[ТЭ.Рованион.ЧЛ.] Дол Гулдур

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Смотри, несовершенен мир,
Где Свет - там кровь, и правды нет.
Илуватар - пустой кумир!
Ты заблуждался много лет.
Пусть проклинают люди нас,
Но мы свободны и сильны!
Я знаю, наш настанет час,
Он вечен - Повелитель Тьмы! (с) Тэм

Выйдите! Я хочу поговорить с узником наедине! - лёгкое, но властное движение руки коменданта, и солдаты покидают камеру. В ней теперь только двое. Хозяин и гость, преступник и обвинитель, палач и жертва, сын свободной земли и тот, кто купил себе свободу сам, ценой своей крови, но стал при этом в глазах мира рабом. Юноша, ты же не глуп! Ты понимаешь многое, очень многое... Понимаешь, видишь, чувствуешь. Но не хочешь признаться в этом. Может быть даже и себе. Твой разум не отягощён догмами Верных, но ты боишься. А всё потому, что ты не хочешь струсить перед лицом самого себя! Ты боишься того, что зовётся совестью. Этот страх часто преследует молодых людей, рождая в их сердцах упёртую гордыню, не гордость достойного, а тупое упрямство, которое обычно приводит на эшафот. Я уверен, что находись ты сейчас в тюрьме Минас Тирита за защиту кого-либо из моих людей, ты бы с таким же упрямством представлял бы себя в глазах гондорских палачей верным делу Тьмы. Но времена и места мы не выбираем, их нам выкидывает судьба, словно умелый фокусник на эсгаротской ярмарке достаёт счастливые билетики на радость подвыпившим торгашам. - обратился к пленному следопыту комендант лесного замка.
Ты пытаешься изобразить дурачка, которому всё свойственно упростить, свести к банальности, но ведь жизнь куда как сложнее, чем ты сейчас пытаешься доказать, нет, не мне, а самому себе в первую очередь! И в твоей душе горит чёрным огнём жажда мести! Кому же ты хочешь мстить? Оркам!?!?!? Юноша, как можно мстить волку, пожирающему овцу или речному потоку, уничтожившему плотину? Орки - мерзостные твари, их единственная цель в этом мире - война и убийство. Ты спросишь, почему же мы тогда с ними вместе? Да просто потому, что когда идёт война, то средства и союзников не выбирают! Или ты думаешь, что благородные витязи Света не использовали бы в войне орков, будь у них такая возможность, тем самым, спасая от смерти в безнадёжных лобовых атаках своих собратьев - людей! Таких же, как ты и я! В любом воинстве, у любого короля хватает мерзавцев. Есть они и у нас, но охотники на детей и женщин существуют во всём Эндорэ! Или ты не знаешь о дунландских деревнях, выжженных дотла людьми Рохана, просто так, ради развлечения? Или не слыхал ты о головах харадримм, не воинов, а простых крестьян, насажанных на колья витязями Гондора после последнего похода на Ханатту? Или в разуме твоём не укладывается то, что на площадях Белого Города сжигают на костре любого, кто усомнится во всеблагости Единого и Валар? И если Свет так дрожит за свою правду, то настолько ли она правдива? Ведь над теми мыслями, которые не несут в себе ничего, кроме наглой лжи, просто смеются, а за слова, в которых слишком много такой неприятной правды, обычно забирают жизнь!
Зачем, почему я хочу помочь ему? Он мне симпатичен, этот гордый юноша из загадочных земель. И он может оказаться очень полезным! Но он никогда до конца не стает нашим, как в прочем, и их! Такие не служат никому, такие идут сами по себе, расшибая голову о закрытые врата. Но всё же, надо попытаться! - мысли роились в голове Марва. Одно лицо, один голос с... Нет, бред, просто бред старого человека! Но всё-таки...
Юноша, вы слыхали когда-нибудь о пути Людей. Верные уверяют, что их Единый дал человеку великий и бесценный дар - Свободу. И в этом я вполне согласен с ними, только за одним небольшим "но". Свобода - дар людям Мелькора, того, чьё имя не произносят вслух в землях южнее Ангмара, севернее реки Порос и западнее озера Рун. А свобода человека в том, что если для эльфов всё в этом мире просто и ясно - вот Враг, а вот - Всеблагие Валар и добро, то нам, рождённым смертными, предоставляется возможность выбирать зло и добро для себя самим. И любой выбор будет правильным, ведь, по большому счёту, не всё ли равно, кому служить - владыке Ханатты или Гондора? Мы определяем для себя добро исходя из того, что в данный момент будет добром для нас лично! Так сделай сейчас свой выбор, юноша! Подумай хорошенько и сделай! Другой возможности тебе больше не представиться...
Свеча тускло догорала, освещая унылые, покрытые мхом стены древнего оплота Гортхауэра в Мирквуде. Сам замок как будто бы затаился, словно зверь в берлоге, готовый в любой миг проснуться от зимнего сна и выпустить свои когти и клыки наружу. Тишина была такой, что слышно было шуршание крыс в подвалах и завывание снаружи ветра, вечного странника Средиземья, летящего от берегов земли Аман до степей Прирунья, и не разделяющего земли их обитателей на добрые и злые, тёмные и светлые. Но люди - не ветер. Их мысли и дела не развеиваются, не оставляя за собой следов, а прорастают сквозь почву времени золотистыми колосьями или сорной травой. Поэтому люди должны делать выбор, порой жестокий и сложный. И исход этого выбора зачастую остаётся загадкой до последнего момента даже для того, кому предстоит его свершить...

[Аксель 956]

В этой тишине, что стояла в замке, послышался тихий голос следопыта:
- Вы говорите мне, что у каждого своя правда... Я с этим согласен, и именно поэтому меня не волнует, кто и кого карает или убивает. Меня волнует лишь то, что мои родные были убиты, и убиты они были орками. Зачем я вам? Я уже никто. У меня нет ни имени, ни родственников, и боевые товарищи забыли меня, и дома не помнят того, кто ушел оттуда несколько лет назад. Я даже не знаю сам, кто я, и что мне нужно! Но победителей, как вы, наверное, знаете, не судят. Вот в этом я уверен - здесь вы не сможете одержать победу. Некого побеждать. - Аксель горько усмехнулся. За его короткую жизнь ничего, ради чего стоило бы жить, не произошло. И даже Цель, так что была на самом верху - была призрачна. Коммендант был прав. Он не может мстить целому миру. Бежать? Куда бежать? От себя или от Врага, которому нужно мстить? Мстить... У него два пути - либо на эшафот, либо на сторону Врага. Времена и события не выбирают...

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Всему в этом мире существует предел, в том числе, и человеческому долготерпению. Упёртость никогда не входило в число тех качеств, которые восхищали ангмарца. В хорошем расположении духа она его забавляла, в плохом же выводила из себя.
И что делать с этим недоумком? Упёрся как баран об стену, в которой ворота открыты в двух метрах от него. И не проймёшь, и не сдвинешь его с места ничем. Дуракам в этом мире уготована незавидная судьба, а дуракам принципиальным - вдвойне незавидная. Я устал, и дел других в крепости у меня хватает - думал комендант - так какого Эру я тут с ним вожусь как с дитём малым?
В общем, так! Ты сказал, а я слышал твоё слово. - произнёс Марв. Я бы мог ещё долго здесь спорить с тобой, философствовать и убеждать, но это уже переходит все допустимые границы. Пленник здесь не я, а ты! А разбивать лоб в кровь о человеческую тупость и твердокаменную бессмысленную упёртость не входит в круг моих служебных обязанностей. Ты сам сказал, что ты - никто и ничто, и что о тебе никто не пожалеет. Значит, ты, в случае, если бы сделал правильный выбор, не стал бы предателем, ведь нельзя предать то, чего нет. Но ты поступил как дурак, и более того, твою упрямость, достойную называться в эльфийских хрониках "героизмом", никто не восславит. Ты не смог победить себя сам, побороть свои страхи и сомнения. А проигравшего ждёт смерть. Завтра с утра тебе отрубят голову. Я сожалею о том, что мне приходится принимать этот выбор, но ты сам не оставил нам других путей. Не хочешь ли ты ничего сказать перед тем, как я покину эту камеру для того, чтобы выполнить все необходимые формальности, связанные с приведением приговора в исполнение?
Марв устал вести этот глупый бессмысленный поединок. Пленник, вызвавший у него огромную симпатию, был непробиваем никакими доводами, и разговор, начавшийся несколько дней назад, до сих пор не сдвигался с мёртвой точки. Поэтому решение, принятое коменданту, как ни неприятно оно было ему, было вполне логичным в этой ситуации. "Дурак живёт недолго" - эта непреложная истина находила подтверждение и в этот раз.

[Аксель 956]

"Вот она, твоя жизнь" - Аксель еще раз прогнал в голове слова коменданта: "Завтра с утра тебе отрубят голову." Вот она, его смерть. Закончится, почти не успев начатся. Разве это справедливо? И ведь он прав. Никто и никогда не узнает, что в этой темнице сидел когда-то следопыт из Керуэля... И никто даже не поинтерисуется. А зачем тогда умирать? Если от твоей смерти никому ни холодно, ни жарко. Зачем? Ведь если он ничего не сделал, у него есть шанс... И этот шанс дают ему его же враги. Аксель услышал последнее произнесенное ангмарцем и невольно усмехнулся:
- Формальности? Чтобы казнить неизвестного следопыта?
Решение пришло медленно и нехотя. Наверняка, ангмарец еще надеется что следопыт сломится... Если даже и нет, то просто умирать, это не дело.
- Я готов умереть. Но у меня есть последнее желание. Я хочу, чтобы завтра умер один следопыт, и родился другой. Тот, кому нечего терять, и тот, кто никогда не будет спокоен... Как сейчас.
Акс надеялся, что комендант поймет его правильно. Если же нет... Тогда он ошибся тогда, встав на защиту эльфийки. И эта ошибка будет стоить ему жизни. Впрочем, он не сожалел. Всему что делается, есть объяснение... если ты не знаешь его, это не значит, что его нет.

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Марв уже хотел было выйти из камеры и предоставить пленника в последние часы его жизни самому себе, своим мыслям, чувствам, сожалениям о несделанном, печали о бытие, уходящем так быстро и незаметно, как осенний лист срывается с ветви одиноко стоящего дерева и падает на покрытую инеем мёрзлую землю. Но неожиданные слова юноши, выкрикнутые им резко, как будто бы долго державшиеся в голове, но в последний миг сорвавшиеся с языка стремительно, будто бы, потом будет поздно, нет, комендант всё услышит, просто будет невозможно… страшно, перед совестью, перед самим собой, заставили офицера остановиться.
Я правильно понял тебя, юноша? Это означает то, что и должно означать? Мы же оба понимаем друг друга, понимаем куда как лучше, чем хотим это показать. - ухмылка на губах, уголки которых чуть заметно приподнимаются кверху  - Ты всё-таки решил сказать "да"? Ну что же - это правильный, возможно единственно умный выбор в ТВОЁМ положении. Разбирайся я в людях хуже, мне бы показалось, что ты струил, испугался смерти, но я вижу, что ты принял этот выбор для себя уже давно. Похвально, молодой человек, очень похвально! Комендант пристально вглядывался в глаза Акселю. Он видел в них какую-то внутреннюю силу, волю, но в то же время и сомнение, боль, обиду, страх. Из него может выйти толк. Таким сложно убить, но потом они привыкают... Они куда опаснее тех, кто кричит о своей ненависти и стремится в бой в рядах первых шеренг.
Так значит, ты сказал "да"! Повтори эти слова ещё раз, прямо здесь, чётко и ясно, чтобы не было никаких... неточностей. И мы продолжим наш разговор уже в другом месте и в несколько других условиях. В словах Марва не было злобы, приказа, нажима, но он всей своей интонацией давал понять, что шутить и притворствовать сейчас абсолютно не намерен, и, заговорив обтекаемыми фразами, пленник не оставит себе ни единого шанса.

[Аксель 956]

Комендант понял его... И отныне того следопыта, что был раньше, не было. Каждое произнесенное комендантом "да" словно вырезалось в сердце и мыслях Акселя. В конце он произнес лишь одно:
-Да. - Глядя прямо в глаза коменданта. Ему стоило это довольно-таки больших усилий... но отныне он уже не на службе Света. Теперь всё будет по другому... и следопыт чувствовал это. По другому, не так, хуже или лучше, правильней или не правильней, больнее или легче - он уже не понимал, окончательно запутавшись практически во всем, кроме одного - сейчас его судьба сделала резкий поворот, и пути назад не будет. По крайней мере, в ближайшее время. Ни назад, ни в сторону. Только вперед, вглубь мира вчерашних Врагов, против своей воли, против своего рассудка, просто потому что так НАДО.

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Комендант ждал этого слова уже давно. Он был доволен собой. Какое-то чувство, неподвластное логике, скорее, то звериное чутьё, присущее старым воякам, тем, кто привык всю свою жизнь ходить по лезвию клинка и ждать удара с любой стороны каждый миг, подсказывало Марву, что этот человек сможет сыграть важную роль в этой войне. Какую именно: принести ли победу или же обратить всё то, что копилось в землях Севера, Востока и Юга веками, всю жажду мести и надежду на неё во прах, Марв не знал. Но он решил сыграть и уже сделал свою ставку в этой игре, Игре без Правил... Он дождался ответного хода, но теперь уже не торопился, а решил выжидать.
Многое ещё придётся выяснить, проверить, разузнать получше. Но пока что ему можно верить. На хитреца и интригана этот парень не похож. Такого всегда выдадут глаза, в них он весь, вся его душа и её путь в галерее страха, безумия и пустоты, её дорога к истине и правде, той правде, в которую он хочет верить, или которая нужна ему сейчас. Но пока он будет служить верно, а потом... Что будет потом, капитан не знал, этого не мог знать никто, а капитан был из тех людей, которые привыкли жить сегодняшним днём.
Ты сделал верный выбор, воин Гортхауэра! - Марв сделал ударение на двух последних словах. Что же, ты свободен! Стража, развяжите его, вытащите отсюда и проводите в столовую. Да, и не в вашу орочью, а в ту, где принимают пищу люди Севера. Пусть там его накормят по нормальному, голодные солдаты нам не нужны. А потом покажите ему путь ко мне в кабинет. Коридоры Дол-Гулдура запутанны и извилисты, и новичку здесь сложно сориентироваться без посторонней помощи.
Отдав распоряжения насчёт своего нового подчинённого, комендант удалился. По дороге он думал по поводу того, где и как лучше всего будет использовать нового воина, и когда он вошёл в кабинет, в голове его уже был сформирован вполне чёткий план.

[Аксель 956]

Орки явно не ожидали такого поворота, потому что после того, как коммендант ушел, один из них презрительно прорычал Акселю:
- Если ты думаешь, что сейчас тебя все будут почитать, то ты глубоко ошибаешься, человечище...
- Мне нужно моё оружие, - спокойно ответил Акс, и накинул на плечо торбу.
Орк хотел сказать что-то в ответ, но его одернул сородич, сказав ему пару слов на своём языке. Огрызнувшись в ответ, первый орк ушел и через некоторое время вернулся с щитом, мечом и луком Акселя. А также колчаном. Бросив всё это на пол темницы, он опять прорычал:
- Только не вздумай глупить...
На этот раз Акс смолчал, просто опоясавщись поясом с мечом, и закинув колчан, лук и щит за спину. Первый орк что-то снова сказал второму на орчем (оркском? о_О), и тот, кивнув Акселю и позвав его жестом, вышел из камеры. Акс направился за ним, уловив злобный взгляд первого орка и просто чувствуя его красные гляделки у себя на спине. Однако, комендант явно был настоящим комендантом, поэтому человек почти не боялся за свою судьбу. Поднимать тут руку на следопыта никто не будет...

***

Через пару минут блужданий по переходам, в процессе которых его провели через пыточную (Акс почти был уверен, что орк специально выбрал этот маршрут, чтобы попугать следопыта), похваставшейся изрядным количеством пыточных орудий, орки и следопыт вошли оружейню, где Аксу показали его стойку для оружия. Разоружившись, Аксель проследовал за орком в столовую. Здесь было несколько следопытов, которые недоверчиво покосились на вновь прибывшего. Орк подошел к одному из сидевших за столом, по виду - матерого воина, и начал торопливо ему что-то говорить. Вся внешность воина прямо-таки кричала о его боевом прошлом и настоящем - множество рубцов, шрамов на лице, тяжелый взгляд, которым он одарил Акселя, пока слушал орка, а также полная боевая выкладка при нем, и это в столовой. И значок, нашитый на груди, не слишком бросающийся в глаза, но и отличающий воина от других - командира от простых воинов. Покивав орку, он что-то сказал в ответ, и ото улизнул в обратном направлении. Остальные сделали вид, что не заметили Акселя, командир же поднялся ему на встречу, и подошел к нему со словами:
- Приветствую тебя, следопыт. Вижу, мы братья уже не только по занятию, но и по вере?
Акс, нервно осматриваясь, кивнул ему:
- Это так. Меня зовут Аксель.
- Да, мне уже доложил Ортаг. Тебя следует накормить, и отвести Марву, коменданту крепости. Меня зовут Дамакс, и эти парни - мои ребята, - он указал на сидящих за столиками следопытов. - Садись за любой столик, тебе принесут пищу.
Увидев, что Акс колебается, куда сесть, он предложил:
- Ты можешь сесть за мой стол. Я обычно сижу один, но для тебя сделаю исключение.
- Э... хорошо. - Произнес Акс, не ожидая такого от своего недавнего заклятого врага.
Сев за столик вместе с Дамаском, Аксель опять поймал от некоторых воинов неприязненные взгляды. Некоторые смотрели на керуэльца с интересом. Пара человек и вовсе головы даже не повернули. Дамаск заметил напряженный взгляд следопыта.
- Ты наверное, удивлен моим отношением к тебе, не так ли? Не думай, что я сужу людей по их стороне в бою. Я ценю людей по их совести и боевым навыкам. Это же ты положил нескольких наших в том бою у брода? - спросил он, чуть прищурившись рассеченым когда-то глазом. Аксель явно увидел, как напряглись некоторые из людей Дамаска, и ответил:
- Да, вроде. Я плохо помню, мне всадили две стрелы с ядом.
Командир ангмарцев проследил взгляд керуэльского следопыта, и произнес чуть тише:
- Ну, не все тут такие лояльные, как я, или комендант. Многие из моих ребят были за то, чтобы сразу бросить тебя в яму с волколаками, и если бы не наказ назгула...
- Я не сомневаюсь, - ответил Акс, улыбнувшись, и облизнув пересохшие губы. Не то чтобы было так страшно, просто когда в воздухе прямо висит напряжение, становится не по себе даже когда знаешь, что тебе ничего не будет. Хотя, что могут выкинуть эти ребята, озлобленные смертью товарищей?..
Принесли еду, и Акс принялся за трапезу вместе с Дамаском. За это время Акс узнал некоторые подробности здешней следопытской службы. Этих северных следопытов здесь было немного, и многие пришли сюда недавно, с севера. Однако не с севера, где был Керуэль, а с севера, что на равнине за высокими Мглистыми горами западнее крепости. Эти следопыты делали то, что умели лучше всего - партизанили в Чернолесье против эльфов, которые делали то же, только с обратной стороны. Кроме эльфов, эти северные воины искали "языков" и что-то непонятное, о чем начальство умалчивало. Аксель сразу подумал о той блестящей вещице у эльфийки. Интересно, она уберегла его? Конечно, людям было довольно далеко до эльфов, но удачные рейды бывали, как, например тот, где попал в плен керуэлец. Однако там было совсем уж всё странно - следопытов привел туда один из назгулов, поэтому ситуация была очень серьезная. Юноша также узнал, что эти люди - ангмарцы, и Дамаск с охотой поведал ему, что когда-то, давным давно, на севере существовало государство Ангмар, и возглавлял его Король-Чародей, главный из Назгулов, Духов Ночи. Ангмар воевал с Арнором, государством Светлых. Действуя сколько хитростью, а не силой, Король-Чародей подчинил себе многие племена орков, дикарей и троллей в северных землях, и призвал под свои знамена темных нуменорцев, или, как их называли Светлые, Неверных, и началась война...
Акс слушал внимательно, его всегда довольно живо интерисовали вопросы истории. Ведь Керуэль был создан пятьсот лет назад, а события, о которых ведал Дамаск произошли целых тысячу лет назад! Ангмарец был хорошим рассказчиком, а керуэлец - хорошим слушателем, поэтому, когда они закончили трапезу, в зале уже стемнело, и дневной свет, что пробивался сквозь окна в столовой, сменился на свет свечей. Большинство людей Дамаска уже покинули столовую, осталось лишь несколько самых стойких - они яростно играли в какую-то игру с костьми и бесконечно пили пиво. Аксель же и Дамаск направились в кабинет Марва...

***

Через десять минут, в дверь коменданта постучали, и вошли два следопыта. Дамаск кивнул коменданту - по своему званию они были равны, у Марва были лишь более "гражданская" служба. Похлопав Акселя по плечу, командир следопытов, чуть пошатываясь под тяжестью выпитого пива, вышел из комнаты, оставив Акселя наедине с комендантом.

[Гость Наил]

Наил слишком близко подобрался к Дол-Гулдуру. Он уже два дня не убивал орков и руки изрядно "чесались". Наил сверился с местностью и определил что до Дол-Гулдура где-то два километра. Рядом уже должны быть орочьи посты. Синдар крадучись, пошел вперед. Не прошло и сто метров, как послышались громкие, грубые голоса. Орки явно не заботились о скрытности. По голосам Куморн насчитал трех извращений Моргота. Ведь их предки когда-то были эльфами.
Наил подкрался поближе и разглядел трех уродливых существ - синдар не обсчитался. Он решил подшутить над патрулем. Недалеко находилось логово пауков. Один из отпрысков Унголианты отдалился от логова и питался убитым животным. Кумуил стрельнул в землю рядом с пауком и  свистнул. Шелобовидный заметил эльфа. Увидев еду повкуснее, глупый паук побежал за Наилом. Синдар бежал поначалу открыто, но по приближению к посту орков скрылся в лесу предварительно нашумев. Орки побежал на шум и наткнулись на, утерявшего жертву, паука. Но тот завидел орков которые находились в двух шагах и слямзал их на обед.
Куморн, будучи довольным, отправился домой.

---Дом Куморна

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Марв кивнул Дамаску и проводил того взглядом, а затем продолжил что-то строчить на пергаменте, указав Акселю на стул и произнеся:
- Садись, в ногах правды нет.
Дописав, он залил пергамент сургучем и поставил печать, затем протянул пергамент следопыту:
- Пришло указание сверху. Ты отправляешься на юг. Далеко-далеко на юг. С тобой выступит Дамаск и четверо его ребят. Это письмо с указаниями, тебе следует его отдать Дамаску, он будет командовать в вашем отряде. Надеюсь, ты не боишься жары? - усмехнулся комендант и налил вина в два бокала. Отдав один Акселю, он чуть пригубил вино и кивнул следопыту.
- Можешь пока рассказать о своих ощущениях. Как тебе наша крепость? Вижу, ты уже познакомился с нашими главными разведчиками и их бессменным командиром? Это тот еще человек! Такой неподчиненности командованию и своеволию может противопоставится и ценится лишь его бесподобное лидерское качество и его воинское искусство тактики. Спорный человек, согласись?

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Уже через два дня отряд Снорри прибыл в Дол Гулдур, принося с собой в Болотный Замок раненого незнакомца. Дорога прошла без происшествий и, отметившись в караулке, отряд проследовал внутрь крепости. Раненый стал к этому времени чувствовать себя несколько лучше. Йеспер, разбиравшийся худо-бедно в лекарском искусстве сделал ему несколько перевязок и напоил странным и непонятным, но, по уверениям Йеспера, целительным зельем с премерзостнейшим запахом. Лекарь-самоучка был уверен, что парень уже в совсем скором времени придёт в себя. Да, конечно же, до полного выздоровления далеко, но в цитадели есть лекари и поискуснее, снадобья и получше, и если парень свой - то его можно будет поставить на ноги за неделю, а если он - враг, ну что же, не всё ли равно: здорового вешать или больного? Раненого доставили в палаты врачевания, находившиеся недалеко от казарм. Снорри, отдав распоряжения целителям, уже было собрался идти к коменданту докладывать об удачном рейде и взятом в плен или же приведённом домой незнакомце, как вдруг он увидел, что тот открыл глаза.
Ну, слава Мелькору, очухался! Снорри был искренне обрадован, он почему-то чувствовал, что парень - друг, ну или, по крайней мере - не враг. Ну, рассказывай - со строгостью, но без злобы, абсолютно спокойно и даже несколько по-отечески произнёс командир - кто ты, как очутился в Чернолесье и откуда у тебя эта дырка в брюхе, которую нам приходится латать? Да, и предупреждая все твои вопросы, скажу сразу: ты сейчас в Дол Гулдуре. Слыхал про это место? Я - ярл Снорри. Мой отряд подобрал тебя в лесу раненого, в тяжёлом состоянии. Мы выходили себя и отвели сюда, где тебя вылечат, ну или повесят, хотя последнее - навряд ли, ибо на альва ты ну уж совсем не тянешь, ровным счетом, как и на дунадана. Я эту мразь за версту чую, а ты, парень, сразу видно - из другой глины слеплен! Ну, теперь я жду твоего рассказа!
Вдруг сообразив, что парень только-только очухался, Снорри достал из-за пояса флягу и с улыбкой протянул её раненому. На, хлебни этого! Конечно, не харадске вино, а пойло лошадиное, но башку прочищает, да и после раны такой не помешало бы здоровьице бражкой поправить!

[Bogun 795]

Богун очнулся, все было как в плохой сказке, стычка, потерял сознание, по всем законам жанра он сейчас должен был очнуться у врага в плену. От этих мыслей стало весело, и Богун хрипло засмеялся думая: "Какой враг, какой плен, разве что ещё кто-то захочет мне отомстить за что-то". И только после этих мыслей прислушался к чьим-то словам, голос был как у любого человека, который убивал, с некой строгостью, но по-отечески, было видно, что человек приказывает не впервой. Зверь хотел что-то сказать, но из горла опять вырвался хрип. Но человек протянул ему флягу, сказав:
- На, хлебни этого! Конечно, не харадске вино, а пойло лошадиное, но башку прочищает, да и после раны такой не помешало бы здоровьице бражкой поправить!
Богун отхлебнул, по телу разлилось тепло, вкус конечно не из лучших, но человек был прав, голову прочищало то, что надо. Теперь пришло время рассказать то, что было. Богун привстал, и прочистив горло сказал:
- Спасибо. Я наёмник, работаю за деньги. Путешествую в промежутках между делами, иногда по делу приходится. Зовут меня Зверь, - сказав это, он усмехнулся, вспомнив последнее дело, в котором эго так прозвала следопыт. - В Чернолесье попал по делу, хотя его не сделал, кинул, было дело неблагодарное и главное скучное, да и закончить его было кому и без меня. А это, - прикоснулся к перевязке, - заработал от одного мальчишки, мстителя. Я его отца, оказывается, завалил пару год назад, вот мне это и воздалось, - засмеялся он покашливая. - Не ожидал этого от мальчишки, недооценил его, вот и получил сполна, - Богун потер глаз, который во время боя заливала кровь. Теперь им было нормально видно, хотя шрам, который паренёк оставил после себя, ещё болел, но это уже детали, которые можно упустить, главное отвлечься. Богун обвел взглядом помещение, ничем не примечательное, даже взгляд не было на чем остановить, поэтому мысли сами поползли в голову, не спрашивая, нужны они или нет. "Что же случилось интересно с Чужаком, хотя думаю, он не пропадёт. Вот почему не привязываюсь ни к чему, эго потом тяжело терять. А что же теперь с бронёй делать, ах да вот ещё..." - Богун опять посмотрел на собеседника. В глазах читалась печаль, и в тоже время безразличие, чувства были, но их легко было скрывать, а грусть была всегда, поэтому у Богуна не получалось её скрывать, да и знал ли он сам о ней, видимо нет. Одновременно с взглядом последовал вопрос:
- А моё оружие вы забрали? - сейчас это волновало больше всего, без оружия жизнь можно было закончить уже, и не важно было бы, останется он жить или его повесят.

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Так, парень... - выслушав слова Зверя, ответил ему Снорри. А теперь обо всё по порядку и поподробнее! Что у тебя было за дело в лесу. Я смотрю, ты отнюдь не дурак и прекрасно знаешь, что сейчас идёт война, а Мирквуд - одно из тех мест, где фигуры на доске уже расставлены, и партия уже началась. Поэтому дела здесь могут быть либо у НАС, либо - у НИХ. На их воина ты совсем не тянешь, только если тебя западные крысы наняли для того, чтоб обделывать свои грязные делишки. Но ты и не из наших. Я, грешным делом, сначала подумал, что ты из парней Бранда, но нет, теперь я вижу, что на северянина ты не больно-то и смахиваешь. Рассказывай: кто ты, откуда родом, а главное - что у тебя было здесь за дело?
Снорри, по большому счёту, в всерьез не подозревал Зверя во враждебных намерениях, но допускал, что от него можно будет узнать что-либо важное и любопытное. Парень нравился ярлу, а он почти никогда не обманывался в людях. Спокойный, отстранённый, несколько печальный - весь его образ говорил о том, что человек он уже бывалый. А такие не будут врать в силу того, что менестрели именуют "стойкостью" и "мужеством", которые, на самом деле, являются лишь безразличием к своей жизни и судьбе...
Ах, да, начёт своих вещей можешь не беспокоиться! В ближайшее время они тебе не понадобятся. Йеспер, парень, который лечил тебя, сказал, что тебе ещё валяться где-то с неделю. Поглядим, конечно, что скажут целители, но, так или иначе, пока ты не боец. А потом... Потом видно будет... Если всё будет хорошо - почему-то на этих словах Снорри чуть заметно улыбнулся - то тебе вернут твоё оружие и другие вещи, а также оружие, доспехи и другое имущество убитого тобой "мстителя", полагающееся тебе по праву Меча, а если же нет, то скажи мне: зачем трупу оружие? Но в таком невесёлом для тебя исходе я сомневаюсь с каждым мигом всё больше и больше. Вижу, парень ты правильный, так что всё хорошо должно быть! А пока я тебя внимательно слушаю.
Снорри почти что не сомневался в том, что под его начало поступит в скором времени новый боец, хотя Зверь, возможно, об этом ещё даже и не догадывался...

[Bogun 795]

- Плевать мне на вещи того мальчишки, можете оставить или выбросить, - начал Богун как-то с конца отвечать. А потом на миг замолчал, обдумывая, что бы ответить о своем деле. На следопыта ему было плевать, так же как и на мстителя и его вещи, а вот хоббита было жаль. Хотя с другой стороны, ничем не примечательный малый, чего его было жалеть. У него не было грез что если этого малого найдут, то его не зацепят и все будет хорошо. Взвеси все Зверь решил все же рассказать, ведь ему не то что не платили за молчание, его даже не просили молчать, об этом деле, в итоге выходило что можно спокойно и с чистой совестью рассказать что же это было за дело.
- Хм... ну что же теперь начнем с начала... Кто же я... Как я сказал, я наёмник, ничем не примечательней других, когда нужно, могу заняться кражей, убийством, как тихим, так и что бы была куча трупов, за что заплатят? то буду делать, - сказал он с киской улыбкой, сейчас было не то состояние что бы быть невозмутимым. - Могу работать проводником, но это редко, следопыт из меня не очень. Вот могу работать охранником каравана или личным, ну и так далее. Эм-м-м... что там дальше... Ага, откуда я родом, ну... честно сказать я и не помню, знаю, что часто с родителями переезжали по городах, бродячие торговцы что ли, пока не доездились. Ну и про задание... Ну нанял меня один полурослик, что бы найти другого, тоже невысоклика. Надоело оно мне, вот я их и бросил, вроде не очень далеко от того места, где произошла стычка. Но если у них хорошо работает голова, то они уже оттуда убрались. Ну, это за условия, что у них хорошо голова работает. Тьфу, да что же я такое объясняю, это и так ясно. Вроде я ответил уже на все вопросы? - в конец спросил Богун. Когда он ответил на этот вопрос, в голове сразу зароились мысли: «О Эру, неделя… Неделя, да я же за это время сойду с ума, от безделья, хотя что здесь такого, мне что привыкать, и не такое переживали. Все будет нормально, вылечишься, докажешь что ты ничего не замышляешь против них, и отпустят, ты дороги сюда не знаешь, значит и выдать их не сможешь», - как-то по детски он успокоил себя, а на лице несмотря на мысли, ничего не отобразилось. Все то же безразличное выражение лица, с тенью улыбки, которая запечатлелась на лице с разговора.

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Снорри задумчиво глядел на наёмника. А ведь он - парень не промах! Циничный, в меру наглый, отчаянный, но не в силу молодой глупости или же слепой веры в свою удачу, а просто потому, что видать жизнь сильно истрепала его и после этого смерть уже не кажется настолько страшной перспективой. Парень знает цену себе, навряд ли у него есть какие-то там прекрасные и высокие идеалы... Такие всегда нужны. Боец, которой убивает за ту правду, которую он видит для себя, может легко оступиться, если вдруг в этой правде разочаруется, а такие пойдут до конца. Пока им платят, конечно... Так думал Снорри, разглядывая Зверя и словно бы изучая его.
Но тут мысли ангмарского воителя прервало одно слово, произнесённое раненым. Полурослик? Ты сказал "полурослик"? Который ищет другого такого же? Где ты оставил его???? - от спокойствия ангмарца не осталось и следа. Снорри с трудом снова сумел взять себя в руки. Послушай меня парень. Слушай внимательно: от этого сейчас зависит очень многое для тебя! Конечно же, тут может выйти и ошибка, простое совпадение, но вот всё же думается мне, что этот карлик, про которого ты говорил - важная птица! Значит так, ты говоришь, что ты наёмник? На нас работать будешь? Платят хорошо, чистой серебряной монетой, вдобавок к этому, ещё всё то, что в бою возьмёшь - твоё! Если хочешь, можешь с моим отрядом ходить, а если моих ребят боишься, то поставим тебя вместе с новеньким - он тоже не северянин: говорят, что из каких-то восточных земель, но вроде не ханаттанайн и не балклот. Ты подумай над этим, парень, крепко подумай! Если сейчас скажешь "да", то, как только поправишься, отведу тебя к коменданту, если я за тебя слово скажу, то он тебя тут же и оформит как полагается. А про недомерка этого тебе всё равно надо будет ему рассказывать, так что может быть Марв и сюда к тебе пожалует. Так что решай... Если же ты откажешься... Ну что же, ты знаешь многое... Так что, теперь я даже не знаю, что будет, если ты - ангмарец пытался подобрать наиболее подходящее слово - если ты сглупишь... А про полурослика выкладывай всё, что знаешь! Ты себе даже и представить не можешь, парень, сколько денег тебе отвалят, если всё окажется именно так, как кажется мне. Поверь, ты столько за всю жизнь не видывал! Ну, я слушаю тебя!

[Bogun 795]

Услышав то, что этот полурослик "важная птица", глаза Богуна округлились. Лицо выказывало удивление крайней степени. В голове сразу закрутились мысли: "Этот малыш был важной птицой. Кто же он, я понимаю что он весьма странная личность, хоббит да и ещё здесь это весьма смтранно. Но то? что он важная фигура, в наше время, нет, этого не может быть. Кто же он такой, да и мир к чему катится, за хоббитов отваливают кучу монет. Ой? не нравится мне это. Стоп, почему это не нравится, это вполне даже хорошо". Зверь убрал удивление с лица, и безразлично сказал:
- Ну как бы объяснить то м-м-м... у вас тут стычка была на опушке леса, между назгулом и еще кем-то. Ну это предположение, я не знаю толком, но не будет же назгул просто так садиться на опушке Лихолесья. Вот я своих путников бросил где-то между тем местом? где была стычка с назгулом и тем местом где вы меня нашли. Уж извините, точнее объяснить не смогу, никак.
Потом проступило молчание, во время которого Богун обдумывал, как же поступить. Про то, что бы остаться служить здесь, не было и речи, жить то не очень хотелось, смерть он считал избавлением и освобождением от всего этого. Но и перспектива быть мертвым почему-то его не очень прельщала. Но вопрос был в том остаться с отрядом этого человека, или пойти в паре с тем кем-то другим.
- Ну что же, а на счет второго вопроса... ну да, останусь я здесь служить, с вами, но вы уж извините, но я буду служить с новеньким вашим. Вы не подумайте, что я боюсь вашего отряда, просто большая компания меня как-то не очень прельщает, вот такой я человек.
Почуяв что у него уже могло бы быть занятие, если бы не эти ранения, Богуна уже изнутри терзало нетерпение, но его пришлось скоро усмирить, спешить было глупо, и это было доказано как раз в этой драке, которая довела его до этого состояния, нетерпение и то что он недооценил своего противника. Именно из-за этого он сейчас был в таком состоянии.
- Да, - повторился он, - я не сделаю глупости и останусь служить у вас, за деньги, естественно.

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Ты сможешь указать нашим следопытам то место, где ты бросил недомерка? - спокойно спросил Зверя Снорри. Ни один мускул на лице старого воителя не дрогнул, но он уже прекрасно представлял, на какой важный след напал только что. Стычка господина Ульбара и отряда Олафа с эльфами, после которой князь привёл сюда пленного следопыта, а после этого - приказ коменданта об усилении патрулей и поиска Кольца, которое, по его сведениям, находится у какой-то эльфийки, но судя по тому, что рассказывали нам ещё ранее, находится у хафлинга. Всё сходится один к одному... Я понимаю, что пока что ты идти сам не сможешь, но дня через два-три тебе придётся сопроводить отряд для поимки твоего бывшего дружка. Так что отлежаться тебе не удастся, ну да ты вояка, как я вижу опытный, на таких раны как на собаке зарастают, а травы наши в этом помогут.
Два-три дня - не помеха. Если карлик направляется к эльфам - то он уже у них, и мы пока ничего не сможем поделать, а ежели он не знает всех лесных троп, и у него нет провожатого из местных, то ребята наши его быстро прихватят! План предстоящей операции уже складывался в голове у Снорри, ангмарец был полностью поглощён им, и дальнейшие слова Зверя шли как будто бы мимо него.
Парень, лежи и отдыхай! Если дело окажется именно тем, чем представляется мне сейчас, то после его окончания ты будешь богачом! Дол Гулдур не скупится для своих воинов, я уж не говорю про самого - тут Снорри невольно понизил голос - Гортхауэра Великого! А пока лежи и отдыхай. Через два-три дня я вернусь к тебе, и мы вместе отправимся на охоту! А пока мне нужно посоветоваться с комендантом, а тебе - набраться сил... До скорой встречи, воин Ангмара... Дир (зверь по-норвежски) Такое имя ты будешь носить в нашем отряде.
Закончив говорить, Снорри протянул Диру руку и поспешно вышел из палат целителей. Ярлу предстояло в эти дни много дел: обсуждение с Марвом плана предстоящей операции, выбор отряда для неё из числа лучших воинов и рейнджеров и детальные инструкции каждому из них. Почему-то Снорри не покидало чувство, что даже в том случае если его вполне очевидные догадки окажутся ложными, итог этого дела обещает быть необычайно важным!

[Bogun 795]

На первую заявку Снорри Богун ничего не ответил, хотя все прекрасно слышал и понял, просто это был риторический вопрос, захотел бы он отводить их туда или нет, это не имело никакого значения, это просто нужно было. Да и следующее заявление ярла его тоже не заставило ничего сказать, "лежи и отдыхай", невольно захотелось рассмеяться прямо в лицо его новому знакомому, что же ему ещё оставалось делать. Но от этого порыва Зверь спокойно избавился, тренировки по контролю своих чувств не прошли даром, и на лице ничего не отразилось. Богун лишь слегка кивнул головой в знак того что со всем согласен, и опять повалился на то место где лежал, и уставился в потолок. "Какая же жизнь интересная штука, ты можешь пол жизни просто жить ничего не думая, потом ты можешь сам искать пол жизни себе дел, цепляясь за любую ниточку, что бы утонуть в рутине, цепляться за любое дело, искать что угодно, лишь бы чем-то заняться, путешествовать в поисках каких либо дел, и тут в один момент, из-за какого-то хоббита, ничем не примечательного, тебя может затянуть в такой водоворот событий, что будешь потом все оставшееся время отгребаться от этого. Надеюсь, я не в такой ситуации, - усмехнулся Богун сам себе, в мыслях, но лицо и дальше было без эмоций. - Никогда не думал что дела сами будут меня искать. Эх, да я никогда не думал что какой-то паренёк меня доведёт до такого состояния". Глаза невольно начали закрываться, небольшая стычка, которая была утром. "Интересно сколько же времени прошло с того момента", - как бы мимолётом подумал Дир. "Хм... и это Дир, - почти неслышно прошептал сонно Богун, как бы пробуя имя на вкус, а потом сплюнул, - какая разница какое ты носишь имя, главное как его произносят, если ты никто, то и имя будет произноситься соответственно, а если тебя боятся, то какое бы имя ты не носил оно будет произноситься с трепетом", - мысли никак не хотели оставить разум и погрузить разум в сон.
Но как всегда контроль чувств вскоре победил все, и мысли с трудом оставили голову, вскоре Дир провалился в прекрасный сон, без сновидений, самый лучший сон, когда тебе нужно вскоре стать на ноги.

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Прошло четыре дня. Как он и обещал, Снорри вернулся за новым воином. Всё это время он ежедневно интересовался у лекарей здоровьем Дира, и как только ярлу было объявлено, что тот вполне готов вновь взяться за меч, сразу же пришёл к новобранцу. Разговор Снорри начал без лишних отлагательств.
Ну что, кажись, заштопали тебя накрепко, пора и службу служить! Посмеиваясь, он протянул Диру фляжку с вполне себе недурственной крепкой полынной настойкой. На вот, выпей, и приступим к делу. Итак, я поговорил с комендантом, и мои подозрения полностью подтвердились! Того парня, о котором мы с тобой толковали, надобно взять живым и доставить сюда, а спутников его, ежели таковые найдутся, перебить. В рейд отправляется тридцать человек, командую отрядом я. Ты пойдёшь с нами. В случае если будут обнаружены крупные силы остроухих - в бой не вступать, а попытаться пройти незамеченными. Если остроухие доберутся до нашей добычи первыми - напасть неожиданно, пока они будут отдыхать на привале и перерезать всех, как поганых собак! Ты всё понял? Есть ли вопросы? Снорри изложил всё предельно чётко, и вопросов возникнуть было не должно. Ах да, вот ещё! Доспехи свои и оружие сможешь забрать у лекарей. Только мой совет тебе: бери с собой всего по минимуму: никаких огромных клинков или тяжеленных лат! В нашей войне самый острый клинок - это бесшумность, а самый крепкий доспех - внезапность! А теперь вставай, снаряжайся, а мы ждём тебя у ворот замка, и чтоб через час ты был готов выступать, боец!
Снорри сказал всё, что хотел и вышел из комнаты, оставив Дира для того, чтобы тот мог спокойно снарядиться и размять своё отвыкшее за эти несколько дней от физической активности тело.

[Bogun 795]

Первых два дня Богун просто лежал с безразличным видом, и когда не спал, то все равно пялился в потолок, без каких любо мыслей. Вчера ему уже позволили встать, и немного пройтись по крепости, а сегодня уже пришел этот ярл. "Как же его зовут... Точно, Снорри".
Первое что он сказал что Зверя "заштопали". Эта мысль не могла не радовать. И в ответ на это парень попытался встать. Попытка получилась удачной, но все равно самочувствие было каким-то странным. Отпив из врученной фляги, Дир продолжил слушать условия его службы, согласно кивая на все. Под конец, получив информацию о своих вещах, Богун улыбнулся в душе, наконец, сказали то, что интересовало его. Ещё раз кивнув, Богун отправился к целителям, за своими вещами.
Немного неуверенным шагом, Зверь подошел к какому-то целителю, и спросил про свое снаряжение, ожидая долгие допросы, что к чему. Но на своё удивление, человек лишь молча указал на какой-то шкаф. Парень молча подошел к нему и достал оттуда свои вещи.
Через некоторое время Богун уже вышел из этой комнаты, в привычном для себя виде, рассматриваясь по-сторонах, в поисках ярла.

[Аксель 956]

- Можешь пока рассказать о своих ощущениях. Как тебе наша крепость? Вижу, ты уже познакомился с нашими главными разведчиками и их бессменным командиром? Это тот еще человек! Такой неподчиненности командованию и своеволию может противопоставится и ценится лишь его бесподобное лидерское качество и его воинское искусство тактики. Спорный человек, согласись?
Пригубив вино, Акс согласно кивнул:
- Моё недолгое общение с ним компенсировалось его качеством. Действительно, довольно спорный человек. Надеюсь, я с ним сослужусь, раз уж мы вместе пойдем на Юг... И крепость тоже понравилась. Темновата правда, - и Аксель улыбнулся себе под нос.

Поговорив еще некоторое время, Марв отпустил следопыта.

Ему предстоял долгий путь на Юг, в компании с несколькими ангмарцами. Отдав письмо Дамаску, Аксель узнал, что они отправляются на юг, далеко южнее Гондора. Дамаск, как опытный офицер, переводился в другое формирование, его опыт партизанской войны хотели применить в Итилиэне, довольно проблемном участке гондорско-мордорского фронта, где постоянно происходили стычки с следопытами Гондора. Однако, сначала отряд Дамаска должен был побывать в Харада и Умбаре. Зачем - Дамаск не сообщил остальным. Он просто отдал приказ собираться, и уже через десять часов отряд выступил из Дол-Гулдора. Они собирались преодолеть путь на юг часть - рекой, а часть - на лошадях, под видом вольных наемников. Из-за этого из их опознавательных знаков были убраны все вещи, воины Дамаска сменили плащи с черных на серые, а Акселю даже не требовалось переодеваться - он и так точно не выглядел воином Саурона.

// к Андуину.

[Гость Ульбар]

... Ульбар с 14 тысячами орков и 25 троллями пришел из Барад Дура
Под бой тяжелых барабанов троллей и гудение орочьих труб войско Мордора вступало в Дол Гулдур. Над войском мелькала черная тень виверны на которой в свою очередь сидела еще более черная непроглядная тень, направлявшая эту армию. Четырнадцать тысяч орков с двадцатью пятью троллями-барабанщиками, которые были направлены на подкрепление армии Дол Гулдура из Мордора уже устали от долгого и нудного марша по долинам и по взгорьям Средиземья. В счастью по пути им не встретились ни разведчики Гондора, ни всадника Рохана, ни эльфийские стрелковые засады. Орки были голодны и обозлены после такой долгой и изнурительной дороги и были рады тому что наконец они прибыли в крепость где они смогут сытно поесть, отдохнуть, а потом устроить охоту на гадких эльфишек и как следует попить их сладкой крови. Ульбар направил виверну на крышу цитадели(которая служила для приземления крылатых тварей) и попутно следил за тем как орки входили в ворота крепости. С громким сухим шлепком виверна приземлилась на крышу, распугав при этом местных ворон. По внутренней каменной лестнице спешил на крышу капитан Марв, который не ждал такого быстрого возвращения повелителя. - Хвала Мелькору! Вы вернулись! Повелитель, простите меня, мы не знали что вы так быстро вернетесь и не успели всего подготовить, потому в крепости слегка грязновато... Однако в крепости все идет как надо. Капитальный ремонт завершен, ангмарцы установили новые катапульты на башнях крепости, гоблинов смогли перевооружить и заставить слушаться дисциплины! А ваш следопыт, которого вы тогда привезли нам, он похоже одумался и мы смогли 'уговорить" его "сотрудничать" с нами!
Ульбар очнулся от собственных мыслей. Так... Значит следопыт поумнел... хорошо... очень хорошо... значит все пока идет по плану...
Грязно... чисто... не важно... Главное чтобы крепость могла выдержать длительную осаду! И я надеюсь вы все сделали для этого капитан! А пока вы подготавливали оборону я привел к вам армию для будущей войны! Орков нужно разместить по казармам, если все не поместятся то отправить на добычу провианта либо пусть во дворе крепости живут, им не привыкать! Скоро мы начнем войну, капитан! Мы должны быть готовы! Мерзкие светлоухие вскоре пожалеют о том что они когда-то основали в этом лесу свое грязное поселение! Мы сожгем его дотла вместе с его хозяевами! А пока накормите мою виверну, отдайте распоряжения по поводу размещения новоприбывших и я хочу чтобы вы поподробнее рассказали мне о нашем следопыте... - приказал коменданту Ульбар, пронизывая его взглядом...

[Гость Рейнджеры Ангмара]

Марв со страхом вглядывался в лицо того, кто когда-то был человеком... Кхамул, чёрный истерлинг, тень Востока... Его Лорд... Страх и уважения боролись в душе старого воина. К назгулу нельзя было привыкнуть. Даже зная, что он с тобой за одно, что он прибыл не карать, но отдавать распоряжения, живому сложно, почти невозможно было подавить в себе волну животного страха пред смертным тленом и посмертным безвременьем, то волной накатывает на каждого из тех, кому довелось видеть одного из Бессмертных, а в особенности Кхамула-Ульбара, уже почти полностью погрузившегося в мир духом и утратившего почти всё человеческое, недалеко от себя. Однако, коменданту удалось побороть дрожь, пробежавшую по всему телу, и он достаточно бодро отрапортовал своему господину.
Дол Гулдур полностью готов к войне, мой господин! Укрепления перестроены, оборона налажена, припасов в замке хватит сполна и на всех! Как только я заметил приближение вашего воинства, я отдал слугам приказ всё готовить к расположению армии, и теперь орки могут разместиться в казармах и в лагере у стен замка, а виверна получит свою пищу. Что касается предстоящей кампании, то я уже выполнил все необходимые подготовления к ней. Мои воины патрулируют лес и, в меру своих сил, уничтожают патрули и дозоры альвов. Ангмар помнит свою клятву, и его сыны примут участие в этой войне и, более того, уже ведут её, пока вы собирали основную армию! А что касается того следопыта... Акселя... - почему-то на этих словах Марв вдруг резко задумался и сомнения и страх вновь стали одолевать его - то он оказался хорошим парнем, понимающим - комендант выдавил из себя улыбку - и теперь он - один из нас! Но ныне его нет в крепости - я отправил его а Юг, дабы там он вместе со своими лучшими воинами оказал помощь нашим братьям из Ханатты в их войне за Итилиен. Марв сказал истую правду, а свои мысли и сомнения он мог оставить и при себе, всё равно, Бессмертные наряд ли умеют проникать в мысли людей... Какие будут дальнейшие распоряжения, господин?

[Гость Ульбар]

Назгул видел, что командир опасался его, но старался не показывать страх. Странно, что эти дети Мелькора, служившие некогда королю-чародею еще до сих пор не привыкли к нашей сущности. Однако Марв отличный военачальник, не раз показавший себя опытным командиром и смелым войном, преданным до глубины души наследию нашего учителя. Видимо все-таки так и написано на роду живым бояться мертвых, быть может как солдат он относится ко мне как к верховному командиру, но как человек все же боиться того, чего не может понять. Однако среди них есть и те кто более близок к нам, не даром я когда-то по приглашению Аргора обучал особо талантливых детей Севера черному шаманству, как его называли у нас в народе уль-фангир.
Отлично командир! Вижу вы на славу постарались, Аргор Ангмарский недаром ценил ваш народ! Вы честные, исполнительные, сметливые и изобретательные! Что касается следопыта... он сделал верный выбор... если будет верно служить нам то будет продвигаться по службе наравне с вами, а если он предаст нас то ему же хуже - пойдет на корм крылатым тварям! Вы правильно делаете, что уничтожаете разведчиков эльфов, пусть они ничего не знают о наших передвижениях! Эти подлые твари Света могут заключить союз с осажденными гномами Эребора и значит могут придти на выручку им и ударить в спину Повелителю Моргомиру. Они всегда так делали! Вспомните из-за чего был разгромлен Великий Ангмар! Тогда мы с легкостью стерли с лица земли Арнор, однако проклятые эльфы в союзе с потомками нуменорцев пришли на помощь Форносту, предательски ударив нам в спину, когда мы добивали эту последнюю вражескую крепость! Я не хочу чтобы это повторилось и не допущу ошибки Короля Аргора! Темный господин повелел мне действовать сообща с Моргомиром, потому мы не может допустить чтобы ему ударили в тыл, тогда мы можем потерять земли Эсгарота! Пошлите разведчиков в эльфийские земли, узнайте планы эльфов! Если эльфы будут собирать армию на помощь осажденной Горе сразу докладывайте мне! В таком случае я предупрежу Моргомира о готовящейся атаке светлоухих и он подготовится как следует встретить их, а покуда их армия будет идти к Горе мы сможем занять незащищенные эльфийские земли и сровнять с землей дворец Трандуила! Не мешало бы уже заранее разведать план эльфийских гротов, чтобы не потерять там слишком много людей и орков от подлых эльфийских стрел! Думаю ваши люди справятся с этим, все-таки вы опытные следопыты и, в отличии от прочих служащих Учителю существ, у вас есть преимущество в том что вы люди, а значит никогда заранее не известно кому вы служите...

[Гость Валад]

НПЦ
Делегация подьехала к Дол-гулдуру. Крах крикнул:
Откройте ворота. Это армия гоблинов. ,приносящая извинения за инцидент. Дары ждут Мордор. Орки готовы послушаться Мордор. Мы, ваши верные 
Ворота начали открываться и Крах не успел договорить. Он понимал, что разговор станет крайне серьезным уже через несколько часов. Орки начали вьезжать в ворота. Через несколько минут они должны были узнать, пожалеет ли Мордор их или прогонит или даже казнит. Это должно было случиться уже через несколько часов.