь его спасти... Он... В общем, мы видели Врага. Даже говорили с ним. Бррр, как вспомню, так вздрогну. Худшего со мной не случалось, с тех пор, как я чуть было не попался многоголовому троллю... 

Скальд приблизился к эльфийской воительнице, переходя почти не шепот:

- Дралин дал Сама Знаешь Кому слово. Ты понимаешь? Слово! Скальды знают значение слов. Обратно назад не возьмешь, иное слово страшнее клятвы. Дралин то ли по глупости, то ли по недоумке, то ли из упрямства гномьего, пообещал Тому Самому, помочь с замком... Теперь ему нет пути назад. По крайней мере сейчас. 

Скальд перевел дух, собираясь озвучить свои собственные подозрения:

- Все это слишком сильно пахнет кознями Врага... Мы сбежали слишком легко. Вся стража пропала, словно их всех выгнали из подземелий. И ты, так легко проникаешь сюда... А эта дева утверждает будто она пропавшая роханская царевна... - скальд постарался незаметно для Эовин покрутить у виска... - Может и сбрендила, а может... В любом случае, дело тут не чисто. Нам как будто приоткрыли калитку и подтолкнули к выходу. Но зачем? Вот вопрос...

[Тауриэль 136]

Острая колючка уже готовая было сорваться с язычка и вонзиться в невесть что возомнившего о себе скальда так и не нашла своей цели.

Враг? Сам Темный Властелин? Бич Средиземья, нашедший свою силу, угрожающий всему живому и светлому, что еще осталось на этой земле?

Теперь Тауриэль смотрела на скальда даже с некоторой толикой уважения. Не каждый выживал после аудиенции с Проклятым Владыкой да еще и вполне себе носился по катакомбам на своих двоих, спасал дев из темниц и искрился остроумием. Уж не привирает ли он, ведь украшательство – не ложь, по крайней мере, в неписанном кодексе певцов и сказителей? Но в глазах человека она не увидела подтверждения своих опасений. Да и разве станет даже такая личность как Рунвар шутить подобным образом здесь? Это ведь не таверна какая.

От дальнейших слов скальда об участи несчастного гнома веяло гнилью, смертью, безысходностью… непроходимой глупостью? Едва ли. Наугрим упрямы, но их котелки варят, хоть чаще всего лишь одно блюдо. Им ведомы руны, заговоры, они не могут не знать силу данного слова. Так была ли это глупость или хитрый расчет? Гномов сложно склонить к Тьме, но не невозможно. К тому же об их алчности и жадности ходят легенды. Тауриэль совсем не знала Дралина. Не успела узнать настолько, чтобы проанализировать его поступок. Но певун знал. Лучница вновь внимательно посмотрела в лицо скальда, стараясь прочесть несказанное. Ей необходимо было принять правильное решение.

Слово. Музыкой и словами был соткан этот мир и всякая живая тварь в нем. Произнесенная вслух Клятва ввергла в пучину смерти и боли Феанора, его сыновей и весь Белерианд. Словом Намо определил судьбу, выбранную Тинувиэль для самой себя. Словом ковались непобедимые клинки в далекие Эпохи. Словом могла исцелиться рана и лечь проклятие. Кому как не ей, Тауриэль, знать силу произнесенного вслух?

Если то, что сейчас сказал скальд, правда, то она ничем не сможет помочь гному. Надо постараться спасти хотя бы тех, кто уже стоял перед ней. С тяжелым грузом на сердце она тихо вздохнула, прикрыв глаза, утихомиривая себя, убеждая, что далеко не все на этом свете подвластно простой эльфийке.

- Башня словно замерла, выжидая что-то. – Тау окинула взглядом низкий потолок, с которого порой срывались редкие капли воды. На заявление о новоиспеченной роханской царевне эльфийка лишь едва заметно пожала плечами.

Конечно, а я – Королева Лихолесья! Рассказать парням на дозоре, ни в жизнь не поверят.

Вовремя прикусив язык (слишком уж часто в последнее время она стоит на грани глупости), стражница развернулась. Идти обратно в темницы – чистое самоубийство. Здесь, в катакомбах, есть хотя бы малейшая ниточка, могущая вывести их на поверхность. А там остается лишь пересечь открытую местность (даст Звездная Эльберет, и их скроет ночная мгла) и нырнуть в спасительную гущу леса.

- Что ж, мы уже в мышеловке. Советую собраться и пойти на выход, что бы ни ждало нас там. Вход выглядел заброшенным. Плющ обвивал камень уже не один сезон. – Эльфийка оглянулась через плечо и тоном, не терпящим возражений, закончила: - Я пойду вперед, затем девушка, ты, Рунвар, будь замыкающим и смотри в оба.

Оставлять, мягко говоря, девушке не в себе неприкрытую спину ох как не хотелось, но выбора у Тауриэль не было. Оставалось в очередной раз довериться скальду (подумать только!) и идти вперед.

[Брэнд 2]

Сначала этот порыв казался ему хорошей идеей, но теперь, чуть ли не на цыпочках пробираясь через насквозь отсыревшие катакомбы, идея не казалась столь замечательной. "Зачем ты вообще решил сюда сунуться, старый дурак." - думал волшебник, пробираясь все дальше в цитадель врага. Подземелья Дол-Гулдура представляли собой настоящий лабиринт. Одни повороты сменялись другими, в бесконечном переплетении адского гения. Воздух был пропитан ядом, а стены внушали отчаяние тем беднягам, которые угодили сюда. Темница одним своим видом говорила, что им не сбежать. Что камера - это еще не все. Даже освободившись от оков, тебе не выжить, не достигнуть цели, потому что коридоры поглотят тебя, сожрут без остатка. Сначала бы будешь праздновать победу. Ты освободился, ты спасся. Но что делать дальше? Пойдешь наверх - тебя прирежут прислужники Зла. Останешься на месте - тебя рано или поздно обнаружат. Остается один вариант - во тьму. Туда, где по твоему мнению лежит спасение. Глупый человек. Глупость твоя безгранична. Если бы ты только знал, что ждет тебя там, в переплетении коридоров. А ждет тебя там только смерть. Смерть не в бою, гордая и не трусливая, а смерть он жажды или голода. Смерть мучительная, смерть страшная. Что может быть страшнее, чем умирать медленно, постепенно иссыхая. Что может быть страшнее, чем умирать одному в темных коридорах, где витает только страх? Те, кто возводил это подземелье, явно не зря ели свой хлеб.


По мере продвижения вглубь сооружения, из полного мрака стали появляться небольшие проблески света - факелы. Старый волшебник постепенно входил в обитаемую часть тюрьмы. Погасив посох, Радагаст стал предельно осторожно пробираться к возникшему источнику огня. И уже на границе света он услышал обрывок фразы. Голос явно принадлежал женщине.


- ... вперед, затем девушка, ты, Рунвар, будь замыкающим и смотри в оба.

Он узнал её. Опираясь на посох, старец вышел на свет.

- Наконец я нагнал тебя, - Айвендил исподлобья окинул всех присутствующих взглядом. Гнома не было, зато вместо него тут находилось испуганное дитя, прижимающееся к скальду - Неужто темница так изменила нашего друга-гнома?

[NIC]Айвендил[/NIC] [AVA]pp.vk.me/c629414/v629414504/23f10/JBpD7ko1ryE.jpg[/AVA]

[Тауриэль 136]

Странное чувство присутствия кого-то еще слегка кольнуло Тауриэль и отпустило. Оно не несло в себе зла, а наоборот хранило еле заметный огонек тепла, как при виде далекого света из родного окна. Но эти воспоминания тут же захватила и поглотила тьма и холодный расчет.

В круг света вступил тот, кого стражница меньше всего ожидала здесь увидеть. Айвендил. Этот истари умудрялся появляться тогда, когда его и не чаешь встретить, а затем так же быстро исчезал, оставляя гадать, а был ли он вообще рядом с тобой. Одно слово - маги.

Зеленые глаза округлились от удивления, а сердце трепетно сжалось. От чародея пахло перьями и прелой листвой - запахами жизни, которая уже казалась исчезнувшей дымкой, глупой иллюзией в этих бесконечных темных коридорах. А сейчас плечи будто сами собой расправлялись, голова поднималась, с плеча соскальзывала черная рука чьей-то злой воли, а ужас отступал, как уходит тень от яркой свечи.

- К сожалению, наш товарищ-гном остался заложником этой крепости, - опустив ненужные сейчас приветствия и радостные восклицания, ответила Тауриэль. - Рунвар сообщил, что он связал себя словом со Всеобщим Врагом. - Губы девушки горько изогнулись. Само упоминание, сама мысль о Проклятом оставляла горечь и пепел на устах. - Мне необходимо вывести отсюда скальда и узницу, - легким кивком головы она указала на жавшуюся к менестрелю девушку. - И как можно скорее.

Секундное молчание повисло на мгновение в воздухе, словно лучница о чем-то задумалась, размышляла над отчаянной мыслью, только что возникшей в ее голове. С затаенной надеждой она вновь подняла взор на мага. - Скажи мне, Мудрейший, можешь ли ты снять оковы, связавшие гнома? В твоей ли власти ослабить их?

Чистый и ясный огонек засверкал в ее глазах, будто десятки ночных светлячков заигрались в лесной чаще. Как маленькая девочка она напряженно ждала ответа и чуда: либо истари сейчас кивнет, раздует огонь, дарящий жизнь, либо затушит тлеющею ветку, смочив пальцы слюной.

Слово нерушимо. Сами валар не в силах исправить сказанного. Но ведь он не мог поклясться самим Единым! И не Всемогущие связали его. А Айвендил... он же истари... Не может быть, чтобы Зло было так сильно!

[Брэнд 2]

Дева ждала ответа, и мольба затаилась в её глазах. Мольба о помощи, мольба о спасении. И ничто не нарушало тишину подземелий, кроме, разве что, потрескивающих факелов на стенах. Секунды растянулись в часы. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как последние слова сошли с губ молодой эльфийки. Старцу почудилось, что свет факелов был нестерпимо ярким, обжигающим, и потому он прикрыл глаза. Он чувствовал, как нервничают его спутники, как они жаждут получить свой ответ. А он все молчал, отбивая тихую, неровную дробь своим посохом.  "Слишком затянул" - подумал старец.

- Где этот ваш гном вы говорите? - с этими словами Айвендил отправился в сторону выхода из подземелья, не желая больше стоять на одном месте. Тем более в таком жутком. Но спутники его прыти не разделяли, стоя на месте как вкопанные. От шока, не иначе. - Шустрее, молодежь, шустрее! Я бы не хотел пропустить обед. Или ужин. Не важно, - старец всплеснул руками - главное не стойте столбом. Поторапливайтесь!

[NIC]Айвендил[/NIC] [AVA]pp.vk.me/c629414/v629414504/23f10/JBpD7ko1ryE.jpg[/AVA]

[Рунвар 79]

Неожиданное появление мага, не особо удивило скальда. В конце концов они все вместе выступали в поход, и вполне логично было, что эльфийка и Радагаст следовали за ними по пятам, пытаясь спастись. Жаль, но похоже они опоздали с Дралиным... И хотя Рунвар все же надеялся вытащить приятеля отсюда. Однако возвращаться обратно не хотелось. Совсем не хотелось. К тому же, его там наверняка схватят, а снова оказаться пред очами Неназываемого, - пожалуй еще раз этой пытки не выдержать, а Черный Властелин не будет прятать свою сущность в этот раз. Надо бежать, пока есть возможность. А возвращаться уже подготовленными, и с планом. В конце концов у них есть волшебник. Ну или хотя бы его половина.

Эовин молчала, видимо присутствие стольких людей?.. давило на неокрепший ум девушки, привыкшей к одиночеству и пыткам... У Рунвара был свой опыт в лечении душевных ран, но вряд ли ей подойдет пьянка в кабаке под веселые песенки... 

Итак, надо сбежать из крепости и спасти гнома, но сначала спасти девушку, плюс ко всему у меня есть маг и эльфийка... Это уже лучше, чем совсем ничего. Так, сначала сбежать и все обдумать.

Скальд вышел вперед с глуповато - геройским выражением лица.

- Итак, пора убираться отсюда. Господин Радагаст, мою шлюпу!.. - сам пребывая в шоке от собственной наглости, Рунвар ловким движением руки свистнул шляпу с головы старика и напялил на свою, выглядя при этом крайне комично.

- А теперь по коням! То есть... Эээ... За мной в общем! Я знаю, где выход! 

Конечно знаю, Тауриэль сама же оставила пометки и рассказала про выход, ехехехехе.

Схватив Эовин за руку, скальд бросился вперед, таща девушку за собой, следуя отметкам, сделанным эльфийкой. Вскоре все уже выбирались из потайного хода, а Рунвар не забыл сделать неприличный жест из среднего пальца в сторону крепости.

- Остановись-та! Не так-то просто, захапать Поющего Меча!

И они все, во главе с Рунваром в шляпе, бросились прочь из крепости, уходя в закат...

 

---- В земли беорнингов на! 

 

Рунвар  Джонс! :D

[Тауриэль 136]

Последующие действия скальда Тауриэль практически не видела, так как все это время ее ладонь не отрывалась от лица.

Какие же странные эти люди! И за что, Эльберет, ты послала мне самых ненормальных из всего племени младших детей?

Но, как говорится, в большой семье клювом щелкать не приходится, поэтому она на правах старшей не должна была упускать бывшую пленницу и новоиспеченного героя из виду. Все-таки одно то, что она смогла пройти по этим лабиринтам, а они выбраться из темниц, не означало, что крепость и окрестности превратились в цветущий сад, полный соловьев.

- Le hannon, Aiwendil. Galu¹, - эльфийка благодарно кивнула магу и, развернувшись, бросилась во мглу за своими горе-спутниками.

К счастью и вящей славе звездного неба над головой им удалось преодолеть долгие и путанные переходы без сучка, без задоринки. Ситуация в целом настораживала, но нельзя было позволить страху и сомнениям сковать волю к жизни и свободе. Обратная дорога далась лично эльфийке намного легче. Возможно, дело было в осознании того, что чтобы ни случилось, они уже направляются к выходу. А может быть, она уже немного привыкла к этому жуткому нарыву тьмы. Привыкла настолько, насколько это было возможно в ее ситуации.

Рунвар меж тем ломился вперед как стадо пауков, ослепших от света. Колючки и терний, охранявшие вход, затрещав, бессильно смирились с таким напором. Оказавшись на поверхности, Тауриэль на миг замерла, выпрямилась, расправив плечи, и вдохнула полной грудью. Свежий ветер, хоть и пронизанный тонкими нитями тьмы, все же разительно отличался от застоя и гнили, царящей в клоаках крепости Дол Гулдур.

На бахвальные речи певца ее зеленые глаза широко распахнулись, и она тоже оглянулась на темные стены.

- Нельзя недооценивать злобу этого места, - негромко произнесла она. – Нам позволили уйти.

Резко развернувшись и чиркнув плащом по морозному воздуху, она бесшумно бросилась вслед за отрядом прочь от проклятого места.

 

1. Le hannon, Aiwendil. Galu - Спасибо, Айвендил. Удачи (синдарин)

 

Земли беорнингов