Улицы города

[Айнур 59]

В Эсгароте нет улиц в обычном понимании этого слова - вместо улочек и кварталов - каналы, по которым передвигаются на лодках, и переходят по мостам и лестницам.

[Дралин 8]

Выйдя из "Лесной стреляди" , Дралин сын Гуннара восхищенно выругался , увидев на горизонте родную Одинокую гору, вернуться к которой ему предстояло очень не скоро. На углу кабака к столбу, на который опирались выступающие над первым этажом этажи второй и мансарда, был привязан эреборский ял шестнадцати футов длиной , груженый сетями , многозубой острогой, парой весел, окованых по краю лопасти ,видимо , для пробивания тонкого льда в зимнее время , приличным количеством веревки и двумя (зачем-то ) якорями. На внутренней стороне лодки красовалась большая надпись на вестероне : "тронешь - убью". Нос лодки венчала морда большущей щуки , да не деревянная, а чучело, искусно и с любовью залакированное. Там же лежало несколько тюков, никем не тронутых, и очень добавлявших ялу осадку. Гном шагнул в лодку с придомового причала, и выложил все , что нес на себе. Прошу на борт - бодро произнес Дралин в направлении входа в трактир

[Рунвар 77]

Посиделки в трактире наконец закончились, но Рунвар так и не услышал подробного разъяснения касательно целей похода и возможных препятствий, с которыми предстояло столкнуться. Да и Рованна как-то элегантно ушла от ответа. Либо все хранят свои тайны, что не очень хорошо, скальд хотел бы знать подробности, чтобы потом не сесть в лужу. Либо же, никто попросту не знал точно, о чем говорил, или очень в общих чертах, а это было еще хуже - Рунвар совсем не горел желанием закончить свою жизнь в какой-то дыре, из-за алчности королей. Оно как говориться, знатные разбираются - успей под стол схоронится, а то зашибут и не заметят.
Рунвар достал из под стола свою котомку, уже под завязку набитую всем необходимым, и отправился вслед за остальными. Тут же рядом стоял деревянный круглый щит с металлическим умбоном, обитый плотной шкурой и окантованный сталью. Лодка Дралина стояла совсем рядом, так что долго идти не пришлось. Увидев старую "гончею" гнома, Рунвар не сдержал улыбки:
- Старый добрый ялик мастера Дралина! Лучшего скакуна в наших краях не пожелаешь!
Полный оптимизма, скальд последовал за гномом на борт, также выгрузив с себя котомку и щит. Их примеру тут же последовал Радагаст, устроившись посередине, с недоверием пробуя держать равновесие. Примерив себе весло, Рунвар обратился к гному:
- Думаю девушек можно избавить от галерной каторги, ну а мы-то уж управимся с веслами, благо не по Андуину сплавляться собираемся.

[Tauriel 5]

Придерживая полы плаща (снаружи разгулялся ветер), Таури ступила на борт яла. Она мысленно сравнила это плавательное средство с легкими и изящными эльфийскими лодками. Ял выглядел весьма громоздким и был нагружен так, что проседал заметно ниже ватерлинии. Но Тауриэль знала что оценивать быстроходность чего-либо только по внешнему виду неразумно, поэтому без тени сомнения или скептицизма она села на лавку напротив Радагаста, сбросив под ноги свою дорожную сумку. Лук с плеча она снимать не стала - оружие никак не мешало товарищам по путешествию.
Итак, разнорасовый отряд наконец выдвинулся в путь. Прикрыв глаза, Тауриэль визуально прочертила на карте маршрут, который озвучил старый маг. Путешествие до верховья Андуина скорее всего будет легкой прогулкой, если им на пути вдруг не встретятся речные разбойники (в Эсгароте часто говорили о какой-то банде из Кархарота, которая плавала по водным артериям Рованиона на черных лодках, грабя мирных рыбаков и торговцев). Впрочем, разбойники компании, в которой есть мечник, лучник, беорнинг, воинственный гном и один великий маг, страха не внушали. Реальная опасность могла поджидать их в лесах Фангорна, где вовсю орудовали орочьи стаи. Южные отроги Мглистых гор - не место для веселых прогулок.
"Да поможет нам великий Эру Илуватар"  - подумала Таури, вглядываясь в темноту воды, плещущуюся под днищем яла. Рунвар и Дралин налегли на ручки весел и лодка отчалила от пристани, двинувшись по узкому проливу-переулку в сторону городских врат.

[Дралин 8]

Дождавшись двух девушек , которые вообще-то были плохой приметой на судне , Дралин отвязал ялик и отчалил . Погода была достаточно неприятной - порывистый ветер на Долгом Озере в середине осени - это холодно . Тучи над головой были почти того же цвета, что и вода в озере. Дралин был одет достаточно тепло для такой погоды , потому предложил большой кусок брезента , валявшийся в лодке тем , кому было холодно. Лодка скользила по ряби, покрывавшей озеро , минуя богатые дома и заваливающиеся лачуги , склады и причалы , привлекая взгляды рыбацких детей и стариков Эсгарота. Несколько раз Дралин был атакован предложениями торговцев рыбой (даже купил пять больших сушеных лещей), кишащих на главной "улице" , ведущией к Озерным Вратам - таможенно-оборонительному сооружению , состоящему из двух барбаканов и пункта досмотра между ними. Впрочем , двое в лодке были хорошо известны страже , и досмотр (и без того активный лишь в отношении купцов и рыбаков с уловом ), обернулся приветствием и дежурными шутками.  Оставив позади Врата , ял устремил свой нос на юг - часа через четыре озеро закончится , "переливаясь через край" и снова становясь Келдуином. Это место надо будет обойти по суше вместе с лодкой и грузом , и вероятно, там же устроить ночевку. Место хожее , и встретив там кого-нибудь, можно обменяться новостями или товарами. Да и безопаснее это, чего уж говорить. От раздумий и планов гнома оторвал шорох в лодке - в мешках с товаром сидел паренек лет двенадцати и держал в руках потрошеного окуня. А чего это ты, малец, забыл на моем баркасе? - вопросительно проворчал гном , а у самого глаза полезли из орбит от удивления - вокруг запястья парня было намотано колье тонкой (и точно не дейло-эсгаротской) работы.
Помогите - пробормотал парень - Моих отца и деда взяли в плен разбойники, когда мы рыбачили . А что стража ? - хрипло поинтересовалась Рована , обернутая в брезент, и похоже , крепко простывшая . Стражник на воротах с ними заодно - раздосадованно произнес мальчик. А это - ткнув пальцем в драгоценность , спросил Дралин, из окуня что ли достал? . Мальчик кивнул.
Предки - это твой род, это ты. Конечно же , мы спасем их - вздохнул сын Гуннара и внук Робура , забирая у Рунвара второе весло , и предлагая тому записать балладу о предстоящем. Скорость лодки удвоилась в направлении юго-западной части озера, куда ткнул пальцем парень.

[Рунвар 77]

Наконец-то отплыли. Рунвар помогал Дралину с веслами, остальные расположились в лодке по-удобнее. Радагаста укачал сразу же, и маг прикорнул у правого борта, тихо посапывая, слега облокотившись о Рованну. Девушке из лесного народа, видимо было не привычно бывать на такой сырости, тем более земли Эсгарота, Дейла и Эребора не были защищены от холодных северных ветров горами, в отличие от долины Андуина, где климат был несравненно мягче.
Таможню миновали без проблем, благо в городе парочку гнома и скальда знал и стар и млад, так что особых вопросов они не вызвали, кроме дежурных "опять за новыми сагами?" или "мало тебе рыбы что ли Дралин?",  заметив двух девушек стражи многозначительно присвистнули. Радагста же видимо не заметили, приняв за кучу старой ветоши, либо сделали вид.
Плавание по озеру выдалось бы спокойным, если бы не "находка". Рунвар отнесся к этому весьма скептически, возможно подстава или еще что-то в этом духе. Хотя возможно это больше походило на паранойю. В любом случае скальд доверял чутью Дралина, а потому с удовольствием принял предложение гнома, к тому же шанс отделаться от гребли. Посмотрев в направление точки, куда указал паренек, Рунвар заметил лишь рваные клочья тумана, и в нем опять зашевелились скользкие змеи подозрения. Но виду скальд не подал, сев поближе к остальным пассажирам баркаса, и как обычно решил развеять обстановку:
- Невольно вспоминается мне одна история... О Барде Убийце Дракона. Но думаю все ее слышали не раз, но я поведаю одну интересную часть этой саги.  -  скальд хитро оглядел окружающих, прежде чем продолжить - Когда Смауг, Величайшее из Бедствий был сражен черной стрелой, то рухнул он в озеро, и тело было столь огромно что часть города он разрушил и отправил на глубину вместе с собой. - Рунвар развел руками, придавая словам немного красок - А ведь шкура то дракона была не простая. Змей долгие годы возлежал на сокровищах, и множество монет и драгоценных камней вдавилось в его шкуру, делая броню дракона еще более прочной. - чуть наклонившись, скальд заговорил тихим и интригующим голосом - Говорят и по сей день, в День Дурина, при ясной погоде, можно увидеть его останки в озере, и блеск сокровищ на шкуре змея. Многие пытались найти их, но ни у кого не вышло, а те кто рискнул нырнуть за ними, не всплыл обратно, ибо проклятие лежит на тех сокровищах, дух мертвого дракона стережет их...
Скальд с удовольствием наблюдал, как испугался мальчишка, с опаской поглядывающий на озеро.

[Tauriel 5]

Молодая эльфийка не произнесла ни слова, пока Дралин расспрашивал неожиданного пассажира, молчала она и когда Рунвар принялся рассказывать старую легенду о Барде-Убийце Драконов. Слегка наморщив лоб и сложив губы в одну линию, она напряженно размышляла. Тут, за пределами города, было значительно прохладнее, еще и туман навалился на озеро, продолжая сгущаться. На расстоянии десятка ярдов вода и торчащие то тут, то там из нее сучья - остатки крон когда-то затопленных деревьев сливались в единую массу. Был слышен только мерный плеск воды под веслами, разбавлявший повисшую, как этот плотный туман, густую тишину. Эта тишина вселяла в эльфийку смутную тревогу. Лес никогда не молчал так пронзительно, как это древнее озеро.
- Иди сюда - внезапно сказала Таури, обращаясь к парнишке. Голос ее звучал очень властно, совершенно отлично от того тона, которым она общалась с напарниками по путешествию. Мальчишка застыл, подняв на эльфийку испуганные глазенки и не двинулся с места. Тогда Тауриэль сама наклонилась к нему, упершись руками в лавку.
- Ад ниам сед миа мареметис Сейдименциа моа лара верис хиалемарис, ниа? - произнесла она изменившимся, скрипучим голосом на древнееэльфийском. При этом глаза блеснули, как поверхность зеркала на который попал луч света.
- Ты не рассказал всей правды, малыш - сказала она тем же голосом, растягивая слова - Кто ты и каковы твои истинные намерения?

[Дралин 8]

Лодка вошла в туман , отдававший каким-то затхлым болотным запахом. Дралин пару раз обрулил какие-то коряги, хотя отчетливо помнил, что глубина по якорю здесь около тридцати футов , и коряг никаких не было. Звуки тоже куда-то исчезли - перестал храпеть даже Радагаст. Тауриель подозвала мальчика и громко нараспев проскрежетала эльфийское заклинание, преобразившись в ужасный зеленый призрак. Паренек закрыл глаза , а когда открыл их , они были черными , без зрачков, а открывшийся рот нес в себе три ряда зубов. Бурз ронк аг темир гхаш гимб улук у Луг-зиндан  - раскатисто исторгла из недр себя пасть, разразившись вязким булькающим хохотом, после чего бывший мальчик прыгнул на двадцать футов назад вперед спиною , продемонстрировав всем напоследок перепонки между пальцев босых ног, сильно раскачав при этом лодку и глухо плюхнулся в воду. Из тумана выплыл берег ,на пару ярдов возвышавшийся над озером , и большая одинокая ива, приветствующая экипаж десятком спелых висельников ....
Проснулся Радагаст. Чихнул , и морок прошел - мальчик сидел, испуганно прижав голову , а лодка стояла посреди озера , упершись в другую лодку, в которой лежал мертвец и несколько умерщвленных ворон.Гулдурское колдунство проворчал Айвендил , погрустнев при виде мертвых птиц.
Где , говоришь , твои отец и дед?- сурово спросил Дралин, серьезно напуганный,но старавшийся не подать виду. Мальчик ,перепуганный так, что стал заикаться , показал пальцем В-в-вон та заводь , в к-к-куст-т-тах н-на б-б-берег-гу.
Обогнув поросшую кустами косу , экипаж действительно увидел заводь, где на волнах у берега раскачивалось три пустые лодки, две из которых были большими и черными .

[Рунвар 77]

Рунвар несколько с удивлением покосился на эльфийку, прежде чем понял, тут дело не совсем чисто. Дальнейшее и вовсе можно было счесть за плод своего богатого воображения, если бы не тот факт, что по всей видимости это видели все. Скальд задумчиво почесал затылок:
- Мде... Дела... Вышел Бильбо из тумана...
Радагаст был серьезен, как никогда с момента их встречи в таверне, маг пристально всматривался в медленно приближающийся берег. На всякий случай Рунвар положил руку на рукоять меча, а другую протянул за щитом. Мертвец в лодке возможно был местным рыбаком, или скорее всего им был. Вот почему померли птицы, этого скальд пока не пока для себя решить. Однако все же не смог не высказаться, в своем духе:
- Думается мне, вот оно что. Мы проплывали аккурат над местом, где мертвый дракон покоится... Как бы старина Смауг не прибрал бы и нас к себе...
Лодки явно не брошены. Либо хозяева поблизости - сделали стоянку, либо ловушка...

[Дралин 8]

Прикинув , что небольшая ветхая лодка принадлежала до недавних пор родственникам мальчика , Дралин оценил экипаж двух других как полдюжины-дюжину . Не так уж много, но и не так уж мало. Но с ними - Великий маг (больше похожий на подзаборного бродягу) и эльфийская воительница , простуженная охотница на орков , боевой певец , да и сам он парень вроде бы не промах. Знаком показав всем затихнуть, гном перешел на язык жестов : указал Тауриели держаться в укрытии на некотором расстоянии и прикрыть стрелами, если нужно , Роване и Рунвару - приготовить оружие. Мальчика доверил Радагасту.
Одно весло мягко легло в лодку, а второе почти бесшумно приближало лодку к берегу. Перед высадкой Дралин положил за пазуху леща , засунул нож в сапог, пару топоров - за пояс и один - в руку. Выходя на берег, Дралин пригнулся, и жестов показал следовать за ним, и не дожидаясь ответа , двинулся в кусты.
Пройдя пару десятков шагов, гном остановился - увиденное никак не укладывалось в общую картину близости Эсгарота . На берегу Долгого озера расположился небольшой лагерь с явным присутствием в нем орков и вастаков . Как же все плохо с разведчиками в Эсгароте... А ведь около года назад чуть севернее ,на этом же берегу Долго озера Дралин уже участвовал в облаве на рунских разбойников. Лагерь состоял из четырех навесов, одного шатра , и казался пустым.
Казался. Из соседних кустов (которые покрывали здесь буквально все , и сам лагерь был единственной крупной прогалиной) на Дралина бросился крупный орк , одетый по походному, не облаченный в доспехи, но вооруженный кривым мечом. Испугавшись на мгновение , гном машинально метнул в того топор, который держал. Орк рухнул как подкошенный - брошенный топор крепко засел между бровями.
Кусты ,казалось, ожили - в разных местах полукругом показались - среднего роста худой мужчина в темного цвета одежде с длинным кинжалом,мелкий орк с парой кривых ножей , высокий бородатый старик с топором лесоруба ... Вот показались еще силуэты орков и разбойников , Дралин вытащил оба топора ,считал и искал цель. Врагов набиралось около двух десятков , и тут он заметил того, кто приковал к себе взгляд. Гладко полированная голова , выбеленная кожа , мелкие татуировки тонкой работы , тонкие полосы темных волос на висках и шее заплетены в косички , красный халат был явно подбит кожей или железом под внешним слоем ткани. И в руках он держал натянутый лук. Вастак спустил тетиву , и стрела попала гному в грудь , сбив его с ног .
В глазах потемнело.

[Рунвар 77]

Рунвар сразу почувствовал напряжение старого друга, а потому тоже приготовился - щит и меч в боевой готовности. Однако, скальд указал девушкам и магу оставаться в лодке, а сам двинулся вслед за гномом через прибрежные заросли камыша. В способностях Радагста по части заговаривания грыжи или обучения птиц, Рунвар не сомневался, но вот никогда не видел старого лесного колдуна в бою. А Рованна хоть и приготовила меч, выглядела совсем уж раскисшей, к тому же на них теперь еще и мальчишка. Вот и получается, что Тауриель должна будет обеспечить прикрытие в случае чего, и помочь позаботиться об остальных. А уж они с Дралином попробуют разрешить ситуацию, что бы там впереди не пряталось...
Рунвар двигался сзади Дралина, немного отставая, дабы в случае чего  использовать фактор внезапности. К тому же в отличие от гнома, человеку приходилось сильно пригибаться чтобы не высовываться из кустов, и оставаться незамеченным.
Последующие события скальд успел только увидеть, времени чтобы как-то вмешаться у него не осталось. Умело скрытый лагерь, хорошо организованная засада... И под самым носом Торина и Барда. Уж что-что, а пару ласковых скальд, королю скажет по поводу организации разведки. Опять, как в прошлый раз армию прошляпим... А уж если король сочтет его сведения неуместными, то придется решать уже со своими людьми в Эсгароте и Дейле эту проблему самостоятельно. Что скорее всего будет более действенным, и этим в любом случае надо будет озаботиться.
Собственно противники были не особо уж и страшны, но вот количество, было явно не в пользу Рунвара и Дралина. А потом еще и этот вастак в красном, - боец явно не промах, к тому же стрелок - до такого еще дойти, а тут его дружки не дадут. Вид падающего друга, чуть было не заставил скальда слепо броситься рубить всех и каждого, кто попадется под руку. Но Рунвар не зря столько лет провел во всяких передрягах и выходил из них целым и невредимым. Холодный рассудок спас скальда и в этот раз. Решив, что гному возможно еще оказать помощь, Рунвар решил импровизировать.
Выпрыгнув из кустов, и усердно изображая вид, запыхавшегося после долгой погони человека, скальд обратился ко всем сразу:
- Эгей! Вы что пленника мне портите, снагово племя?! Кто отвечать будет?! Ну а коли ты молодец, зашиб его?! А мне его приказано доставить...Куда доставить? Гулдор? Пусть будет Гулдор, может это название их и припугнет! - В Дол-Гулдор! Самому этот гном потребовался! Живым и невредимым! Я его чуть не упустил у причалов, сбежал гад - перегрыз веревки паскудник, но я его почти загнал, и вы тут все к троллю пускаете! Если гном не выживет, пинайте на себя. Я Ему все доложу!
Скальд строил из себя очень возмущенного и злобного охотника за головами, якобы служащего тому же хозяину, что и эти ребята. Хотя кто такой "Он" может быть в чародейской крепости, Рунвар даже не представлял, хотя догадки у него были. Во всяком случае, главное чтобы остальные, кто остался в лодке, догадались сейчас не влазить...

[Дралин 8]

В глазах , закрытых по случаю падения , было все так же темно. Но ухо уловило , что Рунвар обрушил на неприятеля целую серию хлестких ударов. Ага, как же. Языком. Ну и трепло ты, дружище. Вот он уже договаривается с бандитами ....
Бандиты и перекрикивались , и перешептывались , но один голос как-то выделился среди них. Каким-то замогильным спокойствием.Он уже не твоя добыча - сказал кто-то - Я - Мунгалык .Моя земля - к востоку от Рун.Ты хочешь гнома? Тогда ты заплатишь Мунгалыку.Плату ты узнаешь утром. Теперь и до утра ты - наш гость.
Рунвар увидел , что говоря это , вастак в красном куяке сузил и без того узкие глаза, стрелу с ложа убрал , и вообще пошел сквозь кусты.Разбойники пошли по обе стороны от барда, который после недвусмысленного жеста был вынужден убрать оружие , и волоком потащить гнома. Лагерь, который он увидел сначала , оказался и не лагерем даже ... Шагов через пятьдесят был еще один лагерь, примерно тех же размеров. За двумя кострами, прикрытыми сверху хитрыми навесами, мешавшими видеть дым издалека , сидели разбойники ,не особо выделявшиеся из уже виденных, трое орков , вооруженных и экипированных как попало, и еще двое вастаков , колоритом не уступавших Мунгалыку, и сидевших за отдельным костром .Один из них , коренастый кривоногий невысокий вастак ,представленный как великий воин Таштыгур , был с головы до пят в кольчуге с пластинами и высоком коническом шлеме.Половина его лица была закрыта железной маской, а вторая ,обезображенная застарелым ожогом, была окрашена в багровый цвет.Второй ,представленный как военачальник Туркубаш, был одет в изысканный халат невиданного покроя из желтой ткани с узорами тонкой работы, и по всей видимости, тоже подклепанный металлом с изнанки.Этот был высок для вастака, худ, носил длинные волосы, собранные в хвост и тонкую длинную бородку , заканчивающуюся золотым кольцом, которую вастак при виде гостя и дохлого гнома перестал теребить и закинул за ухо. Недалеко от костра стояли их кони привязанные к дереву - могучие звери , похожие на коней Рохана, но ниже ростом , имели вид не такой уж мирный - их попоны были увешаны трофеями из голов убитых хозяевами врагов.
Мунгалык показал Рунвару жестом место у их костра. Приглашение пришлось принять - все трое были вооружены.Расскажи о себе, о Дол-Гулдуре , о своем хозяине. Мы хотим знать от простого воина, к кому идем

Дралин , усердно изображавший из себя труп , был уличен, что это не так, но  осматривать рану никто не полез, да и близость костра лучше, чем мокрая трава, корни и коряги, которые его спина только что пережила.Рунвару он сейчас не завидовал.

[Рунвар 77]

Оттаскивая Дралина к биваку этих ребят, Рунвар не один раз отметил про себя, что легче таскать мешки с рудой. Особенно с щитом за спиной, это было не очень сподручно. Теперь он еще и платить должен. Рунвар очень надеялся, что судьба связала его с простыми вымогателями, но по мере "знакомства" с представителями данного сборища, иллюзии скальда развеивались одна за другой. Военачальники, великие воины. Прям целая делегация. И чего это они тут под боком у врагов забыли? Еще и в компании с орками? Хотя может за броскими титулами ничего и не стоит? Однако ребята серьезные, особенно тот с обгорелым лицом. Вляпался ты старина, похуже чем Бильбо... Шутить с этими парнями явно не стоило, авось юмора не поймут, люди лихие, и не сносить скальду буйной головушки...
Ну вот Рунвар уже и  у костра тех, кого он условно мог бы назвать предводителями этой шайки. Точнее отряда. Слишком хорошо организованны и подготовлены для простых романтиков с большой дороги. После того, что Рунвар услышал от Мунгалыка, картина мира стало немного яснее. Идут в Гулдор...Во те и сказанул... Ох, говорила мне мать, что язык мой враг мой... Надо было срочно что-то придумывать, и скальд невольно позавидовал гному...
- Меня зовут Бродгар, я из Дунланда  - дальней земли, но наши люди всегда воевали с подлыми собаками из солменноголовых! - Рунвар для картинности смачно сплюнул себе под ноги, желая показать отвращение к врагам. В крепости самой я был только пару раз, но то Великая Сила, и все же не велено нам рассказывать о крепости подробно за ее пределами. Хозяин мой, он как бы и не человек вовсе, хотя того я не ведаю - всего лишь один раз видел издалека - жуть от такая идет, что впору в могилу ложится... Надеюсь судьба не сведет вас близко с Ним... Рунвар показался передать на лице выражение настоящего первобытного ужаса, который якобы испытал когда-то. - Я обычно всегда получал приказы от ближайших военачальников Хозяина. Он за службу поощряет, а за предательство или провал... Клянусь Великим Оком, нет участи страшнее...
Скальд сделал вид, что поежился.
А наши вожди давно уже ждут призыва выступить на войну... Когда наконец наступит час мести...
Рунвар импровизировал на ходу, используя свои не очень обширные знания и по большей части добавляя своего. Во всяком случае откуда им знать что творится на столь дальних западных землях, как Дунланд. Насчет Дол-Гулдора, как скальд надеялся, ему удалось отбрехаться.

[Tauriel 5]

Чувство времени никогда не подводило эльфийку. Нахмурившись, она поднялась с лавки, расправив плечи. Лук, который был прислонен к ее плечу, она взяла в руку, перехватив тисовую дугу посредине.
- Прошло больше четверти часа - тихо сказала она, обращаясь к Роване и Радагасту, но при этом смотрела в противоположную им сторону - туда, где в тумане скрылись скальд и гном. Возражений не последовало. Эльфийка повернулась к Радагасту и произнесла учтиво:
- Я должна проверить, что с нашими друзьями. Возможно, им нужна поддержка. Слишком долго они не возвращаются.
Маг зафырчал и почесал затылок. Мальчишка, который после "доверительной" беседы с эльфийкой боялся поднять на нее глаза, придвинулся к магу ближе, явно увидев в нем покровителя.
- Что поделать - наконец выдал маг, крякнув. - Будь осторожна.
Эльфийка кратко кивнула и грациозно выскользнула из лодки, не произведя ни единого лишнего звука. Только лодка нехотя качнулась и волна с тихим плеском ударилась о просмоленный бок.
Тауриэль ступила на берег, постоянно прислушиваясь. Пригнулась на одно колено, провела рукой по слегка примятой траве. Следы вели на северо-запад, к густой стене кустарника высотой в человеческий рост. Крадучись, она шагнула в этот зеленый лабиринт. Ее зеленая одежда позволяла с небольшого расстояния полностью слиться с этой зеленой массой. Таури двигалась бесшумно, при этом сама не забывая прислушиваться. Вскоре до ее слуха долетели обрывки гомона, в котором явственно различалось пыхтение и рыки.
"Морготово отродье!" - со злостью подумала эльфийка, идентифицировав орков. Но были среди них и люди - слух улавливал человеческую речь. Тауриэль подошла ближе, на максимальное расстояние которое позволяло ей скрываться. Она увидела лагерь, точнее обозримую его с этой точки часть, увидела дым костра.
Знакомый голос заставил Таури напрячься. Это был Рунвар и он что-то убедительно вещал обступившим его агрессорам. До нее долетали лишь обрывки фраз: "крепость", "война", "хозяин"... Эльфийка нахмурилась. То, что она услышала, ей не нравилось, а именно то что Рунвар упомянул крепость. Неужели скальд рассказал врагам про их миссию в Изенгард? Рассмотрела она и Дралина. Гном устроился у костра бок-о-бок с мерзкими орками и потрепанными биндюжниками.
Отработанным движением лучница вытащила из колчана стрелу и приложила ее к тетиве.

[Дралин 8]

Лежа со стрелой , красноречиво торчащей из армированного полушубка, Дралин слушал ,какой Рунвар весь из себя Бродгар , да еще из Дунланда , с чистым-то эсгаротским говором ... При том, что среди местных бандитов запросто могли быть и настоящие дунландцы ... Хотя, те , скем говорил Рунвар, были , по всей видимости вастаками - а вастаков Дралин насмотрелся всяких разных- и не из ближайшего Прирунья. Самих собеседников сказочника он не видел, но вид их коней красноречиво говорил, что их наездники - витязи не из последних в своем народе. Гном лежал , не вертя головою , и смотрел в ту сторону, с которой никто из лагерных его лицо разглядывать не будет. Слухом гном обладал, к сожалению, не эльфийским, но терпение его не подвело - когда над ним склонился пьяный ,похоже, дунландец, с тем ,чтобы забрать оба его топора, гном сделал над собою усилие, чтобы не свернуть тому шею и не выдать себя с потрохами.
Не зная, что планирует скальд, гном, как опытный торгаш,постарался найти свою в том выгоду. Вастаки сказали , что идут в Дол-Гулдур. Который когда-то строили гномы, и в котором когда-то держали Траина, что Дралин знал по долгу своей действительной службы. И это в то время, когда угроза Мордора не была реальной. Сейчас Гулдур - по-видимому ,крепость, когда-то построенная гномами для короля эльфов, куда тащат пленников, где сидит достаточно небольшой гарнизон ... Это значило, что гном, оказавшись внутри , мог читать подсказки строителей из своего народа. Это значило возможность выяснить , кто там в заключении. Это значило возможность проверить силы Дралина (если его не запинают насмерть орки перед тем, как отправить в камеру)... Что ж, возможно ,стоит повременить с побегом. Он вооружен засапожным ножом, лещем, которого не пробила стрела, и прекрасно видит ночью , а люди , которые здесь собрались - нет. Просыпался азарт.
Главное, чтобы Тауриель или Рунвар не наделали глупостей.

[Дралин 8]

Все это время Рунвар вел словесный бой с мастерством , которого не имели его оппоненты , и пару раз исхитрился выйти сухим из тех луж , которыми изобиловала наспех придуманная легенда про его дунландское происхождение - среди разбойников было двое дунландцев. Слабое понимание того, что сейчас творится в Дол-Гулдуре и вообще лишь примерное понимание, где этот Дол-Гулдур расположен , так же пару раз поставили скальда в уязвимое положение, из которого он опять вышел.
Ты хорошего рода, Бродгар - наконец сказал Туркубаш -И ты приведешь нас к крепости. Тон был повелителен, но вел вастак себя так ,будто Рунвар оказывает ему величайшую честь. Нам не знакомы обычаи твоей страны, и ее нравы. Будь нашим проводником, и будешь вознагражден - по всей видимости, вастаки не совсем понимали ,что их ждет здесь, и как на это реагировать.Это были воины знатного рода, и им , видимо претило общество банды, с которой рядом оказались. Но это вастаки - они пьют конскую кровь, используют в речи свой отвратительный вестерон только когда хотят обратиться к Рунвару непосредственно, и их манера быть до крайности вежливыми приказывая - все это оставляет странное впечатление.

В отличие от вастаков, разбойники и орки были настроены аграссивно, и лишь страх останавливал их от драки - хотя ругань и провокации от их костра исходили регулярно. Дралин лежал со стрелой в груди, Радагаст, Тауриэль, Рована и мальчик , видимо были благоразумны и уплыли , отец и дед мальчика и еще двое пленных рыбаков находились так же в лагере , связанные.
Темнело.

[Рунвар 77]

Рунвар постарался ответить, как можно благожелательнее, но при этом не теряя показной, якобы дунладанской гордости. По правде говоря их дело - труба. Рунвар за время своих походов, никогда не приближался к чародейской крепости, хоть и знал где та находиться. И уж точно мастерство лесника не входило в список его талантов. Не говоря уже о том, что там и эльфы могут такую компашку перестрелять спокойно, не разбираясь, кто с орками там яшкается, а кто нет. . Единственное что скальд помнил, если верить древним картам - с южной стороны Леса будет что-то вроде просеки, по которой можно прямиком дойти до крепости на холме. Эльфы там им точно не попадутся, а "свои" вряд ли посчитают за врагов, если они заявится оттуда. Да и местность то в округе болотистая в основном, чародейский холм будет издалека видать. Правда придется сделать небольшой крюк...
Рунвар устроил себе место для ночлега у края поляны, у самых кустов, но при этом оставаясь на виду. Гнома, он перетащил сюда и уложил рядом. Была у скальда одна задумка. Невдалеке топтались несколько бодрствующих часовых, видимо они и приглядывали за Рунваром, но скальд как ни в чем не бывало, лег спиной к караульным. Рядом в таком же положении лежал Дралин, только головой к ногам скальда. Собственно, если гном оклемался и живой - они смогут тихо перешептываться, а с виду будет казаться что скальд спит, рядом со своей добычей. Также Рунвар надеялся, что их эльфийская спутница, в чьих способностях к маскировке он нисколько не сомневался, воспользуется шансом и подкрадется к ним на расстояние шепота. Ему было о чем предупредить их с Радагастом и Рованной.
Делая вид, будто ворочается во сне, Рунвар как бы случайно толкнул гнома, прежде чем очень тихо зашептал:
- Псс, ты живой там?
По своему опыту скальд знал, что гнома было так просто не взять. А потому рассчитывал, что и сейчас старый друг умело разыгрывает жмурика.

[Дралин 8]

Убери от меня свои вонючие сапоги проскрежетал гном, злой по причине долгого лежания на мокрой траве и особенно потери своих топоров.

[Рунвар 77]

Рунвар ехидно улыбнулся, услышав голос приятеля. Все-таки жив, и судя по голосу вполне себе цел. Видимо хитрый гном, как обычно подстраховался  - даже на случай прямого попадания стрелы в грудь. Скальд, про себя отметил, что потом обязательно узнает, как это Дралин провернул. Будет о чем спеть и рассказать.
- Жив, тролль меня побери! Я так и знал. Ты тише будь, а то эти рядом, мало ли подойти вздумают. Что делать-то будем? Ты что задумал?
Рунвар знал Дралина давно, и предполагал, что прохиндей из Эребора, уже что-то замыслил.

[Дралин 8]

Убедившись ,что рядом никого нет, гном проворчал что-то про "заткнуться и слушать". Это хороший повод посмотреть Гулдур изнутри - шепнул гном , будучи уверенным , что остальные в лагере слишком заняты своим ,чтобы слушать их. Сам знаешь , кому это интересно.
Рунвар ожидал очередного безумного плана, но честно говоря гном превзошел все ождания скальда, хотя у него и была идея, как дойти туда, но что дальше? - То есть я буду дальше строить из себя плохого парня, а ты у нас пленник? Ты предлагаешь отправится прямиком в лапы к врагу, где нас могут раскусить в любую минуту. - Рунвар выдержал паузу, прислушиваясь к голосам в лагере - Мне это по душе. Если выберемся, я посвящу этому поэму.
Годится- ответил гном, но топоры жалко

[Tauriel 5]

Заросли молодого ивняка зашелестели, потревоженные резким порывом ветра, который дул с берега. Из-за этого звука напряженный до предела слух эльфийки не смог уловить ничего более. Разговор Рунвара с орками превратился в сплошное "шу-шу-шу", поэтому Тауриэль могла сейчас только одно - наблюдать. Кряжистый орк в лохматой накидке, который закрывал обзор, наконец сменил место дислокации и молодая эльфийка увидела, что Дралин уже не сидит, облокотившись, а лежит на земле с торчащей в груди стрелой. Скальд же продолжал вливать что-то в уши врагам, помогая себе жестами.
Зеленые зрачки лесной девы на миг в ужасе расширились, но тут же снова решительно сузились. Паника, как и самодеятельность в непростом положении, в котором оказались они - плохой союзник. Таури ослабила натяжение тетивы, а после и вовсе вернула стрелу обратно в колчан.
Дочь лесного народа одолевали подозрения и сомнения. Первоначальная картина обстоятельств складывалась никак иначе как в сторону предательства скальда. Но стал бы Лесной Король считать его надежным человеком, если Рунвар был готов заложить их при первой опасности? Сомневаться в проницательности Трандуила эльфийка не имела права, поэтому решила отложить поспешные выводы.
Таури бесшумно отступила назад и плотная масса зарослей сомкнулась за ней, словно там не ступала ничья нога. Эльфийка вернулась к лодке. Все ее пассажиры были на месте и с волнением смотрели на лучницу.
- Мастер Радагаст - сказала она, покосившись на мальчишку, который все так же жался к магу. Намека тот не понял, поэтому Таури пришлось говорить на древнеэльфийском.
- Там несколько людей и целая куча орков. Те самые разбойники, скорее всего. Наши с ними... точнее, у них. Дралин ранен а Рунвар разговаривает с ними, говорит про какую-то крепость, хозяина.... Там целый лагерь - вздохнула Таури, расстроившись от понимания того что их компания в абсолютном меньшинстве. Родных нашего юного друга я там не заметила, но лагерь большой. Возможно пленных там немало.

[Багрык 11]

Отряд, двигавшийся от Дорвиниона на запад, достиг перевалочной стоянки, предназначенной для организованных переправ через реку, вытекавшую из длинного озера, купание в котором Багрык уже год вспоминал с содроганием. Кого здесь только не было - всякие голодранцы из Дунланда, того же Дорвиниона, орки с окрестных гор и болотного замка, трое вастаков с дальних степей , и несколько пленных, и даже гном ,со стрелой в груди.
Собственно, отряд Багрыка вдвое превосходил количеством собравшихся здесь, если не считать их добычу . Здесь можно поторговать, сожрать все, чего они наготовили, расспросить про окрестности Гулдура, а то и провожатых найти. Те орки, которые расположились здесь до прихода урука и его банды , выглядели дезертирами и не уруками . Опасность внушали  три вастака , пара разбойников  вооружены и сложены так, что с ними стоит считаться и более или менее - мужик ,лежащий в кольчуге рядом с гномом. Но драки не будет, даже если местных обдерут до нитки - пожить еще поди хотят.
Еды командиру - бодро начал урук иначе не защитим ваши задницы от отряда гномов, который будет здесь завтра. Блеф был просто обязан заставить выложить все ,что Багрык попросил - не булавой же их гонять по лагерю?Усомнившемуся разбойнику был продемонстрирован купленный гномий доспех и палец урука указал на бородатое тело со стрелой , после чего местные быстро стали ощутимо беднее - вооружены мордорские уруки были однозначно лучше большинства местных, не торговались и не церемонились с местными, просто забирая то, что хотели. Кому-то приложили по морде.
Не тронули лишь вастаков и гномьего пленителя, и то из опасения получить в ответ. Лагерь стал ощутимо громче. Уркхур пристально посмотрел на гнома - его грудь вздымалась , дышал он не ,как тот ,кто получил туда стрелу. Кровью от него с пяти шагов не пахло, да и стрела вошла всего лишь на глубину наконечника, либо была сильно длинной. Багрык, гном не ранен - поделился выводом следопыт. Багрык кинул в гномова пленителя кость от поедаемой птицы , и поинтересовался : Где ты добыл этого? Продай мне. Три бутылки пойла или один топор . Урук решил понаблюдать, как поведет себя тарк. Гнома надо сдать в Гулдур. А то и вместе с тарком. За это много дадут.

[Рунвар 77]

Их с Дралиным перешептывания  грубо прервала лагерная суматоха. Откуда не возьмись появился еще один отряд. Орочий отряд. Вооруженные до зубов, и намного крупнее тех, что  уже были в лагере. Рунвар даже испытал некую надежду, что сейчас эти два отряда устроят свару, и им с гномом удастся улизнуть под шумок. Но увы, благоразумие видимо не покинуло разбойников Кархарота или как-их-там-зовут. И если это вообще были они. Скальд предположил, что проблем у них теперь прибавиться, и словно в подтверждение этих мыслей от предводителя уруков прилетела кость, ударившись о спину Рунвара, а затем и недвусмысленное предложение. Рунвар деловито, с безучастным видом повернулся к говорившему:
- Где добыл, там уже нет, но если тебе интересно, гномы очень падки на эль. И боюсь не смогу продать, этот - скальд кивнул в сторону гнома - Хозяину нужен. Если не доставлю в Болотный Замок, то лучше бы мне рождаться на свет.
Рунвар разочарованно развел руками. Однако тут же решил сменить тему:
- А вас сюда парни, каким троллем занесло? Явно не из этих оборванцев и снаг... - скальд кивнул в сторону разбойников.

[Багрык 11]

Сейчас хозяин здесь я - спокойно прорычал урук , смекнувший , что гномовоз мягко стелет для работорговца:А кто твой хозяин? И зачем ему в Гулдуре эта задница с бородой ? - Не задница, а КАЗАД! - не вытерпел гном, который уже слышал ,что его раскусили , и вытащил в качестве последнего оружия ,и еще не отобранного орками провианта , леща , задержавшего пробившую доспех стрелу, и присел , готовясь к решительным действиям при плохом (а других он не видел) исходе.
Урук громко рассмеялся, и оживший гном собрал так много зрителей, что Уркхур распорядился выставить дозорных - не то было место, чтобы галдеть . Зачем ты , КАЗАДница , понадобился хозяину этого трепла? спросил орк , в котором взыграло любопытство. Гномолов поинтересовался : - А вас сюда парни, каким троллем занесло? Явно не из этих оборванцев и снаг... ,и на заискивающего тарка было довольно жалко смотреть. Багрык оставил вопрос без ответа, показывая, что вопросы задает он, и пусть будут благодарны, что ему не помешает проводник в Дол-Гулдур. Я оставлю живым тебя и твою добычу, тарк, а ты приведешь меня в замок на болоте. Если мы вляпаемся в засаду или топь, ты умрешь первым. Выходим сейчас же.- скомандовал Багрык уже отряду , да так , что слышно было чуть ли не в Эреборе.
Уруки выдвинулись на запад , гному и тарку ничего не оставалось ,как следовать за ними. Еще эти три пугала восточных на конях с трофейными головами ,привешенными к попоне ... Таких страшилищ Багрык крайний раз видел ,стоя на воротах Мораннона несколько лет назад .

[Tauriel 5]

Тауриэль пожала плечами. Не ожидала она, что мастер Радагаст предоставит ей выбор. Она всего лишь лесной рейнджер, ее удел - выполнять решения Короля и приближенных к нему, а не принимать самой. Она поправила колчан, который съехал со своего места и, опустившись на одно колено, пригладила траву рукой. Посмотрела на Ровану, которая ежилась под двумя накидками и выглядела совсем уж худо. Внутри эльфийки начало просыпаться раздражение: союзники оказались такими хлипкими. Двое только зашли за угол и угодили в плен, вторая проплыла с десяток лиг и расклеилась. Все оборачивалось так, что выгребать из омута неприятностей отряду придется на хрупких плечах Таури и старых костях Радагаста. Впрочем, все эти мысли остались невысказанными и лучница обернулась к истари с решительным видом.
- Вы совершенно правы, мастер Радагаст. Не оставлять же нам товарищей тут, в этой полной опасностей заводи - сказала она, перекидывая ногу через борт лодки - Только тебе, малыш, придется сесть на весла - кивнула она парнишке, улыбнувшись.
Лопасти весел окунулись в зеленую муть воды и ял направился обратно, в сторону Эсгарота.